血色瘴气被夕阳染成暖红时,冥夜站在墨玉竹楼前,望着演武场上正熟悉突破后灵力的冥月,紧绷多日的肩线终于放松下来。
姐姐冥月突破至碎星境七层,聚雷阵历经二十三日推演也终于完善,压在心头的大事落定,连空气中的腥甜瘴气似乎都淡了几分。他指尖摩挲着储物戒,转身对身旁的苏影笑道:“今日歇一日,我亲自下厨,大家好好喝一场,好好放松一下。”
苏影眼中闪过惊喜,立刻躬身应道:“公子放心,奴婢这就去请后厨的李师傅过来帮忙,再把灵铁厨具清点出来。”她快步离去时,冥夜已走向竹楼旁的临时厨房。
那是前些日子为方便弟子用餐搭建的,石砌的灶台宽敞,能同时架起三口灵铁大锅,通风极好,连瘴气都难以侵入。不多时,便见冥月握着幽月剑走来,剑身在夕阳下泛着冷光,她将灵剑收回丹田,卷起墨色劲装的袖口:“阿夜,我来帮你。”
“姐姐刚突破,该多歇息才是。”冥夜笑着道,却见冥月已拿起一旁的灵玉盆,走向堆放灵草的角落,“左右也无事,帮你打下手,总比在演武场傻站着强。”
说话间,苏影带着身着素色布衣的老厨师李伯赶来,李伯左腿微跛,是早些年留下的旧伤,见冥夜与冥月都在厨房,连忙躬身:“公子、小姐怎的都亲自动手?吩咐老奴来做便是,保管让大家吃得尽兴。”
“今日高兴,亲手做才有意思。”冥夜摆手,指尖灵光骤闪,储物戒中瞬间飞出数十样食材,将两张青石案堆得满满当当。最显眼的是三大块半尺厚的晶莹肉块,肉色泛着淡蓝寒光,正是当年在北境猎杀七阶巅峰妖兽冰魄玄魑时取下的内丹旁嫩肉,每块都足够十人分食,蕴含的纯净冰系灵力,寻常修士吃上一口都能稳固修为。
旁边堆叠的暗红肉块更是整扇的八阶赤焰虎肋条,肋条上还带着细密的灵纹,是他在万宝行花重金采购的,肉质紧实,还带着淡淡的火灵气息;此外还有一整筐百年份的灵笋、一小袋三百年的温灵花花瓣、捆成束的中和草,甚至连调味用的都是蕴含灵力的晶盐与灵椒,光灵泉水就装了两大坛。
李伯看着案上的食材,眼睛都直了:“公子这些食材,随便一块玄魑肉都够寻常弟子修炼半月了,用来做菜实在太奢侈了!”“食材再好,不如大家吃得开心。”冥夜拿起一块冰魄玄魑肉,指尖泛起温和的灵力轻轻按压。
“这玄魑肉性寒,直接煮会伤脾胃,得用温灵花的花瓣裹一层,再用灵泉水浸泡半炷香,中和寒气的同时还能提鲜。姐姐,你帮我把温灵花花瓣摘下来,注意别碰花瓣上的灵光,会散了药性。”
冥月点头应下,指尖凝着淡淡的冰系灵力,小心翼翼地将温灵花花瓣从花萼上剥离,动作轻柔,连一片花瓣都没损坏。
苏影则拿起灵玉盆,将灵笋去皮洗净,灵玉盆泛着淡绿灵光,能锁住灵笋中的水分与灵力;李伯生好灵铁灶的火,火焰是温和的橘色,不会破坏食材中的灵力。这是修士专用的灵木所燃,比寻常柴火更易控温。
四人分工明确,厨房内很快弥漫起食材的清香。就在这时,一阵轻快的脚步声传来,冥婵抱着噬影貂,穿着浅粉色小袄跑了进厨房:“哥哥!婵儿也要帮忙!”
