顾尘身形如电，自万瘴山脉那终年不散的毒瘴边缘一掠而出。身后是色彩斑斓、生机与死寂并存的险地，身前，视野豁然开朗。
一条宽阔的、由某种青色巨石铺就的官道蜿蜒向前，直通向远方那座巍峨矗立的巨大轮廓。官道上，人流车马渐渐增多，各式各样的修士或驾驭法器低空飞行，或骑着驯服的灵兽缓步而行，更多的则是凭借身法或步行，气息强弱不一，服饰各异，显露出一派繁华景象。
空气中弥漫的灵气浓度明显提升，虽仍远不及青云宗核心区域，却比荒山野岭精纯、活跃了数倍不止。更重要的是，一种无形的、庞大的秩序力场，以远方那座巨城为中心弥漫开来，让人不由自主地收敛气息，心生敬畏。
“流云仙城……”顾尘停下脚步，远眺那座雄城。城墙高耸入云，目测至少有数百丈，墙体呈现一种淡青色，隐隐有流云般的符文纹路若隐若现，散发出强大的灵力波动和稳固如山的意境。城墙上，隐约可见一队队甲胄鲜明、气息精悍的修士巡逻，纪律严明。
整座城池被一个巨大的、半透明的光罩笼罩着，光罩上流光溢彩，不时有玄奥的符文一闪而逝，那是护城大阵自行运转的迹象。仅仅是远远观望，顾尘就能感觉到那阵法蕴含的恐怖力量，足以让金丹修士乃至更强的存在望而却步。
这是他离开青云宗后，抵达的第一个真正意义上的大型修士聚集地。不同于宗门的内敛与森严，这里更显开放、混杂，充满了机遇与未知的危险。
他收敛起周身奔涌的星辰之力，将气息维持在约莫筑基中期的水平——这个修为在散修中不算弱，足以避免一些不必要的麻烦，也不算太扎眼，不会引人过度关注。身上的青袍在连日奔袭和与紫瘤毒章的战斗中已有些破损，沾染了些许污迹和淡淡的毒瘴气息，让他看起来更像一个风尘仆仆、刚从险地归来的普通修士。
混入官道上的人流，顾尘随着人潮向城门方向走去。耳边传来各式各样的交谈声，汇聚成一片嗡嗡的嘈杂。
“听说了吗？黑风寨那伙劫修前天被城主府的巡防队给端了，寨主‘黑煞刀’被当场格杀！”
“活该！专挑我们这些跑单帮的下手，早就该死了！”
“城东‘百炼宗’最近在大量收购‘火熔晶’，价格比市面高了两成，手里有货的赶紧去！”
“啧啧，飞星阁三年一度的拍卖会下个月就要开了，听说这次压轴的是一枚能提升结丹几率的三品‘凝金丹’！”
“凝金丹？嘶……那岂不是各大世家和宗门的天才都要抢破头？我们看看热闹就好……”
“最近城外不太平啊，听说好几个狩猎队都在西边的黑风林里失踪了，生不见人死不见尸……”
“归墟殿的招募令还在挂着呢，探索新发现的‘碧波水府’，报酬丰厚，就是危险性不小……”
各种信息纷至沓来，顾尘默默听着，从中筛选有用的部分。流云仙城势力错综复杂，有城主府维持秩序，有各大宗门世家开设的店铺，有飞星阁这等商业巨头，也有归墟殿这类发布任务的冒险者组织。机遇与危险并存，是这里的常态。
靠近城门，人流速度慢了下来。城门洞开，高达十丈，可供大型灵兽或车队通过。两侧有身穿统一制式灵甲、气息剽悍的城门守卫值守，目光锐利地扫视着每一个入城者。这些守卫，竟然清一色都是筑基期的修为，为首的小队长更是筑基后期。
城门上方，悬挂着一面古朴的铜镜，镜面光滑，偶尔闪过一丝清辉。每一个入城者经过时，铜镜都会微不可察地波动一下。
“入城费，十块下品灵石。暂住令，一块中品灵石，有效期一个月。长期居住令，需有城内商铺或世家担保，并缴纳十块中品灵石。”守卫的声音冰冷而程序化，不带丝毫感情。
顾尘注意到，大部分修士都缴纳十块下品灵石，领取一个临时木牌（暂住令）入城。少数人则出示了各种不同的令牌，直接通行。他初来乍到，自然需要办理暂住令。
