北境的风雪依旧凛冽，冥夜与墨阳长空的身影在荒原上疾驰。返回破云关的这几日，冥夜始终与墨阳长空保持着数十丈的距离，将沿途遇到的妖兽尽数交由他独自应对。
起初，一头七阶巅峰的冰甲地龙拦路，墨阳长空持枪迎战，虽最终以血屠凶煞枪破开地龙的寒冰甲胄，却也被震得虎口发麻，肩头添了道深可见骨的爪痕。冥夜只是冷眼旁观，直到他斩杀地龙后，才出言指点他战斗中的不足。
第三日，三只通幽境巅峰的雪线妖狼同时扑袭，墨阳长空却已不复当初的狼狈。他脚下步伐变幻，枪尖血色灵力吞吐不定，时而如狂风扫叶般横扫，时而如毒蛇出洞般精准突刺。不过百招，便将三头妖狼尽数斩杀，身上只沾了些妖狼的血污，连衣角都未曾破损。
“出枪太慢，血脉之力爆发时机滞后了半息。”冥夜的声音从后方传来，语气平淡无波，“若对手是同阶修士，这半息足够你死三次。”
墨阳长空握着还在震颤的枪身，重重喘了口气，脸上却没有丝毫气馁，反而透着兴奋：“公子，我刚才那招‘血屠三式’的连贯度，是不是比昨日更流畅了？”
冥夜瞥了他一眼，没再言语，转身继续前行。墨阳长空嘿嘿一笑，快步跟上，心中却将那半息的差距牢牢记在心里。这几日的生死搏杀，让他对血脉之力的掌控愈发纯熟，枪术也在实战中不断精进，那种力量飞速增长的感觉，让他对接下来的挑战充满期待。
第七日，一头七阶冰甲熊拦路，墨阳长空长枪未出，仅凭血脉之力凝聚的拳印便轰碎了熊甲；在回到破云关前一日，三名盘踞在此的通幽境巅峰散修见两人行囊鼓鼓，悍然出手，墨阳长空枪出如龙，血色枪芒在峡谷中划出三道残影，不过十息便将三人尽数斩杀，枪尖未沾半滴自己的血。
“公子，这通幽境巅峰，似乎也没那么难。”墨阳长空擦拭着枪身的血渍，语气里带着几分释然。离开云州城时，他面一名通幽境巅峰尚需全力爆发，如今却已能在斩杀三人的情况下游刃有余。
冥夜望着远方破云关的轮廓，淡淡道：“真正的强者，从不是比境界，而是比杀招的狠厉，比临阵的决断。你这几日的进步，不在修为，在心境。”
第十三日，破云关的玄冰城楼终于出现在视野中。守城的修士看到两人时，眼中闪过一丝惊讶。
这两个从中域来的“游方修士”，其中那名粗布包裹着枪身的年轻修士，去时还带着几分生涩，归来时却已浑身散发着久经沙场的悍然之气，周身血气竟比常年驻守北境的老兵还要浓重。
两人没有停留，径直走入传送阵。当幽蓝色的光芒再次亮起又熄灭，刺骨的寒意被温润的空气取代，云州城城南的景象映入眼帘。
不同于北境的冰天雪地，云州城的午后阳光正好，街道上人流熙攘，叫卖声、谈笑声此起彼伏，空气中弥漫着食物的香气与淡淡的灵力波动，与破云关的肃杀形成鲜明对比。
“还是云州城暖和。”墨阳长空深吸一口气，下意识地松了松衣领，北境的酷寒仿佛还残留在骨髓里。
“先回小院。”冥夜迈步走出传送阵时，灰褐长发已恢复银白，面容也褪去伪装，妖异的俊美在城南的血气中愈发夺目。
迎客小院的角门虚掩着，推门而入时，葡萄架下的石桌上，墨岐正捻着棋子沉吟，墨阳焚星则百无聊赖地拨弄着腰间的玉佩，听到动静同时抬头。
“夜哥哥！哥！”墨阳焚星眼睛一亮，猛地跳起来。
墨岐放下棋子，看着两人风尘仆仆的模样，尤其是冥夜眉宇间未散的寒气，浑浊的老眼暗了暗，起身叹道：“回来就好，回来就好。那玄冰血晶本就难得，冰狱深渊凶险万分，此次不成，日后再寻机会便是，不必介怀。”
他以为两人空手而归，特意放缓了语气，生怕触到冥夜的逆鳞。
墨阳长空刚要开口，却被墨岐摆手打断：“长空你也别懊恼，历练本就有得有失，你能平安回来，比什么都强。”
“墨老，”墨阳长空忍不住笑出声，扬了扬下巴，“谁说我们没拿到？”
“嗯？”墨岐一愣。
冥夜指尖微动，一枚暗红晶石从储物戒中飞出，悬浮在石桌上。血晶表面的血丝纹路流转，隐隐有寒雾缭绕，正是玄冰血晶。
墨岐瞳孔骤缩，伸手抚过血晶，指尖传来的冰寒与灼热交织的力量让他猛地缩回手：“这……这真是玄冰血晶？你们竟真的取到了？”