小家伙刚跑进来,怀里的噬影貂便嗅到了妖兽肉的气息,“嗖”地一下跳下来,直奔案上的赤焰虎肋条,小爪子扒着肉块,呜呜叫着不肯松爪。
冥婵见状,也学着噬影貂的样子,伸手去抓旁边的灵笋,结果没抓稳,整篮灵笋“哗啦”一声翻倒在地,嫩白的笋尖滚了一地。她还想伸手去捡,又不小心碰倒了装中和草的灵玉罐,绿色的草叶撒了一裙摆。
“婵儿!”冥夜又气又笑,连忙弯腰去扶她,生怕她被地上的玉罐碎片划伤。冥月也放下手中的花瓣,上前帮着收拾,却见噬影貂趁乱叼起一小块赤焰虎肉,钻到一旁的灵木堆下,抱着肉块啃得欢,嘴角的油渍蹭得满脸都是。
冥婵见小家伙吃得香,也忘了帮忙的事,蹲在灵木堆边伸手去抢:“小黑!给我留一口!”一时间,厨房内又是肉块的香气,又是冥婵的叫嚷声,还有噬影貂的呜咽声。
苏影与李伯手忙脚乱,既要收拾地上的灵草,又要看着两个“小祸精”,连灶台的火都差点烧过了头。冥夜无奈地揉了揉眉心,刚想把冥婵抱起来,身后忽然传来一道清冷却温和的声音:“婵儿,跟姑姑去吃灵果好不好?姑姑给你带了云纹果。”
众人回头,只见殷红妆站在厨房门口,手中提着一个灵玉篮,里面装着几颗泛着奶香的云纹果。正是冥婵最爱吃的灵果。冥婵一看到云纹果,眼睛立刻亮了,也顾不上抢噬影貂的肉了,伸手就扑向殷红妆:“姑姑!婵儿要吃云纹果!”
殷红妆弯腰抱起她,指尖轻轻刮了刮她沾着草叶的小脸:“先去洗手,洗干净了才能吃。”她又看了一眼灶台底下的噬影貂,屈指一弹,一颗云纹果精准地落在小家伙面前。噬影貂立刻叼起灵果,屁颠屁颠地跟着殷红妆离开了,厨房内终于恢复了清静。
“多谢姑姑。”冥夜松了口气,重新拿起食材。有了冥月帮忙,他处理食材时愈发细致,将药理知识完全融入烹饪:赤焰虎肋条性烈,他便切成长块,加入中和草与整根的百年灵笋同炖,用灵铁大锅慢煮,既能削弱火劲,又能让笋的清甜渗入肉中,炖好后每块肋条都红亮诱人,还泛着淡淡的灵力光晕。
冰魄玄魑肉裹上温灵花花瓣,用灵铁平底锅文火慢煎,煎至表面金黄时,肉中的冰系灵力与花瓣的温性完美融合,入口即化;他还额外做了烤八阶妖兽腿、灵菇兽肉丸、冰镇灵果拼盘、灵力粥,甚至用灵泉水煮了一大锅灵蔬汤,里面放了星叶草与温灵花,汤色清亮,灵力柔和。
考虑到冥婵年纪小,承受不住太强的灵力,他单独用灵玉小锅,以五百年份的软灵菇与一阶妖兽兔的嫩肉炖汤,软灵菇的灵力温和绵长,兔肉细嫩无渣,炖好后又用灵力过滤了三遍,确保汤汁中没有一丝杂质。
还在灵玉盘里铺了软布,放上十几颗不同口味的灵果。甜糯的红珠果、酸脆的青晶果、奶香的云纹果,都是给噬影貂准备的。最后清点菜肴,足足有二十五道,每道都用大号灵玉盘或灵铁盆装着,灵玉盘泛着淡绿灵光,能锁住菜肴的温度与灵力,灵铁盆则导热性好,适合盛热汤,足够二十人吃饱。
夕阳完全落下时,苏影与李伯将菜肴陆续端到竹楼前,二十五道菜摆满了临时腾出的空地,香气四溢,引得远处路过的弟子都忍不住驻足张望。“李伯,你先看着菜,我去请几位长老过来。”冥夜擦了擦手,转身走向长老阁。
玄渊长老与赤炼长老作为血影阁仅存的两位元老,都已年过千岁,当年归墟迷障一战,玄渊长老为护着弟子,硬生生扛下凌霄宗两大长老的杀招,险些身死道消;赤炼长老更是为了挡住天机阁阁主的攻击,不仅被斩去右臂,连随身的灵器念珠都被损毁,如今她右臂是灵力凝聚的假肢,手中握着一串重炼的灵器念珠,念珠上刻着淡淡的灵纹。
长老阁的灯还亮着,玄渊长老正坐在案前整理功法卷宗,花白的胡须垂在胸前,神色专注;赤炼长老坐在一旁,手中捻着灵器念珠,念珠转动时发出轻微的“咔嗒”声,她虽头发花白,却精神矍铄,眼底满是锐利。见冥夜进来,两人立刻起身,玄渊长老躬身道:“公子怎的来了?可是聚雷阵有新动静?”
