虚空舟悬停在辰辉星庭遗迹那层柔韧的守护光晕之外，如同靠近一头沉睡巨兽的渺小生灵。星庭内部残破的宫殿群在微光中投下斑驳的阴影，寂静中透着一股令人心悸的苍凉。而那几道潜伏在周围黑暗中的恶意气息，如同毒蛇般冰冷而耐心，并未因虚空舟的停顿而贸然行动。
“能分辨出是什么东西吗？”林浪传音问青妩和星娜，他的神念如同最精密的探针，试图穿透那层黑暗与遗迹本身的干扰，锁定潜伏者的具体位置和形态。
“气息很杂……有‘影蚀’的臭味，但似乎还混杂了一些别的东西……”青妩眉头紧锁，快速分析着探测器反馈的混乱数据，“它们似乎与这片星庭遗迹的阴影融为一体，利用了这里残存的某种阵法或者环境特性进行隐匿，非常高明。”
星娜则专注于感应星庭内部那枚残缺星辰符文传来的波动：“符文的核心似乎还在运转，维持着这层基础的光晕守护。但它传递出的信息很混乱，除了对我们到来的‘欢迎’，还有一种……‘警告’和‘悲伤’的情绪。星庭内部，恐怕发生过极其惨烈的事情。”
玉衡子长老望着那片熟悉的建筑风格，老眼含泪，低声道：“辰辉星庭，主司星辰运转记录与观测，曾是星灵族智慧的象征之一。若能进入其核心的‘观星殿’或‘藏典阁’，或许能找到关于祖庭和定源珠的珍贵记载。”
目标明确，但潜在的威胁如同达摩克利斯之剑。
“不能一直耗下去。”林浪目光锐利，“既然它们不动，我们就引蛇出洞。铁妞，操控虚空舟，做出试探性靠近光晕的举动，但随时准备后撤。苏软软，冷月，准备随时策应。其他人，守好岗位。”
“明白！”
虚空舟尾部喷射出微弱的光流，开始以极其缓慢的速度，朝着辰辉星庭的守护光晕靠近。
就在船首即将触碰到那层柔和光晕的刹那——
异变陡生！
原本平静的黑暗如同被投入石子的水面，猛地荡漾起来！五道扭曲的阴影如同鬼魅般从不同的方向骤然扑出！它们并非纯粹的“渊影守卫”，其形态更加诡异——仿佛是星灵族战士的残骸被“影蚀”之力侵蚀、扭曲后形成的怪物！它们身上还挂着破碎的星辰铠甲碎片，但铠甲下的身躯却是由阴影和腐肉构成，眼中燃烧着暗紫与猩红交织的疯狂火焰！
“是‘星庭堕卫’！”玉衡子发出痛心的悲呼，“我族的勇士……阵亡后竟不得安宁，被亵渎至此！”
这些星庭堕卫速度极快，而且配合默契，显然保留了部分生前的战斗本能。它们的目标并非直接攻击坚固的虚空舟，而是直指守护光晕的几个关键节点！它们手中扭曲的阴影武器挥出，带着腐蚀性的“影蚀”之力，狠狠轰向光晕！
它们的目的，是打破这层碍事的守护，将虚空舟彻底暴露在星庭内部可能存在的更大危险，以及它们自己的利爪之下！
“阻止它们！”林浪冷喝一声，与苏软软、冷月瞬间冲出虚空舟。
苏软软凰火席卷，化作数道火焰锁链，缠向两名堕卫，至阳之火灼烧得它们身上的阴影滋滋作响，发出痛苦的嘶嚎。冷月剑指连点，极寒剑气精准地冻结另外两名堕卫周围的能量流动，延缓它们的动作。
而林浪，则直接对上了那名气息最强、似乎是头领的堕卫。这名堕卫身形更加高大，手中握着一柄由断裂的星辰长矛改造而成的阴影战刃，其散发出的气息，赫然达到了道印境巅峰，无限接近永恒！
“叛徒……死！”那堕卫头领发出模糊不清、却充满憎恨的咆哮，战刃撕裂空间，带着一道吞噬光线的暗影斩击，直劈林浪面门！
林浪能感受到它残存意识中的痛苦与不甘，但那浓郁的“影蚀”之力已彻底扭曲了它的意志。他叹息一声，不再犹豫。
“尘归尘，土归土。安息吧。”
他并未动用消耗巨大的“斩缘”剑意，而是将黄昏秩序融入掌法，一记看似缓慢、却仿佛牵引了时光流逝的掌印拍出。
“黄昏序曲·万古寂。”
掌印与阴影战刃碰撞，没有激烈的爆炸，那狂暴的暗影斩击在触及掌印的瞬间，其内部结构仿佛经历了万古岁月的冲刷，迅速变得腐朽、脆弱，然后无声无息地瓦解、消散！掌印去势不减，印在那堕卫头领的胸膛。
堕卫头领前冲的身形猛地僵住，它眼中的疯狂火焰剧烈闪烁，似乎有瞬间的清明，但随即被更深的黑暗吞噬。它那扭曲的身躯如同风化的沙雕，从被击中的地方开始，迅速化作飞灰，消散在星渊的黑暗中。唯有几片破碎的星辰铠甲叮当落地，证明它曾经的存在。
