森林深处的风,带着草木抽芽的清甜,汤惠萍指尖的星核钥,渐渐平息了震颤。
她望着枝头新绽的樱花,花瓣上还沾着晨露,映出细碎的彩虹——半个时辰前,这里还是能绞碎骨骼的荆棘丛。
“老人家,……”她转过身,银甲上的血痕在晨光中泛着暗红。
“现在可以告诉我们神器的下落了……”
神秘老人的灰色长袍,被风吹得猎猎作响,他抬手拂过一棵古树的年轮,那些曾被诅咒扭曲的纹路,正在缓缓舒展,露出里面嵌着的星图。
“在‘镇魂塔……”他的指尖落在星图中央的黑点上。
“森林最深处的地脉龙眼处,那是上古星灵封印‘星陨神器’的地方。”
洛克的独臂按在腰间的战斧上,骨笛在皮囊里发出轻微的嗡鸣:“听着就不是什么好地方。”
他脚边的松鼠,突然吱吱叫着窜上树,蓬松的尾巴扫落几片新叶,像是在预警。
艾莉丝的法杖顶端凝结出露珠,折射着塔的方向:“我能感觉到那里有股强大的能量,既纯净又……压抑。”
她绯红的斗篷下,手指无意识地摩挲着袖口的符文——那是母亲留下的护身符,此刻正在发烫。
归途·初遇的试探
休整时,汤惠萍将星核钥放在青石上,钥匙的淡紫色光芒与地面新冒的三叶草产生共鸣,草叶上的露珠纷纷聚成小小的星图。
“这钥匙与地脉的联系越来越深了……”
她指尖划过草叶,露珠突然炸开,化作细碎的光粒,“或许它就是打开镇魂塔的关键。”
洛克正用溪水擦拭战斧,斧刃倒映出他独臂上的伤疤——那是三年前在沼泽里被巨鳄咬的。
“管它什么塔,老子一斧头下去……”
话未说完,溪水里的倒影突然扭曲,一只幽蓝色的妖兽从水底窜出,利爪带着寒气拍向他的后脑。
“小心!……”艾莉丝的冰箭如流星般射来,擦着妖兽的耳廓钉在树干上,冰屑溅在妖兽的皮毛上,竟燃起幽蓝的火焰。
妖兽发出一声猫科动物特有的尖啸,身形在阳光下渐渐变得透明,只有那双燃烧着火焰的眼睛清晰可见。
汤惠萍的长剑化作银弧,星尘火在剑刃流转,她认出这是“影豹”——被地脉灵气滋养的守护兽,通常不会主动攻击生灵。
“它不对劲,”她剑锋一转,避开影豹的扑击,“眼睛里有邪气残留!”
影豹的利爪扫过汤惠萍的肩甲,留下三道焦黑的痕迹,甲胄上的符文立刻亮起,将邪气逼退。
洛克趁机从侧面扑上,独臂死死扣住影豹的脖颈,战斧的钝面狠狠砸向它的天灵盖。
“让你装神弄鬼!”
他怒吼着发力,却见影豹的身体,突然化作无数光点,在半空中重组,反而咬住了他的手腕。
“用净化之光!”
汤惠萍的剑气,在影豹周围织成光网,艾莉丝的法杖立刻响应,圣洁的白光如细雨般落下。
影豹在白光中痛苦地抽搐,眼中的火焰渐渐熄灭,露出原本清澈的琥珀色瞳孔。
它呜咽一声,用脑袋蹭了蹭艾莉丝的脚踝,随后化作一道蓝光,消失在密林深处。
洛克甩了甩发麻的手腕,齿痕处还残留着冰凉的触感:“这畜生……是在警告我们?”
神秘老人捡起,影豹掉落的一根胡须,胡须在他掌心化作半透明的晶体,里面隐约能看到镇魂塔的轮廓。
“是地脉在提醒我们,”
他将晶体递给汤惠萍,“塔内的禁制已经被邪气污染,连守护兽都受到了影响。”
镇魂塔·符文之墙
穿过最后一片竹林,镇魂塔终于在云雾中露出全貌。
塔身由暗青色的巨石砌成,每一块石头上都刻着不同的星图,符文在石缝间流淌,像凝固的星河。
最顶端的塔尖隐在云层里,偶尔有闪电划破云层,照亮塔尖那颗巨大的水晶,折射出七彩的光芒,与汤惠萍怀中的星核钥隐隐共鸣。
“比古籍记载的还要高。”
艾莉丝仰头望着塔顶,法杖的冰珠开始急促地跳动。
“禁制的波动很不稳定,像是随时会崩溃。”
塔基周围环绕着流动的光幕,光幕上的符文以肉眼可见的速度变换,时而化作展翅的凤凰,时而凝成龙腾的模样。
神秘老人走到光幕前,指尖抚过一道闪烁的符文,那符文立刻顺着,他的指缝爬上袖管,与灰袍上的星陨阵产生共鸣。
“是‘九转星锁阵’,”他闭上眼睛,口中念念有词,“需要三种灵力调和——星核钥的星辰之力,大地的土行之力,还有……”
“水行之力!”艾莉丝的法杖顶端立刻凝结出一颗水球,水球在她掌心旋转,倒映出光幕的纹路,“我来提供!”