“长老不必多礼。”冥夜连忙扶起他,笑着道,“今日阵图完善,姐姐也突破了境界,我亲自做了些菜,请两位长老过去喝几杯,热闹热闹。”
赤炼长老闻言,眼中闪过暖意,捻着念珠的手顿了顿:“公子有心了。当年归墟迷障一战,公子以一己之力斩杀无数来犯之敌,护住了阁中最后一批弟子,那份魄力,我们这些老家伙打心里佩服。”
“长老过誉了,我只是做了该做的事。”冥夜躬身道。玄渊长老笑着点头:“好,好!你们年轻人有出息,血影阁才有希望。走,我们也去尝尝你的手艺。”三人一同走向墨玉竹楼,刚到门口,便见殷红妆已坐在石凳上,冥婵抱着噬影貂,正乖乖地吃着云纹果。玄渊长老与赤炼长老立刻躬身行礼:“见过阁主。”
“不必多礼,坐吧。”殷红妆抬手虚扶,目光落在赤炼长老手中的念珠上,“听说长老新炼制的灵器念珠不是特别合手?改天让墨岐大师重新为你炼制。”
“多谢阁主关心,此事等墨岐大师忙完再说吧。”赤炼长老笑着坐下,目光转向冥婵,忍不住揉了揉她的头,“这小家伙,比上次见时又活泼了不少。”
请回玄渊长老与赤练长老后,冥夜也没有忘记尸魂长老与六大血傀。自从他们来到血影阁,尸魂长老每日都带着傀儡加固防御阵,清理周边的瘴气妖兽,甚至当初他重伤时,尸魂长老与十大傀儡还曾要献出全部精血为他疗伤。这般忠诚,他自然不会冷落。“苏影,你去请尸魂长老他们过来。”冥夜吩咐道。
苏影应声离去,不多时,便见尸魂长老身着黑色长袍,带着六大傀儡快步走来。尸魂长老的脸色比之前好了许多,只是眉宇间依旧带着几分苍白,六大傀儡则身形挺拔,周身散发着沉稳的气息。
见到殷红妆,他们齐齐躬身:“见过阁主!见过公子!”“都坐吧。”殷红妆淡淡开口,尸魂长老这才带着傀儡在石凳上坐下,目光落在桌上的灵玉盘上,眼中闪过一丝动容,他从未想过,自己与血傀,也能被如此重视。
就在这时,墨阳长空与墨阳焚星兄弟也走了过来,身后还跟着墨岐。墨岐一进门就嚷嚷:“好小子,做了这么多好吃的,也不早点叫我!”看到竹楼前只有一张石桌,根本坐不下二十人,墨阳长空立刻说道:“公子,石桌太小,我去弄几张来。”不等冥夜回应,他便拉起墨阳焚星,朝着不远处的山壁走去。
墨阳长空周身血色灵力暴涨,右手化作一柄锋利的灵力刃,对着山壁轻轻一劈,“轰隆”一声,一块巨大的青石便从山壁上脱落。他手腕翻飞,灵力刃如手术刀般精准切割,不多时,四张平整的石桌与二十张石凳便初具雏形。
每张石桌都有丈许宽,足够六人同坐。墨阳焚星则在一旁打下手,取出一把灵铁小锤,仔细修整桌凳的边角,将尖锐的地方磨平,还在石桌表面刻上简单的雷纹,既能防滑,又能微微锁住灵力。
最后,墨阳长空双手结印,灵力托着四张石桌与二十张石凳,缓缓飞回竹楼前,稳稳地落在空地上。苏影与李伯连忙将菜肴分到每张桌上,二十五道菜摆满四张石桌,灵玉盘的淡绿灵光与灵铁碗的金属光泽交相辉映,格外好看。
