通道尽头，死寂如墓。
扭曲撕裂的金属墙壁如同凝固的惊涛骇浪，向内凹陷的巨大轮廓无声诉说着狂暴力量的肆虐。龟裂的地面布满蛛网般的纹路，焦黑的痕迹如同恶魔的爪印。空气中，浓重刺鼻的血腥与金属焦糊味被一种更深邃、更令人灵魂颤栗的冰冷死寂所覆盖、冻结。
萧炎蜷缩在凹陷的金属大门前，身体如同被遗忘在极地冰川深处的黑色雕塑。
七窍渗出的粘稠黑血早已凝固，化作冰冷坚硬的墨晶，在他惨白如纸的脸上勾勒出狰狞诡异的图腾。破烂的衣袍冻结在体表，如同粗糙的黑曜石甲壳，布满龟裂的纹路。皮肤彻底失去了“人”的质感，呈现出一种非金非石、闪烁着幽暗金属光泽的形态，冰冷坚硬，毫无生气。每一次极其微弱的呼吸，都伴随着身体内部如同冰层碎裂般的细微声响，以及随之而来的、深入骨髓与灵魂的剧痛痉挛。
那枚青铜令牌，如同最恶毒的寄生体，已彻底与他的右手掌骨融为一体。冰冷的触感深入骨髓深处，丝丝缕缕如同液态黑曜石般的虚空能量，正源源不断地从令牌中渗出，无视他残破的经脉，直接渗透进他每一寸被改造过的血肉骨骼，甚至……浸染着他那在冰冷意志冲击下摇摇欲坠的灵魂。
“呃……”
一声压抑到极致的、仿佛从灵魂最深处挤出的痛苦闷哼。萧炎的身体猛地绷紧，皮肤下烙印的漆黑纹路骤然亮起刺目的幽光！无数细密的、如同血管般的黑色能量线在他体表疯狂游走、汇聚！
剧痛！如同亿万把淬毒的冰刃，在他体内每一个细胞中搅动、切割！虚空之力狂暴的改造已进入最核心的阶段，它不再满足于摧毁，而是要强行将某种冰冷的、非人的“规则”，烙印进他存在的本源！
识海中，那点属于“萧炎”的金红意识之火，在无边黑暗与冰冷意志的狂潮中，如同暴风雨中的灯塔，光芒已微弱到了极致，却依旧死死不肯熄灭！它以焚尽一切的恨意与救师的执念为燃料，疯狂地燃烧着！每一次冰冷意志的冲击，都让这火焰的核心被淬炼得更加坚硬、更加……纯粹！如同在毁灭的熔炉中反复捶打的顽铁，去芜存菁！
“蝼蚁……无谓……挣扎……”那漠然的虚空意志似乎也感到了不耐，声音带着一丝冰冷的烦躁。“归于……虚空……永恒……”
“永恒……你……妈的……”萧炎的意识在剧痛的夹缝中，发出沙哑破碎的嘶鸣。他猛地睁开眼！
那是一双怎样的眼睛！
瞳孔深处，那点凝聚的、如同深渊入口般的冰冷黑暗并未消散，反而更加幽深、更加纯粹，仿佛能吞噬一切光线与希望！但此刻，在这片绝对冰冷的黑暗中心，一点微弱却无比炽烈、带着焚尽万物决绝的金红色火焰，正艰难地、疯狂地燃烧着！火焰的光芒穿透了冰冷的黑暗，在瞳孔边缘形成了一圈诡异的、如同日冕般的金红边纹！
冰冷与炽热！毁灭与守护！两种截然相反的力量，在他的双眼中形成了惊心动魄的、如同冰火炼狱般的诡异平衡！
他不再试图引导那狂暴冲突的虚空能量融入焚诀。那太危险，每一次尝试都如同在引爆体内的炸弹。他将所有的意志，所有的痛苦，所有的恨意，都疯狂地压缩、凝聚！
目标——识海深处！
他要在这无边的痛苦与冰冷意志的冲击下，在识海这片灵魂战场上，强行凝聚属于他自己的……力量核心！
意念如同在粘稠的冰海中艰难跋涉！每一次凝聚，都伴随着灵魂被撕裂般的剧痛！那冰冷的虚空意志如同附骨之蛆，疯狂地侵蚀、干扰，试图将他这最后的挣扎彻底冻结、粉碎！
“凝！凝！凝！”
萧炎的意识在咆哮！那点金红的火焰疯狂跳动，爆发出前所未有的光芒！焚决斗气的本源、残存的生命精气、滔天的恨意、救师的执念……所有属于“萧炎”的一切，都被他疯狂地压榨、点燃，化作燃料，注入这最后的意志凝聚之中！
嗡——！！！
识海深处，那点微弱的金红火焰猛地向内坍缩！如同超新星爆发的逆过程！一股无形的、强大的吸力骤然产生！
嗤嗤嗤——！
盘踞在识海中的冰冷虚空意志碎片，如同受到牵引的铁屑，竟被那坍缩的核心强行拉扯、吞噬！狂暴的虚空能量也仿佛找到了宣泄口，透过被改造的肉身，疯狂涌入识海，被那坍缩的核心强行吸纳！
