青木宗山门向西，百余里外，两座形如卧牛的巨大山峦相对峙立，形成一道幽深的峡谷。山阴坊，便坐落于此谷之中。
林小树驾驭着一道毫不起眼的灰扑扑“轻身符”（品质控制在下品），贴着树梢低空飞掠。远离宗门地界，空气中弥漫的灵气明显稀薄驳杂了许多，混杂着草木腐殖、妖兽腥臊以及某种…金属矿石和劣质丹药混合的独特气息。随着他接近那两座巨大的“卧牛山”，一股庞大而混乱的、由无数微弱灵力波动汇聚成的“场”，如同无形的潮汐般扑面而来。
山阴坊，到了。
他收敛气息，在谷口外一处密林中落下身形。抬眼望去，只见谷口处并无想象中的宏伟山门或守卫塔楼，只有两排歪歪斜斜、由巨大兽骨和不知名黑色岩石垒砌而成的简陋哨塔。几个穿着杂乱皮甲、气息在炼气三四层浮动的散修，懒洋洋地靠在哨塔下，眼神却如同鹰隼般锐利地扫视着每一个靠近谷口的身影。他们腰间悬挂着制式不一的腰牌，上面刻着一个扭曲的“阴”字。
这便是山阴坊的“守卫”？与其说是守卫，不如说是收过路费的。
林小树整了整身上那套半旧的杂役弟子青衫，努力将神情调整到“第一次下山、有些忐忑又强装镇定”的菜鸟模样，深吸一口气，朝着谷口走去。
“站住！”一个脸上带着刀疤、气息最为彪悍的守卫头目，抱着膀子，斜睨着走近的林小树，声音粗粝，“哪来的？懂不懂规矩？”
“这位大哥，”林小树连忙露出一个带着几分讨好的笑容，微微躬身，“在下是青木宗外门弟子，奉师命下山采买些药材种子。初来乍到，不知此地规矩，还望大哥指点。”他刻意将“青木宗”三个字咬得清晰，又点明是“外门弟子”和“采买种子”，暗示自己背景有限、油水不多但也不是毫无根脚。
“青木宗的？”刀疤脸守卫上下打量了林小树几眼，目光在他那身洗得发白的青衫和腰间一个最普通的储物袋上停留片刻，眼中的审视稍缓，但贪婪之色不减，“管你哪来的，入坊费，一块下品灵石！或者等值的丹药、材料！”他伸出一只布满老茧的大手。
一块下品灵石！这几乎是外门杂役弟子小半月的例钱了！林小树心中暗骂这黑心门槛，面上却露出恰到好处的肉痛和犹豫。他磨磨蹭蹭地在腰间那个最显眼的储物袋里摸索了好一会儿，才掏出一块灵气黯淡的下品灵石，万分不舍地递了过去：“大哥…您看…”
刀疤脸一把夺过灵石，掂量了一下，撇撇嘴：“穷鬼！进去吧！记住，坊内禁止私斗！违者，坊卫队格杀勿论！”他挥了挥手，指向谷内，语气带着警告。
“是是是，多谢大哥！”林小树如蒙大赦，连忙点头哈腰，快步穿过那由兽骨和黑石构成的、带着蛮荒气息的简陋门洞。
一步踏入峡谷，眼前的景象豁然开朗，却又带着一种光怪陆离的混乱感。
峡谷两侧陡峭的山壁上，密密麻麻开凿着无数洞窟和依山搭建的吊脚木楼、石屋。这些建筑毫无规划可言，杂乱地堆叠在一起，如同巨大的蜂巢蚁穴。无数条狭窄、崎岖、仅容两三人并行的“街道”在建筑群中蜿蜒穿梭，有些甚至直接开凿在岩壁上，仅靠简陋的木栈道连接。
空气中弥漫着极其复杂的气味：劣质丹药的甜腻、妖兽材料的血腥膻气、灵草药材的清香、矿石的金属锈味、劣质法器的焦糊味、食物烹煮的油烟、以及…无数修士身上散发的汗臭和体味。各种声音更是混杂成一片震耳欲聋的噪音洪流：摊贩扯着嗓子的叫卖吆喝、讨价还价的激烈争吵、铁匠铺叮叮当当的打铁声、符箓店激发符箓的轻微爆鸣、甚至偶尔还夹杂着几声不知名妖兽的低吼。
街道上人头攒动，摩肩接踵。穿着各色服饰、气息强弱不一的修士穿梭其间。有背着巨大剑匣、眼神凌厉的剑修；有浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的魔道散修；有穿着华贵法袍、前呼后拥的世家子弟；更多的则是像林小树这样，穿着普通、气息平平的低阶散修和小宗门弟子。形形色色，鱼龙混杂。
