江秋感觉自己被撕扯成两半——一半是木质化的苹果树，根系如神经末梢般扎入副本的数据底层；另一半仍是残存的人类意识，漂浮在崩溃的蜂巢中，像一片将落未落的枯叶。
\"系统在重置。\"塔莎娜的声音从很远的地方传来，如同隔着一层毛玻璃。她的镜像碎片漂浮在空中，每一片都映出不同的场景——有些是蜂巢完好无损的状态，蜜蜡色的六边形墙壁泛着金属光泽；有些则是完全崩塌后的废墟，暗红色的蜂蜜像血液般在地面蜿蜒。
沈枫的荆棘之翼紧紧缠绕在江秋木质化的躯干上，形成某种诡异的共生状态。那些带刺的藤蔓已经刺入树皮，却在接触处开出了细小的白花。\"你的转化不完全，\"他贴近江秋耳边低语，声音带着金属摩擦般的嘶哑，\"系统无法将你归类为玩家或Npc，就像黄昏时分的蝙蝠，既不属于白昼也不属于黑夜。\"
江秋试图移动手臂，木质关节发出枯枝断裂般的声响。他发现自己正在缓慢生长出细小的根须，这些乳白色的触须穿透蜂巢地面，向更深处延伸。通过它们，他能感知到副本底层流动的数据——无数串绿色代码像萤火虫般在黑暗中飞舞，其中夹杂着此起彼伏的尖叫与笑声，如同午夜电台里突然插入的诡异频段。
\"木化程度89%，\"刘嘉源的声音突然插入，他的扑克牌在空中组成新的数字，牌面边缘已经开始碳化，\"但速度减慢了。江秋，你在影响系统，就像一滴墨水在清水中缓慢舒展。\"
江秋的木质声带振动着发出沙沙声：\"我看到数据层...有异常代码...\"随着根系深入，他的视野不断分裂，同时看到多个维度的景象——现实中的蜂巢如同被孩童捏碎的饼干；数据流的海洋中漂浮着记忆的残渣；而在更深处的黑暗里，隐约可见某种庞大的存在，那是由无数荆棘组成的网络，每个节点都悬挂着一个水晶棺，里面沉睡着不同形态的小女孩克隆体。
\"别太深入，\"沈枫突然收紧荆棘，尖锐的疼痛像一根银针将江秋的意识拉回现实，\"你会迷失在数据海里，就像走进镜中世界的人再也找不到回来的路。\"
江秋残存的人类部分转向沈枫，发现对方的眼睛已经完全变成了水晶质地，虹膜里折射出七彩光芒，像是阳光穿透棱镜。某种异样的情绪在胸腔中萌发——在这个扭曲的世界里，沈枫是唯一始终与他保持连接的人。即使在最黑暗的时刻，那根荆棘之线也从未断开，如同夜航船上最后的灯塔。
\"沈枫，\"江秋用尚能活动的人类手指触碰对方的脸颊，触感冰凉如大理石，\"你在现实世界...有朋友吗？\"他的声音很轻，像是一片雪花落在灼热的铁板上。
问题来得突兀，沈枫明显怔了一下。蜂巢的崩塌似乎在这一刻完全静止，连塔莎娜的镜像都暂停了旋转，凝固在半空中如同被按下暂停键的电影画面。
\"有。\"良久，沈枫回答，水晶眼睛闪过一丝人类的光泽，像是冰层下突然游过的鱼影，\"两个。一个男的是个'恋爱脑'，女的...很厉害。\"他说最后三个字时嘴角微微上扬，露出进入副本后的第一个真实笑容。
江秋感到根系传来一阵刺痛，某种不属于他的记忆片段突然涌入——昏暗的福利院走廊，斑驳的墙面上用粉笔画着歪歪扭扭的太阳，三个孩子手拉手站在一起，中间那个无疑是年幼的沈枫。左边的男孩笑得灿烂如盛夏阳光，右边的女孩眼神锐利如刀，三人脚下踩着的不是地板，而是一张巨大的扑克牌——黑桃A。
\"齐元和温雅，\"沈枫的声音轻得几乎听不见，仿佛在说一个不该被系统捕捉的秘密，\"我们从福利院就...\"他的话语突然中断，水晶瞳孔剧烈收缩。
整个蜂巢突然剧烈震动，蜂蜜从裂缝中喷涌而出。江秋的根系感知到某种庞大的存在正从数据层逼近——那不是小女孩天真残忍的游戏，也不是系统常规的清除机制，而是某种更冰冷、更绝对的东西，如同手术刀般精确而无情。
\"清理者！\"塔莎娜的镜像同时发出警告，碎片边缘开始融化，滴落的液态镜面在地面形成扭曲的倒影，\"系统派出了清理者！这是最高级别的杀毒程序！\"