痛！难以想象的剧痛！灵魂仿佛要被这强行吞噬异种能量的核心彻底撑爆、撕裂！
“啊——！！！”一声不似人声的、混合着极致痛苦与某种解脱般快意的嘶吼，猛地从萧炎喉咙深处爆发出来！他全身的漆黑纹路爆发出前所未有的幽光！整个身体如同烧红的烙铁，散发出惊人的热量与冰冷的死寂气息！
轰！！！
识海中央，那坍缩到极致的一点，猛地爆开！
没有惊天动地的巨响，只有一种如同宇宙初开、混沌初辟般的无声震荡！
一枚奇异的“种子”，悬浮在识海中央。
它只有米粒大小，通体漆黑，表面布满了无数细密玄奥、仿佛天然生成的、不断流动变幻的虚空纹路。它散发着纯粹到极致的冰冷、死寂、吞噬一切的虚空气息！然而，在这颗漆黑种子的核心最深处，一点微弱却无比坚韧的金红色火苗，正顽强地燃烧着！如同在绝对零度的冰核中点燃的不灭星火！
虚空之种！
以萧炎的意志为核心，以滔天恨意为燃料，以虚空之力为材料，在毁灭的痛苦熔炉中，强行凝聚出的、属于他自己的力量本源！
就在这枚虚空之种成型的刹那——
嗡！
一股无形的、冰冷死寂的力场，以萧炎为中心，骤然扩散开来！力场所过之处，空气被冻结、湮灭，光线被扭曲、吞噬，形成一个直径丈许的绝对黑暗领域！领域边缘，空间如同水波般荡漾着细微的涟漪！他身下龟裂的地面，无声无息地向下塌陷、湮灭了一寸！
成功了！
他拥有了属于自己的力量核心！
虽然这力量冰冷、死寂、充满毁灭性，虽然凝聚它的过程如同在地狱中走了一遭，虽然他的身体被改造得面目全非，灵魂也遭受了难以想象的创伤……但，他活下来了！并且，抓住了力量！
萧炎布满黑色晶体的脸上，缓缓扯出一个僵硬而冰冷的弧度。没有喜悦，只有一种近乎麻木的、对力量的掌控感。他缓缓抬起那只没有握着令牌的左手，五指张开。
心念微动。
嗤！
一根寸许长、不断扭曲、散发着湮灭气息的漆黑能量针，瞬间凝聚于指尖！比之前更加凝练，更加稳定！操控起来，意念所至，如臂使指！
代价是，当他凝聚出这根虚空之针的瞬间，识海中那枚漆黑的虚空之种微微一颤，核心深处那点金红火苗也随之摇曳了一下，一股冰冷的疲惫感瞬间席卷全身。
力量，伴随着代价。
但，足够了！
他低头，看着自己那只布满龟裂黑色皮肤、紧握着青铜令牌的右手。令牌上那只冰冷的竖瞳幽光闪烁，仿佛在无声地注视着他体内新生的“种子”。
“虚空……之力……”萧炎沙哑地低语，声音如同两块寒铁摩擦，冰冷得不带丝毫情感，“是我的了……”
他眼中的那点金红火焰，在冰冷的黑暗底色上，微弱却无比坚定地燃烧着。它不再仅仅是愤怒的火焰，更是一枚烙印，一个坐标——提醒着他，这冰冷的力量，最终要指向何方！
……
古族帝界，药神谷深处。
温魂玉髓雕琢的玉台散发着柔和的光芒，滋养着其上那道虚幻、沉寂、被狰狞漆黑锁链缠绕、胸口烙印着邪恶符文的灵魂体。药尘的灵魂波动微弱到了极致，如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
古元负手立于玉台前，儒雅的脸上覆盖着一层化不开的寒冰。星老等几位太上长老围在周围，面色凝重，指尖流淌着探查的柔和能量光束。
“族长，”星老收回探查的能量，声音沉重依旧，“‘九转蕴魂涎’与温魂玉髓本源只能勉强延缓其灵魂消散的速度，如同杯水车薪。那‘噬魂锁’与‘吞灵印’如同附骨之疽，不断吞噬温养之力反哺自身，此消彼长，情况……仍在恶化。”
他顿了顿，看向旁边一名侍女手中捧着的玉瓶。玉瓶内，几滴散发着微弱金芒、蕴含着磅礴生命精粹与古老帝威的血液静静悬浮——正是古薰儿燃血遁逃时洒落、被魂殿尊者收取、最终辗转落到古元手中的那几滴本命帝血！
