暮色如浓稠的墨汁，悄然浸染着云州城的天际线。冥夜自浮生盏茶舍迈出，步履沉稳，在街边寻觅到一家名为“栖灵客栈”的落脚之处。踏入客栈，昏暗的光线中，墙壁上镶嵌的铭文水晶石散发着柔和光晕，将大堂渲染得如梦似幻，空气中萦绕着淡淡的熏香，舒缓着紧绷的神经。
他要了一间上房，沿着木质楼梯缓缓上行。每一步落下，楼梯都发出轻微的吱呀声，似在诉说岁月的痕迹。推开房门，屋内陈设简洁却干净整洁，一张雕花大床、一张古朴木桌映入眼帘。桌上，一盏由铭文水晶石打造的台灯散发温润光芒，照亮整个房间，给人一种静谧之感。
冥夜迅速将房门紧闭，从怀中取出一个精致阵盘，轻轻置于桌上。指尖灵力涌动，一道道法诀如灵蛇般打入阵盘，刹那间，阵盘光芒大盛，以其为中心，一层透明禁制如穹顶般笼罩房间，隔绝外界一切声音与窥探。做完这一切，他长舒一口气，又从怀中掏出那日斩杀的云纹长袍老者的储物戒与灵宠袋。
此前重伤在身，忙于疗伤，一直无暇探究储物戒中的秘密。此刻，他迫切想要揭开老者身份之谜，弄清楚对方为何对自己穷追不舍。灵宠袋被随意放在一旁，毕竟噬影貂一直放养在外，此时的灵宠袋空空如也。而那枚储物戒，表面泛着古朴光泽，隐隐有残留神识波动流转。
冥夜眼神锐利如鹰，神识之力如汹涌浪潮般狂暴涌出，瞬间将储物戒上残留的神识暴力抹除。刹那间，他的神识仿佛进入一个巨大空间，里面灵石、灵材堆积如山，闪烁着诱人光芒。灵石散发浓郁灵气，灵材形态各异，有的散发奇异香气，有的表面流转神秘符文。
在众多灵材顶端，一个被至阳之力符篆封印的暗红色盒子吸引了他的目光。盒子表面符篆金光闪烁，散发炽热气息。冥夜运转灵力，小心翼翼地破解符篆封印。随着符篆一道道消散，盒子缓缓打开，看清里面的东西时，他的呼吸陡然急促——竟是他苦苦寻觅的“泣血庚金”！
那泣血庚金静静躺在盒中，通体赤红如血，表面金色纹路流转，仿佛蕴含无尽力量。冥夜深知，普通庚金矿石价值一千万灵石，而这“泣血庚金”至少价值三亿灵石。此矿石生于西漠古战场金属矿脉，浸染无数战死者煞气，历经漫长岁月才得以形成，且藏于古战场地底几万米熔岩层，开采时需用至阳符箓镇压煞气，稍有不慎便会被煞气反噬，极为罕见。如今竟在此老者储物戒中现身，怎能不让他欣喜若狂。
强压心中激动，冥夜继续清理储物戒。很快，一张炼器图纸出现在眼前。展开图纸，一把狰狞长弓的模样映入眼帘——“逆血破魂弓”。图纸详细记载了弓的构造与炼制方法：以泣血庚金与逆走魔纹铁为骨，弓弦缠绕暗紫色魂煞丝，弓身盘踞狰狞魔纹凶兽头颅，双目镶嵌泣血晶石。拉弓时，弓弦震颤渗出诡谲血光，箭镞射出裹挟撕裂魂魄的尖啸，庚金的肃杀与魔纹铁的邪煞在弓身交织，隐隐有冤魂哀嚎之声从纹路中溢出，是能撕裂灵体、逆乱气血的高阶灵器。
“难怪这老东西非要抢夺逆走魔纹铁。”冥夜喃喃自语，心中了然。他将图纸仔细收好，继续查看储物戒中的其他物品。不久，一个万宝行的客卿供奉身份令牌出现在手中。令牌通体黝黑，刻着万宝行独特标志，散发庄重气息。冥夜心中一动，猜测这老者应是青蟒城万宝行分部的客卿。
