暮色四合,残阳的余晖将城郊的荒草染成一片金红。
张吒站在将军府的角楼上,望着监视人员的身影消失在官道尽头,指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路——那是之前与暗影杀手搏斗时留下的划痕,此刻还带着一丝未散的寒意。
他转头看向身侧的汤惠萍,她正低头检查着腰间的玉佩,冰蓝色的光晕在她指尖流转,映得她眼底的警惕愈发清晰。
“这次行动务必小心。”
张吒的声音压得很低,带着一丝不易察觉的凝重。
“李源能在户部尚书的位置上隐藏这么久,肯定不简单,血魔殿必然在他身边设了重重防备,稍有不慎就会打草惊蛇。”
汤惠萍抬起头,眼中闪过一丝坚定,她将玉佩重新系好。
轻声回应:“放心,我已经在玉佩里注入了三层冰系结界,一旦遇到危险,不仅能自保,还能发出信号通知周围的监视人员。”
就在这时,一阵急促的脚步声从楼梯口传来,一名身着灰色劲装的士兵快步走上角楼,脸上带着焦急的神色。
他单膝跪地,双手抱拳,声音有些急促:“张大人、汤大人!不好了,监视李府的兄弟传回消息,李源带着两个随从,乔装成平民,从后门出去了,看方向像是要去城郊!”
张吒和汤惠萍对视一眼,都从对方眼中看到了惊喜——他们等的机会,终于来了。
张吒立刻转身,快步走下楼梯,一边走一边吩咐:“快,通知将军,让他带着亲卫从侧门出发,我们在城郊的三岔口汇合。记住,让所有人都换上便装,尽量低调,别让李源察觉到异常。”
士兵领命,转身跑下楼梯。
汤惠萍紧随张吒身后,一边整理着裙摆一边问道:“你觉得李源突然去城郊,会是去见什么人?”
“不好说。”
张吒的脚步没有停顿,声音从前方传来。
“可能是去和血魔殿的人接头,也可能是去处理什么秘密事务。但不管是什么,只要我们能跟上他,就一定能找到线索。”
两人快步走出将军府的侧门,早已等候在那里的亲卫立刻递上两套粗布衣衫。
张吒和汤惠萍迅速换上,又在脸上抹了些灰,瞬间从朝廷官员变成了两个普通的平民。
没过多久,将军也带着五个身手矫健的亲卫赶了过来,他们同样身着便装,腰间藏着武器,看起来就像是一群赶路的商人。
“都准备好了吗?”将军走到张吒身边,压低声音问道。
张吒点头,指了指前方的官道:“监视的兄弟说,李源走的是去西郊的小路,我们现在追还来得及。大家注意,路上尽量不要说话,跟紧李源的踪迹,不要暴露自己。”
众人纷纷点头,跟在张吒身后,沿着官道旁的小路快步前行。
此时天色已经完全暗了下来,只有一轮残月挂在天边,洒下淡淡的银光,勉强照亮前方的路。
小路两旁长满了半人高的荒草,风一吹,“沙沙”作响,像是有无数双眼睛在暗中窥视,让人忍不住心生寒意。
走了大约半个时辰,前方负责监视的士兵突然从草丛中探出头来,对着张吒做了个“噤声”的手势。
张吒立刻停下脚步,示意众人原地待命,自己则猫着腰,悄悄走到士兵身边。
“张大人,您看。”
士兵指着前方不远处的一座宅院,声音压得极低。
“李源就在里面,他进去之前,已经有三个黑衣人先进去了,看打扮像是血魔殿的人。而且这宅院看起来很普通,但周围的荒草都被人清理过,墙头上还插着碎瓷片,显然是有人特意布置的。”
张吒顺着士兵指的方向望去,只见那座宅院坐落在一片洼地中央,四周没有其他房屋,孤零零的像是一头蛰伏的野兽。
宅院的大门紧闭,门口挂着两盏昏黄的灯笼,灯光摇曳,在地上投下斑驳的影子。
墙头上的碎瓷片在月光下泛着冷光,一看就知道是为了防止有人翻墙而入。
“将军,你带着亲卫在这里埋伏,一旦里面有动静,就立刻包围宅院,别让任何人跑了。”
张吒转头对将军说道,“惠萍,你和我一起,我去潜入宅院探查,你在外面接应,一旦我遇到危险,就立刻发动玉佩的信号。”
将军皱了皱眉,有些担忧地说道:“让你一个人进去太危险了,要不我派两个亲卫跟你一起?”
