天枢城，作为灵界人族天枢域的核心主城，其宏伟与繁华，远非边陲之地的望仙城可比。
许木行走在足以容纳数十架兽车并行的宽阔街道上，目光所及，尽是雕梁画栋、闪耀着各色灵光的殿宇楼阁。空中，并非只有修士御剑飞行，更有各种造型华丽、由珍禽异兽拉曳的飞辇，或是铭刻着复杂符文、散发着强大能量波动的浮空舟，按照某种无形的轨迹有序穿梭。
街道两旁，店铺林立，招牌上灵光闪烁。“万宝楼”、“丹霞阁”、“天符苑”……每一个名字都彰显着其背后不俗的实力与底蕴。往来行人，气息浑厚者比比皆是，化神修士在此地只能算是寻常，偶尔流露出的几缕令他感到心悸的气息，无疑属于炼虚境，甚至更高的存在。
这里的灵气浓郁程度也远超望仙城，几乎凝成了实质的薄雾，呼吸之间都感觉修为在缓慢增长。然而，更让许木在意的是那无处不在的、属于天枢城的“规矩”。城卫军披坚执锐，眼神锐利地巡视着，维持着基本的秩序，无人敢在城内公然飞行（特定飞辇除外）或争斗，一种无形的威严笼罩全城。
“不愧是主城。”许木心中暗忖，初来时的些许震撼已平复，取而代之的是一种紧迫感。在这样的地方，没有实力和背景，将寸步难行。他缴纳了不菲的入城费，又花费大量灵元石租住了一间最普通的静室，之前从李家得来的“财富”正在飞速缩水。
必须尽快找到稳定的资源来源和安身立命之所。
这一日，他正在坊市间穿梭，试图寻找关于“灰扑石块”（他私下命名为混沌石）的线索，却发现城内人流比往日更加拥挤，许多年轻的面孔带着憧憬与紧张的神色，朝着城内中心区域涌去。
“快走快走！青岚宗开山门了，去晚了怕是连排队的机会都没有！”
“二十年一度啊！若能拜入青岚宗，那可是鱼跃龙门！”
“听说这次只收五百名外门弟子，竞争定然激烈无比……”
议论声传入耳中，许木心中一动。青岚宗，天枢域三大霸主级宗门之一，有炼虚境大能坐镇，甚至传闻有合体期的老祖存在。其传承悠久，底蕴深不可测。
“宗门……”许木停下脚步，目光闪烁。对于他这样一个初来灵界、无根无萍的飞升者而言，加入一个强大的宗门，无疑是获取系统传承、稳定资源以及强大庇护的最佳途径。宗门的藏经阁、炼丹房、炼器室、秘境修炼地，都是散修难以企及的。
虽然他身上秘密众多，尤其是混沌功法与元婴，但正所谓大隐隐于市。一个庞大的宗门，弟子万千，功法各异，反而可能是最适合他隐藏和成长的环境。只要前期足够低调，逐步展露“天赋”，便能合理获得资源，同时也能借助宗门之力，调查混沌石和万灵盟的线索。
心中既定，许木便不再犹豫，随着人流，朝着天枢城中心的巨大广场走去。
青岚宗的招收弟子处，并未设在城外，而是在这天枢城最核心的“登仙广场”。此举既有彰显实力、与民同乐（展示威严）之意，也是为了方便管辖下所有适龄修士前来参与。
当许木抵达时，饶是他早有心理准备，也不禁为眼前的景象微微吸了口气。
登仙广场广阔无比，足以容纳百万人。此刻，广场上已是人山人海，喧声鼎沸。粗略一看，前来参与选拔的年轻修士，怕是不下十数万！从筑基期到化神期，各个境界的都有，甚至还能感受到几缕属于炼虚境的隐晦气息，那多半是护送晚辈前来的家族长辈或散修老怪。
广场中央，搭建起了十座高台，每座高台旁都矗立着一面巨大的、铭刻着玄奥符文的水晶碑——测灵碑。高台之上，身着青岚宗标准青色云纹道袍的弟子们肃然而立，气息沉凝，最低也是化神修为，其中不乏炼虚期的执事在主持大局。
一位身穿深青色长老服饰、面容清癯、眼神开阖间有精光流转的老者，虚立于最高处，其气息如渊似海，赫然是一位炼虚后期的大修士！他并未刻意散发威压，但自然流露的气场，便让整个喧闹的广场逐渐安静下来。
“肃静！”老者声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“老夫青岚宗外门长老，玄诚子。本届青岚宗开山收徒，现在开始！”
没有多余的废话，玄诚子长老直接宣布规则：“所有骨龄在三百岁以下，修为在筑基以上者，皆可参与初选。初选很简单，将手按在测灵碑上，全力运转尔等功法，催动灵力。测灵碑会根据尔等的灵根资质、灵力纯度、骨龄修为综合评判，亮起光芒。光芒超过三丈者，可入外门候选；超过五丈者，可直接入选外门；超过八丈者，可为内门弟子候选！”