他深知万宝行规矩森严，阁内成员不敢无故对客人出手，一旦违规，将遭到整个万宝行追杀，这也是万宝行数万年来保持极高信誉和名声的原因。带着疑惑，冥夜继续寻找线索。终于，一本秘册被翻出。翻开秘册，老者信息详尽呈现：此人名叫“穆归云”，真实身份竟是北境魔族安插在人族的卧底。其生性残忍好杀，在人族犯下诸多恶行。更令冥夜愤怒的是，噬影貂竟是他一个月前斩杀其他修士强夺而来，且从未在大众视野现身。一直以来，穆归云用“控魂玉”强行控制噬影貂，直至自己斩杀穆归云，破掉控魂玉，噬影貂才重获自由。
“好个穆归云！”冥夜眼中寒芒闪过，但很快恢复冷静。他明白，老者储物戒中的这些东西，短期内绝不能拿出。虽说万宝行规矩森严，但自己杀了人家客卿供奉，一旦事情暴露，难免引发不可预测的事端。
将所有物品收好，冥夜坐在床上陷入沉思。如今，他不仅得到珍贵的泣血庚金和炼器图纸，还知晓穆归云的真实身份，可这也意味着将面临更多危险。万宝行那边需小心应对，北境魔族得知穆归云死讯，说不定也会有所行动。窗外，夜色深沉，铭文水晶石光芒依旧柔和。冥夜躺在床上，望着头顶禁制，心中盘算着接下来的计划。他要尽快取得万魂幡与九幽寒铁，早日前往血影阁据点，打入血影阁内部，探寻血影阁与蛊王宗、幽冥殿的秘密交易，找出真正的幕后黑手。
第二日正午，烈日高悬，大街上热浪裹挟着喧嚣扑面而来。冥夜一袭墨色长袍随风猎猎作响，腰间玉箫泛着幽光，踏入“醉仙楼”。鎏金匾额上的“醉”字在阳光下熠熠生辉，雕梁画栋间，酒香与肉香交织弥漫，二楼骰子撞击瓷碗的脆响、推杯换盏的喧闹声，楼下小厮扯着嗓子的报菜声，此起彼伏，穿透蒸腾暑气。
“客官里边儿请！”锦缎侍者擦着额头汗水，殷勤上前。瞥见冥夜周身萦绕的冷冽气息，赶忙将他引至三楼临窗雅座。推开雕花窗棂，远处试炼场的青铜巨门在烈日下泛着刺目寒光，角斗场入口处的血色旗帜蔫头耷脑，却仍有浑身浴血的修士进进出出，在地上拖出蜿蜒血痕。
冥夜指尖划过烫金菜单，“冰焰雀脑羹”“玄螭凝霜脍”“深海龙睛鱼脍”“碧鳞参灵盅”“炽凰九转炙”，一道道珍馐被报出，“再加一坛醉仙酿。”他放下菜单，从袖中取出一方玄色鲛绡帕，慢条斯理地擦拭杯盏，动作优雅却透着几分危险，仿佛在摩挲一件淬毒暗器。
氤氲灵气涡流中，珍馐佳肴如灵蛇游走般次第上桌。冰焰雀脑羹在羊脂玉碗内翻涌，赤红的焚天髓与幽蓝的玄霜晶彼此纠缠，时而凝成冰棱，转瞬化作流火；玄螭凝霜脍铺陈在千年玄冰盘上，泛着冷冽银辉的肉片薄若蝉翼，表面凝结的霜雾裹着丝丝寒煞之气，仿佛触碰即能冻结神识；深海龙睛鱼脍置于月光贝盏，半透明鱼肉在暖意中泛起青芒，渗出的灵液如星河倒悬，每一道纹理都流转着深海秘境的幽光；碧鳞参灵盅揭开时，蒸腾雾气化作灵蟒虚影，百年碧鳞蟒肉与参状地髓玉在琥珀色汤汁中沉浮，浓郁的生机气息几乎凝成实质；最诱人的炽凰九转炙，赤红如焰的鸟肉被切成九瓣，嵌入的阳炎果与赤晶髓在高温下滋滋作响。
“嘶……”衣襟处突然传来布料撕裂声。噬影貂探出毛茸茸的脑袋，琥珀色眼睛被油脂晃得发亮，粉舌头迫不及待地舔着鼻尖。冥夜夹起焦脆的炽凰鸟肉在它眼前晃悠，小家伙急得直挠他手腕，爪子在墨袍上抓出几道白痕。“就知道吃。”他低笑一声，任由貂儿叼走肉块，看着它囫囵吞咽时胡须上沾满酱汁的憨态。
