江城技术科的提取室里，淡紫色的紫茎草汁液在蒸馏管里缓缓流动，苏沐辰盯着温度显示器，指尖无意识地攥着父亲的笔记，指腹蹭过纸页上 “温度需稳定在 45c，偏差超 3c即失效” 的批注，手心冒出薄汗。
“沐辰，再加 5ml 蒸馏水，纯度已经降到 92% 了！” 技术人员的声音带着急促，手里的试管里，刚提取出的原液泛着微弱的浑浊，“沈总说必须保证纯度 95% 以上，不然激活的抗体原液会失效。”
苏沐辰立刻点头，转身去拿蒸馏水，刚走到试剂架旁，脚下突然被什么东西绊了一下，手里的蒸馏水试剂瓶 “哐当” 摔在地上，淡蓝色的液体溅在电源线上，提取设备瞬间发出 “滋滋” 的电流声，温度显示器的数字疯狂跳动，从 45c直接飙升到 60c。
“不好！设备过载了！” 技术人员立刻拔掉电源，蒸馏管里的紫茎草汁液已经变成深褐色，散发着焦糊味 —— 刚提取的半升原液，全毁了。
苏沐辰的眼睛瞬间红了，蹲在地上捡碎片，手指被玻璃划破也没察觉：“都怪我…… 要是我没打翻试剂，原液就不会毁了……”
“不是你的错。” 沈知意的声音从门口传来，她刚从会展中心赶过来，黑色风衣上还沾着外面的寒气，看到地上的狼藉，眉头瞬间皱紧，“地上的电线是被人故意扯出来的，你看这里。” 她蹲下来，指着电线接口处的咬痕，“是老鼠咬的？但技术科每天都消毒，不可能有老鼠，而且咬痕很整齐，更像是用工具剪的。”
苏沐辰抬头，突然想起刚才绊到他的是根黑色的绳子，绳子一端还系在试剂架的轮子上：“知意姐！刚才我被绳子绊了一下，绳子是从器材室的方向拉过来的！”
沈知意立刻起身往器材室走，刚推开门，就看到个穿白色大褂的人影往窗户跑，那人的白大褂下摆沾着焦褐色的汁液 —— 正是毁掉的紫茎草原液！“站住！” 沈知意拔出手枪，追了出去，那人却翻过窗户，跳上停在楼下的黑色轿车，车尾灯一闪就消失在路口。
“车牌号是假的，监控只拍到司机的侧脸，很模糊。” 顾言泽跑过来，手里拿着监控截图，“但他白大褂里的黑色 t 恤，和之前在旧水厂袭击我们的人是同一个款式，应该是沈敬鸿的手下。”
沈知意的脸色沉了下来，回到提取室，看着被毁的设备和原液，心里满是焦虑 —— 距离艺术节开幕只剩 8 小时，重新准备设备需要 3 小时，提取原液需要 5 小时，时间刚好够，但要是再出意外，就真的来不及了。
“我已经让厂家加急送新设备过来，3 小时内肯定到。” 顾言泽递过来杯热水，“你别太着急，沐辰已经去仓库找备用的紫茎草了，我们还有机会。”
沈知意接过水杯，指尖触到温热的杯壁，却没心思喝 —— 她突然想起陆沉，不知道他在医院怎么样了，要是他在，肯定会帮她想办法。她拿出手机，想给医院打个电话，却看到门口站着个熟悉的身影，黑色夹克，侧腰的绷带露在外面，正是陆沉！
“你怎么来了？医生不是让你静养吗？” 沈知意冲过去，抓住他的胳膊，声音里满是担心，“你的伤口还没好，跑出来要是感染了怎么办？”
陆沉笑着摸了摸她的头发，左手轻轻握住她的手，掌心的温度让她稍微安心：“在医院躺着不放心，看到顾言泽发的消息，知道这里出了问题，就偷偷跑出来了。放心，我让护士帮我换了新的绷带，不碍事。”
