大昭寺的金顶在晨曦中闪耀，如同雪域荒原上一座永不熄灭的灯塔。然而，当玄觉与央金踏入圣城外围时，一股无形的压抑感便扑面而来。
城门口盘查的卫兵数量增加了数倍，眼神锐利如鹰，对进出人流的检查细致到近乎苛刻。空气中弥漫着一种紧张的沉默，往昔商贩云集、信徒如织的喧闹景象淡去了许多，取而代之的是行色匆匆、面带忧色的人群和偶尔疾驰而过、甲胄鲜明的巡逻马队。
“气氛不对。”央金压低声音，敏锐的目光扫过城墙垛口和远处屋顶可能存在的暗哨。
玄觉默默点头，他的灵觉比以往更加敏锐，能清晰地感知到这座圣城之下涌动的暗流。一种混杂着恐惧、猜疑和某种被压抑的狂热情绪，如同地底暗河，在看似平静的表象下汹涌奔腾。
两人凭借央金对地形的熟悉和玄觉那脱胎换骨后远超常人的感知，避开主要街道和巡逻队，如同两道轻烟，在错综复杂的巷道与民居间穿梭，悄无声息地向着大昭寺的核心区域靠近。
越靠近大昭寺，肃杀之气越浓。寺墙之外，竟然临时增设了拒马和岗哨，守卫的武僧个个面色凝重，手持戒棍，气息沉凝，如临大敌。
“连寺外都戒严了…”央金眉头紧锁，“看来我们离开这些时日，拉萨发生了大事。”
他们寻了一处僻静角落，观察着寺门处的动静。只见不时有身份各异的人被允许进入，但都需要经过严格的盘查和信物核验。
“硬闯不行，容易引起误会。”玄觉低声道，“我们需要一个合理的身份进去。”
央金沉吟片刻，从怀中取出一枚看似普通的骨质符牌，正是之前丹增法王给予的信物之一。“试试这个。”
她整理了一下衣袍，示意玄觉跟上，两人坦然向着寺门走去。
果然，刚到门口，便被数名武僧拦下。
“站住！何人？所为何事？”为首一名中年武僧目光如电，扫过两人，尤其在气息内敛、却隐隐给人以不凡之感的玄觉身上多停留了一瞬。
央金亮出符牌：“吐蕃佛宗护法央金，携少林弟子玄觉，有要事求见丹增法王。”
那武僧接过符牌，仔细查验，又抬眼打量了央金一番，眼神中的警惕稍缓，但依旧没有立刻放行：“原来是央金护法。法王近日闭关，寺中事务暂由贡喀上师主持。二位若要见法王，需得贡喀上师首肯，并验明正身。”
贡喀上师？央金心中微动。此人是寺中戒律院的首座，向来以严厉古板、恪守清规着称，在寺中地位尊崇，仅次于几位法王。由他暂代主持，倒也合乎规矩，只是…
“理应如此。”央金不动声色，“还请师兄通传。”
武僧点了点头，示意同伴看住两人，自己转身快步进入寺内通报。
等待的时间并不长，但气氛却有些微妙。周围守卫的武僧虽然不再如临大敌，但目光依旧不时扫过他们，带着审视的意味。
片刻后，那名武僧返回，身后还跟着一位身穿黄色僧袍、面容清癯、眼神锐利的老喇嘛，正是戒律院首座贡喀上师。
贡喀的目光先是落在央金身上，微微颔首，算是打过招呼，随即便定格在玄觉身上。那目光如同两把冰冷的解剖刀，仿佛要将他从里到外看个通透。
“这位便是从中原少林而来的玄觉师傅？”贡喀的声音平淡，却自带一股威严。
“晚辈玄觉，见过上师。”玄觉依礼合十，不卑不亢。
贡喀上下打量着他，眼中闪过一丝难以察觉的惊异。以他的修为，自然能感觉到玄觉体内那迥异于常人的、纯净而内敛的气息，以及那隐隐与佛门某件至宝产生共鸣的韵味。
“听闻玄觉师傅前番与央金护法南下，历经艰险，更是从魔窟桑耶寺中带回重要讯息？”贡喀缓缓问道。
“确有此事。”央金接过话头，“我等有关乎血莲教核心阴谋及幕后黑手的重大发现，必须立刻面禀法王！”
