［规则怪谈副本“乡间小屋”已开启，正在全球范围内挑选参选者进入……］
［检测到炎龙国参选者李化元属性点突破一万，挑选进入史诗副本。］
［亲爱的勇士，很高兴你能接到这个任务，请务必护送公主到达城堡。沿途你们会遇到各种困难，也许，互相信任可能会走的更远。］
［已进入怪谈副本“乡间小屋”……］
一股清新得近乎甜润的山野气息扑面而来，带着松针与泥土的芬芳，林间的微风轻柔地拂过李化元的面颊，带来一丝凉意。
他环顾四周，发现自己正站在一条蜿蜒的乡间小径上，两旁是茂密而静谧的森林，阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳陆离的光点。
就在这时，一道甜美中带着几分怯意的嗓音，如涓涓细流般在他身侧响起：
“你……就是来护送我的勇士吗？”
李化元闻声转头，目光所及，不由得微微一怔。
一位身着华美宫廷长裙的少女亭亭而立，那长裙是极为纯正的皇家绯红色，丝绸面料在阳光下泛着柔和而高贵的光泽，裙摆处用银线绣着繁复精致的蔷薇纹样，随着她细微的呼吸轻轻摇曳。
她金色的长发如瀑布般披散在肩后，发间点缀着一顶小巧却熠熠生辉的钻石冠冕，与她那对清澈如湖泊般的碧色眼眸交相辉映。
最引人注目的，是她白皙颈项前佩戴的那颗硕大的鸽血红宝石，色泽深邃浓郁，仿佛内里蕴藏着一团永不熄灭的火焰，无声地彰显着她尊贵无比的身份。
李化元几乎是下意识地点了点头，心中暗叹：这位公主，何止是有点点好看……
几乎在他点头的瞬间，一行半透明的数据悄然浮现在他视野之中：
“诡异身份：宝格娜公主
体魄值：1w
精神值：2w
魅力值：1000”
公主见李化元点头确认，唇角微微上扬，勾勒出一抹恰到好处的浅笑。
那笑容并不张扬，却带着一种与生俱来的优雅与疏离，仿佛春日初融的冰雪，既清冷又动人。
她的眼波流转之间，自带一股不容亵渎的威仪，即便是静静地站在那里，周遭的空气似乎也因她的存在而变得沉静、庄重。
李化元心头一凛，瞬间收敛了心神。他如今的魅力值不过172点，上个副本就因此让诡异小护士对他死心塌地。
而此刻，面对这位魅力值高达1000的公主，即便他自身精神值已高达九万点，方才那一瞬间，竟也差点迷失在那惊心动魄的美丽与高贵气场所共同编织的无形漩涡之中。
宝格娜公主白皙的脸颊泛起一抹淡淡的红晕，她微微侧过头，避开李化元直视的目光，纤长的手指轻抚过一把镶嵌着璀璨钻石的宝剑。
当她将宝剑和一枚用火漆封好的信函递出时，动作优雅得如同在举行某个古老的仪式。
“你好，我叫宝格娜。”她的声音轻柔如羽毛拂过，“这是父王嘱咐我转交给勇士的。很高兴……能与你同行。”
李化元接过物品，粗声回应：“我叫陈虎军，你叫我军爷就行。”
宝格娜闻言眨了眨清澈的眼眸，略显困扰地轻抿朱唇：“啊，直接叫军爷会不会太失礼了？不如……我叫你军哥哥吧。”
李化元没有在这个称呼上多作纠缠，他的注意力已经完全被那封信吸引。
小心翼翼地拆开火漆，展开信纸，果然如他所料，上面密密麻麻写着的正是这个副本的规则：
［亲爱的勇士，当你读到这封信时，想必已经见到了小女。
宝格娜自幼生长在深宫，从未远行，恳请你务必护她周全。待你们平安抵达城堡，我必将赐予你所渴望的一切！以下这些信息或许能助你一臂之力，拜托了，请一定保护好我的女儿。］
［规则一：无论发生什么，绝不可伤害宝格娜公主分毫。］
［规则二：前路危机四伏，在大多数情况下，你可以信赖公主的判断。］
［规则三：切记，这片森林中除了你们，再无第三个人类。］
［规则四：当夜幕降临后，切勿与公主交谈。］
［规则五：若你陷入迷茫，请坚定地追随自己的内心选择。］
［规则六：飞龙一族嗜食脑髓，遭遇时请投喂适量。］
［规则七：最后一个怪物将在夜间现身，务必在抵达城堡前将其消灭。］
［规则八：若感到身体莫名发冷，请立即照镜子确认状况。］
［规则九：时刻谨记，你仅仅是宝格娜公主的护卫，请恪守本分。］
［规则十：引领黑暗之人，必将得到黑暗的眷顾。］
李化元皱紧了眉头，目光在规则二与规则五之间反复游移。
史诗级副本的规则向来全部为真，可眼前这两条却隐隐形成了悖论。
规则二强调“相信自己的判断”，而规则五却写明“公主的判断永远正确”。
如果真的遭遇危急情况，他究竟该听从自己的直觉，还是全然信赖公主的指引？
他的视线又落在第六条规则上：“引领黑暗的人，黑暗会护佑。”这晦涩的语句让他百思不得其解。引领黑暗？黑暗会护佑？这到底暗示着什么？
正当他陷入沉思时，握在另一只手中的宝剑不经意间映入眼帘。
仅仅一瞥，他的目光就再也无法移开。这柄剑虽带着几分地下城勇士风格的粗犷造型，但剑身上竟隐约流淌着一丝灵力的波动。
当他将神识小心翼翼地探入剑身内部时，不由倒吸一口凉气——这竟是上古修仙者铸造的法剑！
李化元内心掀起惊涛骇浪，这次真是捡到宝了。
这柄剑蕴含的古老气息，绝非凡品。他强压下立即认主的冲动，不动声色地将剑握在手中，并未将其收入老板的储物戒指。
在这个诡异的副本里，他对身边的公主始终存着一分戒心。
这时，他不禁想起存放在扳指空间里的那把巨斧。
那是他在第一个副本中获得的战利品，上次用它挑起河滩上的尸体时，斧刃不慎沾到了诡异的胃水，如今已是坑坑洼洼，被腐蚀得不成样子。
若不是现实世界中实在找不到更趁手的兵器，他早就该换武器了。
眼下这柄上古法剑的出现，简直是雪中送炭。
他暗暗握紧剑柄，感受着其中沉睡的古老力量，眼神渐渐坚定。不论前方有什么在等待，至少现在，他多了几分依仗。
…………