“至于这几滴帝血……”星老眼中闪过一丝异芒，“蕴含薰儿小姐的本源精粹与金帝焚天炎的气息，活性惊人，对滋养灵魂本源确有奇效！若能将其精粹安全导入药尊者魂体，或可为其争取到宝贵的时间！只是……”他眉头紧锁，“这帝血之中，似乎还残留着一丝极其隐晦、极其阴冷的魂力印记！这印记如同跗骨之蛆，与帝血本源纠缠极深，极难祛除！若强行导入，恐会引动印记，刺激魂殿禁制，反而加速药尊者魂体崩溃！”
“魂殿！”古元眼中寒芒爆射，负在身后的双手指节捏得发白！对方不仅手段歹毒，算计更是阴狠！连薰儿洒落的帝血都成了他们布局的棋子！这残留的魂力印记，既是追踪的坐标，更是引爆药尘魂体的暗雷！
“可有剥离印记之法？”古元的声音冰冷如刀。
“难！难如登天！”星老摇头，“印记与帝血本源已近乎融为一体，强行剥离，稍有不慎便会损伤帝血精粹，甚至可能直接引爆！除非……”他沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，“除非能找到传说中的‘净魂神光’或‘混沌青莲露’这等净化万物、返本归源的天地神物，方有一线可能在不伤及帝血本源的前提下，彻底净化这恶毒印记！”
“净魂神光……混沌青莲露……”古元低声重复，眼神深邃。这两种神物，皆是只存在于古老传说之中，踪迹缥缈，万载难寻！即便以古族之底蕴，也毫无头绪！
一股沉重的压力笼罩在药神谷上空。时间，是药尘最大的敌人！而破解困局的关键神物，却渺茫无踪！
就在这时——
嗡！
玉瓶中那几滴静静悬浮的古薰儿本命帝血，毫无征兆地、极其微弱地震颤了一下！一股难以言喻的、仿佛源自血脉最深处的悸动感，极其隐晦地扩散开来！
这悸动极其微弱，转瞬即逝，却让在场的古元、星老等顶尖强者瞬间捕捉到了！
“嗯？”古元猛地转头，目光如电，死死盯住玉瓶中的帝血！儒雅的脸上第一次露出了难以掩饰的惊疑！
“这悸动……？”
“不像是魂殿印记的波动……”星老浑浊的老眼爆射出精光，声音带着一丝难以置信的激动，“倒像是……某种源自血脉本源的……共鸣？牵引？”
血脉共鸣？牵引？
古元的心猛地一沉！薰儿的帝血，为何会在此刻、在此地，产生如此诡异的悸动？这悸动指向何方？是福？是祸？
他猛地抬头，目光仿佛穿透了药神谷的重重禁制，穿透了古族帝界的空间壁垒，遥遥望向了某个方向，眼神变得无比深邃、无比凝重。
难道……是那补天阁？
还是……那个在补天阁内，引发诡异波动、与薰儿有过短暂交集的……少年？
……
补天阁主殿。
悟道菩提子的竞拍已接近尾声，气氛依旧热烈。雅妃的声音清越动听，掌控着全场的节奏。
然而，就在古薰儿帝血在古族药神谷中诡异悸动的瞬间——
高台之上，墨玉宽椅之中。
一直闭目养神、仿佛与天地同化的秦长生，那如同万载玄冰雕琢而成的眼睑，极其细微地、几乎无法察觉地……颤动了一下。
他的神念，早已笼罩诸天，洞悉万界。那发生在古族禁地深处、极其微弱却蕴含着某种关键因果律动的血脉悸动，如同投入他浩瀚心湖的一颗石子，清晰地被他感知。
与此同时，他“看”着那条偏僻通道尽头，那蜷缩在黑暗中的少年体内，那枚刚刚凝聚成型、散发着冰冷死寂与一丝顽强金红火苗的虚空之种……
秦长生那如同冰封湖面般毫无波澜的嘴角，缓缓地、缓缓地向上勾起。
这一次，不再是转瞬即逝的弧度。
那是一个清晰的、冰冷的、带着一种洞悉命运轨迹、如同神只俯瞰棋盘落子的……
微笑。
无声无息间，一股无形的涟漪，以他为中心，极其隐晦地荡漾开来，瞬间覆盖了整个补天阁的空间。
通道尽头，正沉浸在掌控新生虚空之力、感受着那冰冷力量带来扭曲快感的萧炎，身体猛地一僵！一股难以言喻的、源自灵魂深处的悸动与冰冷寒意瞬间席卷全身！仿佛被冥冥中一双漠然的眼睛，彻底看穿！
他猛地抬头，布满黑色晶体的脸上，那双冰火交织的诡异瞳孔中，第一次清晰地浮现出……一丝源自本能的、对未知恐怖的惊悸！