轮到顾尘，他平静地取出十一块下品灵石（十块入城费，一块相当于十块下品灵石的中品灵石），放在守卫指定的托盘里。守卫看了他一眼，目光在他破损的衣袍上略微停留，没说什么，递给他一个黑色的木质令牌，上面刻着“流云”二字和一些简单的符文，背面有一个不断跳动的数字，显示着剩余的有效时间。
“暂住令需在到期前续费或离城，逾期滞留，视为挑衅仙城法规，后果自负。”守卫例行公事地警告。
顾尘接过令牌，点了点头，迈步走入城门洞。在经过那面铜镜下方时，他清晰地感觉到，一股隐晦的探测波动扫过自己的身体。他心中微凛，但面色不变。《星辰锻体诀》自行运转，将星辰之力收敛于星璇与星核深处，只流露出筑基中期的灵力波动（模拟）。戊土源核的气息厚重内敛，星辰刃胚体沉寂，那被封印的机械圆盘更是毫无反应。
铜镜的波动在他身上一扫而过，没有出现任何异常。
“看来这‘鉴灵镜’主要探测的是明显的妖气、魔气、邪祟之气以及过高的能量反应和违禁品。”顾尘心中了然，流云仙城能屹立不倒，这套入门安检系统功不可没。
穿过略显昏暗的城门洞，眼前的景象骤然一变。
喧闹声、叫卖声、灵兽嘶鸣声、法器破空声……各种声音如同潮水般涌来。宽阔足以容纳十辆马车并行的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。有售卖丹药的“百草阁”，有专营法器的“神兵楼”，有收购材料的“万宝斋”，有提供住宿和灵膳的“仙客来”……琳琅满目，让人眼花缭乱。
街道上人流如织，摩肩接踵。有衣着华丽的世家子弟前呼后拥，有气息凶悍的狩猎小队扛着妖兽材料穿行，有蒙着面纱、身姿窈窕的女修飘然而过，也有像顾尘这样风尘仆仆的独行客。空气中混合着丹药的清香、灵草的芬芳、偶尔传来的妖兽材料的腥气，以及各种食物和香料的复杂味道。
这里的建筑风格也与青云宗迥异，少了几分古朴，多了几分实用与繁华。许多建筑都铭刻着强化、聚灵、防御等实用符文，有些甚至直接以法器构件搭建，闪烁着灵光。
“果然是一派仙家气象，远非青云宗山下那些小镇可比。”顾尘心中感叹，这才是真正踏入修行界滚滚红尘的感觉。他像一滴水汇入大海，瞬间融入了这片喧嚣之中。
他的首要目标是获取信息，并处理掉手头用不上的材料，换取灵石和其他所需资源。
他没有急于进入那些看起来富丽堂皇的大商铺，而是沿着主干道慢慢行走，同时将神念（源于强大的灵魂和星辰之力滋养）如同无形的蛛网般谨慎地向外延伸，收集着各种信息流。得益于【星辰亲和】带来的敏锐感知和【基础物质解析】对能量、物质信息的本能捕捉，他能在嘈杂的环境中迅速捕捉到有用的碎片。
“收购材料……价格公道……‘诚信材料铺’……巷子深处……”
“最新版的《流云风物志》和周边险地地图玉简……”
“急需‘清心草’炼制解毒丹，价格好商量……”
“……据说城主府的大小姐，那位身具‘流云灵体’的天才，快要突破金丹了……”
“……‘星陨阁’最近好像在收集与星辰之力相关的物品，价格开得很高……”
“星陨阁？”顾尘心中一动。这个名字引起了他的注意。他的道路与星辰密切相关，任何与星辰之力有关的人或事，都可能蕴含机遇或线索。
他不动声色，继续收集信息。约莫一炷香后，他对流云仙城的基本布局和几个主要的交易区域有了初步了解。城东多是各大宗门世家和大型商会的产业，价格高但品质有保障；城西则是散修和小型帮派聚集地，鱼龙混杂，摆摊者众多，有机会淘到宝贝，也更容易被骗；城南是住宅区和一些功能型场所（如任务大殿、竞技场等）；城北则是城主府及其附属机构所在。
他决定先去城西的散修集市，将紫瘤毒章的材料和其他一些零碎妖兽材料出手，顺便看看能否淘到有用的东西。
穿过几条人流稍少的街道，空气中的气味变得更加复杂，喧闹声却更加直接和粗犷。一片巨大的广场出现在眼前，地面上划着一个个格子，许多修士就在格子里铺开一张布，摆上自己要出售的物品，或是直接在地上刻画要收购的物品名称和信息。
