一声异常清亮、中气十足如雏虎初啸的婴啼，似撕裂暗夜的破晓号角，带着磅礴生命力，悍然刺穿所有焦灼与等待！章怀印和林小蝶浑身一震，仿佛被电流击中，脸上瞬间被巨大的惊喜点亮，连眼角皱纹都舒展开来！
产房门“吱呀”一声被猛地推开，稳婆满面红光，额上还挂着汗珠，声音洪亮如敲响报喜的铜锣：
“大喜！天大的喜事啊老爷！是位虎头虎脑、筋骨结实的小少爷！少奶奶也平安！母子均安哪！”
章怀印紧绷到极限的神经骤然松弛，一股滚烫热意冲上眼眶，他忙抬手用力抹去，声音带着浓重哽咽与劫后余生的狂喜：“好！好！平安就好！列祖列宗保佑！章家有后了！”他激动地转身，一双大手带着千钧力道重重按在林小蝶柔弱肩上，力道大得让她身子微微一晃：“小蝶！听见了吗？我们有孙子了！是章家的长孙！嫡嫡亲的长孙啊！”
林小蝶也瞬间笑逐颜开，连声应和，声音因激动微微发颤：“大喜事！真是天降祥瑞，祖宗庇佑的喜事！”劫后余生的庆幸与添丁进口的巨大喜悦在两人间激荡，他们相视而笑，眼中闪烁着泪光。
然而，就在这纯粹喜悦的洪流中——
当林小蝶的目光掠过丈夫眼中那只为“章家长孙”降生而绽放的璀璨光芒，又想到自己房中尚在襁褓中的“龙凤胎”，情不禁的生成一种自豪感。
又想到佟玉姑…一丝难以言喻的复杂情绪，夹杂着酸楚、隐忧与冰冷现实，如悄然滑过心湖的毒蛇，在心尖最柔软处留下一道转瞬即逝却寒意刺骨的痕迹。
两人迫不及待相携步入被红烛暖光笼罩的产房。烛泪无声滴落，映照着新生命稚嫩却充满力量的脸庞。章怀印小心翼翼，如捧稀世珍宝般接过裹在明黄锦缎里的襁褓，看着那红润小脸上酷似儿子明义幼时的倔强眉眼，满心满眼都是快溢出来的慈爱和对章家未来枝繁叶茂的无限期盼。
谁也没有注意到——
稳婆在将孩子递到章怀印手中时，借着弯腰的动作，眼神极其隐蔽地与角落里一个垂手侍立、穿着深蓝比甲的老嬷嬷快速对视了一下！那嬷嬷面无表情，眼观鼻鼻观心，极轻微地点了一下下颌！随即，她如融入阴影的魅影，悄无声息地后退半步，转身，脚步轻得毫无声息，悄然退出了这间充满新生喜悦与未来谋划的房间……那深蓝的背影，迅速消失在门外喧闹的红绸光影之中。
明义小心翼翼地抱着那团柔软馨香的襁褓，动作虽带着初为人父的笨拙，眼神却温柔得如同初融的春水，仿佛轻轻一晃便能流淌出来。他不住地低头轻哄，声音柔得能将冰雪融化：“章家的乖孙儿，瞧瞧，这是你顶天立地的爷爷……”赵佳琪虽面色苍白透着疲惫，软软地倚在锦枕上，嘴角却噙着如同浸在蜜糖里的满足笑意，声音轻软：“爹，您快抱抱…咱们章家的长孙。”
章怀印心头滚烫，快步上前，宛如接过世间最珍贵无比的珍宝。襁褓中的婴儿粉雕玉琢，一只嫩藕般的小手在空中无意识地抓握挥舞，腕间一点殷红如血的朱砂痣，在细腻的肌肤上格外醒目，恰似命运特意烙下的神秘印记。
此情此景，恰似投入心湖的石子，刹那间激起林小蝶深藏多年的记忆涟漪。她目光悠远，仿佛穿透眼前的温馨画面，直直落在岁月的尘埃深处，轻声道：“怀印哥，你看今日…这般美好。可还记得当年终南山…风雪漫天，我孤身一人在生死边缘挣扎，那份刻骨铭心的惶恐与无助…时至今日回想起来，心尖仍忍不住发颤。”她微微一顿，目光缓缓扫过满堂儿孙，带着历经千帆后的感慨与深深的慰藉，“谁能想到，如今竟能拥有儿孙绕膝、满室和乐的福分……”
章怀印心头涌上一阵酸软，动容地紧紧握住她微凉的手，掌心传递出温暖且坚定的力量：“都过去了。那些风雪，都已成为过往。如今咱们章家枝繁叶茂，孩子们个个都有出息，往后的日子，必定红红火火，福泽绵延无尽！”两人相视而笑，昏黄的烛光在彼此眼中跳跃闪烁，满满当当都是对未来的笃定与无限憧憬。
光阴似箭，三年如白驹过隙，弹指一挥间。
十一岁的明仁已然是私塾里远近闻名的“小皮猴”。这日，先生手中的戒尺“啪”地一声，如晴空惊雷炸响在书案之上，厉声喝道：“章明仁！《孟子·告子下》背来！若再这般顽劣，定不会轻饶！”
正托着腮帮子，全神贯注盯着窗棂上那只翠绿蝈蝈笼的明仁闻声抬头，乌溜溜的眼珠灵动地一转，竟丝毫不慌不忙，小胸脯一挺，朗声便诵：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”声音清脆，如珠落玉盘，行云流水般，竟一字不差！先生惊愕地瞪圆了眼睛，难以置信地看着眼前这个平日里调皮捣蛋，能把私塾屋顶掀翻的混世小魔王——这顽劣跳脱的小子，功课居然如此扎实？！
黄昏时分，明仁像只欢快的小鹿，蹦蹦跳跳地穿过章府的回廊。章怀印独自坐在书房幽暗的光影之中，神色凝重得如同化不开的浓墨。案头摊开的，是佟玉姑病中呕心沥血整理出的皮货行旧账，纸页已然泛黄卷边，上面密密麻麻布满了看似孩童信手涂鸦的古怪符号与潦草墨痕。
“仁儿，过来。”章怀印声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“这些…你，可认得？”
明仁好奇地凑近书案，小脑袋一歪，只随意扫了一眼那些“鬼画符”，竟“噗嗤”一声笑了出来，拍着小手脆生生道：“爹！这有什么难的！这是满文写的数目字呀！娘这是在记黑账呢！