醉仙酿琥珀色的酒液斟入盏中，散出清甜果香，入口温润绵柔，灵气如潺潺溪流漫过四肢百骸，可这股灵力不过片刻便消散殆尽，徒留舌根一抹微酸余韵。冥夜皱了皱眉，轻轻将醉仙酿酒坛推至一旁。
他抬手召出一个青黑色酒坛，符文在烈日下泛着幽蓝冷光。随着封印轰然解开，寒渊焚梦的紫金色酒液甫一倾倒，整个空间便凝结出霜花，又在刹那间被无形的烈焰蒸发。“这......这是什么酒？”邻桌灰袍老者的酒盏“当啷”坠地，瓷片飞溅在滚烫地砖上炸开细小裂纹。满座食客齐刷刷转头，有人呛得剧烈咳嗽，有人疯狂扇动衣袖捕捉酒香，就连后厨传来的炒菜声都戛然而止。
噬影貂顺着手臂窜到桌上，小爪子扒着酒坛直摇晃。冥夜舀出一杯，紫金色酒液在杯中流转如星河，小家伙迫不及待凑到酒杯上，不断呢舔舐着酒液，在舔舐完一杯后，又抱着冥夜衣袖抓挠。冥夜也由着它，又给它添了一杯。当第二杯酒被小家伙舔舐完后，整个身子突然僵住，尾巴炸成蓬松的毛球，接着打了个震天响的酒嗝，四仰八叉瘫在桌面上，肚皮随着呼吸一鼓一鼓。
“阁下！”角落里的中年修士踉跄着扑来，“在下愿出五千灵石求购半坛！”话音未落，雅间珠帘“哗啦”炸成碎片，一名脸色苍白，身着绣金锦袍的公子哥从二楼雅间走出，身后跟着四位随从，“这酒怎么卖，说个价吧！”公子哥走到冥夜桌前，居高临下的说道。
冥夜轻轻将桌上醉倒的噬影貂收进胸前衣襟内，“抱歉，我不是卖酒的，阁下找错人了。”说着，提起青黑色酒坛，将自己酒杯斟满。“大胆…敢与我家公子这么说话。”一名随从暴喝出声。
冥夜还未出声，公子哥一巴掌拍在冥夜桌上，“小子，别不识抬举，本公子能看上你的酒，是你的福气。”
冥夜根本没打算理他，端起酒杯一饮而尽，然后自顾自的品尝着桌上的菜肴。公子哥看到冥夜根本不搭理他，直接屈指成爪向着酒坛抓去。冥夜眼中寒芒一闪，右手化作一道残影，一指点在公子哥腕关节处，将公子哥逼退。
“找死…”四名护卫看到自家公子哥被逼退，手中寒光乍起，四把长刀裹挟着腥风劈向冥夜。冥夜左手玉箫轻转，瞬息间连点四把长刀，蛛网般的冰纹瞬间爬满刀刃。护卫们发出杀猪般的惨叫，冻僵的手臂经脉寸寸断裂，四把长刀纷纷掉落。
“你......你敢！”公子哥脸色煞白，被护卫们拥着连滚带爬撞开房门。为首的护卫在门槛处回头，脸上结着冰碴嘶吼：“小子！给我等着！”骂声随着凌乱脚步声远去，只留下满室狼藉与愈发浓烈的酒香。冥夜闻言轻笑，端起桌上酒杯，望着窗外被晒得扭曲的热浪，将寒渊焚梦一饮而尽。辛辣与清冽在喉间炸开，他勾唇轻笑，紫金色酒液顺着下颌滴落在墨袍上，洇出深色的花。
暮色如墨，灵纹水晶石次第亮起，将城南染成一片幽蓝。冥夜踏着满地碎银般的光晕，在错综复杂的巷陌中穿行。
身后忽然传来急促的脚步声。一个少年攥着抹布追上来，左右张望后压低声音：“这位客官留步！”正是醉仙楼门口的小厮。
冥夜转身时，看见少年额角沁着薄汗，连气都没喘匀就凑到近前：“您方才在楼上教训的那位公子，可是角斗场血蝎长老九姨太，叶箐媚的嫡亲弟弟！”他的指尖无意识地搓着抹布边角，“仗着他姐姐最得宠，平日里强买强卖、当街杀人都是常事……”
