陈墨自深沉的冥醒状态中缓缓苏醒，意识如同经过最纯净的泉水洗涤，澄澈而明亮。
他推开房门，走下楼梯，客栈大堂内还只有零星几个早起的伙计在忙碌。他随意找了张靠窗的桌子坐下，要了一壶清茶，慢慢啜饮着，等待着其他人的到来。
茶刚喝了一半，客栈门口便传来一阵熟悉的、带着几分不羁的脚步声。波提欧牵着他那匹神骏的黑马，嘴里叼着根不知从哪摘的草茎，晃晃悠悠地走了进来。他一眼就看到了窗边的陈墨，咧嘴一笑，大大咧咧地走过来拉开椅子坐下。
“早啊，兄弟，昨晚睡得咋样？老子可是把镖局那摊子破事都甩给副手了，差点没被那帮伙计用眼泪淹死。”波提欧自顾自地拿起茶壶给自己倒了杯茶，一口灌下，毫无品茶的雅意，纯粹是为了解渴。
陈墨看着他这做派，不由失笑：“尚可。波提欧兄弟倒是雷厉风行。”
“那是！”波提欧得意地挑了挑眉，“老子办事，向来干脆利落。对了，咱们今天去哪儿？直接杀向那个……那个什么城来着？”
“樟城。”陈墨补充道，“去寻另一位可能存在的七侠传人，据说是一位医术高超的医者。”
“医者？宝贝的，这可真是瞌睡来了送枕头。”波提欧眼睛一亮，“有个会疗伤的队友，以后跟那些蛀虫干架可就放心多了，不然光靠绷带和意志力，可扛不住几枪。”
两人闲谈间，蓝若冰也带着紫兰、紫竹、紫梅三女从楼上下来。她们都已收拾妥当，马匹和行李也都准备齐全。蓝若冰依旧戴着那顶垂纱斗笠，声音透过面纱传来，清冷而有序：“波提欧兄弟到了？那我们便出发吧。尽早赶到樟城，以免夜长梦多。”
众人互相简单见礼后，便牵着马匹走出客栈。晨曦洒在湖城的青石板路上，五骑汇入渐渐增多的人流，出了城门，向着东南方向的樟城疾驰而去。
话分两头。
就在陈墨等人离开湖城的同时，远在数千里之外，某处隐藏在深山幽谷、戒备森严的魔教总坛深处，一间终年不见阳光、唯有幽暗烛火跳动的密室之内。
一名身穿黑袍、面带鬼魅面具的探子正匍匐在地，声音颤抖地汇报着刚刚传递回来的情报：“……启禀教主，根据多方线索交叉印证，基本可以确定，那陈墨……已然解除了身上的四绝毒，并且……并且与冰雪宫宫主蓝若冰勾结，于几日前在冮州附近，袭杀了罗云校尉及其所率百名铁骑，现今……已然遁去无踪，下落不明……”
密室上方，一张由整块黑曜石雕琢而成的巨大宝座上，一个笼罩在宽大黑袍中、脸上覆盖着半张似笑非笑、似哭非哭的诡异白玉面具的身影，正用手指有一下没一下地敲击着扶手。那敲击声在寂静的密室里显得格外清晰，每一下都仿佛敲在下方众人的心上。
汇报的探子冷汗涔涔，大气都不敢出。
下方两侧，分别站着魔教的左右护法、四大阁主以及十六名气息强悍的香主。
此刻，左护法，一个身材干瘦、眼神阴鸷如同毒蛇的老者，上前一步，尖声道：“教主，那陈墨小贼竟能解四绝毒，必是得了高人相助，且其实力恢复速度远超预期。此獠不除，必成大患！属下建议，立刻发动教众所有眼线，全力搜索其下落，一旦发现，不惜一切代价，即刻格杀。绝不能再给他机会与其他七侠余孽汇合，施展那该死的合击之术。”
右护法是一个沉默寡言、如同铁塔般的壮汉，闻言只是微微抬眼看了左护法一眼，并未出声。但下方的四大阁主和十六堂主却纷纷附和：
“左护法所言极是。”
“请教主下令。”
“绝不能让他们七侠齐聚。”
宝座上的魔教教主停下了敲击的手指，整个密室瞬间陷入一片死寂。所有目光都集中在那张诡异的白玉面具上。