林小树如同汇入大海的一滴水，随着人流向前移动。他的【敛神诀】全力运转，将自身气息牢牢锁在炼气四层，同时神念如同无形的触须，小心翼翼地向外探出，谨慎地感知着周围的一切。
【灵材辨识（小成）】：被动触发！
一股微弱的信息流涌入脑海。
左前方三丈外，一个摊位上，那块拳头大小、散发着微弱土属性灵气的黄色矿石，内部结构松散，灵力驳杂，是劣质的“黄泥石”，价值极低。
右前方一个壮汉正在兜售的“百年血灵芝”，色泽过于鲜艳，菌盖边缘有细微的染色痕迹，是人工催熟的假货。
斜对面一个不起眼的角落，一个老妇人摊位上随意摆放的几块灰扑扑的“废铁片”，其中一片边缘处，隐晦地残留着极其微弱的、古老的净化符文波动！虽然残缺不堪，但那气息…竟与净潭遗迹有几分相似！
林小树心头一跳，脚步却丝毫未停，甚至没有朝那个角落多看一眼。他牢记老瘸子的警告：山阴坊的水，深得很！任何异常的举动都可能引来不必要的关注。
他此行的首要目标，是找到老瘸子口中的那个“情报节点”——一个叫“瘸叟”的掮客。据老瘸子说，此人消息灵通，尤其对地下拍卖会的门道知之甚详，但为人奸猾，需得小心应对。
林小树在人流中看似漫无目的地闲逛，实则神念如同最精密的雷达，扫视着两侧店铺的招牌和摊贩的吆喝。很快，他的目光锁定在一条相对狭窄、光线也更为昏暗的岔道入口处。那里挂着一个歪歪扭扭的木牌，上面用炭笔画着一个简陋的、拄着拐杖的跛脚小人图案，下面歪歪扭扭地写着两个字：瘸叟。
就是这里了！
岔道内更加拥挤嘈杂，弥漫着一股劣质烟草和汗液的混合气味。林小树挤过人群，来到挂着“瘸叟”木牌的小店前。店面极小，门口挂着一张油腻腻的、看不清原色的布帘。掀开布帘进去，里面光线昏暗，只有一盏昏黄的油灯摇曳着，照亮了不足丈许的空间。一个同样佝偻着背、头发稀疏花白的老头，正蜷缩在一张破旧的藤椅里打盹，一只裤管空荡荡地挽着，露出干瘦的小腿。
“请问，可是瘸叟前辈？”林小树的声音放得极低，带着一丝恰到好处的拘谨。
藤椅里的老头眼皮都没抬，只是从喉咙里发出一声含混的咕噜声，像是梦呓。
林小树也不恼，上前一步，从怀中（实则是储物袋）摸出一个小巧的玉瓶，轻轻放在老头手边的矮几上。瓶塞未开，一丝极其精纯、带着勃勃生机的药香便逸散出来，正是极品百草生机膏！
老头抽了抽鼻子，浑浊的眼睛终于睁开了一条缝，瞥了一眼矮几上的玉瓶，又耷拉下去，仿佛只是看了一眼空气。但林小树敏锐地捕捉到他喉结微不可察地滚动了一下。
“小子想打听点消息，关于近期…热闹点的‘夜场’。”林小树继续低声说道，用了老瘸子教的黑话。“夜场”，指的就是地下拍卖会。
藤椅里的瘸叟沉默了片刻，才慢悠悠地开口，声音嘶哑如同砂纸摩擦：“夜场…三天后，子时，‘百兽窟’后门，凭‘黑骨引’入内。只认牌子不认人。”
“黑骨引？”林小树心中一喜，面上却露出为难之色，“小子初来乍到，不知这‘黑骨引’…”
“哼，”瘸叟嗤笑一声，眼睛依旧没睁开，“出门左拐，第三个巷口，有家‘老张记铁匠铺’。铺子后面有个黑黢黢的破院子。里面有个姓孙的麻子，专门倒腾‘骨头’。十块中品灵石，或者…等值的硬货。”他顿了顿，补充道，“那麻子脾气古怪，只收看得上眼的东西，灵石次之。”
十块中品灵石！相当于一千下品灵石！这还只是入场凭证的费用！林小树暗自咂舌，这地下拍卖会的门槛果然高得吓人。
“多谢前辈指点！”林小树再次躬身，将矮几上的玉瓶又往前推了推，“一点心意，请前辈润润喉。”
瘸叟终于抬起眼皮，浑浊的目光在林小树脸上停留了一瞬，又扫过那瓶生机膏，枯瘦的手指如同闪电般探出，将玉瓶收入袖中，整个过程快得只留下一道残影。然后，他又重新蜷缩回藤椅，仿佛从未动过，也从未有人来过。
