那沉重的、拖沓的金属脚步声，混杂着能量不稳定产生的嗡鸣，如同丧钟敲响在死寂了二十年的先锋站走廊里。
探照灯惨白的光柱下，那几个蹒跚而来的“人影”显露出令人毛骨悚然的细节。他们身上破烂的制服依稀可辨昔日的身份，但暴露在外的皮肤却呈现出诡异的灰败和部分金属化或半晶体化的特征，像是拙劣的仿生改造，又像是被某种外力强行侵蚀同化。它们的眼睛空洞，只有深处跳跃着一点幽蓝或惨绿的能量光晕，如同即将熄灭的鬼火。
没有生命的气息，只有一种冰冷的、对能量的纯粹渴望，从那不稳定的能量核心中散发出来，锁定了控制室内刚刚激活的微弱电源，以及…莫雨这些鲜活的生命体！
“开火！”雷昊的反应快如闪电，没有丝毫犹豫。面对这种超出理解的恐怖存在，任何迟疑都可能致命。
砰砰砰！哒哒哒！
四名精锐士兵手中的脉冲步枪瞬间喷吐出炽热的能量光束和实体弹丸，精准地命中目标！
然而，令人心悸的一幕发生了！
能量光束击中那些金属化或晶体化的部位，竟被大幅偏转或吸收，只在表面留下淡淡的灼痕！而实体弹丸虽然能击穿那些尚未完全异化的组织，打出一个个破洞，甚至打断肢体，却根本无法阻止它们前进的步伐！
一个“尸骸”的手臂被整个打断，掉在地上，断口处没有血液，只有滋滋作响的能量电弧和灰败的、如同烧焦电线般的组织。它 merely（仅仅）踉跄了一下，继续拖着残躯向前，那只完好的、半金属化的手臂猛地抬起，五指张开！
嗤——！
一道扭曲的、灰白色的能量射线如同毒蛇般射出，瞬间击中一名躲闪不及的士兵的肩部！
“啊！”士兵惨叫一声，他肩部的护甲如同被强酸腐蚀般迅速消融，下面的皮肉瞬间枯萎碳化！更可怕的是，他身上的能量电池读数疯狂下跌，仿佛被瞬间抽干！
“小心！它们能吸收能量！”雷昊大吼，一把将受伤的士兵拖到掩体后，迅速给他注射高能量急救针剂。
“妈的！这是什么鬼东西！”老杰克一边用手枪射击，一边骇然道。他的子弹打在对方身上效果甚微。
森试图用林晶族对能量的微弱影响进行干扰，但他的精神力触碰到对方那混乱而贪婪的能量核心时，如同石沉大海，反而差点被那股吸力反噬！
“不行！它们的能量结构极其混乱和排外！无法影响！”森脸色发白地喊道。
莫雨没有武器，她紧靠着控制台，强迫自己冷静。她能清晰地感觉到，这些“尸骸”的核心是一种极其不稳定、却充满掠夺性的能量漩涡，它们并非活物，更像是被那种能量驱动的傀儡，本能地追逐着一切可用的能源。
它们是被那个所谓的“沉睡者”吸干后，又被残余的异种能量扭曲的产物？！
“不能恋战！撤退！原路返回！”雷昊当机立断，一边火力压制，一边指挥小队后撤。这些怪物物理抗性极高，又能吸收能量，常规武器效果很差，一旦被近身后果不堪设想。
小队边打边退，脉冲步枪的火力暂时延缓了那些亡骸的脚步，但无法彻底阻止。它们不知疼痛，不畏伤害，只是执着地逼近。
“北风号！我们遭遇未知敌对实体！请求接应！重复，请求接应！”雷昊对着通讯器大吼。
“收到！坚持住！我们正在尝试吸引火力！但铁幕号的先遣队已经进入通道了！”李楠的声音夹杂着爆炸声和武器交火声，显然北风号也在承受巨大的压力。
前有怪物，后有追兵！绝境！
就在这时，莫雨的目光扫过森刚刚从控制台下方取出的那个物理隔离数据储存器，又看向主屏幕上依旧在艰难运行的、显示着地脉能量流动的残存界面。