这就是流云仙城西区的自由坊市。
顾尘漫步其间，目光扫过一个个摊位。出售的东西五花八门：各种品阶的妖兽材料、年份不一的灵草、残缺的玉简、不知用途的古物、低阶符箓、丹药、甚至是某些功法的前几层口诀……应有尽有。
他看到了几个收购妖兽材料的摊位，对比了一下价格，最终选择了一个看起来比较老实、价格也相对公道的摊位。摊主是个面容憨厚的中年汉子，修为在筑基初期。
“道友，这些材料怎么收？”顾尘将装有紫瘤毒章兽核、几条完整触手尖刺以及其他几样一二阶妖兽材料的储物袋递了过去。
中年汉子接过，仔细检查起来。当看到那颗萦绕着紫黑气晕的三阶巅峰兽核时，他眼中闪过一丝惊讶，不由得抬头深深看了顾尘一眼。能单独猎杀三阶巅峰妖兽，哪怕看起来有些狼狈，也绝非普通筑基中期修士能做到的。
“紫瘤毒章的兽核，能量充沛，毒性内蕴，品相完好，作价八百下品灵石。触手尖刺六根，每根五十灵石，共三百。其他零散材料加起来算一百灵石。总计一千两百下品灵石。”中年汉子报出一个价格。
顾尘之前打听过行情，这个价格还算公道，甚至略高于市场均价一点点，或许是摊主对他实力的些许示好。他点了点头：“可以。”
交易完成，顾尘的储物袋里多了一千两百块下品灵石，算是解了燃眉之急。他没有立刻离开，而是在坊市中继续逛了起来。
【基础物质解析】的能力在此时发挥了巨大作用。他的目光扫过那些看似普通的物品时，往往能洞察其内部细微的能量结构、材质成分和岁月痕迹。这让他能轻易分辨出哪些是真正的宝物蒙尘，哪些是精心伪造的垃圾。
连续走过几十个摊位，大部分东西都入不了他的眼。偶尔有几件能量反应尚可的，要么价格虚高，要么对他无用。
直到他在一个偏僻角落的摊位前停下。摊主是一个戴着斗笠、看不清面容的灰衣人，气息阴冷，修为在筑基后期。摊位上东西不多，几块颜色暗淡的矿石，几株灵气稀薄的草药，还有一块巴掌大小、通体漆黑、表面布满不规则孔洞、仿佛被灼烧过的金属碎片。
顾尘的目光，落在了那块黑色金属碎片上。
在【基础物质解析】的视角下，这块碎片内部的结构极其奇特，并非已知的任何一种常见炼器材料。它内部蕴含着一种极其微弱、但却异常精纯深邃的……毁灭与死寂的气息？更让顾尘心惊的是，他体内的星辰之力，尤其是星核，在靠近这块碎片时，竟然产生了一丝极其微弱的共鸣与……悸动？
这绝非普通之物！甚至可能与星辰，或者说，与某种星辰的终结有关？
他强压下心中的波澜，不动声色地拿起旁边一块看起来品相最好的“赤铜矿”，问道：“这块赤铜怎么卖？”
灰衣摊主抬起头，斗笠下露出一双毫无感情的眼睛，声音沙哑：“三百下品灵石。”
顾尘皱了皱眉：“品相尚可，但杂质多了点，两百灵石。”
“不二价。”灰衣人语气冷淡。
顾尘作势犹豫了一下，又随手拿起那块黑色金属碎片，仿佛漫不经心地问：“这又是什么？烧焦的废铁？搭头送给我算了。”
灰衣人瞥了碎片一眼，淡淡道：“遗迹出品，不识何物。一千下品灵石，不二价。”
“一千？”顾尘嗤笑一声，“道友莫不是开玩笑？一块毫无灵气波动的废铁，也敢卖一千灵石？”他表现出一个正常修士该有的反应。
“爱买不买。”灰衣人重新低下头，不再理会。
顾尘心中念头急转。一千下品灵石，对于这块未知的碎片来说，价格极高。但他相信自己的感知和【基础物质解析】的判断，此物绝对不凡，很可能关乎他的星辰之道。而且，对方称之为“遗迹出品”，更增添了几分神秘。
他脸上露出挣扎的神色，半晌，才仿佛咬牙道：“罢了，我最近正在研究一些古物，这块碎片有点意思。一千就一千，连同这块赤铜，一共一千三。”
