“龙裔村……”
埃德嘀咕着这个名字，咂摸着老人的语气，感觉事情没有那么简单。
虽然听上去是在阴阳怪气，但明里暗里都是在表达自己对于那个村子的羡慕。
是什么原因能让一个村子在改名的同时还收获了其他村子不加掩饰的排斥和艳羡？
想到“龙裔”这个名字，或许是那里的村民收获了一些奇遇吧。
虽然走错了路，但埃德总算是得到了自己需要的情报。
他回头看了看逐渐变黑的天空，又看向面前的老人：
“今天这么晚了，不知道能不能在您这留宿一宿？”
老人的脸上闪过一丝惊讶，旋即陷入了沉默。
埃德见状连忙从口袋里面掏出两枚银币递到老人面前，这同样也是末代图尔男爵一家的遗产。
虽然不知道这个世界的货币体系和购买力，但两枚纯银钱币购买一夜安眠总还是够的。
老人看着那两枚泛着光泽的钱币摇摇头：
“不是钱的事情，小伙子。你先进来看看吧，要是能接受就住下，不收你钱。”
说罢老人拉开了大门让开位置，埃德带着些许警惕迈进了木屋。
老人驼着背，整理着身上披着的那条布满污渍的破烂毯子，一边沙哑地说道：
“而且，咱们这边从二十多年前开始就不用银币之类的东西了。”
这话倒是吓了埃德一跳，还以为这个中世纪小村子已经发展到不需要钱的阶段了。
但稍微一想，埃德就找到了一个更有可能的解释：
在人口不多的聚居地中，以物易物的形式显然比金钱交易更加普遍，更何况男爵死了五十多年，没有了统治者的领地内，等价物的衡量标准很难统一。
于是他追问道：
“借宿总还是要给报酬，不知道上游村这边现在都用些什么？”
老人的脸上露出有些自嘲的笑容：
“我们现在都用……”
他身上的破烂毯子滑落，露出一棵扎根在驼背上的枯黄小树，
“树种。”
看到对方和树木共生的瞬间，埃德下意识便要让老头吃自己一矛。
对付这种等级1的老登，没枪头也能扎死他！说这村子和拜树教没关系他是不信的。
但按照前世常见的游戏设定，在开打之前还要有剧情播片和亮血条两个步骤。
至于逃跑，埃德根本没想过，因为这很明显就是那种“不xx就没办法离开的房间”（注：xx指的是杀死对手）。
但出乎预料的是，老头既没有亮血条也没摆起手式，反而是疲惫地坐在了床边：
“这都没跑，你这外乡人胆子还真不小，一般人看到老头我这德行早就跑没影了。
“既然你不怕，晚上就睡在这里吧，老头我也没什么可偷的，就不管你了。”
埃德心说自己不但不想跑，反而还想舔舔经验包来着，但感受着老人的善意，他最终还是坐在了床边的一个木制小凳上。
“老人家，这……您背上是怎么回事？”
埃德发现自己想错了，现在不是boSS战，而是进剧情了。
老人拍了拍后背，那棵树仿佛活过来了一般动了两下。
埃德随即看到老人身上不同位置的肌肉都同时开始了抽动。
通过【苍翠冠冕】带来的植物感知，埃德隐约能够感觉到那棵树已经将自己的根系扎在了老人的血肉和脏器中，并且正在不断活化，仿佛即将破体的冬虫夏草。
而老人的实际年龄也应该要比看上去稍微年轻一些，只是因为这棵树汲取了过多的养分才变成这样。
埃德的神色顿时凝重起来，看来不是所有的共生都像他和小绿这样和谐。
“这是拜树教的教士们种植的，上游村和中游村每个十岁以上的人身上都有。”
老人敲了敲后背舒了口气缓缓说道。
埃德听着他的口吻，感觉有点别扭，仿佛这件事对老人来说根本就不算什么……
他感觉自己把握到了剧情的关键：
“你们是被强迫的吗？”
老人呆愣了瞬间连忙摇头道：
“不是不是，我们巴不得这样呢。”
巴不得……埃德感觉更疑惑了。
老人似是看出了他的困惑，开口解释道：
“年轻人，我不知道你是从哪里来的，但至少在图尔男爵领这边，魔力潮汐之后就很难找到没有毒素的食物了。
“拜树教的传教士们当时和我们讲，将树种种植在身上，早晚两次祷告，白天多晒太阳就能够活下去。
“这一点他们倒是没有骗我们。”
倒也……合理。
埃德感觉自己还是太正常了，尚未对这个世界癫的程度产生正确的认知。
在死亡面前，一切困难都是可以被克服的，哪怕代价是慢性死亡，也会有很多人接受，虽然他主观感觉这样有些残忍，但对于这些村民而言，这说不定正是他们所希望的。
可话又说回来，拜树教对村民这么好，凭什么把原主抓起来做实验？
感觉有点不太公平了。
埃德陷入思索，老人不经意间传达的信息量很大，比如拜树教已经在这个地方传播了至少二十年，以及这里的人们身上都会有一棵树，只是在位置上有所不同。
他又想到了最开始聊到这个话题时的开端，看向准备趴下睡觉的老人：
“那您说的使用‘树种’又是什么？”
老人指向了自己背上的小树，一些树枝的端部挂着几个类似微型果实或种子的东西。
就在他打算进一步解释一下的时候，门外的远处忽然传来了一阵杂乱的蹄声，以及格外清晰的金属撞击声音。
正打算解释什么的老人先是一愣，随后语气变得有些沉重：
“拜树教的税务官来了，年轻人，快帮我从背后摘三粒种子，要挑饱满一些的。”
说着，他面朝床板趴在了床上，双手则是抓着沾满污渍的床腿，仿佛在等待即将到来的痛苦。
埃德有所猜测，但没有开口询问。
他听从了老人的建议，在他背上的树枝之间仔细寻找饱满的种子。
每当他把一枚种子取下，老人的身体就会猛地抽搐一下。
而那摘下种子之后的树枝断口处也隐隐有红色的液体在渗出。