前往林州市的决定并非一时冲动。林冬（陈默）深知，坐等“核冬”再次发难无异于坐以待毙。他必须主动出击，哪怕只是窥探到对方冰山一角，也能为未来的博弈争取一丝主动权。
但他同样清楚，此行风险极高。林州市鱼龙混杂，非他势力范围，且“核冬”耳目难测。更重要的是，他必须瞒过高世坤。在这个敏感时期，任何擅自离开南都、尤其是前往可能与“核冬”有关联地区的举动，都可能被解读为异动，引来不必要的猜忌甚至杀身之祸。
他进行了周密的安排。
明面上，他对外放出消息，称因之前爆炸案和内部整合心力交瘁，需静养几日，将集团日常事务暂时交由几位副总负责，非重大决策不必请示。他选择了位于南都远郊、信号微弱、适合“静养”的一处温泉山庄作为幌子。
暗地里，他只带了阿豪和另外两名绝对可靠、身手最好的“猎犬”队员，四人轻装简从，驾驶一辆性能优越但外观普通的越野车，在夜色掩护下悄然离开了南都，直奔林州市。
与此同时，他留在林州市外围的侦察小组传回了更详细的信息。那个废弃的国有第二机械厂占地面积巨大，内部厂房林立，结构复杂。周边五公里范围内，除了几个零散的村落和一个同样半废弃的小型火车站外，并无太多人烟。但侦察小组注意到，近期确实有一些非本地牌照的车辆在夜间出入工厂区域，且工厂外围几个不起眼的制高点上，似乎有人员活动的迹象，非常隐蔽。
“有暗哨。”林冬看着传回来的模糊照片，做出了判断。这进一步证实了那里绝非普通的废弃之地。
经过数小时的车程，在黎明前最黑暗的时刻，林冬四人抵达了林州市郊，与侦察小组汇合。
他们没有进入市区，而是在距离废弃机械厂约十公里外的一个小镇找了家不起眼的家庭旅馆住下。林冬命令所有人关闭手机，使用一次性电话卡和加密对讲机联系。
休息了几个小时，天色大亮。林冬没有急于行动，他让阿豪和一名队员化装成收废品的小贩，骑着三轮车，去机械厂外围更近距离地进行侦查，重点是摸清暗哨的具体位置、换班规律以及厂区可能的进出路线。
他自己则和另一名队员留在旅馆，通过高价购买的林州市详细地图和侦察小组之前收集的信息，进一步研究机械厂的地形结构。
“默哥，这厂子太大了，而且看起来荒废了很久，如果‘核冬’真的把这里当作据点，肯定藏在最核心或者最隐蔽的区域。强攻不现实，潜入的风险也极大。”队员分析道。
林冬点了点头，目光落在地图上厂区后部一片标着“特种材料实验车间”的区域。那里靠近山体，相对独立，且据说当年建设时标准很高，结构坚固。
“这里可能性最大。”林冬用手指点了点那个区域，“通知阿豪，重点观察通往这个区域的路径和周边情况。”
傍晚时分，阿豪两人返回，带回了更具体的情报。
“默哥，暗哨至少发现了四个点，分布在厂区东西南北四个方向的制高点上，伪装得很好，用的是高倍望远镜，观察范围很广。换班时间不确定，但看起来很警惕。厂区大门锈死了，但我们在侧面发现了一段破损的围墙，可以潜入，不过进去后就是一片开阔地，很容易暴露。”
阿豪顿了顿，补充道：“另外，我们在厂区外围靠近后山的地方，发现了一条废弃的排水涵洞，入口被杂草掩盖，看起来能通往厂区内部，但里面情况不明。”
排水涵洞？林冬眼睛一亮。这或许是一条更隐蔽的路径。
“涵洞入口位置安全吗？”
“相对隐蔽，在一片灌木丛后面，离最近的暗哨也有段距离。”
“好！今晚我们就从涵洞进去。”林冬做出了决定，“准备一下，带好夜视仪、武器和爆破工具。我们的目的不是交战，是侦查。搞清楚里面到底有什么，最好能拍到些照片或者拿到些实物证据。”
深夜，月黑风高。林冬四人换上黑色的夜行服，脸上涂抹着油彩，如同暗夜中的鬼魅，悄无声息地来到了那个废弃的排水涵洞入口。
涵洞内阴暗潮湿，弥漫着浓重的霉味和淤泥的气息。洞口狭窄，仅容一人弯腰通过。林冬打头，强化之翼带来的夜视能力让他能在几乎完全的黑暗中视物。阿豪紧随其后，另外两名队员断后。
涵洞内部比想象中要深，而且岔路不少，如同迷宫。幸好林冬方向感极强，凭借着对地图的记忆和黑金之眼对能量波动的微弱感知（他希望能捕捉到“核冬”可能存在的特殊设备信号），艰难地辨别着方向，朝着厂区核心区域摸索前进。
前行了大约半个多小时，前方隐约传来了微弱的光线和机器低沉的嗡鸣声！
有情况！
林冬立刻打了个手势，四人放轻脚步，屏息凝神，缓缓靠近。
光线是从一个向上的通风口栅栏缝隙中透出来的。林冬小心翼翼地凑近栅栏，向下望去。
下面是一个被改造过的巨大地下空间！与他想象中破败的景象完全不同，这里灯火通明，地面干净，摆放着许多他从未见过的、充满科技感的电子设备和仪器！几个穿着白色防护服、戴着口罩的人员正在设备前操作着。空间的中央，甚至还有一个类似小型服务器机柜的东西，指示灯不断闪烁。
而在角落的一个透明隔离间内，林冬看到了一个熟悉的身影——陈树明！他正坐在一张椅子上，左耳的残缺清晰可见，一名穿着白大褂、像是医生的人正在给他注射着什么。陈树明的表情麻木，眼神空洞，与之前那个凶狠的悍匪判若两人。
这里根本不是简单的藏身点，而是一个……设施！一个属于“核冬”的，具备某种高科技功能的秘密设施！
林冬心中掀起惊涛骇浪。他迅速用微型相机，透过栅栏缝隙，尽可能多地拍下下面的场景。
就在这时，黑金之眼突然传来强烈的感应！不是针对下面的黑金，而是针对这个通风管道本身！他猛地抬头，看向管道上方黑暗处——一个极其微小、几乎与管道锈蚀表面融为一体的红色光点，正对着他们！
是隐藏的监控探头！他们被发现了！
“撤！”林冬低喝一声，毫不犹豫！
几乎在他出声的同时，下方传来了刺耳的警报声！
“呜——！！”
整个地下空间瞬间红光闪烁！
“发现入侵者！在b区通风管道！拦截他们！”一个冰冷的、透过扩音器传来的声音响起。
“快走！”林冬一马当先，沿着来路狂奔！阿豪和另外两名队员紧随其后！
身后传来了密集的脚步声和呵斥声，显然“核冬”的守卫反应极快！
排水涵洞内空间狭窄，根本无法有效摆脱追击！而且，对方肯定熟悉这里的地形！
“默哥！前面岔路口！”阿豪喊道。
林冬脑中飞快回忆地图，“走左边！那边靠近围墙！”
四人拼命狂奔，身后的脚步声越来越近！甚至能听到子弹上膛的声音！
就在他们冲到涵洞中段一个相对宽敞的转弯处时，前方突然亮起刺眼的强光！几个人影堵住了去路，手中端着造型奇特的冲锋枪！
前有堵截，后有追兵！
陷入绝境！
林冬眼神一厉，瞬间拔出腰间的手枪，强化之翼的力量灌注全身！
“跟他们拼了！”