冥夜从储物戒中取出二十坛寒渊焚梦,一一分给众人:“这是几个月之前调制的灵酒,大家尝尝,灵力温和,不会伤经脉。”他先给殷红妆斟满了一杯琥珀色的酒液,又给玄渊长老与赤炼长老满上,然后抱着冥婵坐在自己腿上,拿起灵玉小勺,舀了一勺软灵菇兔肉汤,吹凉后喂到她嘴边:“婵儿,尝尝哥哥做的汤,看好不好喝。”
冥婵张开小嘴,喝了一口汤,眼睛立刻弯成了月牙:“哥哥做的汤好好喝!比李伯做的还香!”她一边说着,一边伸手去抓桌上的煎玄魑肉,结果吃得太急,嘴角沾了一圈油渍,活像只小花猫。坐在一旁的冥月无奈地拿出灵丝帕子,轻轻擦去她嘴角的油渍:“慢点吃,没人跟你抢,小心烫到。”冥婵却不管,又抓起一块灵果,塞到噬影貂嘴里,小家伙叼着灵果,呜呜叫着,像是在道谢。
墨岐早已迫不及待,拍开酒坛的泥封,喝了一大口酒,又夹了一块炖虎肋,嚼得满嘴流油:“好!酒够劲,肉够香!你小子不仅会炼丹炼器,厨艺也这么好,真是没天理!想当年我在西漠,最馋的就是妖兽肉,也没吃过这么好吃的!”
玄渊长老喝着酒,吃着灵蔬,看着眼前热闹的场景,眼底满是欣慰:“想当年归墟迷障一战后,阁中只剩下残垣断壁,连顿热饭都吃不上,如今能有这般景象,都是阁主与公子的功劳。”
赤炼长老也点头道:“是啊,看到这些孩子成长,看到血影阁越来越有生机,我这心里比吃了灵果还甜。”
冥夜闻言,心中一暖,举起灵玉酒杯:“多谢长老们。今日大家尽兴,日后,我们一同守护血影阁,一同看着它越来越好!”
他又给尸魂长老夹了一块玄魑肉,“尸魂长老,尝尝这个,对稳固灵力有好处。”尸魂长老连忙道谢,接过肉块慢慢咀嚼,六大血傀感知到食物中的灵力,默默地吃着,周身的气息似乎都柔和了几分。
墨阳长空与墨阳焚星坐在另一张桌旁,墨阳长空大口吃肉,大口喝酒,灵玉碗里的汤很快就见了底;墨阳焚星则显得文雅些,小口品尝着灵蔬汤,偶尔还会给哥哥递上一块灵果。两人来血影阁虽然时日不长,却早已将这里当作了家,看着眼前的热闹,心中满是温暖。
夜色渐深,竹楼前的灵纹灯散发着暖黄的光晕,将众人的身影拉得很长。冥婵吃撑了,靠在冥夜怀里,小手还抓着半颗云纹果,慢慢睡着了;噬影貂则蜷在她手边,抱着一颗灵果,也进入了梦乡。
冥夜轻轻拍着冥婵的背,目光扫过在座的众人。姑姑殷红妆依旧清冷,却偶尔会为他夹一筷子菜;姐姐冥月温柔地看着熟睡的冥婵,嘴角带着笑意;长老们喝着酒,聊着当年的往事;墨阳兄弟与苏影、李伯也吃得尽兴;六大血傀虽沉默,却也融入了这热闹的氛围中。
这一刻,没有聚雷阵的推演压力,没有魔患的担忧,只有食物的香气、美酒的醇厚,还有家人与伙伴的陪伴。冥夜知道,血影阁的路还很长,未来或许还有更多的挑战,但只要身边有这些人在,无论遇到什么困难,他都有信心扛过去。
酒杯碰撞的声音在夜色中响起,与演武场远处的虫鸣交织在一起,成了血蚀山最温暖的旋律。