“不行。”张吒摇了摇头,“亲卫的身手虽然好,但行踪太容易暴露。
我之前学过隐身术,虽然不能长时间隐身,但潜入宅院应该没问题。
你们留在这里,只要守住门口,就是对我最大的帮助。”
汤惠萍也点了点头,她从怀中掏出一枚小巧的铜哨,递给张吒:“这枚铜哨的声音只有我们能听到,一旦你遇到危险,就吹哨,我会立刻想办法接应你。”
张吒接过铜哨,揣进怀里,又检查了一遍腰间的佩剑,确认没有问题后,便朝着宅院的方向摸去。
他的脚步很轻,每一步都踩在草丛的缝隙里,几乎没有发出任何声音。
月光洒在他身上,仿佛将他与周围的环境融为一体,远远望去,只能看到一道模糊的影子在缓缓移动。
来到宅院的围墙下,张吒抬头望了望墙头上的碎瓷片,深吸了一口气。
他后退几步,助跑几步后,双脚在墙上一蹬,身体像一只轻盈的燕子,朝着墙头跃去。
在接近墙头的瞬间,他伸出手,抓住墙沿,轻轻一用力,身体便翻了过去。
落地时,他特意压低重心,双脚踩在柔软的草地上,没有发出任何声响。
刚落地,一股淡淡的腐臭味就钻进了张吒的鼻子。
他皱了皱眉头,顺着气味的方向望去,只见宅院的角落里堆着一些腐烂的木头,几只老鼠在里面窜来窜去,发出“吱吱”的叫声。
张吒没有理会这些,而是猫着腰,朝着宅院深处走去。
宅院的院子里长满了杂草,显然很久没有打理过。
正对着大门的是一座正房,门窗紧闭,里面没有任何灯光。
而在正房的西侧,还有一间小小的偏房,偏房的门虚掩着,里面透出一丝微弱的烛光,还隐约传来说话的声音。
张吒心中一动,悄悄朝着偏房走去。他走到偏房的窗边,屏住呼吸,将耳朵贴在窗户上。
窗户的缝隙很大,里面的声音清晰地传了出来。
“……张吒他们最近查得太紧了,昨天还派人跟踪李大人,要不是我们提前收到消息,恐怕已经被他们发现了。
”一个低沉的声音响起,语气中带着一丝不耐烦。
“哼,一群跳梁小丑罢了,有什么好怕的。”
另一个粗犷的声音回应道。
“血魔殿的大人已经说了,再过半个月,就要在京城发动‘血祭’,到时候整个京城都会变成我们的天下,张吒他们就算查到什么,也来不及了。”
“血祭”两个字让张吒的心脏猛地一缩——
他之前在密道里看到的古籍上提到过,血魔殿的“血祭”需要用一千个活人的鲜血来祭祀,一旦成功,不仅能召唤出强大的魔物,还能让血魔殿的成员获得更强大的力量。
如果真让他们在京城发动“血祭”,后果不堪设想。
“话是这么说,但小心驶得万年船。”
第一个声音又响了起来。
“而且,那个叫林墨的书生,手里还握着我们血魔殿的核心证据,他现在藏在城里的一座寺庙里,要是被张吒他们先找到,我们的计划就全完了。”
林墨?寺庙?张吒心中一动,他记得之前将军提供的情报里提到过,有一个名叫林墨的书生,因为发现了血魔殿的阴谋,被血魔殿追杀,之后就失踪了。
原来他藏在寺庙里!