说着，他点出一千三百块下品灵石，放在对方面前。
灰衣人有些意外地抬起头，深深看了顾尘一眼，似乎想从他脸上看出什么。但顾尘面色平静，只有一丝买了高价废品的肉痛。灰衣人不再多说，收起灵石，将赤铜矿和黑色碎片推给顾尘。
交易完成，顾尘将两样东西收起，心中一块石头落地。他没有继续停留，迅速离开了这个摊位。
就在他转身离去不久，那灰衣人斗笠下的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度，用只有自己能听到的声音低语：“又一个被‘星骸’吸引的蠢货……可惜，这东西，可不是那么好拿的……”
顾尘并未听到这低语，他怀揣着那块名为“星骸”的黑色碎片，继续在坊市中穿行，心中充满了探究的欲望。但他知道，这里不是研究的地方。
他需要找一个落脚点。
在坊市出口附近，他看到一个售卖玉简的摊位，花了十块灵石，购买了一份最新的《流云风物志》和一份详细的仙城地图玉简。
神念探入地图玉简，流云仙城的立体影像浮现在脑海中，各个区域、主要建筑、功能设施标注得清清楚楚。他很快找到了适合临时落脚的地方——位于城西与城南交界处的“云来客栈”，价格适中，提供带有基础防护阵法和聚灵阵的静室。
按照地图指引，他穿过几条街道，来到了云来客栈。客栈规模不小，是一座五层高的木石结构建筑，看上去有些年头，但维护得不错。
走进大堂，一名炼气期的伙计立刻迎了上来：“前辈是住店还是用膳？”
“住店，要一间安静的静室，先租十天。”顾尘说道。
“好嘞！甲字静室每天五块下品灵石，乙字三块，丙字两块。”伙计熟练地报出价格。
“甲字静室。”顾尘直接选择了最好的，环境和对修炼的辅助更重要。
缴纳了五十块灵石，伙计递给他一个控制静室阵法的玉牌和门牌号——“甲柒”。
静室位于客栈顶层，果然十分安静。房间不大，但陈设简洁，一尘不染。地面和墙壁都铭刻着简单的防护符文和聚灵阵，虽然效果普通，但足以隔绝外界大部分窥探和噪音，并提供比外界浓郁一些的灵气。
顾尘激活了静室的防护阵法，一层淡淡的光膜笼罩了整个房间。他这才松了口气，连续多日奔波的疲惫感稍稍缓解。
他没有急于研究那块黑色碎片，而是先盘膝坐下，运转《星辰锻体诀》，吸收着此地比荒野浓郁不少的灵气，同时接引微弱的星辰之力，滋养着三道星璇和中央星核，恢复着状态，并巩固刚刚突破的星璇境修为。
数个周天后，他状态恢复至巅峰，精神饱满。
他首先拿出了那份《流云风物志》玉简，神念沉入其中。大量的信息涌入脑海：流云仙城的历史沿革、势力分布（城主府、飞星阁、归墟殿、百炼宗、几个主要修仙世家等）、规矩禁忌、周边险地介绍、常见资源物价、乃至一些奇闻异事和传说。
他看得非常仔细，这能帮助他更快地融入此地，避免触犯某些潜规则。其中几条信息引起了他的特别注意：
· 城主府：城主云霆真人，金丹后期大修士，实力深不可测。其女云霓裳，身具“流云灵体”，年方双十已是筑基大圆满，被誉为流云仙城百年不遇的天才，即将尝试结丹。
· 飞星阁：横跨多个修真星球的商业巨头，信誉卓着，拍卖会更是闻名遐迩。其背景神秘，据说与中央星域某些大势力有关。
· 归墟殿：一个松散的任务发布与承接组织，探索遗迹、猎杀特定目标、收集材料、护卫商队等任务应有尽有，是散修获取资源的重要途径。其名称“归墟”，让顾尘联想到了坤元记忆和机械圆盘信息中提到的“归墟裂隙”。
· 星陨阁：一个较为神秘的组织，成员稀少，专注于收集和研究与星辰、陨石相关的物品与知识，据说其阁主是一位痴迷于星辰之道的金丹修士。
· 禁忌：严禁在城内私斗，违者重处。严禁窥探城主府及各大势力核心区域。夜间部分区域有宵禁。