“多谢小哥的提醒。”冥夜温和一笑，看着少年额角的汗渍，对少年追来并善意的提醒，心中还是非常的感激。随即从袖中取出一只储物袋，装入五百灵石放入少年掌心。少年猛地瞪大眼睛，攥着灵石的手微微发抖：“使不得使不得！小人不过是……”
“这是你应得的。”冥夜轻声对少年道。话音未落，他的身影已消失在巷子中，只留下小厮对着灵石发怔，忽又跺脚追出去：“客官！那醉仙楼三年前就……”
暮色吞没了少年未说完的话，唯有灵纹灯的光照，将最后半句话揉碎在渐浓的夜色里。
空气中飘散着血腥与腐朽交织的气息，远处角斗场传来的嘶吼声忽远忽近，仿佛恶鬼在耳畔狞笑。转过第七个弯，一座爬满血藤的老宅出现在眼前。斑驳的木门上泛着诡异的幽光，门环竟是由两根白骨雕刻而成。冥夜抬手轻叩，骨环相撞发出空灵的回响，仿佛叩响了地狱之门。
吱呀……木门缓缓开启，一股阴冷的气息扑面而来。屋内烛火摇曳，映出一个身着青袍的身影。那人约莫三十岁上下，面色苍白如纸，却透着一种病态的俊美。他的修为如潮汐般时隐时现，六阶碎星境的威压若有若无地扩散开来。“阁下请进。”声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
冥夜踏入屋内，只见四壁皆以黑色玄铁打造，墙上挂满了古朴的符文，空气中弥漫着淡淡的血腥味。青袍男子抬手引他落座，桌上已摆好两杯灵茶，茶汤呈诡异的暗红色，表面漂浮着几片枯叶。“在下周砚，不知阁下深夜造访，所为何事？”周砚优雅地端起茶杯，指尖微微发颤。
冥夜不慌不忙地抿了一口灵茶，茶水入口带着一丝苦涩，却在喉间化作一股暖流。他放下茶杯，目光如炬：“我能解你身上的诅咒，但你要用万魂幡交换。”话音未落，周砚的手猛地收紧，茶杯在掌心发出不堪重负的呻吟。他的眼中闪过一丝挣扎，随即转为坚定：“抱歉，万魂幡于我而言，比性命还重要。
冥夜挑眉：“据我所知，你身上的诅咒已深入骨髓，不出三月，必将魂飞魄散。”周砚闻言，惨然一笑，狠狠灌了一口灵茶：“不错，我是活不了多久了。但在我死之前，一定要报仇雪恨！”他的眼神突然变得凌厉，周身气息暴涨，“你可知我为何甘愿修炼禁术，沦为人人喊打的魔修？”
不等冥夜回答，周砚已陷入回忆，声音渐渐哽咽：“我本是中央大陆周家家主的幼子，自幼不爱武道，独爱诗书，因为这事，我在家族之中也不受待见。在天枢书院求学时，我立下宏愿，要走遍天下，将所见所闻着成一书。后来，我跟着商队游历四方。在一个雨夜，我遇到了她，青小蛮。她自称是个孤女，却有着惊人的武艺。起初，她总是叫我书呆子，每天变着花样的欺负我。可每当我遇到危险，她总是第一个挡在我面前。”说到这里，周砚的嘴角不自觉地扬起，眼中满是温柔。
“十年相伴，我们跨越了无数山河，也经历了无数生死。我渐渐发现，她的身手、她的气息，都不似凡人。可我不在乎，在我心里，她就是我要守护一生的人。三年前，我们来到云州城。这里的繁华让我们流连忘返，我们用所有积蓄，在城南买了个小院。我与小蛮在那小院中，以天地为媒，星辰为鉴，结为了夫妻。那是我们的家，是我们梦想的归宿。”周砚的声音突然颤抖起来，“可仅仅一年后，一切都变了......”