“怕什么?”粗犷的声音不屑地说道,“我们已经派了十个暗影杀手去搜城了,只要找到林墨,立刻杀了他,销毁证据。张吒他们就算想找,也找不到的。”
“可我总觉得不对劲,张吒的实力比我们想象的要强,之前派去的几个杀手都被他给杀了……”
就在这时,偏房里传来一阵脚步声,似乎有人要出来。
张吒心中暗叫不好,立刻往后退了几步,靠在墙角,同时运转起隐身术。
他能感觉到,自己的身体正在慢慢变得透明,周围的光线仿佛都绕着他走。
偏房的门“嘎吱”一声被打开,一个身材高大的黑衣人走了出来。
他穿着一身黑色的夜行衣,脸上蒙着黑布,只露出一双冰冷的眼睛。
他左右张望了一下,鼻子微微抽动,像是在嗅什么。
“奇怪,怎么好像有股生人味?”黑衣人喃喃自语,脚步不停地朝着张吒的方向走来。
张吒屏住呼吸,心脏在胸腔里“砰砰”直跳,仿佛要跳出来一样。
他能清晰地听到黑衣人脚步声,每一步都像是踩在他的心上。
黑衣人走到离张吒只有几步远的地方,停下脚步,又嗅了嗅,眉头皱了起来。
“难道是我闻错了?”黑衣人嘀咕了一句,转身朝着院子的另一个方向走去。
张吒松了一口气,后背已经被冷汗浸湿。
他等黑衣人走远后,才慢慢从隐身状态中退出来,继续朝着偏房的方向摸去。
他知道,不能再在这里久留,必须尽快获取更多的情报,然后离开这里。
他再次来到偏房的窗边,继续听里面的对话。
“……李大人,您放心,我们已经在寺庙周围布下了埋伏,只要林墨一出来,就立刻杀了他。”低沉的声音说道。
“嗯。”
一个陌生的声音响起,应该就是李源,“不过你们一定要小心,张吒他们肯定也在找林墨,要是被他们抢先一步,我们就全完了。另外,‘血祭’需要的祭品,你们准备得怎么样了?”
“放心,已经准备好了,都藏在东郊的废弃工厂里,只要到时候一声令下,就能运到京城。”粗犷的声音回应道。
东郊废弃工厂?张吒默默记下这个地点,心中盘算着——等回去之后,一定要派人去东郊探查,看看能不能找到那些祭品,阻止血魔殿的计划。
就在这时,偏房里突然传来一阵急促的脚步声,似乎有人要出来。
张吒心中一紧,立刻转身,朝着院子的后门跑去。他知道,再不走就来不及了。
然而,就在他快要跑到后门的时候,一个冰冷的声音突然从身后传来:“站住!你是谁?”
张吒心中一沉,缓缓转过身,只见一个黑衣人正手持匕首,警惕地看着他。
这个黑衣人的眼神很锐利,仿佛能看穿人心,他的右手紧紧握着匕首,指节因为用力而泛白。
“你是谁?为什么会在这里?”黑衣人再次问道,声音里带着一丝杀气。
张吒没有回答,而是缓缓拔出腰间的佩剑。他知道,现在说什么都没用,只能靠武力突围。
黑衣人见张吒拔了剑,眼中闪过一丝冷笑,他猛地朝着张吒扑了过来,匕首带着凌厉的风声,直刺张吒的胸口。
张吒早有准备,他侧身避开,同时一剑朝着黑衣人的手臂砍去。
黑衣人没想到张吒的反应这么快,急忙后退,避开了张吒的攻击。
两人你来我往,在院子里缠斗起来。张吒的剑法大开大合,每一剑都带着千钧之力,逼得黑衣人连连后退。
而黑衣人的匕首则十分灵活,招招都刺向张吒的要害,让张吒不敢有丝毫大意。
两人的打斗声很快惊动了偏房里的人,只见李源和另外两个黑衣人从偏房里冲了出来,他们看到张吒,眼中都闪过一丝惊讶。
“是你!张吒!”
李源认出了张吒,声音里带着一丝恐惧,“快,杀了他!别让他跑了!”