了解了基本情况，顾尘心中渐渐有了计划。他需要赚取更多的灵石，购买提升修为和炼体的资源，同时打探前往更广阔星域（如碎星带）的途径。加入归墟殿接取任务，或许是一个不错的选择。而星陨阁，值得一去。
最后，他的目光落在了那块花费一千灵石买来的黑色金属碎片——“星骸”之上。
他将其托在掌心，【基础物质解析】的能力全力催动，双目之中隐有星辉流转，仔细洞察。
碎片内部的结构更加清晰地呈现出来，那是一种极其复杂、仿佛天然形成的、蕴含着某种破碎法则纹路的结晶态金属。其中蕴含的那丝毁灭与死寂的气息，在解析视角下，仿佛化作了一片微缩的、冰冷死寂的星空残影。
“这气息……与星辰之力同源，却又走向了截然相反的终点……是星辰寂灭之后残留的‘尸骸’？”顾尘心中升起一个惊人的猜想。
他尝试着，小心翼翼地分出一缕极其细微的星辰之力，探向这块“星骸”。
就在星辰之力接触碎片的刹那——
“嗡！”
顾尘脑海猛地一震！仿佛有一声无声的巨响在他灵魂深处炸开！
他的意识被强行拉扯，仿佛跨越了无尽时空，看到了一幅震撼心灵的景象：
一片无垠的黑暗虚空之中，一颗巨大无比、曾经辉煌燃烧的恒星，正在走向生命的终点。它的光芒黯淡，星体表面布满了巨大的裂痕，无尽的物质被抛射向虚空，核心处酝酿着终极的毁灭……最终，一场无法形容的大爆炸发生了，光芒瞬间达到极致，随即又被无尽的黑暗吞噬……只留下一些破碎的、承载着终结与死寂法则的碎片，散落在宇宙的角落……
景象一闪而逝，顾尘的意识回归本体，额角竟渗出了一丝冷汗。刚才那一瞬间，他仿佛亲身感受到了星辰寂灭的恐怖与伟力。
而与此同时，他体内的《星辰锻体诀》竟然自行加速运转起来，对“星辰”的理解，似乎多了一层关于“终末”的感悟。那停滞不前的星辰力场范围，隐隐有了一丝向外扩张的迹象！对“星辰引力”皮毛的领悟，也似乎多了一分“归寂”的韵味。
“这‘星骸’……竟然能助我感悟星辰法则，尤其是……星辰的毁灭与引力坍缩的终极形态？”顾尘心中又惊又喜。一千灵石，花得太值了！这绝对是可遇不可求的瑰宝！
然而，福兮祸所伏。在他沉浸于感悟之时，并未察觉到，他怀中的那枚处于封印状态的“机械神国监察节点”，表面那繁复的符文封印，极其微弱地闪烁了一下，仿佛检测到了某种特殊的、与“归墟”、“寂灭”相关的法则波动，但很快又归于平静。
远在流云仙城不知多少万里之外，一处隐秘的虚空夹层中，一座完全由金属构成、布满各种探测装置的冰冷神殿内，一个毫无感情的电子音响起：
“检测到高优先级目标‘星辰眷顾者-顾尘’关联信号微弱波动……信号特征包含‘未注册法则造物-星骸’共鸣信息……”
“坐标模糊，位于‘天岚星-东域-流云仙城’概率提升至67.4%。”
“监控等级维持，继续观察其与‘归墟裂隙’、‘虚空魔影’关联度。”
危险，如同无形的蛛网，正在悄然收紧。
而顾尘，对此仍一无所知。他小心翼翼地将“星骸”收起，准备将其作为日后修炼感悟的重要辅助之物。
他站起身，走到窗边，望向窗外。夜色已然降临，流云仙城内灯火通明，各式各样的法器灯盏和照明符文将城市点缀得如同白昼。更有一道道遁光如同流星般在夜空中划过，那是高阶修士在合法区域飞行。
远处的城主府方向，灵气氤氲，光华冲天。更遥远的夜空中，繁星点点，与城内的灯火交相辉映。
“这里，只是一个起点。”顾尘目光深邃，仿佛穿透了眼前的繁华，看到了那无垠的星海，以及潜藏在星海深处的秘密与挑战。
“下一步，先去归墟殿看看，接取一些合适的任务，同时打听星陨阁和前往碎星带的消息。”
他规划着接下来的行动，心中充满了对未来的期待与谨慎。
流云仙城的夜，才刚刚开始。而顾尘的星墟征程，也在这里，正式拉开了帷幕。