一线天隘口,风声呜咽,如同无数亡魂在哭泣。与接应巡逻队汇合后,残存的小队成员几乎是被架着,以最快的速度撤回了落霞关。
关内的气氛,比他们离开时更加肃杀凝重。阵法全开,灵光流转不息,城墙之上,戍边弟子往来穿梭,搬运守城器械,检查阵法节点,空气中弥漫着浓烈的硝石与灵符的味道。一股山雨欲来风满楼的压抑,笼罩着整座雄关。
许木等人直接被带到了关隘核心处,一座由暗沉金属整体浇铸而成的堡垒——镇魔殿。此地不仅是落霞关的指挥中枢,其地基更是直接与地下那庞大的“九幽锁魔大阵”相连。
殿内,灯火通明,却驱不散那沉甸甸的气氛。掌门玄诚真人赫然在座,他身旁是数位气息渊深、平日难得一见的太上长老,包括许木的师尊墨长老,以及刑律长老、传功长老等。孙长老的真身也在此处,他脸色有些苍白,显然之前的投影分身被破,对他本体亦有一定反噬。
苏萱强撑着伤势,将小队在断魂崖的所见所闻,尤其是两名金丹魔修、五十余名筑基弟子、数百尸傀以及那正在运转的“万魂蚀灵大阵”的情况,清晰而迅速地禀报完毕。当她说到那大阵正在不断抽取怨魂之力,侵蚀幽冥裂隙下的封印节点时,殿内几位长老的脸色都变得极其难看。
“……最后,幸得孙长老投影相救,并依靠许木师弟手中一枚奇异符文石引动的守护之力,我等才侥幸脱身。”苏萱最后补充道,目光看向了许木。
所有人的目光,瞬间聚焦在许木身上,尤其是他手中那枚此刻看似朴实无华,却无人敢再小觑的符文石上。
“符文石?”掌门玄诚真人目光如电,“许木,呈上来。”
许木依言上前,将符文石奉上。玄诚真人接过,几位太上长老的神识也立刻缠绕上去。片刻后,几人交换了一个震惊的眼神。
“果然是‘封魔密钥’的碎片之一!”一位须发皆白,身着古朴道袍的太上长老沉声开口,声音带着岁月的沧桑,“古籍记载,九幽锁魔大阵共有九把‘密钥’,分散各处,既为监测,亦为在关键时刻引动大阵深层变化之引。此物,正是对应落霞关节点的密钥碎片!”
另一位面容冷峻的太上长老接口道:“此物竟在你手……看来,冥冥之中自有定数。‘钥匙’之名,并非空穴来风。”
许木心中震动。原来这符文石,竟是封印大阵本身的“钥匙”碎片!难怪它能感应节点,引动守护之力。
玄诚真人将符文石递还给许木,目光凝重地看着他:“许木,你可知如今形势?”
“弟子……略知一二。”许木沉声道。
“阴罗宗以万魂蚀灵大阵污秽节点,其目的,绝非仅仅破坏落霞关。”玄诚真人语气沉重,“他们是要以此为突破口,接引那被封印的魔神‘虚煞’更多的力量降临,甚至……为其彻底破封,打开一道缺口!”
他袖袍一挥,一道光幕显现,上面是落霞关地底那复杂到极点的阵法脉络图,其中一个节点正闪烁着不祥的红光,并且那红光正在缓慢地侵蚀周围的阵法纹路。
“万魂蚀灵大阵的力量,正在持续污染节点。按照目前速度,最多三日,节点防御将被削弱到极限。届时,虚煞魔神的力量便能透过封印缝隙,直接影响现世!落霞关首当其冲,关破人亡,其后万里河山,皆将化为魔土!”
三日!
殿内一片死寂,落针可闻。所有人都感受到了那迫在眉睫的毁灭危机。
“宗门已紧急求援,但远水难救近火。周边几个交好宗门即便立刻派出援军,赶到也需五日之后。”刑律长老声音冷硬,“我们只能靠自己,坚守三日!甚至……更久!”
“如何守?”墨长老眉头紧锁,“对方有两名金丹,实力不弱于我等待。万魂蚀灵大阵不破,节点污染持续,我们被动防御,如同抱薪救火,终有薪尽之时。”
所有人的目光,再次不由自主地投向了许木,或者说,看向了他手中的符文石。
玄诚真人深吸一口气,走到许木面前,目光前所未有的严肃与郑重:“许木,如今或许只有一个方法,能延缓甚至扭转局势。”
他指着那阵法光幕上被污染的节点:“你需要携带这枚‘密钥’碎片,通过一条隐秘路径,潜入节点核心区域。”
许木瞳孔一缩。潜入被两名金丹魔修和数十名筑基弟子重重守护的节点核心?
“密钥碎片能与节点产生共鸣,或许能暂时净化被侵蚀的阵法纹路,加固封印。至少,可以干扰万魂蚀灵大阵的运转,为我们争取时间!”玄诚真人沉声道,“这是目前唯一能从根本上解决问题的尝试。”
一位太上长老补充道:“那条隐秘路径,是上古修建封印时留下的检修通道,知之者甚少,且入口就在关内。但通道内部情况不明,且出口必然在节点核心附近,同样危险重重。”
另一人道:“我们会尽全力在正面发动佯攻,吸引阴罗宗主力注意,为你创造机会。但能否成功潜入并完成任务……取决于你。”
压力,如同万丈巨山,轰然压在了许木一个人的肩上。
殿内所有人的目光都集中在他身上,有期待,有担忧,有审视,也有无奈。将如此关乎存亡的重任,寄托在一个筑基初期的弟子身上,实属无奈之举。但他是“钥匙”,是封魔密钥碎片的持有者,是混沌灵根的拥有者,是唯一可能创造奇迹的变数。
许木沉默着。他能感受到怀中符文石传来的、与脚下大地深处那庞大封印隐隐约约的共鸣。他能回忆起幽冥裂隙那滔天的魔气与金丹修士那令人绝望的威压。他也想起了青云门内的药园,想起了孙长老的维护,墨长老的授业,周通、柳青烟这些同伴……
他抬起头,迎上掌门玄诚真人那深邃而沉重的目光,缓缓地,却又无比坚定地抱拳,躬身:
“弟子……许木,领命!”
声音不高,却清晰地回荡在镇魔殿中,带着一种不容置疑的决心。
玄诚真人看着他,眼中闪过一丝复杂,最终化为决然。他取出一枚雕刻着龙纹的赤色玉佩,一枚氤氲着空间波动的银色符箓,以及一瓶灵气盎然的丹药,郑重地交给许木:
“此乃‘赤龙护心佩’,可挡金丹初期修士全力一击;‘小挪移符’,关键时刻或可保你一命;还有这瓶‘五行生生丹’,能快速恢复灵力,治疗伤势。许木,此战关乎苍生,你的存在,是关键。活着回来!”
许木接过这些保命之物,感受到其上传来的温润灵力与沉重期望,再次躬身:
“必不辱命!”
他知道,从他接过任务的那一刻起,他就不再仅仅是为自己而战。他的肩上,扛起了落霞关的存亡,扛起了身后万里河山的安宁,扛起了那冥冥之中,属于“钥匙”的宿命。
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第190章 完