“若有人能引动测灵碑异象，或光芒超过十丈，经本座与各位执事确认，可破格收录，甚至被各位长老、峰主看中，直接收为亲传，亦未可知！”
规则宣布完毕，广场上顿时响起一片吸气声和摩拳擦掌之声。十数万修士，只取五百，淘汰率惊人。而能引动异象或光芒十丈者，更是凤毛麟角，一旦出现，必是天才无疑。
“现在，初选开始！”
随着玄诚子长老一声令下，十座高台同时开始检测。一道道身影满怀希望地上台，将手按在冰冷的水晶碑上，竭力催动灵力。
刹那间，广场上亮起了各色光芒，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……对应着不同的灵根属性，高度也参差不齐。
“王林，水火双灵根，光芒四丈七，可入外门候选！”
“李雪，单一水灵根！光芒六丈三！直接入选外门！”
“张铁，土金木三灵根，光芒两丈一，不合格！”
……
宣布声不断响起，伴随着入选者的狂喜和落选者的沮丧哀叹。单一灵根者，只要修为不太差，基本都能直接入选外门，引得众人羡慕。而双灵根者，若属性相生或修为精湛，也有机会。
许木静静地在人群中观察着，心中古井无波。以他的修为和神识，能清晰地感知到那些测灵碑的原理，主要是探测修士的灵根属性、与天地灵气的亲和度以及灵力本身的精纯程度。
“混沌灵根，包罗万象，却又迥异于常。不知这测灵碑，会作何反应？”许木心中思忖，并无太多担忧，反而有些好奇。他早已不是初出茅庐的小子，对于隐藏和伪装自有手段。他打算只动用部分混沌灵力，模拟出一种相对出众但不至于惊世骇俗的资质即可。
时间缓缓流逝，测试进行了大半日，十数万人已经淘汰了九成九。直接入选外门的不过千余人，内门候选更是只有寥寥数十人，至于引动异象者，一个都未曾出现。
就在这时，一座高台上，测灵碑陡然爆发出璀璨夺目的金色光芒，直冲云霄，高度瞬间突破了八丈，并且还在攀升！
“九丈！十丈！十一丈！”负责该高台的炼虚执事声音都带着一丝激动，“金灵体！是先天金灵体！光芒十一丈三！”
全场哗然！
先天灵体！这可是万中无一的修炼体质，尤其是在对应的属性功法上，进展神速，威力无穷！
那引发异象的是一个面容冷峻、背负长剑的少年，他看着冲天的金光，脸上也露出一丝傲然。
高天之上的玄诚子长老微微颔首，露出一丝笑意：“不错，此子可入我青岚宗，暂列内门，待回宗后，自有剑峰长老定夺。”
这意味着，这少年几乎注定会被某位擅长剑道的长老收为亲传了。
有了这个插曲，现场气氛更加热烈，但也让后续的测试显得有些平淡。
终于，轮到了许木所在队列。他平静地走上高台，来到了测灵碑前。
负责记录的是一名化神后期的青岚宗弟子，看了许木一眼，公式化地道：“姓名，骨龄，修为。”
“木虚，骨龄……二百余载，化神初期。”许木报了一个提前想好的化名和模糊的骨龄。以他飞升者的身份和混沌功法对肉身的滋养，骨龄显得极为年轻，报二百余载并不夸张，既显示天赋，又不至于太过离谱。
那弟子记录了一下，指了指测灵碑：“将手按上去，全力运转功法即可。”
许木深吸一口气，将右手缓缓按在了冰凉的水晶碑上。他心念一动，丹田内的混沌元婴微微睁眼，分出一缕精纯却被他刻意压制了特性的混沌灵力，沿着经脉涌向手掌。同时，他运转起一门早年在下界获得的、较为常见的《五行归元诀》心法作为掩饰，使得这缕灵力在外显上，更偏向于一种混杂却平稳的五行气息。
然而，就在他的手掌接触测灵碑的瞬间，异变发生了！
测灵碑先是如同预料般，亮起了微弱的、混杂的五行光芒，赤、黄、青、蓝、褐交织在一起，显得黯淡而平庸，高度勉强达到三丈，堪堪达到外门候选的标准。
那记录的弟子见状，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，正准备开口宣布。
突然！
那原本黯淡混杂的光芒猛地一滞，仿佛被什么东西吞噬了一般，骤然熄灭！整个测灵碑瞬间变得黯淡无光！
“嗯？”记录的弟子一愣，周围的围观者也发出惊疑之声。测灵碑失灵了？还是此人灵力虚浮到连测灵碑都无法稳定感应？
