傅凌川深吸一口气，胸腔随着呼吸微微起伏，像是要将连日筹谋的紧绷、即将与沈星辰分离的涩意，全都压进肺腑里。他垂眸的瞬间，眼尾飞快掠过一丝决绝的痛苦——那痛苦并非全然是演出来的，半分是对这场“分离戏”的预设，半分是想到要暂时松开沈星辰的手，真实得让眉梢都染上几分挥之不去的黯淡，连指尖都跟着绷紧了。
“我会‘崩溃’一段时间。”他再次抬起眼时，声音里已经带上了几分刻意的沙哑，像是被情绪反复磨过的砂纸，粗粝中裹着脆弱，“把家里的酒柜翻出来，白天黑夜地喝，酒杯倒了都懒得扶；把自己关在公寓里，拉上所有窗帘，连公司的视频会议都找借口推掉，让助理替我搪塞；甚至故意在朋友圈发几句语无伦次的话，再秒删——我要让所有人都看到，我因为星辰的‘离开’彻底垮了，像被抽走了骨头，一蹶不振。”
他抬手揉了揉眉心，指尖掠过眼底淡淡的青黑——那疲惫是半真半假的，既有这些天熬夜打磨计划的倦意，也有对接下来这场“独角戏”的预判。“然后，等我妈派来的人看到我这副样子，在她面前唉声叹气；等公司的老股东找到爷爷，说我‘玩物丧志’，连爷爷都忍不住出面施压的时候，我再‘幡然醒悟’。”
说到“幡然醒悟”四个字，他刻意加重了语气，眼底的迷茫瞬间褪去，换上几分故作强硬的冷意，像是真的被“背叛”刺痛了：“我会当着家族长辈的面摔碎酒杯，说‘凭什么为一个拿了钱就转身走的女人毁掉自己’，接着顺理成章地接受他们早就提过的安排——出国深造。”
他顿了顿，目光轻轻落在沈星辰脸上，那目光像被温水泡过，瞬间卸去了所有伪装。两人的视线在空中交汇的刹那，仿佛有电流轻轻窜过，眼底是一模一样的默契与坚定，像两簇隔着漫天风雨的火苗，明明隔着距离，却始终亮得耀眼。“对外就说，是去开拓欧洲的海外市场，借着这个机会洗心革面重新开始；可实际上……”
话音拖了半秒，才缓缓续上，声音压得更低，却裹着不容动摇的承诺，每个字都像钉进了空气里：“我会悄悄改签到她在的国家，在另一个没有林婉怡视线的时空里，换个身份守着她——她准备实验的时候，我帮她查资料；她参加竞赛的时候，我在台下当观众。我们在海外汇合，等这边的风头彻底过去，再光明正大地站在一起。”
这个计划听起来环环相扣，每一步都精准踩着人性的弱点——既符合旁人对“失恋男人”的所有想象，又顺着林婉怡“想掌控儿子”的心思，把一场精心设计的布局，完美掩盖在“情伤崩溃”与“浪子回头”的合理剧情里，连最细微的情绪转折都透着周全，乍一听几乎找不到破绽。
然而，沈继安听完，却缓缓摇了摇头。他指尖从杯沿移开，身体微微前倾，原本平和的目光瞬间变得如炬，像探照灯般刺破了计划表面的完美，直抵核心：“计划的大方向没有问题，逻辑也顺得通。但是，凌川，你忽略了一个最重要的环节——可信度。”
他将青瓷茶杯轻轻放在桌角，杯底与红木桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响，那声音不大，却像一颗小石子，敲醒了沉浸在计划里的两人。“你母亲不是傻子，她看着你从几岁长到现在，比谁都清楚你骨子里的韧劲——你从来不是会被感情击垮的人。你突然从平时的冷静自持，变得酗酒颓废，没几天又突然‘醒悟’，要去海外发展，全程若是只有你一个人的独角戏，痕迹太重了，破绽太多。”
沈继安的目光扫过傅凌川紧绷的侧脸，又落在沈星辰蹙起的眉头上，语气沉稳得像在拆解一台精密的仪器，每一个字都精准有力：“她或许会信你‘失恋了’，毕竟你们之前的感情摆在那里；但她未必会全信你‘醒悟’的时机——太巧了，巧得像有人提前写好的剧本，她只要多琢磨一秒，就会起疑心。”