良久，一个低沉、沙哑，却带着一种奇异魅力和不容置疑威严的声音缓缓响起，仿佛来自九幽深处：
“不必了。”
简单的三个字，却让下方所有魔教高层齐齐一愣，脸上露出错愕与不解的神情。
魔教教主的声音继续缓缓响起，带着一丝令人捉摸不透的意味：“不仅不必阻拦……甚至，在必要之时，你们还可以……暗中给予他们一些‘帮助’，确保他们能‘顺利’地找到彼此，集齐那所谓的七侠传人。”
“什么？！” “教主？！” “这……”
此言一出，满座皆惊，就连一直沉默的右护法，眼中也闪过一丝极细微的波澜。所有人都无法理解教主这近乎资敌的命令。
然而，魔教教主积威已久，其手段狠辣诡异，深不可测，尽管心中充满了巨大的疑问和不安，却无一人敢出言质疑或反对。
魔教教主似乎很满意下方的寂静，白玉面具下的嘴角仿佛勾起了一丝弧度：“没事了吗？那便……退下吧。”
“谨遵教主法旨。”众人压下心中的惊涛骇浪，齐齐躬身行礼，然后怀着满腹的疑惑与不安，依次悄无声息地退出了密室。
空旷诡异的密室内，只剩下魔教教主独自一人。
寂静中，他突然发出一阵低沉而阴冷的笑声，如同夜枭啼哭：“呵呵……哈哈哈……七侠合击？二十年前，本座或许还会忌惮三分……但现在？”
他的笑声戛然而止，语气变得无比贪婪和狂热：“那一道汇聚了你们七人全部精气神的终极合击……包括你们本人……都将成为本座突破桎梏、迈向更高层次的最完美的‘资粮’！来吧……快点来吧……快点来成为我的一部分吧……桀桀桀……”
就在这时，密室外传来恭敬的通报声：“教主，陛下派来的使者已到前殿，邀您即刻入宫，商谈炼制仙丹的要事。”
魔教教主（此刻或许更应称其为“国师”）的笑声瞬间收敛，周身那诡异狂热的气息也荡然无存，恢复了那种深不可测的威严。
他整理了一下宽大的袍袖，大步走向门外，心中冷冷念叨：“快了……就快了……待到神丹炼成，皇帝老儿……这天下……”
两日后，陈墨一行人正行进在一条相对偏僻的官道上。
两侧田野略显荒芜，远处的村庄也显得有些破败。忽然，道旁稀疏的树林中一阵骚动，猛地窜出十来个手持棍棒、锄头、甚至菜刀的人，拦在了路中央。
这些人个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中混杂着恐惧、绝望和一丝疯狂的狠厉。为首的是个干瘦的汉子，他举着一把生锈的柴刀，声音颤抖却努力做出凶狠的样子：“站…站住！留…留下买路财！不然…不然别怪我们不客气！”
陈墨等人勒住马匹，看着眼前这群连土匪都算不上的“强盗”，一时间都有些默然。
波提欧皱了皱眉，下意识地摸向了腰间的枪套，但被陈墨用眼神制止。
陈墨翻身下马，走上前去。他甚至没有动用任何武功，只是身形一晃，便如同游鱼般轻易夺过了为首汉子手中的柴刀，随手一捏，那锈蚀的柴刀便断成两截。
同时脚下步伐轻移，三拳两脚，便将另外几个试图冲上来的人轻轻推倒在地，并未真正伤他们。
这群“强盗”见遇到硬茬子，顿时吓得魂飞魄散，发一声喊，连滚带爬地扔下“武器”，狼狈不堪地逃回树林深处去了，连头都不敢回。
陈墨站在原地，望着那些人消失的方向，眉头微蹙。
