此刻，屋内的战斗已然进入白热化阶段。黑山狼凭借着自身力大无穷的优势，每一次攻击都裹挟着千钧之力，仿佛要将眼前的一切都碾碎，好几次攻击险些就将章怀印劈成两半。而章怀印则巧妙地凭借灵活多变的身法，在黑山狼身上留下了数道深浅不一的伤口，鲜血从伤口渗出，将地面染得斑斑驳驳。
突然，黑山狼瞅准了章怀印的一个破绽，猛地抓起身旁的一个酒坛，恶狠狠地朝着章怀印砸去。章怀印躲避不及，被坛中泼出的酒水淋了个浑身湿透，模样狼狈不堪。“去死吧！”黑山狼见状，脸上露出狰狞的笑容，趁着章怀印一时混乱，将手中的油灯朝着他用力掷去。
就在这千钧一发之际，章怀印反应极为迅速，他猛地扯下身上的外袍，用力一抖，外袍如同一张大网般朝着燃烧的油灯卷去。紧接着，他反手用力一掷，油灯裹挟着外袍，如同一团燃烧的火球，朝着黑山狼飞了回去。黑山狼顿时惊慌失措，赶忙狼狈地闪避。
章怀印趁机抓住这稍纵即逝的机会，手中的短刀如同一道黑色的闪电，迅猛地刺出，正中黑山狼的咽喉。一时间，鲜血喷涌而出，黑山狼瞪大了双眼，缓缓倒在地上，气息全无。
就在这时，木门“砰”的一声被一脚踹开。赛音如同一头愤怒的雄狮般冲进屋内，看到满身酒渍却安然无恙的章怀印，以及倒在血泊中已然死去的黑山狼，这才长舒了一口气，说道：“我还以为你被点了天灯。”章怀印擦了擦脸上溅满的血迹，咧嘴笑道：“差点儿就着了这恶贼的道。多谢关心。”
战斗很快便落下帷幕。匪帮成员非死即逃，被俘的十几人被士兵们五花大绑，像串糖葫芦一般捆成一串。士兵们开始仔细清点战利品，在匪巢中找到了大量被劫走的粮食和财物。“这些罪孽，足够他们死上十次了。”赛音一边翻看着从黑山狼身上搜出的一本账册，上面详细记录着每次抢劫的时间、地点和分赃明细，一边咬牙切齿地说道。
章怀印点头表示赞同：“阿林大人定会对此次行动满意。天亮前我们得尽快赶回兵营复命。”
当第一缕金色的阳光如利剑般穿透晨曦，洒落在奉天的城墙上时，剿匪小队已押着俘虏，凯旋而归。巴图鲁·阿林亲自出城迎接，看到满载而归的队伍，他那平日里严肃刻板的脸上终于露出了欣慰的笑容。“干得漂亮！”阿林大步走上前，用力拍了拍章怀印的肩膀，又看向自己的儿子，说道：“赛音又勇敢了一次。”眼中满是赞赏，“我已命人准备了庆功酒。你们俩先去洗漱休息，午时全军一同庆贺！”
章怀印和赛音相视一笑，眼神中透着疲惫与自豪。这一夜的冒险与厮杀，不仅为当地的百姓除去了一大祸害，也为他们在军中赢得了更高的威望与荣耀。
深秋时节，吉林将军辖下的军需局里处处洋溢着忙碌的气息。巴图鲁·阿林带着儿子赛音和章怀印踏入被服厂，只见数十名女工正专注地赶制冬衣。她们手中的针线穿梭不停，棉絮在空气中轻轻飞扬，整个厂房里充斥着一种紧张而有序的氛围。
巴图鲁拿起一件棉甲成品，仔细地捏了捏厚度，脸上露出满意之色，点头赞道：“这批棉甲做得着实不错，比上回的更为结实。”领班的中年妇人赶忙躬身回应：“回大人，这都是佟玉姑带着姑娘婶子们日夜赶工的成果。”
“佟玉姑？”巴图鲁微微挑眉，“叫她过来。”
不多时，一名二十多岁的年轻女子款步而至。她身着素色棉裙，发髻简单挽起，眉眼间透着清秀与英气。行礼时，手腕上的银镯轻轻作响，声音清脆：“民女佟玉姑，见过大人。”
巴图鲁上下打量她几眼，笑道：“手艺不错，将士们穿上这批棉甲，冬日里便能少受些冻。”
佟玉姑微微一笑，神色端庄：“为将士们尽些心力，是应当的。”
站在一旁的章怀印，自佟玉姑出现，眼神便不自觉地落在她身上。而佟玉姑也似有所感，目光不经意间扫向章怀印，两人眼神交汇的瞬间，似有火花闪过，却又迅速移开。那眼神中，藏着只有彼此能懂的深情与眷恋，还有一丝难以言说的无奈。
站在一旁的赛音，目光自佟玉姑出现便再难移开。回营路上，赛音罕见地沉默不语。章怀印用手肘轻轻捅了捅他，打趣道：“怎么，魂儿被勾走了？”
赛音耳根微微泛红，低声道：“那佟家姑娘……着实不错。”
章怀印心中一紧，但仍强装镇定地哈哈大笑：“铁打的满族汉子，竟被个姑娘家拿住了？”
赛音也不气恼，只是咧嘴一笑：“你不懂，咱们都是该当爹的年纪了。”
当夜，赛音径直前往阿玛巴图鲁的营帐。“阿妈，我想娶佟玉姑。”
巴图鲁正在擦拭佩刀，闻言抬头，眼中闪过一丝笑意：“看上了？那得问一问人家年芳几何，是否许配人家。”
赛音重重点头，目光坚定。
“好，”巴图鲁收刀入鞘，“明日我便派人去提亲。”
翌日，媒婆带着丰厚的聘礼登门佟家。佟玉姑看到那浩浩荡荡的提亲队伍，心中五味杂陈。她下意识地看向远处，仿佛能看到章怀印此刻的神情，眼中满是挣扎与痛苦。她知道，从此刻起，她与章怀印之间那隐秘的情感，将被彻底深埋。
而章怀印，此刻正躲在角落，远远地望着这一幕，紧握的双拳因用力而指节泛白，眼神中满是不甘与落寞。
佟家乃正黄旗旧户，虽非大富大贵，但家风严谨。佟玉姑的父亲早年在战场上伤了腿，如今在军需局管点杂事。听闻巴图鲁麾下的队官来求亲，老爷子摸着胡子沉吟道：“赛音……可是那个满族小伙子？不知道今年多大了？”
媒婆连忙应道：“赛音是镶蓝旗出身，今年二十八岁，属兔。您家姑娘属猪，二十岁，属相正般配，您家姑娘若嫁过去……”