第707章：丹道惊尘，初露锋芒
成为青木丹宗外门弟子，许木的生活轨迹发生了细微的变化。那枚铁木令牌不仅象征身份，更让他拥有了比学徒时更多的权限。他可以在丹香苑二层借阅更深奥一些的丹道典籍，接取报酬更丰厚的任务，甚至每月还能领取固定的十块下品灵石和一瓶用于辅助修炼的“聚气丹”。
然而，这些对许木而言，依旧只是杯水车薪。他每日大部分时间，仍用于那缓慢而痛苦的道基修复。混沌核心符文上的裂纹，如同附骨之疽，需要他以水磨工夫，引导那微弱的混沌本源，一点点地去滋养、弥合。进展缓慢得令人绝望，但他心志坚毅，从未有一刻懈怠。
平日里，他深居简出，除了必要的任务和查阅典籍，几乎不与其他外门弟子交流。他刻意维持着低调，那身朴素的衣衫和化神初期的修为，在众多外门弟子中并不起眼。唯有在完成某些高难度任务，或是偶尔在丹香苑与人交流丹道时，才会不经意间流露出远超常人的见识与掌控力，引得少数有心人注意，但也仅止于此。
直到这一日，外门每季度一次的“小比”到来。
青木丹宗鼓励弟子竞争，外门小比便是展示实力、获取资源和宗门关注的重要途径。小比内容并非斗法厮杀，而是丹宗最核心的——丹道。
此次小比的项目是：改良“辟谷丹”。
辟谷丹，最低阶的丹药之一，效果是服食一粒可数日不饥。其丹方固定，炼制简单，是每个丹师学徒入门必学之物。也正因其简单，想要改良，提升其药效或附加其他微末效果，反而极其困难，最能考验丹师对药性本质的理解和创新能力。
参加小比的外门弟子有数十人，大多摩拳擦掌，准备大显身手。广场四周，围满了观看的弟子，甚至还有几位内门弟子和一位金丹期的执事前来观摩。
许木本无意参加这等在他看来如同儿戏的比试，但赵清河管事亲自找上门来，言语中带着期许：“木师侄，你基础扎实，对药性理解深刻，此次小比正是你展露头角的机会。若能取得名次，不仅奖励丰厚，更能引起宗门高层注意，对日后修行大有裨益。”
许木沉吟片刻，想到那可能获得的奖励（或许有助修复道基的灵药）以及更快接触高阶资源的机会，便点头应允。
小比在丹香苑外的广场进行，每人分配一个独立丹台，提供三份标准辟谷丹材料，时限两个时辰。
随着主持执事一声令下，众多弟子立刻忙碌起来，生火、暖炉、处理药材，手法各异，但大多中规中矩，试图在火候或辅料配比上做些细微调整，以期提升一丝药效。
许木却并未立刻动手。他站在丹台前，目光扫过那几味平平无奇的药材：黄精、茯苓、糯米草……都是最普通不过的凡药或低阶灵草。神识微动，已然将这些药材的内部结构、药性流转、彼此间相生相克的细微联系，剖析得一清二楚。
辟谷丹的原理，是以药力模拟食物精华，滋养肉身，欺骗感知，从而达到辟谷效果。其药效平和，但也仅限于此。
“改良……”许木心念电转。若以他全盛时期的混沌之道，轻易便可点化这些凡草，炼出蕴含一丝造化生机的“混沌辟谷丹”，服之不仅可长期辟谷，更能缓慢改善体质。但此刻他道基受损，修为低微，且需隐藏根脚，自然不能如此。
他需要用一个符合此界认知，却又足够惊艳的方式。
“或许……可以从‘蕴灵’与‘持久’入手。”许木有了决断。他打算在不改变主药材的前提下，通过极其精妙的控火与药性激发手法，最大限度地压榨出药材本身的潜力，并引导其药力在体内形成一种缓慢释放的循环，从而大幅延长辟谷时间，并附带一丝微弱的滋养肉身之效。
这需要对火候达到入微级的掌控，以及对药性融合时机的精准把握，难度极高。
他终于动了。动作依旧看起来不疾不徐，甚至有些缓慢，但每一个步骤都透着一股难以言喻的和谐与精准。
他没有像其他人那样急于将药材投入丹炉，而是先以自身那模拟出的木属性灵力，如同最温柔的春风，缓缓浸润每一株药材。在他的灵力引导下，黄精的土行之精、茯苓的水木之气、糯米草的谷物精华，仿佛被唤醒了沉睡的灵性，开始主动散发出柔和的光晕。