一个极其冒险的念头划过她的脑海。
“雷主管！把它们引向b7区走廊！”莫雨突然喊道，手指飞快地在还能勉强操作的主控制台上点按着，调出一幅残缺的站内结构图，“那里有一条废弃的能源传输管道，之前日志显示那里能量泄露过，可能有残留！”
“你想干什么？”雷昊一边换弹夹一边急问。
“它们追逐能量！或许可以用高能量源引开它们！”莫雨语速极快，“但我需要时间启动管道里可能残存的应急泄压阀，制造一个能量喷发！”
“太危险了！你怎么知道阀门还能用？！”
“赌一把！总比被堵死在这里强！”
雷昊只犹豫了一秒，看到那些越来越近的恐怖亡骸，以及通讯器中传来的北风号愈发激烈的交火声，猛地一咬牙：“好！所有人，向b7区撤退！火力掩护！莫雨，你需要多久？”
“三十秒！”
“给你二十秒！快！”雷昊吼道，同时命令士兵集中火力攻击亡骸的腿部，试图延缓它们的速度。
小队迅速后撤，冲向来时路过的一个岔路口，转向b7区走廊。那些能量亡骸果然被移动的“能量源”（士兵们身上的电池和武器）吸引，摇摇晃晃地追了过来。
莫雨留在控制台前，手指飞快地在布满冰霜的操作界面上滑动，寻找着那个早已失效的应急系统 override（覆写）指令。屏幕不断弹出错误警告，系统响应慢得令人窒息。
十五秒！
亡骸已经追着雷昊等人冲入了b7走廊！激烈的枪声和能量射线呼啸声在封闭空间内回荡。
十八秒！
“莫雨！快！”雷昊的吼声从通讯器传来，伴随着一声爆炸——似乎有人用了高爆手雷，但效果似乎不大。
莫雨额头沁出冷汗，终于找到了那个深层指令菜单！她狠狠按下确认键！
嗤…咔哒…
远处b7走廊深处，传来一阵沉闷的机械启动声和管道剧烈震动的轰鸣！
成功了？！残存的备用能源竟然真的启动了那个古老的泄压阀！
下一秒——
轰！！！
一股极其狂暴的、混杂着陈旧能量和化学物质的灼热气流，如同压抑了二十年的怒火，从b7走廊尽头的管道破裂口猛地喷发出来！形成一道短暂却极其耀眼的能量喷泉！
那些追逐雷昊小队的能量亡骸，瞬间被这突如其来的、浓郁而混乱的能量源吸引了全部注意力！它们同时停下追击的脚步，发出一种无声的、却能让感知敏锐者头脑刺痛的贪婪嘶鸣，疯狂地扑向那能量喷发点，甚至互相争抢、撕扯起来！
“就是现在！跑！”雷昊抓住机会，带领小队全速从b7走廊冲了出来，向着来时的入口狂奔！
莫雨也立刻离开控制台，跟上队伍。
他们一路狂奔，身后传来能量亡骸吞噬能量时发出的、令人牙酸的滋滋声和偶尔的爆炸声（似乎有亡骸因为吸收过度而不稳定自爆了）。
暂时安全了！
然而，当他们快要冲到先锋站入口气闸门时，却看到门外冰窟中，耀眼的光束交错，爆炸的火光不断闪现！
北风号正与铁幕号派出的武装登陆艇和动力装甲小队激烈交火！显然，李楠试图用火力接应他们，但却被叛军死死咬住！
“雷主管！我们被堵在门口了！叛军火力太猛！无法靠近！”一名守在气闸门附近的北风号士兵看到他们，焦急地喊道。
雷昊探头向外望去，只见数艘涂装着铁幕号标记的登陆艇正利用冰柱作为掩体，用密集的火力封锁了入口区域。更远处，还能看到更大的工程艇正在清理塌方的冰层，为铁幕号本体进入做准备。
“妈的！”雷昊骂了一句，抬起步枪点射，逼退一个试图靠近的叛军士兵。
他们被困在了门口！出去就是密集的火力网，退回去则是那些可能随时追来的能量亡骸和更深处的未知危险！