蓝若冰也下了马，走到他身边，望着那些逃窜的背影，又看了看道路两旁荒芜的田地和远处破败的村落，不由得发出一声沉重的叹息，声音透过面纱，带着浓浓的悲悯：“这世道……又是一群活不下去的可怜人。这一路走来，类似的情形见了多少？苛政猛于虎，贪官污吏横行，再加上魔教暗中肆虐，最终苦的，终究还是这些手无寸铁的百姓……当今朝廷和皇帝，真是……唉。”
她的话语中充满了无力与愤懑，却又有着一种深切的无奈。
波提欧抱着胳膊靠在马背上，听着蓝若冰的叹息，看着那些逃窜百姓的背影，他那总是带着几分玩世不恭的眼神微微闪动了一下，手指无意识地在枪套上轻轻敲击着，似乎在思考着什么，最终只是撇了撇嘴，低声咕哝了一句：“……渣滓。”
陈墨沉默片刻，缓缓开口道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。自古皆然。正因如此，我们才更要尽快铲除魔教，拨乱反正，还这天下一个太平世道。一时的苦难并非绝望，唯有彻底根除祸源，方能真正解救万千黎民。”
他的声音平静却蕴含着一种坚定的力量，既是对蓝若冰的安慰，也是对自己使命的认同，既然乐园给予了他七侠之首的身份，那他会扮演好的。
蓝若冰闻言，深深吸了一口气，压下心中的郁结，点了点头：“少侠说的是。是若冰一时感怀失态了。我们继续赶路吧。”
波提欧也翻身上马，吆喝一声：“走吧！早点找到那个会疗伤的，早点去干正事。”
队伍再次启程，但气氛似乎比之前凝重了几分。
三天后，一座规模宏大、远远便能闻到浓郁药香的城市轮廓，终于出现在地平线上。城墙高耸，车马人流络绎不绝，远比湖城更加繁华热闹。这里便是江南有名的药材之都——樟城。
临近城门，蓝若冰策马与陈墨并辔而行，透过面纱，用她那特有的柔和嗓音轻声为他介绍着：“少侠，前方便是樟城了。此城以药材集散和名医汇聚而闻名于世，城内大小药行、医馆数以百计，每年各地来的药商和求医者络绎不绝。我们要寻的那位医仙若在此地，想必应是极为出名的人物。”
陈墨一边聆听，一边仔细观察着城郭与往来人流，时不时点头，并询问一两句关于樟城势力分布、风土人情的问题。
波提欧则显得警惕得多，他不再像之前那样懒散，一双锐利的眼睛不断扫视着周围的环境，特别是城门口那些看似普通的守城兵丁和行人，手指始终离腰间的枪套不远，确保一旦有变，他能第一时间做出反应。
好在入城过程颇为顺利，缴纳了少许入城税后，五人便牵着马匹进入了樟城。
城内果然繁华异常，街道两旁店铺林立，其中十之三四都与药材相关，各种或浓郁或清幽的药香混合在一起，形成了一种独特的城市气息。叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。
他们先寻了一家看起来颇为气派的“百草堂”客栈住下。安顿好后，蓝若冰吩咐道：“紫兰，你们三人留在客栈，看守行李马匹，务必小心谨慎。”
“是，宫主（师姐）！”三女齐声应命。
陈墨、蓝若冰（依旧戴着斗笠面纱）和波提欧则稍作休息，便出门打听那位“妙手仁心”的医仙消息。
果然如情报所言，这位医仙在樟城内极其出名。他们几乎没费什么力气，只是在客栈门口向一个卖茶水的老翁打听了一句：“老丈，可知晓城内哪位大夫医术最高明？人称医仙的？”
那老翁立刻眼睛放光，滔滔不绝地说道：“哎哟！客官您这可问对人咯，咱樟城名医不少，但要说起医术最高、心地最好的，那肯定是‘丹心堂’的白露大夫啊。别看白大夫年纪轻轻，那医术真是神了，活死人肉白骨不敢说，但多少疑难杂症、别人治不好的伤，到了白大夫手里，哎，就好啦。而且白大夫心善，遇到穷苦人家，经常分文不取，还自己贴药钱，那可是真正的活菩萨啊，丹心堂就在城南杏林巷，最大的那家医馆就是。”