林小树不再停留，转身掀帘而出。外面嘈杂的空气涌入鼻腔，让他精神一振。第一步目标达成！
按照瘸叟的指点，他很快找到了那条巷子里的“老张记铁匠铺”。铺子门面不大，里面传来沉闷的打铁声和灼热的气浪。林小树没有进去，而是绕到铺子后面。果然，一个堆满废弃矿渣和破烂铁器的破败小院出现在眼前。院门口，一个穿着油腻皮围裙、脸上布满麻点、气息在炼气六层左右的精瘦汉子，正蹲在地上，用一把锈迹斑斑的小刀，专注地剔着一块不知名兽骨上的筋膜。
“孙道友？”林小树站在院门口，试探着问道。
麻脸汉子头也没抬，手中的小刀依旧稳定地刮着骨头，发出令人牙酸的沙沙声：“有事？”
“想请孙道友匀一块‘黑骨引’。”林小树开门见山。
麻脸汉子手中的小刀终于停住。他抬起头，一双狭长细小的眼睛如同毒蛇般盯住林小树，眼神锐利得仿佛要将他刺穿。一股带着血腥气的凶戾气息隐隐散发出来。
“十块中品灵石。”麻脸汉子的声音冰冷，毫无情绪。
林小树没有立刻掏出灵石，而是上前一步，压低声音道：“灵石小子有，不过…孙道友见多识广，小子这里倒有件稀罕玩意儿，不知能否入得了道友法眼？”
麻脸汉子眼中闪过一丝不耐，但还是没说话，只是冷冷地看着他。
林小树也不废话，从储物袋中取出一个玉盒，打开一条缝隙。一股极其精纯、温和却又带着强大生机的药香瞬间弥漫开来，正是极品聚灵散！
麻脸汉子那冰冷的瞳孔猛地一缩！他死死盯着玉盒缝隙里露出的那点莹白如玉的粉末，鼻翼不自觉地翕动了几下。作为常年混迹黑市、倒腾各种“骨头”和赃物的掮客，他对各种硬通货的价值有着近乎本能的嗅觉！这聚灵散的品质…远超他见过的任何中品货色！甚至…可能接近传说中的上品！这绝对是修炼和保命的硬通货！
他脸上的冰冷瞬间融化，挤出一个极其难看的笑容，带着几分热切：“好东西！道友想怎么换？”
“一块‘黑骨引’，外加…孙道友一个关于拍卖会的小道消息，如何？”林小树合上玉盒，微笑道。
麻脸汉子眼中精光闪烁，飞快地盘算着。一块黑骨引的成本不过几块下品灵石（他自己做的），一个消息更是张嘴就来。这买卖，血赚！
“成交！”他毫不犹豫地从腰间一个脏兮兮的兽皮袋里掏出一块巴掌大小、通体漆黑、入手冰凉沉重、形似某种猛兽指骨的令牌，上面刻着一个扭曲的“阴”字，与谷口守卫的腰牌有几分相似，但气息更加阴冷晦涩。他将令牌抛给林小树。
“至于消息嘛…”麻脸汉子凑近一步，声音压得更低，带着一丝神秘，“听说这次‘夜场’，压轴的不止是上品筑基丹…还有一件从‘北边’流出来的‘古器’，据说是从某个上古战场遗迹里刨出来的，锈得不成样子了，但上面残留的‘气’…啧啧，邪门得很！不少‘老鬼’都闻着味儿来了！道友若是有兴趣，可得备足了本钱！嘿嘿…”
北边？古器？邪门的气息？上古战场遗迹？
林小树心中猛地一跳！瞬间联想到了老瘸子提过的“北冥血狱”，以及陈长老濒死吐露的圣教总部坐标！难道…这件所谓的“古器”，与圣教有关？
他不动声色地接过“黑骨引”，感受着那阴冷的触感，将装有极品聚灵散的玉盒递给麻脸汉子：“多谢孙道友指点！”
麻脸汉子迫不及待地接过玉盒，打开贪婪地嗅了一口，脸上露出陶醉的神色，挥挥手：“好说好说！道友慢走！”
林小树转身离开这破败的小院，将那块冰冷的“黑骨引”收入储物袋最深处。山阴坊的水，果然深不可测！三天后的“夜场”，恐怕不会平静。他需要尽快摸清这里的规则，并做好万全的准备。
他再次汇入主街汹涌的人流，目光扫过两侧琳琅满目的店铺和摊位。接下来，该是时候采购一些“必需品”，并探探这山阴坊的深浅了。符箓材料、阵法耗材、以及…能让他那张“敛息符”效果更上一层楼的特殊灵墨！他的灵石和丹药，早已饥渴难耐。