天刚蒙蒙亮,苍梧楼三楼的客房内已没了冥夜的身影。他比往日更早起身,简单洗漱后便出了客栈,直奔内城而去。昨日打探木属性功法毫无进展,今日他打算换个思路,不再局限于灵材商铺,转而留意那些售卖古籍、符箓的冷门店铺,或许能找到意外线索。
与此同时,苍梧城的各个角落,一千多名看似寻常的修士正悄然行动。他们便是毒夫子发动的血傀。这些由普通精血转化而来的第三代黑暗生物,衣着各异,身份伪装得极为巧妙,有挑着担子的货郎,有坐堂问诊的郎中,也有在茶馆里听书的茶客。他们无法修炼人族功法,却能感知同脉气息,更擅长隐匿探查。此刻,他们正按照毒夫子的吩咐,借着各自的身份暗中询问木属性功法的消息,尤其关注天阶下品及以上的高阶法门。
冥夜对此并不知情,他此刻正站在一家名为“古卷斋”的店铺前。店铺门面狭小,牌匾上的漆色早已斑驳,与周围气派的楼阁格格不入。推开门,一股陈旧的书卷气息扑面而来,店内书架高耸,摆满了泛黄的古籍与卷轴。
“客官想看些什么?”掌柜是个白发老者,戴着一副破旧的水晶眼镜,正埋首于案前整理书卷,头也不抬地问道。
“掌柜的,你这里有没有木属性的功法秘籍,天阶下品以上。”冥夜开门见山。
白发老者终于抬起头,浑浊的眼睛上下打量了他一番,摇了摇头:“天阶功法?小店没有。别说天阶,就是地阶的功法也寥寥无几,还都是残缺的。年轻人,莫不是痴人说梦?”
冥夜并未动怒,又问:“那你可知城内有谁可能藏有此类功法?除了孟家和万宝商会。”
“除此这两家……”老者捻着胡须沉吟片刻,“或许可以去城东的黑市碰碰运气。只是那里鱼龙混杂,且最近戒严,黑市怕是也查得紧,风险不小。”
冥夜记下城东黑市的位置,谢过老者后便转身离开。他接连又走访了“符箓堂”“器灵阁”等几家店铺,要么直接被拒,要么只得到些模棱两可的答复,始终没有实质性的收获。
临近午时,冥夜走在青玉石铺就的街道上,正思索着是否要去黑市探查一番,灵觉突然微微一动。他眼角的余光瞥见街角处站着一名男子,身着普通的青色布衣,面容平凡,身材中等,看上去与往来的修士并无二致。但冥夜那由黑暗变异血脉赋予的强大感知力却清晰地察觉到,对方的身体仿佛是由一团流动的雾气构成,虚无缥缈,没有丝毫实体应有的厚重感。
更诡异的是,当冥夜暗中凝神观察时,那男子竟像是背后长了眼睛一般,猛地转过身来。四目相对的瞬间,男子裂开嘴角,露出一个极不自然的笑容。嘴角咧得极大,眼神中透心一丝若有若无的贪婪,说不出的邪异。
冥夜心中一凛,不动声色地收回目光,脚步未停,继续向前走去。就在两人即将擦肩而过的刹那,他敏锐地捕捉到一丝若有若无的阴冷气息落在了自己的后颈上,如同附骨之疽般难以摆脱。
这道气息极为隐晦,若非冥夜的感知远超常人,根本无法察觉。他立刻停下脚步,周身灵力悄然运转,指尖萦绕起一丝微不可察的血焰。那是融合了僵尸与吸血鬼双重血脉的变异血焰,对任何黑暗生物都有着致命的克制力。只要对方敢有进一步的动作,他有把握在瞬息之间将这道血焰打出,即便对方身份诡异,也定能让他在血焰之下吃尽苦头。
不过,冥夜并未立刻动手。苍梧城戒严期间严禁修士私斗,苍甲卫的巡逻队不时经过,贸然出手只会引来不必要的麻烦。更重要的是,他想看看这诡异男子究竟有何目的。于是,他压下心中的杀意,任由那道阴冷气息附着在身上,仿佛毫无察觉般,转身走进了旁边一家名为“百草堂”的灵草店。
“客官,您需要什么灵草?”店内的伙计连忙迎上来。
冥夜目光扫过货架,指着几样灵草道:“金盏花、凝神草各五百株,紫韵草十斤,都要上品的。”这些灵草虽然不是调配寒渊焚梦的材料,但炼成丹对血影阁的弟子修炼颇有裨益,既然遇到了,便顺手采购下来。
伙计应了一声,转身去备货。冥夜则站在原地,神识悄然扩散开来,覆盖了整条街道。他能清晰地感知到那道阴冷气息的位置。那名青色布衣男子并未离开,仍站在街角,似乎在观察着往来行人,又像是在等待着什么。
半个时辰后,伙计将打包好的灵草送上。冥夜付了灵石,将灵草收入储物戒中,再次走出店铺。街角的男子依旧站在那里,见冥夜出来,又露出了那个邪异的笑容,却始终没有上前。
冥夜眉头微蹙,心中泛起一丝疑惑。按常理来说,对方既然留下了追踪气息,理应有所行动才对,为何迟迟没有动静?难道是在忌惮什么?从他贪婪的目光,冥夜能够感觉到此人应该是对他有所图谋。
他没有再多想,转身朝着另一条街道走去。接下来的时间里,他又陆续走进了几家灵材店,采购了雪参、玉髓芝等数十种灵草药材。每到一处,他都会刻意留意身后的动静,神识也始终锁定着那道阴冷气息的位置。可奇怪的是,那名青色布衣男子只是远远地跟在后面,既不靠近,也不离开,就像一个普通的路人,只是目光偶尔会落在冥夜身上,带着几分说不清的诡异。
期间,冥夜曾几次故意走进人流密集的茶馆、酒楼,想看看对方是否会跟来,如果对方一直纠缠不休,冥夜不介意将其引出城外解决掉。但那男子始终保持着不远不近的距离,身影在人群中时隐时现,如同鬼魅一般,始终跟随着冥夜的方向,却也从未有过任何实质性的动作。
“到底是什么来头?”冥夜心中暗自思忖。对方的气息虚无缥缈,既不属于魔族,也不属于冥族,更不是他所知的任何一种种族。那团“雾化”的身体形态,以及那邪异的笑容,都透着一股异界生物的诡异感。可对方为何只追踪不行动?难道是在等待同伴?还是说,这只是一种试探?