轻而易举地得到了确切地址，三人便径直向城南杏林巷走去。
刚走到巷口，便看到一座门庭若市、挂着“丹心堂”匾额的宽敞医馆。然而，此刻医馆门口却围着一圈人，似乎发生了些骚动。
只见几个衣着光鲜、却满脸横肉的家丁模样的人，正围着一个穿着锦袍、捂着肚子大声呻吟的胖子，对着医馆内大声嚷嚷：
“庸医，赔钱，我家老爷吃了你们开的药，上吐下泻，今天不赔个一百两银子，老子就砸了你这破店。”
“没错，什么狗屁医仙，分明是骗钱的庸医。”
被他们围在中间的，是一个穿着淡绿色衣裙、头上生着一对小巧龙角、身后拖着一条尾巴、看起来年纪极小的女孩。她似乎有些无措，但更多的是气愤，小脸涨得通红，争辩道：“你…你们胡说，我开的方子根本没问题，是他自己乱吃了别的东西。”
然而那几个家丁根本不听，依旧不依不饶地吵闹，甚至试图去推搡那龙角女孩。
就在陈墨眉头一皱，准备上前制止这场明显的医闹时，令人意想不到的一幕发生了。
周围排队候诊的、路过的百姓们，竟然纷纷自发地站了出来，指着那几个闹事者纷纷斥责：
“你们这几个泼皮，休要污蔑白大夫。”
“就是！白大夫医术那么好，心又善，怎么可能开错药。”
“我认得他们，是城西王屠户家的人，肯定是想来讹诈。”
“滚出去！别耽误白大夫给我们看病。”
“再闹我们就报官了。”
群情激愤，声音一浪高过一浪。那几个闹事的家丁显然没料到会引发众怒，顿时有些慌了手脚，色厉内荏地又嚷嚷了几句，见百姓们越发激动，甚至有人捡起了地上的石子，这才悻悻然地搀扶着那个还在装呻吟的胖子，灰溜溜地挤出人群跑了。
被围着的那个小女孩也赶紧跑进了医馆之中，躲了起来。
这一场风波，竟被百姓们自发地平息了。
陈墨、蓝若冰和波提欧对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶和了然。这位“白露大夫”在百姓心中的威望，远比他们想象的还要高。
陈墨三人先去附近店面中买了些许礼物，才又折返回来，走进医馆当中。
馆内虽然人多，却井然有序，弥漫着淡淡的、令人安心的药香。学徒们抓药、煎药、引导病人，忙而不乱。
陈墨走到一个看似管事的中年学徒面前，抱拳道：“这位小哥，我等从远方而来，有要事想求见白露大夫一面，不知可否代为通传一声？”说着，他取出几钱碎银子递了过去。
那学徒连忙摆手，并不接银子，只是为难道：“这位客官，实在抱歉，白大夫现正在后堂问诊，病人很多，恐怕……”
陈墨微微一笑，压低声音道：“无妨，小哥只需对白大夫说……‘持明’二字便可。她若愿见，我等便等；若不愿，我等即刻便走，绝无怨言。”
那学徒听到“持明”二字，脸上闪过一丝疑惑，但见陈墨气度不凡，不似寻衅之人，又看了看他身后戴着面纱、气质清冷的蓝若冰和打扮奇特的波提欧，犹豫了一下，还是点了点头：“那……请三位稍候，我这就去通传一声。”说完，便转身快步走向后堂。
陈墨三人便在厅堂一旁静静等候。波提欧好奇地打量着医馆内的布置和那些奇特的药材，蓝若冰则目光沉静，不知在想些什么。陈墨心中暗自揣测，这位“白露大夫”，是否会和他记忆中一样呢？