沈知意低头看向他的侧腰，绷带虽然是新的，却还是能看到边缘的淡红，显然是跑过来时扯到了伤口。她没再责备，只是拉着他坐在椅子上，从急救包里掏出碘伏，小心翼翼地帮他检查：“下次不准这样了，要是你出了什么事，我……” 后面的话她没说出口，却红了眼眶。
陆沉看着她泛红的眼角，心里一紧，左手轻轻擦去她的眼泪：“我知道了，下次一定跟你说。现在我们要一起解决这里的问题，对吧？” 他转移话题，指了指提取设备，“新设备到了之后，我帮你们盯着温度，我以前在部队学过设备操作，不会出错。”
沈知意点头，靠在他的肩膀上，心里的焦虑少了些 —— 有他在身边，好像再难的事都能解决。
3 小时后，新设备送到，陆沉果然守在提取室里，盯着温度显示器，左手时不时调整旋钮，侧腰的伤口疼了就稍微靠在墙上，却没离开半步。苏沐辰和技术人员忙着提取原液，沈知意则在外面排查内鬼 —— 她怀疑技术科里还有沈敬鸿的人，不然不会这么巧，刚好在提取关键时候出问题。
凌晨 2 点，原液终于提取完成，纯度达到 96%。沈知意拿着原液，刚要送去激活，陆沉突然拉住她，左手捏着个从原液容器里发现的微型装置：“这里有个追踪器，很小，藏在容器的夹层里，应该是沈敬鸿提前放进去的。”
沈知意的眼神瞬间冷了下来，将追踪器扔进屏蔽盒：“他果然一直在盯着我们，看来艺术节开幕时，他肯定会亲自来。” 她看着陆沉苍白的脸，心疼地说：“你先去休息，激活原液的事交给我和沐辰。”
陆沉却摇了摇头，坚持要一起去：“激活过程肯定也会有危险，我不能让你一个人去。” 他的语气很坚定，沈知意知道，他一旦决定的事，就不会改变。
就在两人准备去激活室时，沈知意的手机突然收到一条短信，是沈敬鸿发来的：“侄女，追踪器只是小礼物，真正的‘惊喜’在老宅的全家福里 —— 你父亲当年藏了江城水源的控制密码，明天艺术节开幕前，要是你找不到密码，我就会切断整个江城的儿童区水源，让孩子们喝到带病毒的水。”
沈知意的手瞬间僵住 —— 水源控制密码！她终于知道沈敬鸿的真正目的，他不仅想扩散病毒，还想控制江城的水源，垄断整个医疗和水务产业！
“别担心。” 陆沉握住她的手，掌心的温度让她稍微平静，“我们现在就去老宅找全家福，激活原液的事让沐辰和技术科盯着，时间还来得及。”
两人立刻驱车前往老宅，夜色中的老宅格外安静，只有门口的路灯亮着微弱的光。沈知意推开书房的门，找到挂在墙上的全家福，刚要取下来，却发现相框后面有个暗格，里面放着个黑色的盒子，盒子上的锁，正是沈氏旧徽记的形状 —— 而钥匙，就在她妈妈的首饰盒里！
“我们还得回去拿首饰盒。” 沈知意看着盒子，心里满是着急，“时间越来越紧了，要是赶不上激活原液，又找不到密码，孩子们就危险了。”
陆沉扶着她，从暗格里拿出盒子：“别慌，我们现在就回去，一定来得及。” 他的侧腰还在疼，却挺直了后背，像座能让她依靠的山。
车子驶离老宅时，沈知意看着窗外的夜色，心里默默想：爸爸，妈妈，我一定会找到密码，阻止沈敬鸿，保护好江城的孩子们。她转头看向陆沉，发现他正盯着自己，眼底满是担忧，她轻轻握住他的左手：“陆沉，谢谢你一直陪着我。”
陆沉的嘴角勾了勾，回握她的手：“我说过，不管发生什么，我都会在你身边。”