他摸了摸储物戒中的血虫,考虑是否要联系毒夫子,让血傀们留意这名男子的踪迹。但转念一想,对方既然能隐藏得如此之深,恐怕血傀们也难以察觉,反而可能打草惊蛇。不如暂时按兵不动,继续观察。
夕阳西下,金色的余晖洒在苍梧城的街道上,给飞檐翘角的府邸镀上了一层暖色。冥夜已经在内城逛了整整一天,采购的灵草药材装满了大半个储物戒,可关于木属性功法的消息依旧毫无进展,那名诡异男子也始终没有现身。
他抬头望了望天色,决定返回苍梧楼。当他走到街角时,再次看向那名青色布衣男子。对方依旧站在原地,见冥夜看来,又咧开嘴笑了笑,随后转身融入了人流,消失不见。那道附着在冥夜身上的阴冷气息,也随着男子的离开而悄然消散。
冥夜停下脚步,凝神感知了片刻,确认对方确实已经离去,心中的警惕并未放松。他很清楚,对方绝不会无缘无故地追踪自己,今日的沉寂,或许只是暴风雨来临前的平静。
回到苍梧楼时,大堂内已经坐满了用餐的修士。冥夜刚坐下,就看到店小二端着托盘走了过来,笑着问道:“客官,还是老样子吗?”
“嗯。”冥夜点了点头,目光却在大堂内扫过。他想看看是否有可疑之人,结果并未发现异常。
不多时,小菜和灵米清粥端了上来。冥夜一边用餐,一边梳理着今日的经历。那名诡异男子的出现,让他意识到苍梧城远比表面看起来更加复杂。除了孟家、苏家这些本土势力,似乎还隐藏着其他不为人知的存在。
就在这时,他的神识突然察觉到一丝熟悉的气息。抬头望去,只见毒夫子穿着一身灰袍,戴着斗笠,正坐在不远处的角落里,对着他微微点头。
冥夜不动声色地吃完饭后,起身走上三楼。刚回到房间,就听到敲门声。打开门,毒夫子走了进来,反手关上房门,布下了隔音禁制。
“血傀们已经在全城探查,但目前还没有发现天阶木属性功法的线索。”毒夫子率先开口,“孟家和陆家今日又接触了一次,似乎在商议如何应对城主府的搜捕命令。苏家的听风阁也加大了对城外修士的排查力度,我们的人已经有三个被盘查过了。”
冥夜点了点头,道:“我今日遇到了一个奇怪的人,身份不明,气息诡异,不像是本土修士,更像是来自异界。他曾暗中追踪我,还留下了一道阴冷气息,但始终没有动手。”
“异界生物?”毒夫子眉头一皱,“苍梧城怎么会有异界生物出现?难道与城主府失窃有关?”
“不好说。”冥夜摇了摇头,“对方的实力不明,但气息很诡异。他今日虽然没有动手,但恐怕不会就此罢休,你让血傀们多留意一下,一旦发现可疑之人,立刻回报。”
“明白。”毒夫子应道,“另外,我查到城东的黑市确实有高阶功法交易,但最近戒严,黑市的入口变得极为隐蔽,而且有高手看守。如果要去探查,需要小心行事。”
冥夜沉吟片刻,道:“明日我亲自去黑市看看。”木属性功法的事情不能再拖了,婵儿的修炼耽误不起。
毒夫子点了点头,又说了一些关于苍梧城各方势力的动向,便起身离开了。
房间内只剩下冥夜一人。他走到窗边,望着窗外渐渐暗下来的天色,眼中闪过一丝猩红。那名诡异男子的出现,让他感受到了潜在的威胁,但也激起了他的斗志。无论对方是什么身份,有什么目的,只要敢来招惹他,他都不会手下留情。
他抬手摸了摸储物戒,里面装满了今日采购的灵草药材,还有那两千坛苍梧露。寒渊焚梦的调配可以暂缓,但寻找功法的事情刻不容缓。苍梧城的水越来越深,但他别无选择,只能继续走下去。
夜色渐浓,苍甲卫的巡逻队再次经过楼下。冥夜收回目光,盘膝坐在床榻上,运转灵力开始修炼。他能清晰地感受到经脉中浑厚的极寒灵力,以及那随时可以爆发的血焰。只要实力足够强大,无论遇到什么诡异的敌人,什么复杂的局面,他都有信心应对。
这一夜,那名诡异男子没有再来找冥夜。但冥夜知道,这只是暂时的。苍梧城的暗流已经开始涌动,也注定不会平静。