但下一刻，测灵碑猛地剧烈震动起来！碑体内部，那原本清晰透明的符文瞬间变得一片混沌，仿佛有灰色的雾气在其中翻滚、奔涌！
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣自碑体传出，并非响亮，却仿佛直接响彻在所有人的神魂深处。紧接着，在那混沌的碑体内部，景象骤变！时而仿佛有地水火风奔涌，演化世界初开；时而又万物归寂，重归混沌虚无；时而有点点星辰生灭，时而又有模糊的道纹一闪而逝……
一种古老、苍茫、包容一切又终结一切的气息，以测灵碑为中心，隐隐扩散开来！虽然极其微弱，却让高台上那位炼虚期的执事猛地站起身，脸上露出惊疑不定之色。
广场上，无数道目光被吸引过来。
“怎么回事？那测灵碑怎么了？”
“这是什么异象？从未见过！”
“是故障了吗？还是……”
高天之上，一直闭目养神的玄诚子长老也骤然睁开了双眼，目光如电，瞬间穿透虚空，落在了许木和他手下那剧烈震动、异象纷呈的测灵碑上。他古井无波的脸上，第一次露出了明显的讶异和探究之色。
“这是……”玄诚子长老眉头微蹙，神识仔细扫过许木全身，却只觉得对方灵力似乎有些混杂，但根基异常扎实，肉身气血也极为磅礴，除此之外，竟看不出更多特殊之处。可这测灵碑的异象，分明是感应到了某种超越常规、甚至可能触及本源大道的力量！
许木心中也是一凛，他没想到自己已经极力压制，这测灵碑的反应还是如此剧烈。这混沌之力，果然非同凡响。他立刻切断了灵力输出，同时将混沌元婴彻底沉寂下去。
随着他手掌离开，测灵碑的震动缓缓平息，内部的混沌异象也渐渐消散，最终恢复了原本晶莹剔透的模样，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但全场短暂的寂静，以及无数道聚焦在他身上的目光，证明那并非幻觉。
记录的弟子张了张嘴，看着恢复正常的测灵碑，又看了看一脸平静（实则内心警惕）的许木，一时不知该如何记录。这算什么？光芒起初只有三丈，然后熄灭，接着引动了从未见过的混沌异象……这资质，该如何评定？
就在这时，一个温和却带着不容置疑力量的声音在许木耳边响起：
“小子，你叫什么名字？”
许木抬头，只见不知何时，一位身穿朴素灰色道袍，面容儒雅，眼神却深邃如同星空的中年修士，已然悄无声息地出现在他面前的高台上。连那位炼虚执事，都恭敬地对其行礼。
来者，正是之前在高空俯瞰的玄诚子长老，以及另一位不知何时也出现在此的修士——一位气息更加内敛，但给许木感觉却更加深不可测的存在。
许木心中微紧，面上却保持镇定，拱手行礼：“晚辈木虚，见过前辈。”
那灰袍修士，也就是云矶真人，目光在许木身上扫过，仿佛要将他里外看透，最终却只是微微一笑，对身旁的玄诚子道：“玄诚师兄，此子测灵碑反应奇特，虽光芒不显，却引动混沌异象，根骨亦是不凡。我观其心性沉稳，根基扎实，绝非池中之物。这‘混沌’之象，或许正合我那‘万象峰’的路子。不若，便由我带回峰中，暂且收为记名弟子，观察一番，如何？”
玄诚子看了看云矶真人，又看了看许木，沉吟片刻，点了点头：“云矶师弟既然看中，此子便交由你吧。只是这资质评定……”
“便记为‘特异’，暂不入寻常品级。”云矶真人淡然道。
“可。”玄诚子颔首。
两人的对话并未掩饰，广场上众人听得清清楚楚。
顿时，无数道羡慕、嫉妒、好奇、探究的目光，齐刷刷地落在了许木身上。
云矶真人！青岚宗内地位尊崇的炼虚长老！竟然亲自开口，要收这个连灵根资质都评定不出的家伙为记名弟子！虽然只是记名，但那也是炼虚长老的记名弟子！地位堪比内门真传！
这名叫“木虚”的家伙，是何等运气！
许木自己也有些意外，他本以为会引来盘问甚至麻烦，没想到竟直接惊动了一位炼虚长老，并被其看中收徒。这无疑解决了他眼下最大的困境——加入宗门，并且起点极高。
他立刻躬身，行了一个大礼：“弟子木虚，拜见师尊！”
无论对方出于何种目的，此刻，这无疑是最好的结果。
云矶真人受了这一礼，淡淡一笑：“起来吧。既入我门，日后需勤加修行，莫要辜负了这份……机缘。”他话语微顿，似乎意有