洛克拍了拍胸脯,独臂按在地面的岩石上。
土黄色的灵力顺着他的指尖渗入大地,塔基周围的泥土开始微微隆起,露出底下盘根错节的地脉:“土行之力交给我!”
汤惠萍深吸一口气,将星核钥举过头顶,钥匙立刻爆发出耀眼的光芒,与塔顶的水晶遥相呼应。
“准备好了吗?”
她的灵力顺着钥匙注入光幕,星核钥的光芒在光幕上炸开,化作无数细小的星点,“三、二、一——”
三种力量在光幕上交汇的瞬间,符文突然变得狂躁,原本流动的光幕像被冻结的湖面,出现蛛网般的裂痕。
汤惠萍能感觉到灵力在体内逆流,星核钥烫得像块烙铁,她咬着牙调整灵力的输出频率,星点在光幕上,组成一个残缺的星图——还缺最后一块!……
“是‘北辰星’的位置!”
神秘老人突然喊道,他将自身的灵力注入汤惠萍的后背,“用我的力量填补!”
两股力量汇合的刹那,星图终于完整。
光幕上的裂痕突然合拢,在中央开出一个仅容一人通过的缺口,缺口边缘的符文如花瓣般绽放,露出里面深邃的黑暗。
“快进去!”神秘老人的声音带着疲惫,“这缺口只能维持一炷香!”
塔内·机关重重
踏入塔内的瞬间,身后的缺口便化作石壁,连一丝光线都透不进来。
空气中弥漫着陈旧的灰尘味,混合着青铜氧化的气息,像是打开了尘封千年的墓室。
墙壁上镶嵌的荧光晶石,散发着淡绿色的光芒,将众人的影子拉得老长,投在布满划痕的石壁上,像一群扭曲的鬼魅。
“这塔……在呼吸。”
洛克突然说,他的耳朵贴在石壁上,能听到微弱的搏动声。
“里面是空的?……”
艾莉丝的法杖顶端冰花忽明忽暗,她指着脚下的地砖:“看这里,每块砖上都有不同的符文,像是某种触发式机关。”
她小心翼翼地踩在刻着“水”纹的地砖上,无事发生;再踩向刻着“火”纹的地砖时,地砖突然下沉,头顶立刻落下密密麻麻的箭矢。
汤惠萍的长剑在头顶舞成银盾,星尘火将箭矢纷纷熔断:“跟着我踩‘星’纹地砖!”
她的星核钥在掌心发烫,指引着她避开那些刻着攻击性符文的砖块。
“这塔的机关与星图对应,星核钥能感应到安全路径。”
狭窄的通道尽头,一道巨大的石门挡住了去路。
石门上雕刻着,一只栩栩如生的白泽,神兽的眼睛由黑曜石镶嵌而成,在荧光中闪烁着幽光,仿佛正凝视着每一个闯入者。
洛克试着用战斧撬动石门,斧刃刚碰到石门,白泽的眼睛突然亮起红光,一股强大的斥力将他掀飞出去,撞在石壁上。
“是‘认主机关’,”艾莉丝抚摸着石门上的凹槽,那些凹槽组成一个复杂的星图,“需要找到与凹槽匹配的‘星石’才能开启。”
她在通道两侧的壁龛里仔细搜寻,终于在最深处的壁龛里发现了,一块半透明的晶石,晶石内部仿佛有星云在缓缓转动。
将星石嵌入凹槽的瞬间,石门发出沉重的摩擦声,缓缓向内开启。
门轴转动时,无数细小的齿轮,在暗处咬合,发出“咔嗒咔嗒”的声响,像是某种古老的计时器在重新运转。
门后涌出的空气带着淡淡的檀香,与通道里的灰尘味形成鲜明对比。
大厅·守护神兽
大厅比想象中更加宽敞,穹顶的壁画描绘着上古星灵与魔族大战的场景,那些用金粉勾勒的星辰至今仍在微微发光。
中央的石台上,一个通体由五彩水晶打造的盒子静静躺着,盒身雕刻的星陨阵与汤惠萍,拓印的图案一模一样。
只是阵眼处镶嵌的宝石,正在缓慢地闪烁,像一颗跳动的心脏。
“神器……就在里面。”
洛克的呼吸变得急促,独臂下意识地握紧战斧,眼睛死死盯着水晶盒。
“这下发财了……不是,是能完成任务了!”
艾莉丝却皱起眉头,法杖的冰珠剧烈跳动:“太安静了,守护神兽应该……”
“吼——!”