两个黑衣人立刻朝着张吒扑了过来,与之前的黑衣人一起,将张吒团团围住。
张吒的压力瞬间增大,他一边抵挡着三个黑衣人的攻击,一边寻找着突围的机会。
“张吒,你以为你今天能跑掉吗?”
李源站在一旁,冷笑着说道,“这里是我们的地盘,你就算有天大的本事,也别想活着出去!”
张吒没有理会李源的嘲讽,他深吸一口气,剑招一变,变得更加凌厉。
他知道,必须尽快突围,否则等更多的黑衣人赶来,那就真的走不了了。
就在这时,院墙外突然传来一阵喊杀声,紧接着,大门被“砰”的一声撞开,将军带着五个亲卫冲了进来。
“张兄弟,我们来帮你!”将军大喊一声,挥舞着佩剑,朝着最近的黑衣人砍去。
亲卫们也纷纷拔出武器,加入战斗。原本围攻张吒的三个黑衣人顿时慌了神,他们没想到张吒还有帮手。
张吒趁机发动攻击,一剑刺中了一个黑衣人的肩膀,黑衣人惨叫一声,倒在地上。
李源见势不妙,转身就想跑。
汤惠萍从院墙外跳了进来,她手中的玉佩发出一道冰蓝色的光芒,一道冰箭瞬间射出,击中了李源的腿弯。李源惨叫一声,跪倒在地。
“想跑?没那么容易!”汤惠萍冷喝一声,快步走到李源身边,将他牢牢按住。
剩下的两个黑衣人见李源被抓,知道大势已去,他们对视一眼,想要突围逃跑。
但将军和张吒早已挡住了他们的去路,没一会儿,两个黑衣人就被制服了。
张吒走到李源面前,居高临下地看着他,语气冰冷:“李源,你勾结血魔殿,意图在京城发动‘血祭’,残害百姓,你可知罪?”
李源脸色苍白,身体不停地颤抖,他张了张嘴,却一句话也说不出来。
将军走到张吒身边,说道:“张兄弟,我们先把李源和这些黑衣人带回将军府审问,说不定能从他们口中问出更多关于血魔殿的情报。另外,那个叫林墨的书生藏在寺庙里,我们得尽快找到他,获取血魔殿的核心证据。”
张吒点头,对亲卫们说道:“把他们都绑起来,带上,我们回府!”
亲卫们立刻上前,用绳索将李源和黑衣人牢牢捆住,押着他们朝着院外走去。
张吒和汤惠萍、将军跟在后面,一边走一边警惕地观察着周围的环境,防止还有漏网之鱼。
走出宅院,月光依旧洒在小路上,荒草随风摇曳,仿佛什么都没发生过。
但张吒知道,他们离真相又近了一步。只是,寻找林墨的路,恐怕不会那么容易——血魔殿已经派了杀手去搜城,他们必须抢在杀手之前找到林墨,否则,后果不堪设想。
“惠萍,你知道城里有哪些寺庙吗?”张吒转头问道。
汤惠萍想了想,说道:“城里的寺庙不少,但最有名的有三座——城东的普济寺,城西的清凉寺,还有城北的静安寺。林墨会藏在哪个寺庙里呢?”
将军皱了皱眉,说道:“我们现在人手不够,没办法同时搜查三座寺庙。要不,我们先派人去查一下这三座寺庙的情况,看看有没有什么异常?”
张吒点头,说道:“好,就这么办。我们先回将军府,审问李源,同时派暗探去调查三座寺庙的情况。另外,还要派人去东郊的废弃工厂,看看血魔殿藏在那里的祭品到底是什么,能不能提前销毁。”
众人加快脚步,朝着将军府的方向走去。夜色渐深,风也越来越大,吹得路边的荒草“沙沙”作响,像是在预示着一场更大的风暴即将来临。
张吒看着前方漆黑的道路,心中暗暗发誓——无论遇到多大的困难,都一定要找到林墨,获取证据,阻止血魔殿的“血祭”,保护京城的百姓。