晨光如碎金般穿过云溪客栈听竹院的灵竹间隙，在青石板上投下斑驳的光影。
夜露还凝在竹叶片尖，风一吹便坠落在地，溅起细碎的凉意。冥夜推开主屋房门时，玄色衣袍扫过门槛的晨霜，指尖已多了三个巴掌大小的黑色阵盘。
阵盘边缘刻着繁复的暗纹，中心镶嵌着淡紫色的灵晶，入手带着一丝冰凉的金属质感。
他走到院角，先将第一个阵盘嵌在东侧灵竹根部，阵盘触地的瞬间，淡紫色灵晶亮起。
一道极细的光纹顺着竹根蔓延，在地面织成半透明的网状结界。
第二个阵盘被置于西侧耳房窗下，启动时灵晶化作暗红，院落西侧的空气仿佛被凝固，隐约能看到光纹形成的屏障。
最后一个阵盘则放置在了院门前，灵晶泛出银白，与前两个阵盘的光纹相连。
三道不同颜色的结界在空中交织，最终化作一层淡灰色的薄雾，将整个听竹院笼罩。
薄雾看似稀薄，却透着令人心悸的灵力波动。
这是“三绝困龙阵”，第一道防神识探查，第二道阻灵力冲击，第三道能反弹破虚境以下修士的任何攻击。
三重叠加之下，即便九阶渡劫境修士强行闯入，也需至少十息时间破阵，足够冥夜做出反应。
“雪女毕竟是他从角斗场明着带回来的，难免有人眼热。”冥夜指尖拂过院门前的光纹，低声自语。
昨夜从角斗场出来时，他没有刻意遮掩行踪，那些在拍卖会上盯着雪女的势力，未必会忌惮云州城的禁斗令。
布下这三重阵法，既是护雪女，也是为了避免不必要的纠缠。
布完阵，晨雾已渐渐散去，远处传来商贩推车的轱辘声，夹杂着叫卖灵果的吆喝。
冥夜抬头看了眼天色，朝阳刚跃出屋檐，这般人多眼杂的时辰，叶箐媚绝不会选来赴约。
他转身回了主屋，关上房门后，径直走到床榻旁盘坐而下，从储物戒中取出二十枚极品灵石。
灵石通体莹白，内部流淌着浓郁的灵气，像封存了一汪灵泉。他将灵石在身前摆成圆形，指尖掐诀，玄冥镇狱劲的功法口诀在心底流转。
随着玄冥镇狱劲功法运转，冥夜周身的灵气开始疯狂汇聚，手中极品灵石表面泛起淡淡的白光，灵气顺着他的掌心疯狂的涌入他体内。
瞬间，主屋的温度骤降，空气中凝结出细碎的冰粒，很快便化作幽蓝的冰雾，将冥夜整个人包裹。
冰雾中，隐约能看到他周身萦绕着极寒的灵力，灵力所过之处，床榻的锦缎边缘都结了一层薄冰，连空气中的尘埃都被冻结在空中。
西侧耳房内，雪女正靠在床沿闭目调息，忽然间，一股极致的寒意穿透墙壁传来。
她猛地睁开眼，冰蓝色的瞳孔里满是震惊。
她天生拥有至纯的冰系灵体，对冰系灵力的感知远超寻常修士，可此刻感受到的寒意，却让她浑身的冰纹都不由自主地亮起。
那不是普通寒冰系功法能产生的气息，而是带着一种能冻结空间、凝滞灵魂的极致冰冷，仿佛连她体内的冰系灵力都要被牵引、被压制。
她曾在族中渡劫境族老身上感受过冰系灵力的威压，可与这股寒意相比，族老的灵力竟显得如同春日融雪般温和。
“他到底修炼的是什么功法……”雪女下意识地攥紧了衣角，指尖的雪花纹路泛着微光。
随着冥夜功法运转，小院中的灵气也渐渐被转化成极寒之力，透过门缝、窗隙渗入耳房。
雪女体内的冰系灵力受到吸引，开始自主运转，她甚至不用刻意引导，那些极寒之力便顺着毛孔涌入体内，修复着受损的经络。
