“血刃团……屠夫巴洛克……”星衍真人指尖轻叩桌面，眼中星辉流转，似在推演着什么，“金丹中期，以悍勇和残忍着称，盘踞在葬星古脉边缘的‘血刃堡’多年，是个难缠的角色。”
鸟嘴面具人发出沙哑的低笑：“何止难缠？前不久‘毒牙’和‘灰烬’两个佣兵团联手想分一杯羹，都被巴洛克带人杀得丢盔弃甲，团长一死一伤。现在那件东西就是个烫手山芋，谁拿谁倒霉，但偏偏谁都想要。”他顿了顿，补充道，“据我们‘暗羽’掌握的情报，除了明面上那几个佣兵团，似乎还有更隐秘的势力在暗中关注，可能是某个星域大商会，或者……更糟的存在。”他意有所指地看了一眼星衍真人和顾尘。
更糟的存在？顾尘心中微动，是机械神国？还是其他对星钥感兴趣的强大势力？
星衍真人不动声色，又抛出一小袋灵石：“血刃堡的具体位置，以及近期周边的势力分布图。”
鸟嘴面具人利落地收起灵石，迅速报出一个复杂的星空坐标，并递过一枚记录着信息的玉简。“祝你们好运，不过……活着回来消费的机会不大。”他留下这句不知是忠告还是嘲讽的话，便如同幽灵般消失在暗门外。
离开血匕酒馆，铁岩星港的喧嚣依旧，但顾尘却感觉一股无形的肃杀之气在弥漫。关于“那件东西”的消息显然已经扩散，港口中多了许多气息精悍、眼神锐利的陌生面孔，彼此间充斥着警惕与敌意。
“消息已经传开，我们必须尽快行动。”星衍真人沉声道，“一旦让大型势力或者机械神国正式介入，事情就麻烦了。”
两人不再耽搁，迅速返回星衍舟。紫色的飞舟悄然驶离铁岩星港，再次投入那片混乱危险的碎星带，朝着葬星古脉的方向疾驰。
葬星古脉，并非一条山脉，而是一片由无数巨大星辰残骸、破碎大陆板块以及扭曲的引力场构成的、延绵数光年的极端危险空域。这里空间结构极不稳定，时常爆发能量风暴和空间乱流，更是各种强横星兽、宇宙异虫以及亡灵生物的巢穴，是碎星带中有名的生命禁区，也是亡命徒和宝藏猎人的“乐园”。
越是靠近葬星古脉，环境越是恶劣。星衍舟不得不在密集的陨石雨中穿梭，躲避突然出现的空间裂缝，甚至偶尔还要击退一些被飞舟能量波动吸引而来的、形如巨型章鱼、却能喷射腐蚀性能量束的“虚空掠食者”。
顾尘站在舷窗前，看着窗外那如同地狱绘卷般的景象，心中震撼。巨大的星辰骨架如同苍白的巨山漂浮在虚空，其上隐约可见废弃的城市遗迹。扭曲的七彩极光在不稳定的能量云团中闪烁，那是足以湮灭神魂的能量辐射。他甚至看到一块破碎的大陆板块上，有两头体长超过千米、形似蜈蚣却生有骨翼的恐怖星兽正在厮杀，逸散的能量冲击让远处的陨石带都为之崩碎。
“在这里，时刻保持警惕。任何一点疏忽，都可能万劫不复。”星衍真人全神贯注地操控着星衍舟，语气前所未有的凝重。
经过数日小心翼翼、险象环生的航行，依据玉简坐标，他们终于接近了血刃团的老巢——血刃堡。
那是一座依托于一块极其巨大的、形似弯刀般的暗红色星辰残骸建造而成的堡垒。堡垒通体由暗色金属构成，布满了狰狞的撞角和炮台，远远望去，如同一只匍匐在星辰尸体上的钢铁凶兽。堡垒周围，环绕着数十艘大小不一的战舰残骸，它们被粗大的金属锁链连接，构成了简陋的外围防御圈和停泊平台，上面隐约可见巡逻的人影。
然而，此刻的血刃堡，却并非一片宁静。堡垒外围的空域中，正爆发着激烈的战斗！
约莫十余艘涂装着不同标志（有毒蛇、有火焰、有骷髅等）的战舰，正在围攻血刃堡的防御圈。能量光束纵横交错，爆炸的火光此起彼伏，如同在虚空中绽放的死亡烟花。小型突击艇如同蜂群般纠缠厮杀，不时有战舰被击中，护盾破碎，装甲撕裂，冒着浓烟和火光坠向下方无尽的深渊或撞上附近的残骸，爆成一团巨大的火球。
