李茂春张了张嘴，最终没说什么，忧心忡忡地站起身，走到屋檐下，竖起耳朵，再一次开始了他的“草鞋事业”。
灶房后的母亲也屏住了呼吸。
院坝里只剩下李向阳和两名公安。
年长的公安从随身携带的公文包里拿出一个笔记本，语气平淡却带着公事公办的威严：
“李向阳同志，我们接到群众举报，反映你非法持有制式枪支，为一支五六式半自动步枪，是否有这回事？”
“有！”李向阳点了点头，承认道：“这是我上个月去山里收皮子，有个老猎户卖给我的。”
“嗯！关于枪支来源，我们会核实。不过，个人持有军用制式武器，管理上必须严格。”
年长公安的脸上看不出喜怒。
“我们了解到，你近期使用该枪支猎杀了不少野狼，为民除害，也算是对集体财产保护和经济生产做出了一些贡献。”他点了点头，继续道。
只是这话……听起来倒像是肯定。
“但是！”他语气一变，“功是功，过是过！枪支管理无小事！”
“你必须加强枪支的保管和使用安全，确保不发生任何意外流失和伤人事件。从今天起，你要随时接受公安机关的调查和监督。”
“是，我明白！”李向阳点头。
“鉴于你的实际情况和表现，经研究，暂时不予收缴。但是后期必须办理持枪登记手续。”
年长公安合上笔记本，语气稍稍缓和了一些。
“这样吧，也不着急，阳历年后的一月份，我们有一次统一换证，你去镇派出所找我！”
说着，他从公文包里拿出一本薄薄的《民兵武器装备管理使用条例》，递给了李向阳，“这个你拿去看看，好好学习一下有关规定。”
李向阳伸手接过，但心里那丈二和尚摸不着头脑的感觉却越来越浓。
这事雷声大，雨点小，高高举起，轻轻放下，处处透着一种……被人安排好的诡异感。
“谢谢两位同志，我一定按时去办理。”他不动声色地应道。
“好了，事情就这些。我们走了！”两名公安站起身，径直走向停在院坝边的长江750偏三轮摩托车。
发动机轰鸣响起，扬起一阵尘土，很快消失在拐往村道的尽头。
见人走了，李茂春才长出一口气，手里的草鞋坯子都捏变了形。
王成文也从房子侧面飞快地跑了出来，“叔，没事了？公安没为难你？”
李向阳摇了摇头，眉头却皱得更紧了。
“哎呀！可吓死我了！”母亲也从灶房跑出来，拍着胸口，“就是登记个枪啊？搞得这么吓人！我还以为老二儿犯了啥王法了！”
李茂春点燃烟袋，猛吸了两口，眼里虽然还有些疑惑，却没多问，只是嘟囔了一句：“没事就好……我去老晒场看看。”
喝了口水，李向阳来不及多想，连忙招呼王寡妇和成文一起把熊皮熊肉搬回来。
李家院坝在沉寂了两个小时后，再一次陷入了忙碌。
熊皮被摊开，张天会熟练地从灶房揽来一簸箕草木灰，小心地涂抹上去。
熊胆被李向阳刮洗干净，用线吊着挂在阴凉通风处。
从一百三四十斤熊肉中挑出了个一百斤的整数，加上那四个熊掌，李向阳打算给望江楼送去。
只是他想到这一去一回，恐怕得天黑才能到家……
正犹豫着是今天辛苦跑一趟，还是等明天再说时，院坝边又传来了脚步声。
来人是一个五十多岁、干部模样的中年人和一个年轻小伙，自我介绍是乡林业站的站长和干事。
站长笑容可掬，和李向阳热情握手寒暄，然后拿出了一份盖着红印的文件。
“向阳同志啊！我们乡林业站经过考察和研究，一致认为你在看护山林、保护集体财产方面做出了突出的成绩！”
“特别是最近消灭狼患，保护了牲畜和群众安全，功不可没啊！”站长一番官腔打得滴水不漏。
“为了表彰你的贡献，也为了进一步加强我们片的护林防火力量，经上级领导批准，决定特聘你为我们乡林业站的护林员！”
他笑了笑，接着道，“每月工资25元，外加5元防火补贴，一个月30块钱！先签半年合同，表现好的话，以后可以续签！”
这话一出，在场的人全都惊呆了！
一个月三十块！
还是公家发的！
这简直就是天上掉馅饼的大喜事！
张天会激动得手都不知道往哪放，连声说着“感谢政府”。
连去老晒场送开水回来的陈俊杰都激动得快蹦了起来……
然而，李向阳却像豁然开朗一般，瞬间想明白了前后的缘由……
公安刚走，林业站的就来送“喜讯”？
这前后脚的时间，这突如其来的“好事”……
什么群众举报？什么加强枪支管理？什么特聘护林员？
这根本就是江主任导演的一出好戏！
先派公安来敲打敲打，施加压力，让他时刻记得打虎的“任务”和紧迫性。
再让林业站送来一个合法持枪的身份和一份稳定的收入，既是安抚，也是让他没有后顾之忧，能更“专心”地去为他打虎！
这一棒子加一颗甜枣，玩得真是炉火纯青！
李向阳心里不由得一阵苦笑：
江主任啊江主任，你到底是有多着急？这头老虎，又到底牵扯了多少事情，让你如此迫不及待，甚至不惜动用这种手段？
林业站长见他没说话，笑着问：“向阳同志，怎么样？对这个安排还有什么意见或者要求吗？”
要求？李向阳回过神来。
既然江主任这么急着要结果，又这么有能量，那我不趁机多要点“本钱”，岂不是对不起这番安排？
他也笑了笑，开口道：“感谢领导和组织的信任！我一定尽力干好护林员的工作。要求嘛……不敢不敢，不过确实有一点实际困难……”
他话说一半，脸上露出了一丝为难。
“向阳同志，你大大方方的说，有需要的我们全力支持！”林业站长迟疑了下，表态道。
“是这样！”李向阳笑了笑，“咱们这山林子，野兽多，巡山护林危险性大。我这儿……子弹不太够，为了保证工作和自身安全，站里能不能支援一些？”