银色金属箱带来的风波尚未完全平息，其内部关于“回声计划”的数据如同潘多拉魔盒，揭示着亚瑟·王与“暗影联盟”触及人类伦理边界的疯狂。顾夜琛加派了更多人手保护林薇，同时与伊桑·王日夜不停地分析破解那些碎片化的数据和代码，试图拼凑出“暗影联盟”的全貌和最终目的。
就在这高度戒备的氛围中，一份没有署名、仅用最普通的快递信封送达“薇光咨询”前台的邀请函，打破了表面的平静。
信封里是一张质感极佳的白金卡片，上面只有一行打印的英文地址和时间，以及一个手写的、龙飞凤舞的单词：“parley”（谈判）。
地址是位于滨海市顶级的私人俱乐部“云巅”，时间就在当晚八点。
“云巅”俱乐部实行严格的会员邀请制，能发出这样邀约的人，身份绝不普通。更重要的是，这个手写单词的笔迹，与之前“暗影联盟”在某些加密信道留下的标记，有微妙的相似之处。
“理事……”林薇看着那张卡片，指尖轻轻划过那个单词，“‘暗影联盟’的最高层之一，终于要亲自下场了吗？”
顾夜琛的脸色阴沉得能滴出水来。他一把拿过卡片，语气斩钉截铁：“不准去。这是陷阱，毫无疑问。”
“我知道可能是陷阱。”林薇抬眸看他，眼神清澈而冷静，“但夜琛，这是我们第一次，可能也是唯一一次，能够直接接触到‘暗影联盟’核心人物的机会。他们在暗，我们在明，一直被动防御不是办法。沈哲的败露让他们损失了一个重要的商业触手，他们需要重新评估，或者……寻找新的合作（或控制）方式。”
“所以你就去自投罗网？”顾夜琛的声音里压抑着怒火和后怕，“‘捕梦’的教训还不够吗？他们想要的是你！林薇！”
“正因为他们想要我，我才有谈判的筹码。”林薇站起身，走到他面前，目光坚定，“我不会单独行动，你可以在外面布下天罗地网。但这次会面，我必须去。我需要知道他们到底想做什么，他们的底线在哪里。这不仅关乎我个人的安全，也关乎‘星火’和顾氏未来的隐患。难道我们要一直活在被这样一个隐藏在阴影中的组织觊觎的恐惧里吗？”
她的逻辑清晰，目标明确，不是为了逞强，而是基于对全局的理性判断。顾夜琛看着她，从她眼中看到了与自己如出一辙的、不愿被威胁、要主动掌控局面的决绝。
他想起她最初递上《员工权益手册》时的无畏，想起她在一次次危机中的冷静与智慧。她从来不是需要被他完全藏在羽翼下的弱者，她是能与他并肩作战、甚至在某些方面比他更敏锐的伙伴。
激烈的思想斗争在他眼中翻涌。最终，理智和对她的尊重压过了那几乎要将他吞噬的保护欲。他深吸一口气，几乎是咬着牙说道：“……好。你可以去。”
林薇眼中闪过一丝意外，随即是了然和一丝暖意。他正在学习，学习如何与她平等地并肩，而非强行将她置于身后。
“但是，”顾夜琛上前一步，双手握住她的肩膀，目光深邃如同寒潭，语气是不容置疑的强势，“三个条件。第一，我会在隔壁包厢，全程监听，有任何异常，我会立刻冲进去。第二，你身上必须携带最高级别的定位和生命体征监测器。第三，无论对方提出什么条件，哪怕听起来再诱人，不许答应，不许冒险，你的安全是唯一优先级。”
这不是命令，而是他与她并肩作战的前提，是他在极度担忧下所能做出的最大让步和托付。
林薇看着他眼中毫不掩饰的担忧和紧张，心尖微软。她点了点头，郑重承诺：“好，我答应你。我不会拿自己的安全开玩笑，也不会……让你再担心。”
最后几个字，她说得有些轻，却像羽毛般轻轻搔刮过顾夜琛的心。他深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻入心底，然后缓缓松开手，开始有条不紊地部署今晚的行动。
每一个细节都被反复推敲，每一个可能发生的意外都准备了应对方案。顾夜琛调动了手中最精锐的力量，将“云巅”俱乐部及其周边围成了铁桶。
晚上八点整，林薇独自一人，走进了“云巅”俱乐部那间预定好的、极具隐私性的雪茄室。
室内灯光昏黄，空气中弥漫着上好雪茄和威士忌的醇厚气息。一个背对着门口、坐在宽大皮椅上的身影，闻声缓缓转了过来。
那是一个看起来约莫五十岁上下的男人，穿着合体的定制西装，头发梳理得一丝不苟，面容儒雅，眼神却锐利如鹰，带着久居上位的从容与一种洞悉人心的深沉。
他看着林薇，脸上露出一抹恰到好处的、堪称温和的笑容，抬手示意对面的座位。
“林薇小姐，请坐。”他的声音低沉悦耳，带着一种奇异的安抚力量，却又暗含不容置疑的威严，“你可以叫我……‘理事’。”
林薇的心跳不由自主地加快了一拍，但她的面色依旧平静，依言落座，目光坦然地对上那双仿佛能看透一切的眼睛。
棋局，已然布好。对手，就在眼前。
这场看似平静的会谈之下，是关乎技术、伦理、人性与未来的无声较量，也是林薇与顾夜琛关系在危机中再次淬炼与升级的契机。
【下一集预告】
理事抛出令人震惊的合作提议，其内容直指“薇光咨询”的核心理念，诱惑与危机并存。林薇如何应对？顾夜琛在隔壁监听，心弦紧绷。与此同时，伊桑·王对银色箱子的破译有了突破性发现，揭示了“暗影联盟”一个更为庞大的终极目标……《理念之争，终极目标》即将揭晓！