低沉的吼声从穹顶传来,震得壁画上的金粉簌簌落下。
阴影中,一只身形如牛犊的神兽,缓缓走出,它的鬃毛如燃烧的火焰,尾羽拖着七色彩带,金色的鳞片在水晶盒的光芒下,泛着金属光泽——
正是传说中的麒麟,只是它的额间多了一道黑色的纹路,散发着淡淡的邪气。
“擅闯者,退去。”
麒麟的声音如洪钟,每说一个字,大厅的地面便震动一下,“星陨神器乃天地所生,岂容凡俗染指。”
汤惠萍上前一步,星核钥在掌心亮起:“我们并非为己私欲,创世议会的终极力量即将觉醒,只有神器能与之抗衡。”
她的目光落在麒麟额间的黑纹上,“你被邪气侵扰了,难道想让神器永远蒙尘?”
麒麟的瞳孔骤然收缩,黑纹突然亮起,它猛地抬起前蹄,地面裂开一道缝隙,灼热的气浪,从缝隙中喷涌而出:“放肆!区区邪气,岂能动摇本兽的心智!”
它的鬃毛燃烧得更加旺盛,将水晶盒的光芒都压了下去。
洛克的战斧带着破空声,砸向麒麟的侧腹,却在触及鳞片的瞬间被弹开,斧刃上的灵力竟被鳞片吸收,化作黑纹的养料。
“这畜生的壳比地龙还硬!”他骂着后退,独臂被震得发麻。
艾莉丝的冰锥如暴雨般,射向麒麟的眼睛,却被它喷出的火焰融化。
火焰落在石壁上,那些上古壁画竟开始扭曲,画中的魔族露出狰狞的笑容,仿佛要从画中走出来。
“它在借助塔内的邪气增强力量!”艾莉丝的声音发紧,法杖在她手中微微颤抖,“再这样下去,整座塔都会被污染!”
汤惠萍的长剑突然转向,星尘火在大厅的地面上画出一个巨大的星图,与水晶盒上的星陨阵相互呼应。
“洛克,引它到阵眼!”
她的灵力顺着剑刃注入星图,符文在地面亮起,形成一道无形的屏障,暂时困住了麒麟的行动。
“艾莉丝,净化黑纹!”
洛克会意,故意将空着的左袖晃了晃,朝着水晶盒的方向跑去。
麒麟果然被激怒,挣脱屏障追了上来,金色的蹄子踏在星图上,发出“滋滋”的声响,黑纹的光芒明显黯淡了几分。
“来啊!你这长角的丑八怪!哈哈哈哈哈哈哈……”洛克大笑着转身,战斧狠狠砸向麒麟的前腿。
艾莉丝的法杖顶端凝结出一朵冰莲,冰莲在她掌心旋转,吸收着水晶盒散发出的纯净力量。
她瞅准麒麟被洛克牵制的瞬间,将冰莲掷向它的额间——冰莲在触及黑纹的刹那炸开,圣洁的寒气顺着纹路蔓延,冻结了那些涌动的邪气。
“就是现在!”
汤惠萍的长剑化作银龙,星核钥的光芒与水晶盒的力量融为一体,她纵身跃起,剑尖直指麒麟额间的黑纹。
“以星之名,驱散邪祟!”
麒麟发出一声痛苦的嘶吼,黑纹在星尘火中渐渐消退,露出底下原本的金色纹路。
它的眼神恢复了清明,看着汤惠萍手中的星核钥,突然垂下头颅:“原来……是星灵的后裔。”
大厅的震动渐渐平息,壁画上的魔族重新化作静止的图案。
麒麟的鬃毛恢复了柔和的光泽,它用鼻子蹭了蹭水晶盒,盒子突然自动打开,露出里面静静躺着的神器——那是一柄通体由星辰铁打造的长矛,矛尖镶嵌着一颗会呼吸的蓝宝石,矛身上的星图正随着水晶盒的光芒缓缓流转。
“星陨矛……”汤惠萍的呼吸变得急促,她能感觉到神器在呼唤自己,与她体内的灵力产生了强烈的共鸣。
麒麟后退一步,金色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪:“神器认可了你,但它的力量过于强大,稍有不慎便会反噬其主。”
它顿了顿,望向大厅深处的阴影,“而且,你们以为……这就是终点吗?”
话音未落,整座塔突然剧烈震动,水晶盒的光芒开始闪烁,矛身上的星图变得狂躁起来。
汤惠萍握紧星核钥,能感觉到一股熟悉而强大的气息正在靠近——是创世议会的力量,他们竟然找到了这里!
麒麟的鬃毛再次竖起,金色的鳞片在震动中发出金属的鸣响:“看来,真正的战斗,现在才开始。”
汤惠萍望着手中的星核钥,又看了看水晶盒中散发着幽光的星陨矛,心中突然涌起一股前所未有的坚定。
无论即将面对怎样的挑战,她都必须握住这柄神器,为了联盟,为了那些牺牲的同伴,为了所有等待救赎的世界。
大厅深处的阴影中,传来金属摩擦的声响,那是创世议会特有的机甲在移动。
汤惠萍握紧长剑,与洛克、艾莉丝背靠背站成一圈,麒麟则挡在水晶盒前,金色的蹄子在地面上踏出沉稳的节奏。
神器已经现世,但能否带着它冲出镇魂塔,能否用它对抗创世议会的终极力量,一切,仍是未知。
………