他顿了顿，指尖在桌面上轻轻点了点，刻意加重了“局外人”三个字：“你需要一个‘见证者’，一个同样了解内情、至少知道我们部分计划，并且在她看来绝对可信的‘局外人’。”
“这个人得在你‘崩溃’的时候，天天去你公寓‘劝你’，让你妈派去的人看到；得在你‘消沉’的时候，在她面前说‘凌川最近确实惨，我劝了他好几天都没用’；还得在你‘醒悟’之后，帮你说‘凌川终于想通了，去海外闯闯也好’——他要能为你的‘情绪崩溃’和‘后续醒悟’作证，甚至在关键时刻，不动声色地引导你母亲的判断，让她觉得你的转变，是自然而然的结果，而不是谁设计好的圈套。”
书房内瞬间安静下来，连台灯暖黄的光晕都仿佛凝固了，只有窗外偶尔传来的风声，隐约透进来。傅凌川垂眸沉思，指尖无意识地抠着桌面的木纹，眉头拧得更紧——沈父说的没错，这个漏洞确实致命，没有见证者，这场戏就像少了支撑的骨架，看似完整，只要林婉怡轻轻一推，就会彻底垮掉。
沈星辰也蹙着眉，手指轻轻绞着衣角，脑海里飞快地过着认识的人——要信得过、了解情况、还能在林婉怡面前说上话，这样的人太少了。他们需要的，是一个能在傅凌川“崩溃”时守在他身边、“消沉”时出声“劝说”，还能让林婉怡彻底放下戒心的人。
几乎是同一时刻，傅凌川和沈星辰像是被同一道电流击中，同时抬起头。两人的目光在空中碰撞，没有丝毫犹豫，连语气里的笃定都一模一样，异口同声地吐出了一个名字，那声音在寂静的书房里格外清晰：
“周子睿！”
是了，遍数身边的人，没有比周子睿更合适的人选了。
他是傅凌川从穿开裆裤时就黏在一起的好友，是京圈里那群公子哥中，众所周知的、傅凌川为数不多能掏心掏肺的死党之一。别人或许只当他们是酒桌上的玩伴，只有傅凌川自己清楚，当年他创业初期资金链断裂，是周子睿悄悄把自己的跑车卖了，把钱塞给他时只说“别让我妈知道”；也是周子睿，在他和沈星辰刚在一起时，第一个喊着“要给嫂子把关”，转头却偷偷帮他们打掩护，躲开长辈的追问。
更重要的是，周子睿了解他和沈星辰恋情的部分真相——至少知道他们不是外界传的“利益捆绑”，而是真真切切爱过一场，这份“知情”让他的“见证”不会露怯。再加上周家与傅家世代交好，家世背景旗鼓相当，林婉怡向来觉得周子睿“知根知底、靠谱稳重”，绝不会轻易怀疑他说的话。
由他来扮演那个角色，再合适不过：白天拎着醒酒汤去傅凌川的公寓，假装“痛心疾首”地骂他“没出息”，让林婉怡派来的眼线看得真切；晚上在家族聚会上，故意在林婉怡面前叹气，说“凌川这次是真陷进去了，我劝了他好几次都不听”；等傅凌川“醒悟”后，又笑着拍他的肩，在长辈面前帮腔“早该这样了，去海外闯闯总比在家消沉强”——这个“最佳损友”的角色，仿佛是为周子睿量身定做的。
可想到这里，傅凌川眼中却飞快闪过一丝复杂，那复杂里掺着犹豫，还有几分不易察觉的愧疚。他指尖无意识地摩挲着桌面，原本舒展的眉又轻轻蹙了起来。
将周子睿拉下水，意味着什么？意味着要把这个一直活得没心没肺、整天只知开着跑车兜风、约朋友去俱乐部打球的发小，拖入这场充满风险和算计的棋局里。周子睿的人生从来都是顺风顺水，没经历过勾心斗角的纷争，更没面对过林婉怡那样心思深沉的人。一旦参与进来，他就成了计划的一环，要时刻提着心演戏，还要承担被林婉怡发现真相的风险——这份风险，傅凌川不想让他来扛。
他看着桌面上映出的自己的影子，心里像被什么东西轻轻揪了一下。让朋友为自己的事冒险，这份犹豫，像细密的针，悄悄扎在心上。