她能清晰地感觉到，丹田处原本凝滞的灵力，此刻竟像解冻的溪流般缓缓流动，身上残留的火毒余韵，也在极寒之力的冲刷下渐渐消散。
她忍不住抬手抚上手臂，肌肤下淡蓝的脉络愈发清晰，那些因毒素留下的暗沉，正一点点被莹白取代。
这般过了数个时辰，主屋内的幽蓝冰雾突然向内收缩，如同潮水般涌入冥夜体内。
冥夜缓缓睁开眼，眼底闪过一丝幽蓝的光，周身的极寒气息瞬间收敛。
在他的面前，二十枚极品灵石已变得黯淡无光，内部的灵气被彻底吸收殆尽。
他感受了一下体内几乎没有多大变化的灵力，叹了口气起身走到窗边，推开窗户。
若是寻常六阶碎星境修士，在与他同等的修炼时间里，就算吸收一枚极品灵石都不可能。
可他的丹田，却像一只上古饕兽一般，仿佛喂不饱、填不满。
午后的阳光洒了进来，驱散了屋内最后的凉意。此时已近未时，院外的叫卖声已经渐渐稀疏，他整理了一下衣袍，走向西侧耳房。
“叩叩叩……”
敲门声响起时，雪女正沉浸在灵力复苏的喜悦中，听到声音，她瞬间绷紧了身体，眼底的放松被警惕取代。
她走到门边，手按在门闩上，却没有立刻打开。
她身上的奴隶禁制还未解除，若是对方提出非分要求，她根本无力反抗，除非在禁制发动前自爆丹田。
可一想到门外之人那神秘莫测的手段，她真的能抢在对方发动奴隶禁制前引爆丹田吗？
更何况，那是她最后的退路。她还有大仇未报，抓她折磨她的人还在逍遥……
想到此处，雪女还是缓缓打开了房门，抬眼看向冥夜。冰蓝色的瞳孔里满是戒备，连耳尖的淡蓝都透着紧绷。
冥夜却没在意她的神色，只是淡淡开口：“我出去让人送些餐食过来，你在小院待着就好。”
“院中有三重防御阵，渡劫境以下没人能闯进来。”他顿了顿，目光扫过她微颤的指尖，补充道：
“你实力还没恢复，最好不要乱走。昨晚拍卖会上，盯着你的人不少，我能救你一次，未必能救第二次。”
说完，他转身便走，没有丝毫拖泥带水。
雪女站在门口，看着冥夜的背影消失在院门外，心底的紧张竟莫名松了几分，可随之而来的是更复杂的情绪。
这个男人对她忽冷忽热，既为她疗伤驱毒，又不解除奴隶禁制，让她猜不透心思。
约莫一炷香的时间，院门被推开，冥夜提着两个精致的木盒走进来。
雪女正坐在院中的石桌旁，手指无意识地摩挲着石桌的纹路，脸上满是不安。
她怕冥夜一去不回，又怕他回来时带着恶意。看到冥夜的瞬间，她眼底的不安与焦急瞬间褪去，只剩下一丝不易察觉的放松。
冥夜走到她面前，将木盒递过去：
“里面是几套衣物，你身上的衣服昨夜施针时沾了毒素，一会儿侍者送热水来，你换下。”
木盒打开时，露出里面的衣物。有雪女一族特有的冰绡裙，淡蓝的裙摆像极了冰渊的流水。
还有几件柔软的流云锦衣裙，颜色素雅却透着精致。
雪女愣愣地接过木盒，指尖触到冰绡裙的瞬间，一股熟悉的冰系灵气传来，让她想起了万年冰渊的故土。
她抬头看向冥夜的背影，冰蓝色的瞳孔里满是复杂，想问他为何知道自己喜欢的材质，却又张不开嘴。
半个时辰后，院门外传来轻微的敲门声。冥夜从主屋走出时，雪女已回了耳房。
她还没勇气在冥夜面前换衣物。冥夜指尖掐诀，院门前的灰色薄雾裂开一道缝隙，随后缓缓张开到院门大小。
他挥手打开院门，只见领头的还是昨夜那名二阶聚灵境八层的侍者，身后跟着三个同样提着食盒的侍者。
