阿丽莎似乎从它的沉默中读懂了什么，她咬了咬嘴唇、从贴身口袋里掏出了那几块从“静默图书馆”带出来的黑色晶体方块。
“我试过了……这艘破船的系统太老旧，读不了这种级别的加密存储……我们需要一个安全的地方，一个能搞到能源和零件的地方……”
她的目光投向舷窗外那无尽的、陌生的星空，眼神中充满了迷茫。
“……可是，哪里才是安全的？”
就在这时——嘀！嘀！嘀！
救生艇内部，一个原本沉寂的、看起来像是老旧宇宙波接收器的设备，突然发出了急促而规律的蜂鸣声。
屏幕上跳出了一段断断续续的、由多种宇宙通用语和奇怪符号混杂而成的信息流：
【……滋滋……陌生小船……听到请回答……】【……这里是‘破烂号’……非官方……中立……前哨……‘遗忘坟场’……】
【……提供……有限补给……维修……信息交换……滋滋……】【……警告……近期‘园丁’活动频繁……小心……陷阱……】
【……坐标……附上……信不信……由你……滋滋……】信息到此戛然而止，只留下一个闪烁的、位于不远处的星域坐标。
阿丽莎和深红核心（如果它能表达的话）都愣住了。
“破烂号”？“遗忘坟场”？中立前哨？是雪中送炭？还是另一个精心布置的陷阱？
阿丽莎死死盯着那个坐标，手指在控制台上犹豫不决，燃料指示灯已经开始闪烁红光。
深红核心的意识艰难地运转着，风险巨大，但留在这艘即将报废的救生艇里、同样是死路一条。
它集中起最后一点可调动的意念，传递出一个极其微弱、却清晰无比的信息：【去。】
阿丽莎猛地转头看向液体槽中的深红核心，电子蓝的眼睛里充满了挣扎。
“可能是陷阱……”
【别无选择。】深红核心的意念冰冷而现实，【计算生存概率。】
阿丽莎沉默了，她看着濒临枯竭的燃料表、又看了看几乎失去行动能力的深红核心，最终，一咬牙、将那个坐标输入了救生艇那破旧不堪的导航系统。
“好！就去会会这个‘破烂号’！”她眼中重新燃起了赌徒般的火焰，“大不了，再炸它个天翻地覆！”
老旧救生艇发出不堪重负的呻吟，调整方向，向着那个未知的坐标、摇摇晃晃地驶去。
舷窗外，星辰冷漠地闪烁。
深红核心沉浸在冰冷的修复液中，感受着飞船的每一次颠簸，它知道，逃离“摇篮”只是开始。
真正的宇宙，这个充满了织网者、林家、档案馆、“观察者”、以及无数未知势力的广阔舞台，其危险和复杂程度，或许远超那座残酷的囚笼。
而它，不再是一个孤独的猎手或逃亡者。
它有了一个需要保护的、脆弱的盟友。
它体内沉睡着关于“园丁”起源和“升华”阴谋的秘密。
它自身，也变成了一个由多种力量强行糅合而成的、前所未有的“混沌之物”。
它的未来，如同一片未被探索的星域，充满了无限的可能，也布满了致命的暗礁。
救生艇，正载着这两个宇宙的“异常体”，驶向那片名为“遗忘坟场”的未知之地，新的冒险，开始了。
黑暗，并非虚空，而是感官被剥夺后的极致钝痛。
深红核心的意识悬浮在意识的残骸里，如同沉入沥青海洋的金属块。
种子的生机细若游丝，勉强维系着规则结构不至彻底崩散。
它“知道”自己还“存在”，但这种存在更像是一种缓慢的湮灭前奏。
颠簸感消失了，取而代之的是一种稳定的、低频的机械振动，透过包裹它的粘稠液体传来。
冰冷的金属触感依旧，但空间似乎开阔了些，空气中机油和臭氧的味道更加浓烈，还混杂着焊接的焦糊味、陈年灰尘以及一种多种族裔混杂的生命气息。
它在一个更大的、正在运作的设施内部。
“……活性读数还在临界点以下，萨尔瓦多，你确定这堆废铁还有救？”一个粗哑的、带着浓重鼻音的声音响起，说的是某种口音古怪的宇宙通用语。
“闭嘴，格鲁克，老子说能修就能修，这玩意儿……啧，结构真他妈的邪门，老子拆过泽格族的生物舰、修过机械教的古老Stc，都没见过这种……
规则他妈的根本不讲道理的东西！”另一个更加洪亮、语气暴躁的声音回应道，伴随着金属工具敲打的叮当声。
深红核心感觉到有粗糙的、带着油污的“手”在它的“躯体”表面移动、探测，是那个叫萨尔瓦多的。
“喂，小姑娘，你确定这玩意儿不会突然炸了，把老子这‘破烂号’也送上西天？”萨尔瓦多似乎转向了另一个人。
“……他不会。”是阿丽莎的声音，带着疲惫，却有一种不容置疑的坚定，“他在修复液里很稳定。只要能量供应跟上……”
“能量？老子这儿的能量自己都不够用！”萨尔瓦多抱怨道，“为了捞你们这艘破救生艇，老子差点被‘园丁’的巡逻队扫描到。
你知道现在黑市上‘园丁’通缉令的赏金有多高吗？够老子买下三个这样的空间站！”
“我会付钱的。”阿丽莎的声音冷静下来，“用信息支付。关于‘园丁’系统漏洞的信息，关于‘摇篮’内部结构的信息，价值远超你的赏金。”
一阵沉默，只有工具操作的声响和格鲁克粗重的呼吸声。
“……妈的，算你狠。”萨尔瓦多啐了一口，“格鲁克，去把三号备用反应堆的输出功率调高百分之五，接驳到修复槽上！小心点，别过载了！”
“老大，三号堆都快散架了……”
“让你去就去！废什么话！”
沉重的脚步声远去。
深红核心感觉到一股粗糙但稳定的能量流，开始缓缓注入包裹它的液体中。
能量品质低劣、充满杂质和波动，但对此刻干涸的它来说，无异于久旱甘霖。
种子最先活跃起来，贪婪地吸收着，转化出更精纯的生机能量，开始小心翼翼地修补最致命的规则裂痕。
它的感知能力随着能量的补充，一丝丝恢复。
它“看”到自己在一个类似飞船维修舱的地方，躺在一个巨大的、布满各种临时焊接管线和监测探头的开放式金属槽里。