另外四名堕卫，也在苏软软和冷月的联手之下，被迅速净化、摧毁。
战斗短暂而激烈，守护光晕虽然波动剧烈，但终究没有被攻破。
然而，就在众人以为危机暂时解除时——
嗡！
辰辉星庭中央，那半塌高塔顶端的残缺星辰符文，猛地爆发出前所未有的强烈光芒！一道凝练的星光如同探照灯般扫过虚空舟，最终定格在林浪身上！不，更准确地说，是定格在他眉心的“曦光之钥”以及他怀中那纯净的星标罗盘之上！
紧接着，那坚韧的守护光晕，如同主动开门迎客般，在林浪面前洞开了一个稳定的、足以让虚空舟通过的入口！
与此同时，一段断断续续、充满急切与期盼的意念，透过那星辰符文，传入林浪和星娜的脑海：
“钥……匙……罗盘……终……于……”
“快……进来……‘观星殿’……‘星核’……危……”
“阴影……在……吞噬……核心……”
信息戛然而止，那星辰符文的光芒也迅速黯淡下去，仿佛刚才的爆发耗尽了它最后的力量。
众人面面相觑，这突如其来的变化出乎意料。
“是星庭残留的守护意识！”星娜激动道，“它认出了‘钥匙’和罗盘，它在向我们求救！它说‘星核’有危险，正在被阴影吞噬！”
“星核？”玉衡子长老脸色剧变，“难道是指支撑辰辉星庭运转的‘辰辉星核’？那可是堪比定源珠的星辰本源奇物！若是被‘影蚀’彻底吞噬污染，不仅星庭将彻底湮灭，其力量更可能被‘永饕’利用！”
情况瞬间明了。那些“星庭堕卫”恐怕只是外围的干扰，真正的威胁早已潜入星庭内部，正在图谋吞噬那至关重要的“辰辉星核”！
“没时间犹豫了！”林浪当机立断，“虚空舟留在外戒备，苏软软、冷月、青妩、星娜、玉衡子长老，随我进入星庭！铁妞、阿石，你们守住入口，若有异常，立刻接应！”
“是！”
安排已定，林浪一马当先，带领着小队成员，毫不犹豫地踏入了那洞开的守护光晕，正式进入了这片沉寂了万古的辰辉星庭遗迹。
内部，残破与死寂的气息更加浓郁。倒塌的廊柱，破碎的浮雕，干涸的星辰泉眼……无不诉说着曾经的辉煌与遭遇的劫难。空气中弥漫着淡淡的尘埃味和一丝若有若无的……“影蚀”的阴冷气息。
根据那守护意念模糊的指引，以及星标罗盘对星辰之力源头的感应，他们快速穿过一片片废墟，朝着星庭最中心的“观星殿”方向疾行。
越靠近中心，那股阴冷的“影蚀”气息就越发明显，甚至能听到一种如同无数细碎低语般的、令人心烦意乱的噪音从前方传来。
终于，他们抵达了观星殿。
与其说是大殿，不如说是一个巨大的、露天的圆形广场。广场中央，并非预想中的宫殿，而是一个深不见底的、散发着柔和星辉的池子——“星辉池”！池水由高度凝聚的液态星辰之力构成，而在池底最深处，一枚约有拳头大小、不断搏动、散发出浩瀚星辰本源波动的晶体，正散发着纯净的光芒！
辰辉星核！
然而，此刻的星辉池却并不平静。池水表面，笼罩着一层不断蠕动、试图向下渗透的粘稠黑影！那黑影散发出浓郁至极的“影蚀”气息，并伴随着那令人不适的低语噪音。它正在顽强地抵抗着星核本身的净化力量，一点点地侵蚀、污染着池水，试图接触并吞噬那枚星核！
而在星辉池的旁边，赫然站立着三道身影！
为首者，正是之前在那骸骨集市与林浪有过交锋、之后又从“影刺”手中侥幸逃脱的——影蚀尊者！
他此刻气息更加凝练，周身环绕的影蚀之力如同活物般流淌，显然伤势已经恢复，并且实力似乎还有所精进！他正全神贯注地操控着那池面的黑影，进行着吞噬仪式。
在他身后，站着两名身披黑袍、气息晦涩的随从，其能量波动，赫然也是道印境巅峰！
他们竟然抢先一步，找到了这里，并正在实施吞噬星核的阴谋！
影蚀尊者似乎察觉到了林浪等人的到来，他缓缓抬起头，兜帽下两点幽绿的魂火锁定林浪，发出了沙哑而充满戏谑的笑声：
“啧啧啧……真是人生何处不相逢啊，‘钥匙’阁下。没想到你我还是这般有缘，这么快就又见面了。看来，你是专程来给本尊……送上这份‘辰辉星核’的大礼吗？”
局势，瞬间剑拔弩张！