“侥幸而已。”冥夜将血晶收起，目光落在墨阳长空身上。
墨岐这才后知后觉地打量起墨阳长空，神识一扫，顿时倒吸一口凉气：“你……你的气息……”离开时虽战力也算强悍，却带着少年人的生涩，如今周身气血沉凝如渊，血脉波动隐而不发，竟让他这七阶巅峰修士都感到无尽的压迫。
“哥，你快说说，北境是不是有好多厉害的妖兽？冰狱玄蛟长什么样？你们怎么拿到血晶的？”墨阳焚星缠着墨阳长空的胳膊，眼睛亮晶晶的，满是好奇。
墨阳长空被缠得无奈，只好拣些惊险处简略说起，从冰牙谷遇凌雪，到冰窟斗魔种，听得墨阳焚星时而惊呼，时而攥紧拳头。
接下来的三日，小院难得清静。冥夜将前段时间收集而来的烬梦花，与调制寒渊焚梦的材料整理出来，将酒液全部调制好。
墨阳长空则在墨岐的指点下，将北境所得的实战经验融入枪法，枪术愈发圆融。墨阳焚星则天天缠着哥哥，恨不得立刻也去北境闯一闯。
第四日清晨，正屋的木窗敞开着，带着草木清气的风卷着几片落叶飘进来。冥夜坐在主位，指尖漫不经心地敲着桌面，目光扫过对面的三人。
“你们在这小院暂且住着，”他开口，语气平淡，“我要去趟城西的万宝行。”
“万宝行？”墨阳长空抬头，“是为了那聚雷法阵残图？”
冥夜点头：“萧万象那老东西一直在闭关，想见他一面不容易。”
墨岐捻着胡须，斜睨他一眼：“小子，万宝行水深得很，萧万象更是只认宝物不认人，你单枪匹马去？”
“嗯。”冥夜应了声，看向墨岐，“老头你留着，帮我照看着这俩小子。长空刚在北境磨出点锋芒，正好趁这几日巩固境界；焚星……”他瞥向一脸跃跃欲试的少年，“老实跟着你师傅学炼器，再敢偷偷跑去黑市，回来我打断你的腿。”
墨阳焚星缩了缩头，嘟囔道：“知道了夜哥哥，我哪有那么不省心……”
墨阳长空却起身：“公子，我跟你一起去？万宝行鱼龙混杂，多个人照应总是好的。”
冥夜摆手：“不必。萧万象闭关时，万宝行的防卫只会更严，多带人反而扎眼。而且……”他指尖闪过一丝幽光，“我得带点‘诚意’过去，才能让他心甘情愿出关。”
墨岐何等精明，立刻猜到：“你想用玄冰血晶？那可是炼血炼之器的关键……”
“不是血晶。”冥夜打断他，嘴角勾起抹淡笑，“我储物戒里，还有些从魔种身上扒下来的东西，想来萧万象会感兴趣。”
那缕被血焰焚毁的魔种残念虽灭，但其残留的深渊气息，对研究位面裂缝的修士而言，比寻常宝物更有价值。
“你这小子，心思倒密。”墨岐哼了声，语气里却带着赞许，“万宝行的暗卫都是萧万象亲手训练的，修为最低也是通幽境巅峰，真动起手来别硬扛，老头我虽老，打穿万宝行的墙还是能做到的。”
冥夜失笑：“放心，还不至于要你老人家动手。”他站起身，整理了下衣袍，“我走后，院门别关太死，等我消息。”
“夜哥哥，你什么时候回来呀？”墨阳焚星追问，眼睛里满是好奇，“万宝行是不是有好多亮晶晶的宝贝？”
“不好说。”冥夜揉了把他的头，“快则一日，慢则三五天。”
说罢，他转身朝门外走去，玄色衣袍扫过门槛时，带起一阵微风。走到院门口，他忽然停下脚步，回头看向正屋：“对了，老头……”
墨岐在屋里应道：“干嘛？”
“看好焚星，别让他偷偷溜去万宝行看热闹。”
“知道了知道了，啰嗦！”
冥夜轻笑一声，推门而出。晨光落在他银白的长发上，折射出细碎的光，身影很快便消失在巷口。
正屋里，墨阳长空看着院门方向，若有所思：“师傅，公子带的‘诚意’，真能让萧万象出关？”
墨岐重新坐下，端起桌上的凉茶喝了口：“萧万象一辈子都在研究位面裂缝，深渊魔种的气息，对他来说比极品灵石还诱人。那老东西只要闻着味儿，就算在闭关突破的紧要关头，也得爬出来看看。”
他瞥向还在嘀咕的墨阳焚星，板起脸：“听见没？老实待着，再敢乱晃，我就把你扔进炼器炉里炼三天三夜。”
墨阳焚星缩了缩脖子，赶紧点头：“我听话！师傅你可别真扔啊……”
阳光透过窗棂，在地面投下晃动的光斑，小院里的葡萄藤又抽出了新的嫩芽。三人各怀心思，却都默契地守着这方小院，等着那个独自踏入城西迷雾的身影归来。