食盒的缝隙中飘出浓郁的香气，有灵肉的醇厚，也有灵果的清甜。
“客官，您要的餐食和热水到了。”领头的侍者躬身行礼，脸上带着恭敬的笑容。
冥夜侧身让他们进来，指了指石桌：“菜摆在这儿，热水木桶放我主屋，把昨晚的桶一并带走。”
侍者应了声“好嘞”，便带着另外三人忙碌起来。
食盒打开，二十多道菜肴一一摆上石桌：
有泛着金光的烤灵鹿肉，肉质鲜嫩；有清蒸冰湖灵鱼，鱼身上铺着翠绿的灵叶，汤汁清亮。
还有几道灵蔬小炒，色泽鲜亮，灵气浓郁。另外三名侍者则提着储物袋走进主屋，先将昨夜雪女药浴的木桶收入袋中，再取出新的木桶。
木桶依然是百年梧桐木所制，表面刻着恒温灵纹，里面的热水冒着淡淡的白雾，是从断天山脉寒泉取来的灵泉之水。
待一切安置妥当，冥夜取出四枚上品灵石递给领头的侍者。灵石入手温润，侍者眼中闪过惊喜，连忙躬身道谢：
“多谢客官！若有其他需要，您随时传唤小的！”说罢，便带着另外三人提着空食盒和装着旧木桶的储物袋离开了。
冥夜关上院门，对着西侧耳房喊了声：
“出来用餐吧。”屋内沉默了片刻，门才缓缓打开，雪女走了出来。
她已换上了那套淡蓝的冰绡裙，裙摆层叠如冰莲，走动时裙角的冰棱碎片发出轻微的“叮铃”声。
她的发色泛着冰晶折射的淡蓝光泽，垂落在肩头，耳尖的淡蓝与裙色相映，指尖的雪花纹路在阳光下微微发亮。
肌肤如冷玉般的瓷白，肌肤下淡蓝的脉络隐约可见，脖颈间虽未佩戴任何的饰物，却依旧透着异界遗族的清贵。
冥夜指了指石凳，从储物戒中取出昨晚剩下的半坛寒渊焚梦，倒了两杯泛着蓝光的酒液。
雪女走到石桌旁坐下，目光落在菜肴上，却没有立刻动筷。
她内心还是有些警惕，可看到冥夜先夹了一块灵鹿肉放入口中，又端起酒杯饮了一口，才缓缓拿起筷子。
灵鹿肉入口即化，一股温热的灵气顺着喉咙滑入腹中，滋养着她的经脉，让她忍不住多吃了几口。
饭后，冥夜从储物戒中取出十几个小玉瓶。
瓶身泛着淡绿的光泽，里面装着不同颜色的药液，又取出一万枚极品灵石，将玉瓶和灵石一同装入一个空的储物袋中。
他将储物袋递给雪女：“这里面是药浴用的灵液和灵石，你去主屋再泡一次药浴，配合着灵石，能加快修为恢复。”
雪女迟疑了一下，还是伸手接过储物袋。入手沉甸甸的，一万枚极品灵石对她而言也是巨款，更何况还有那些珍贵的灵液。
她之前的储物戒被擒她之人收走，如今身上空空如也，这储物袋对她来说无异于雪中送炭。
她抬头看向冥夜，轻声道了句“谢谢”，声音像冰珠落在玉盘上，清泠却带着一丝暖意。
雪女走进主屋后，冥夜抬手一挥，灵力卷起桌上的菜盘，一一装入空食盒中，再提着食盒走到院门外，放在门口的石台上。
这是约定好的回收方式，侍者会来取走。
他回到小院，坐在石桌旁，从储物戒中取出一个青瓷茶壶，泡了一壶灵茶，茶香袅袅，与小院的灵竹清香交织在一起。
一个时辰后，主屋的门被推开，雪女走了出来。此时的她，气色比之前好了太多。
肌肤泛着莹白的光泽，原本黯淡的冰系灵力变得充盈，周身萦绕着淡淡的冰雾，实力已恢复到七阶通幽境。
她的额间，一枚淡银色的雪花印记，在那血色六芒星奴隶印记下若隐若现。
那是未破身的雪女一族特有的印记，平时隐于肌肤之下，只有灵力充盈时才会显现。