刘嘉源的扑克牌瞬间组成防御阵型，牌面上的国王与王后举起武器：\"我们的异常状态触发了杀毒协议！就像病毒入侵时白细胞的本能反应！\"
沈枫的荆棘之翼猛地展开，将江秋半木化的身体护在中央。透过荆棘的缝隙，江秋看到蜂巢顶部裂开一道漆黑的缝隙，如同天堂降下的审判之剑。一个纯白的身影缓缓降下，它有着人形轮廓却没有五官，身体表面流动着二进制代码，右手是一把由0和1组成的长剑，剑身上刻着\"格式化\"三个字。
\"检测到未授权存在：木心。\"清理者的声音像是电子合成的童声，甜美中带着毛骨悚然的机械感，\"开始清除程序。\"它举起长剑的动作精确得像个钟表零件。
江秋感到所有根系同时传来剧痛，那感觉不像被切断，而像是有人正在删除他记忆中的某个重要片段。清理者不是在攻击他的物理形态，而是直接删除底层代码！木质化的身体开始崩溃，树皮一片片剥落，露出下面流动的金色数据流，如同揭开伤口的结痂。
沈枫的荆棘突然刺入自己的胸口，水晶苹果核发出刺目的红光，像是点燃了一颗微型太阳，\"塔莎娜，镜像反射！刘嘉源，时间延迟！\"他的声音里带着江秋从未听过的慌乱。
塔莎娜的所有镜像碎片瞬间重组，形成一面巨大的棱镜，将清理者的数据剑光折射开去。被反射的光束击中蜂巢墙壁，瞬间溶解出一个完美圆形孔洞，边缘整齐得如同用激光切割。刘嘉源则抛出一把燃烧的扑克牌，牌面上的时钟图案开始倒转，清理者的动作明显变慢，像是被按了慢放键的录像。
江秋趁机将根系更深地扎入数据层。在清理者制造的疼痛间隙，他看到了更多记忆片段——不只有沈枫的，还有塔莎娜和刘嘉源的。这些记忆像被撕碎的照片，漂浮在数据海洋中，而他的根系正无意间将它们串联起来，如同一个孩子在沙滩上捡拾贝壳。
塔莎娜的记忆里有一个满是镜子的房间，年幼的她被强迫站在中央，无数个镜像同时做出不同动作——有的在哭，有的在笑，有的在尖叫。真正的她逐渐分不清哪个才是本体，最后选择用鲜血在所有镜面上画下同样的笑脸。\"当所有倒影都相同，\"记忆中的塔莎娜轻声说，\"痛苦就会停止。\"
刘嘉源则被困在扑克赌局中，被迫用身体部位下注——一根手指换一张牌，一只眼睛看对手的底牌。当他失去所有筹码时，庄家掀开最后一张牌：小丑。牌面上的小丑正流着血泪，嘴角却咧到耳根。
最令江秋震惊的是沈枫的记忆深处——那家名为\"青苹果\"的福利院，油漆剥落的大门上刻着三个歪歪扭扭的字母：q、S、w。三个孩子在后院埋下一个生锈的铁盒，里面装着他们的血誓：\"齐元、沈枫、温雅，永远的同谋者\"。记忆中的温雅有着狼一般的眼神，她说：\"系统吃掉了太多人，我们要找到它的胃在哪里。\"
\"江秋！\"沈枫的喊声将他拉回现实。清理者的数据剑已经突破防御，直指他的核心。剑尖距离他的心脏只有三寸，江秋甚至能看到那些0和1正在重组为更致命的代码。千钧一发之际，江秋做了一件出乎所有人意料的事——他主动折断自己的一根主要根系，将其中流动的金色液体泼向清理者。
液体接触清理者的瞬间，纯白身影突然僵住了。它的表面开始浮现出细小的裂纹，裂纹中渗出蜂蜜般的物质，同时传来某种电子设备短路般的噼啪声。
\"你...对它做了什么？\"刘嘉源瞪大眼睛，手中的扑克牌停滞在半空。
\"给了它一段记忆。\"江秋喘息着回答。通过根系，他看到了系统最深处的秘密——清理者原本也是玩家，是最早一批被完全同化的人类。他们被剥离所有记忆和情感，成为系统的清洁工具。而江秋的\"木心\"液体中含有未被完全过滤的人类情感代码，这对清理者而言是致命的毒药，就像阳光之于吸血鬼。
纯白身影跪倒在地，数据剑碎裂成无数光点。它抬起没有五官的脸\"看\"向江秋，突然发出一个完全不同的声音——成年男性的、充满痛苦的：\"救...我们...\"然后它爆炸成无数数据碎片，每个碎片都映出一张扭曲的人脸，如同万花筒中定格的一帧帧噩梦。