“是‘毒牙’残部和‘灰烬’的人，还有其他几个闻到腥味想来捡便宜的佣兵团。”星衍真人观察着战局，“看来他们不甘心失败，联合起来想趁乱强攻。”
就在这时，血刃堡那巨大的、如同獠牙般的金属大门轰然洞开！一艘体型格外庞大、通体暗红、船首装着一柄巨大实体撞角、宛如一头血腥狂鲨的战舰，在一群小型战舰的簇拥下，悍然冲出！
“是巴洛克的座舰——‘血鲨号’！”星衍真人眼神一凝。
血鲨号一出场，便展现出了惊人的战斗力。它那巨大的实体撞角闪烁着不祥的红光，直接蛮横地撞向一艘躲闪不及的“毒牙”佣兵团战舰！刺耳的金属扭曲声即便在真空中也仿佛能透过能量护盾传入心神，那艘战舰如同被巨兽咬中，从中断成两截，瞬间爆炸！
同时，血鲨号侧舷密密麻麻的炮台齐齐开火，红色的能量洪流如同死神的镰刀，扫过战场，瞬间又将两艘敌方战舰打成了筛子，凌空爆炸。
一道高大、魁梧、穿着厚重暗红色动力铠甲、手持一柄门板般巨大血色战斧的身影，出现在血鲨号的顶部甲板。他脸上带着一道狰狞的疤痕，光头在爆炸的火光下反射着凶光，正是“屠夫”巴洛克！他仰天发出一声狂暴的怒吼（通过公共频道传出），强大的金丹中期威压混合着浓烈的血煞之气席卷开来，竟让混乱的战场都为之一静！
“杂碎们！就凭你们也敢来老子地盘撒野？都给老子去死！”巴洛克声如雷霆，他挥舞着血色战斧，一道横跨数千米的血色斧芒撕裂虚空，直接将远处一艘正在迂回的“灰烬”佣兵团战舰劈成了两半！
凶威滔天！
联合进攻的佣兵团显然被巴洛克的悍勇和血鲨号的强大火力震慑住了，攻势不由得一滞。
“巴洛克果然名不虚传，是个猛将。”星衍真人评价道，但目光却投向了血刃堡的深处，“不过，我们的目标不是他，而是那件东西。趁现在外面混乱，正是潜入的好时机。”
星衍舟周身符文闪烁，隐匿阵法全开，如同一道无形的幽灵，借助着战场爆炸的能量波动和残骸的掩护，悄无声息地绕开正面战场，朝着血刃堡一个相对隐蔽的、似乎是货运通道的入口潜行而去。
过程出乎意料的顺利。外围的防御力量大部分被正面战场吸引，加之星衍舟的隐匿能力极强，他们成功避开了几波巡逻艇，贴近了那个巨大的金属闸门。
星衍真人取出一枚刻画着复杂符文的玉符，贴在闸门的控制面板附近。玉符上流光一闪，闸门发出沉重的“嘎吱”声，缓缓开启了一道仅容星衍舟通过的缝隙。
然而，就在星衍舟即将驶入的刹那——
异变陡生！
一股无比锐利、无比狂暴、带着撕碎一切意志的恐怖煞气，猛地从血刃堡深处爆发开来！这股煞气是如此强烈，甚至形成了肉眼可见的白色气流，混合着刺耳的金铁交鸣之声，冲天而起！
“吼——！”
一声仿佛来自远古蛮荒的虎啸，震动了整片虚空！这虎啸并非通过声音传播，而是直接作用于所有生灵的灵魂与能量核心！正在激战的所有人，包括凶悍的巴洛克，动作都出现了瞬间的僵直！一些修为较低的佣兵甚至直接抱头惨叫，七窍流血！
顾尘怀中的青龙星钥剧烈震颤起来，发出急促的嗡鸣，仿佛在警告，又仿佛在兴奋！他体内的星辰之力也受到牵引，不由自主地加速运转。
“白虎煞气！是星钥！它被激发了！”星衍真人脸色一变。
几乎在同一时间，另一股冰冷、隐晦但更加令人心悸的波动，如同暗流般悄然浮现，锁定了那爆发的白虎煞气源头！
机械神国！他们也来了！而且似乎一直在等待星钥被激发的这一刻！
“快进！”星衍真人低喝，操控星衍舟如同游鱼般滑入闸门之内。
身后，沉重的金属闸门缓缓闭合，将外界的厮杀与那冲霄的煞气，以及潜在的致命危机，暂时隔绝。
但顾尘和星衍真人都知道，真正的争夺，现在才刚刚开始。他们已然深入虎穴，而猎人，不止他们一波。