她走到石桌旁坐下，指尖的雪花纹路比之前更亮，眼底的疲惫也消散了不少。
冥夜为她倒了一杯灵茶，茶液清澈，泛着淡淡的绿光。他看着雪女，缓缓开口：
“还没问你的名字，还有，你是怎么被抓去角斗场的？”
雪女握着茶杯的手指顿了顿，抬头看向冥夜，冰蓝色的瞳孔里闪过犹豫。
她不想回忆那段痛苦的经历，可想到冥夜为她做的一切，又觉得不该隐瞒。
她沉默了片刻，轻声道：“我叫冰漓，来自北境的万年冰渊。是雪女一族的族人，那里靠近北境禁地“极寒魔窟”。”
她的声音渐渐低沉，开始讲述自己的遭遇：
“我从出生起，就生活在万年冰渊。族里典籍中描述的，和族中老人口中的外面世界，让我非常向往。”
“半年前，我趁着族中守卫换班，偷偷跑了出来。我遮掩了容貌，在北境游历了三年。”
“我走过了大大小小上百个城池，看到了很多和冰渊不一样的风俗人情。”
“后来，我听说冰狱深渊有异界魔物出现，一时好奇，就跟着一个商队去了那里。”
说到这里，冰漓的指尖微微收紧，茶杯边缘凝结出一层薄冰：
“我加入了一个猎魔小队，队长是八阶破虚境一层的修士，队里还有十三个同伴。”
“我们一起猎杀魔物，每次都有不少收获。可最后一次进冰狱深渊时，我们遇到了一头破虚境中期的魔物。”
“队长为了保护我们，自爆了上品本命灵器，才重创了魔物，他自己也重伤垂危。”
她的声音带着一丝哽咽，眼底泛起水光：
“就在我们以为能活下去的时候，一个八阶破虚境三层的人族修士突然从暗处杀出。”
“他先是偷袭击杀了队长，又斩杀了重伤的魔物，然后……”
“然后把我们剩下的十三个同伴全杀了……”
“就在他要杀我的时候，意外之下被他扯掉了我脸上的灵纱，看到了我的容貌，认出了我是雪女一族。”
“他没有杀我，而是把我打晕，悄然带出冰狱深渊。”
“当我醒来之后，已经来到了东荒云州城的角斗场。角斗场那名长老告诉我，我是被他从别人手中交换过来的。”
冰漓的声音透着无尽的恨意，指尖的雪花纹路，也在此刻变得尖锐。
“他把我关在他住处的地下室，因为我反抗他的觊觎，他就用鞭子抽打我，折磨了我整整半年多。”
“后来，他离开了一段时间，为了防止我逃跑，他封印了我的修为，将我关在地下室一个多月。”
“等他再回来时，不知道从哪里学到了奴隶禁制的法门，强行给我种下了禁制。”
她低头看着自己的手，声音带着绝望：“种下禁制后，我知道再也逃不掉了，我准备在他凌辱我之前自爆丹田和神魂。”
“可就在那时，他突然发现自己修为瓶颈松动，就匆匆离开了地下室。”
“几天之后，我就被他带到了角斗场，当作了压轴的拍卖品……直到你拍下我，把我带到这里。”
说完这些，冰漓的肩膀微微颤抖，眼底的水光终于落下，滴在茶杯里，激起一圈涟漪。
她抬起头，冰蓝色的瞳孔里满是复杂地看着冥夜：
“谢谢你……如果不是你，我现在可能已经死了，或者落入更可怕的人手里。”
冥夜看着她泛红的眼眶，没有说话，只是抬手又给她倒了一杯灵茶。
午后的阳光透过灵竹，落在冰漓的发丝上，泛着淡淡的蓝光，像极了万年冰渊的星光。
小院里很安静，只有微风吹动灵竹竹叶，发出的细微声音。冰漓心底的戒备，也在这一刻，终于消散了几分。