“必须冲出去！等到铁幕号本体进来，一切都完了！”老杰克吼道。
“怎么冲？他们的火力足以把我们撕成碎片！”一名士兵喊道。
就在这时，莫雨突然感觉怀中有微弱的震动和温热感。她下意识地摸去，是那个从先锋站控制台取出的物理隔离数据储存器！
它似乎被外部某种强烈的能量信号或者特定的频率激活了！表面亮起了一圈微弱的蓝色符文，如同呼吸般明灭。
同时，她脑海中，那个沉寂了许久的、属于守护者的冰冷声音，再次极其微弱地响起，带着一丝惊讶和…急切？
【…密钥…】
【…它…指向…‘心脏’…】
【…用…它…干扰…那些…铁壳…】
密钥？心脏？干扰？
莫雨来不及细想守护者碎片化的信息是什么意思，但她瞬间意识到，这个数据储存器或许不仅仅是数据！它可能是一个信标，或者…某种控制密钥！
“雷主管！把这个！对准那些登陆艇！”莫雨猛地将发烫的数据储存器塞给雷昊，指着外面，“它可能有用！”
雷昊一愣，虽然不明所以，但基于之前莫雨表现出的种种神奇，他选择相信！他一把抓过那发烫的金属块，将其对准了一艘正在疯狂开火的叛军登陆艇，按下了表面唯一一个凸起的按钮——虽然他根本不知道那是什么。
什么也没有发生。
就在雷昊以为失败之时——
嗡！！！
一股无形的、却极其强大的能量脉冲，以数据储存器为中心，猛地扩散开来！
这脉冲并非物理攻击，而是一种极其特殊的、针对特定能量频率的干扰波！
刹那间，外面所有正在开火的铁幕号登陆艇和动力装甲，其武器系统、引擎、甚至灯光，全都如同被掐住了脖子一般，瞬间熄火！闪烁了几下后，彻底陷入了沉寂！
仿佛时间静止了一般，刚才还炮火连天的冰窟，瞬间变得一片死寂！只有北风号的引擎和武器系统依旧正常运行！
所有叛军，包括北风号上的人，都愣住了！
“怎么回事？！我们的系统宕机了！”
“所有电子设备失效！重启无效！”
“是Emp？不对！没有检测到电磁脉冲！”
短暂的死寂之后，是北风号一方率先反应过来！
“好机会！开火！压制他们！”李楠舰长虽然同样震惊，但抓住战机的本能让她立刻下令！
北风号的火炮再次怒吼，失去了动力和武器系统的叛军登陆艇和动力装甲成了活靶子，瞬间被凶猛的火力吞噬、炸毁！
“冲！快上船！”雷昊大吼，率先冲出气闸门，小队成员紧随其后，冒着零星（来自那些未完全失效的武器手动射击）的火力，向着北风号打开的紧急接应舱门狂奔而去。
莫雨在奔跑中回头看了一眼那个重归沉寂的数据储存器。它表面的光芒已经熄灭，变得冰冷。
刚才那一下，似乎耗尽了它最后的能量。
但它揭示了一个可怕的事实：先锋号科考站，或者说，它背后代表的“方舟”早期技术，拥有着能够瞬间克制甚至瘫痪现有联盟军事科技的手段！
这不仅仅是遗产，更是足以颠覆现有力量平衡的利器！
难怪…最高司令部内部会出现如此极端的叛变！这背后牵扯的利益和恐惧，远超想象！
小队成员陆续冲上了北风号，接应舱门迅速关闭。
“全速撤退！离开这里！”李楠的声音传来，带着劫后余生的急促。
北风号引擎轰鸣，不顾损伤，强行加速，向着冰窟迷宫深处驶去，迅速将一片混乱的叛军和那座再次陷入死寂的先锋站抛在身后。
暂时摆脱了追兵，但每个人心中都沉甸甸的。
他们带回的，不仅仅是生存的希望和技术的火种，更是一个能引爆联盟的、关于力量、背叛和未知危险的…
潘多拉魔盒。