“我在云州城结识的一个朋友‘陆明远’，因在角斗场输红了眼，竟骗走了我们的地契作赌注。当角斗场的人拿着地契找上门时，我和小蛮自然不肯交出房子。他们二话不说就直接动手，我被打成了重伤，小蛮为了护我......”周砚猛地捂住脸，指缝间渗出泪水，“她显露了本体，一只青玉鹃。那是我第一次见她的真身。她浑身羽毛如青玉雕琢，在月光下泛着柔和的光。她的鸣叫声婉转动人，可那七阶通幽境的畜生，竟想活捉她去……”周砚的周身腾起黑色雾气，“小蛮宁死不屈，当场自毁本源。当我从废墟中爬了出来，只看到她化作一只青玉鹃，奄奄一息的样子，被那畜生用灵气网困住......”
“我恨！恨我自己无能，恨我自己识人不明，恨这个世道的不公！”周砚突然站起身，周身咒文如毒蛇般游走，“在乱葬岗的尸体堆里，我违背了曾对书院教习的承诺，修炼了书院藏书阁里的禁术，蚀魂往生咒。那一刻，我发誓，就算坠入地狱，也要为小蛮报仇！一年时间，我从一个手无缚鸡之力的书生，修成了六阶碎星境。我炼制万魂幡，第一个祭品就是那个叛徒陆明远！我要让他的魂魄在幡中受尽折磨，永世不得超生！”周砚的眼中闪过疯狂，“后来，我走遍乱葬岗、极阴之地，甚至连通幽冥的裂缝。我收集魂魄，让它们在万魂幡中厮杀吞噬，只为培养出最强大的主魂！”
“现在，我的生命也即将走到尽头。但我不在乎，我要在临死前，将自己的魂魄融入万魂幡，成为最强大的主魂！我要让角斗场的人，让那个畜生，血债血偿！”周砚周身爆发出恐怖的气息，万魂幡的虚影在他身后若隐若现，无数冤魂的哭喊声在屋内回荡。
冥夜沉默良久，缓缓道：“值得吗？为了复仇，赔上自己的一切。”“值得！”周砚嘶吼道，“如果连自己最爱的人都保护不了，活着又有什么意义？！”他突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了青袍，“咳咳......你走吧，万魂幡，我是不会给你的。就算死，我也要死在小蛮的身边！”
冥夜站起身，深深看了他一眼：“你若改变主意，可来城东落叶轩寻我。”说罢，他转身离去，留下周砚在屋内独自承受着诅咒的折磨。屋外，夜色更深了。灵纹水晶石的光芒在血藤上投下诡异的影子，仿佛无数冤魂在无声控诉。冥夜抬头望向天空，那里挂着一轮血色的月亮，正如周砚心中永不熄灭的仇恨之火。