这一幕，已然让围观的一些低阶弟子感到惊奇。他们处理药材，多是粗暴地以法力碾碎或萃取，何曾见过如此温和而富有灵性的方式？
接着是控火。许木并未使用丹台下提供的地火，而是并指如笔，以自身灵力在虚空勾勒出几个极其古朴玄奥的符文，引动周遭天地间的火灵气汇聚于丹炉之下，形成一层淡金色的、温度恒定且分布均匀的灵火。
“虚空凝符，引灵为火？！”那位观摩的金丹执事猛地站起身，脸上满是震惊。这可是至少三阶丹师才能掌握的高深控火技巧，需要对天地灵气有着极深的感悟和掌控力！一个外门弟子，如何能使出？
其他弟子更是看得目瞪口呆。
许木对周遭反应恍若未觉，心神完全沉浸在炼丹之中。他将处理好的药材，按照一种看似寻常，实则内蕴玄机的顺序，依次投入丹炉。他的神识如同最精密的仪器，时刻监控着炉内每一丝药性的变化，双手十指翻飞，不断微调着灵火的强弱与分布，引导着不同药性的精华缓慢而有序地融合。
整个过程中，丹炉内没有丝毫药力冲突的爆鸣，也没有焦糊之气溢出，只有一股越来越浓郁的、带着清新谷物香气与勃勃生机的药香弥漫开来，闻之令人精神一振。
时间一点点过去，其他弟子的丹炉相继开启，有的成功，有的失败，成功的丹药也大多只是品质略有提升，并无本质变化。
当时限将至，许木面前的丹炉轻轻一震，炉盖自动开启。
没有刺目的光华，没有惊人的异象。只有九颗龙眼大小、色泽温润如玉、表面隐隐有淡金色云纹流转的丹药，静静地躺在炉底。那浓郁的生机药香，几乎化为了实质，让靠近丹台的人感到浑身舒泰。
“这……这是辟谷丹？”一个弟子喃喃道，不敢相信自己的眼睛。寻常辟谷丹色泽灰白，药香平淡，何曾有过这般卖相？
那位金丹执事一个闪身来到丹台前，小心翼翼地拿起一颗丹药，仔细感知，脸色瞬间变得无比精彩：“药力内蕴，生机勃勃！辟谷之效至少是寻常辟谷丹的五倍以上！而且……而且其中竟蕴含一丝微弱的滋养肉身、纯化灵气之效！这……这已超脱辟谷丹范畴，近乎一阶顶级的‘蕴体丹’了！”
全场哗然！
以最普通的辟谷丹材料，炼制出接近一阶顶级丹药的效果！这是何等匪夷所思的丹道造诣？！
所有人的目光都聚焦在许木身上，充满了震撼、敬畏与难以置信。先前那些还对这位“化神期外门弟子”有所轻视的人，此刻尽皆哑然。
赵清河管事激动得胡子都在颤抖，他快步上前，重重拍了拍许木的肩膀（被许木悄然卸去力道）：“好！好一个木玄！老夫果然没看错你！此等改良，堪称化腐朽为神奇！”
许木面色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事，拱手道：“赵管事过奖，晚辈只是侥幸有所感悟。”
“侥幸？”那金丹执事摇头苦笑，“若这是侥幸，那我等钻研丹道数百年，岂不都成了笑话？木师侄，你之丹道天赋，实乃老夫生平仅见！”
小比结果毫无悬念，许木以碾压般的优势夺得魁首。奖励是一百块中品灵石，一瓶二阶丹药“培元丹”，以及一次进入外门藏经阁挑选一门丹道法术的机会。
许木平静地接过奖励，并未因周围的赞誉而有丝毫动容。他知道，这只是开始。展现出的丹道天赋，是一把双刃剑，既能带来资源与关注，也可能引来更多的窥探与麻烦。
但为了尽快修复道基，他别无选择。
果然，他“丹道惊尘”的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了外门，甚至引起了部分内门弟子和长老的注意。
“木玄”这个名字，不再是无名之辈。初露的锋芒，已在这青木丹宗，激起了一圈不小的涟漪。而许木自己，则拿着那瓶或许对稳固伤势略有助益的培元丹，回到了他那简陋的居所，继续那漫长而孤独的道基修复之路。
第707章 完