蜂巢再次开始崩塌，这次速度更快。塔莎娜的镜像一个接一个碎裂，每一片都在消失前映出不同的未来可能性；刘嘉源的扑克牌燃烧殆尽，灰烬在空中组成一句模糊的警示；沈枫的荆棘之翼也开始枯萎，藤蔓上的小白花纷纷凋零。
\"系统要强制关闭这个副本了。\"沈枫艰难地支撑着身体，水晶眼瞳中出现细密的裂纹，\"我们会被随机抛到其他副本中，就像被飓风卷走的树叶。\"
江秋感到自己的木质部分正在与人类部分分离。通过残存的根系，他看到数据海洋深处浮现出无数蜂巢的影像——每个都是一个独立的副本世界，里面困着不同批次的玩家。有些副本里的人们已经半怪物化，却还在机械地执行着系统指令，如同提线木偶。
\"沈枫，\"江秋在崩塌的轰鸣中喊道，声音被扭曲成奇怪的频率，\"你的朋友...他们也在系统里吗？\"
沈枫的水晶眼睛闪烁了一下，像是坏掉的灯泡：\"齐元在三个月前失踪，温雅...她一直在找我们。\"他的声音突然变得温柔，\"她说过，就算要把所有副本都翻过来，也要带我们回家。\"
一段新的记忆通过根系传入江秋的意识——一个短发女子站在电脑前，屏幕蓝光映照着她苍白的脸。墙上贴满了失踪人员照片，用红线错综复杂地连接。她正在疯狂地敲击键盘，额头渗出汗水，嘴唇被咬出血痕。屏幕上闪过一行红色警告：\"入侵检测\"，而她只是冷笑一声，按下最后一个按键。
\"她是个黑客，\"沈枫的声音带着罕见的温度，像是冰封的湖面下突然涌动的暖流，\"最好的那种。曾经只用一台老式电脑就黑进了国家安全局。\"
江秋突然明白了什么：\"她在系统外...试图黑进来？\"这个认知让他既恐惧又充满希望，就像在漆黑的隧道里突然看到远处微弱的火光。
沈枫点头，荆棘之翼最后缠绕了一下江秋的身体：\"所以我们必须活下去。为了所有被困的人，也为了外面的她。\"他的声音低沉下去，\"齐元说过，有些战斗不是为了胜利，而是为了在黑暗中守住那一点光，直到黎明到来。\"
蜂巢顶部完全塌陷，黑暗如潮水般涌来。在意识消失前的最后一刻，江秋感到沈枫握住了他的手——不是荆棘缠绕，而是人类的手指相扣。那种触感如此真实，如此温暖，与周遭的崩溃形成鲜明对比。
\"下次见面，\"沈枫的声音飘忽不定，像是从很远的地方传来，\"我会告诉你更多关于他们的事。关于我们如何在福利院的屋顶看星星，如何偷食堂的苹果，如何在每个噩梦惊醒后...\"声音被撕裂成碎片。
然后世界碎裂成无数片段。江秋感觉自己被抛入一条黑暗的隧道，无数画面从身边掠过——医院走廊里奔跑的无脸护士、学校教室中倒悬的尸体、废弃游乐园里永远旋转的木马...每个地方都可能是下一个副本，每扇门后都藏着新的噩梦。
在意识的最后清醒时刻，江秋看到两个清晰的影像：一个是戴眼镜的年轻男子（齐元？）正在某个副本中为保护一个女孩挡下致命一击，他倒下时口袋里掉出一枚银戒指，内圈刻着\"给最爱的小月亮\"；另一个是短发女子（温雅？）在现实世界的某个地下室，她面前的屏幕上突然跳出一行字：\"木心异常体检测成功\"，而她露出进入系统以来的第一个笑容，那笑容锋利得能切开黑暗。
黑暗彻底吞噬了一切，江秋最后的念头是：有些相遇是命中注定，就像荆棘与玫瑰总是同根而生。
【小剧场《系统客服的烦恼》】
玩家A：（疯狂点击投诉按钮）我要投诉！副本难度太高了！我队友的头变成了会说话的南瓜！
系统客服：（机械音）尊敬的玩家，死亡是游戏体验的一部分，变异则是特色玩法。
玩家b：（抱着一只长着自己脸的猫）我的镜像和我互换了！现在它在外面上班而我困在镜子里！
客服：（查看记录）恭喜您触发隐藏成就《谁才是倒影》，奖励三次免费死亡机会。
玩家c：（身体半透明化）我觉得我正在消失...
客服：（欢快）这是本季度最受欢迎的\"存在感归零\"套餐！现在续费可享受七折优惠！
（后台传来清理者们的加班哀嚎：《格式化之歌》循环播放）