贡喀沉吟片刻，道：“法王闭关前曾有谕令，若非涉及宗门存亡之大事，不得惊扰。不过…”他话锋一转，目光再次投向玄觉，“既然玄觉师傅安然归来，且气息大有精进，想必此番经历非同小可。也罢，你二人随我来吧，至于是否能见法王，需由老衲先行判断所言之事是否足够紧要。”
说罢，他转身便向寺内走去。
央金与玄觉对视一眼，跟了上去。虽然过程有些曲折，但总算得以进入大昭寺。
寺内的气氛比之外面更加凝重。往来僧众皆步履匆匆，神色严肃，偶尔有低声交谈，也很快噤声。空气中弥漫着一股淡淡的、若有若无的药草香气，似乎是为了驱散或掩盖什么。
贡喀并未将他们引向丹增法王通常所在的措钦大殿或静修禅院，而是带着他们穿过几条回廊，来到了一处相对偏僻、守卫却异常森严的侧殿。
殿门由两名气息浑厚的老年武僧把守，见到贡喀，无声地行礼让开。
进入殿内，只见数名医僧正围在一张床榻前忙碌，榻上躺着之人，赫然是之前与他们一同南下、在桑耶寺外负责接应引开注意力的扎西头人手下的一名义军勇士！只是此刻他面色青黑，昏迷不醒，胸口缠绕的绷带渗出紫黑色的血迹，气息奄奄。
“这是…”央金脸色一变。
“三日前，他们护送一批伤员返回拉萨，在城外三十里处遭遇不明身份高手伏击，伤亡惨重。”贡喀语气沉重，“此人拼死带回消息，随即毒发昏迷。据随行医僧诊断，其所中之毒，并非吐蕃已知的任何一种，毒性猛烈而诡异，极难拔除。”
他目光转向玄觉，意有所指：“而且，伏击者目标明确，似乎…并不仅仅是为了杀人灭口。”
玄觉心中一凛，走上前去，凝神感知那名勇士的状况。他的灵觉触及对方身体时，立刻感受到一股阴冷、粘稠、充满腐蚀性的邪恶能量盘踞在其心脉附近，不断吞噬着生机。这能量…与他之前接触过的血莲教邪力同源，却又更加精纯、更加歹毒！
他尝试着运转体内那丝心灯火种，指尖泛起微不可查的混沌光芒，轻轻点向勇士的眉心，试图以温和的净化之力驱散毒素。
然而，就在他的力量即将触及那阴毒能量的瞬间——
异变陡生！
那盘踞的邪毒仿佛受到了某种刺激，猛地躁动起来，化作数道黑线，如同拥有生命般，顺着玄觉探出的那丝心灯之力，反向疾速侵蚀而来！速度之快，远超反应！
“小心！”央金惊呼！
贡喀眼中也是精光一闪，似乎没想到这毒素如此诡异！
玄觉临危不乱，在那黑线及体的刹那，琉璃宝身自发运转，肌肤表面泛起一层极淡的七彩光华！同时，他丹田内那枚沉寂的“源核碎片”似乎被这同源而更加阴邪的力量引动，微微一震！
嗤——！
黑线撞上琉璃宝身，发出如同冷水滴入热油的声响，竟被那层七彩光华牢牢挡住，无法寸进！但玄觉也感到一股阴寒刺骨的邪力透过护体光华传来，让他气血微微一滞。
好诡异的毒！不仅能侵蚀生机，竟还能主动攻击试图救治之人，甚至…能引动他体内的碎片？
他立刻撤回了手指，脸色凝重。
“如何？”贡喀紧盯着他。
“此毒…非比寻常。”玄觉沉声道，“内蕴灵性，能反噬救治者，且…与血莲教邪力同源，却更为精纯歹毒。下毒之人，修为和对邪力的掌控，恐怕远超寻常血莲教徒。”
他隐瞒了毒素引动碎片反应这一节，此事关系太大，不宜轻易透露。
贡喀闻言，眉头锁得更紧，喃喃道：“果然如此…看来，寺内的猜测并非空穴来风。”
“上师，寺内究竟发生了何事？法王为何突然闭关？”央金抓住机会追问。
贡喀看了他们一眼，又看了看榻上昏迷的勇士，叹了口气，挥手让殿内医僧暂且退下。
待殿内只剩下他们三人，贡喀才压低了声音，面色无比凝重：
“就在你们南下后不久，拉萨城内接连发生数起离奇事件。数名与血莲教有过接触、或可能知晓其内情的贵族、商贾，皆在严密护卫下暴毙而亡，死状与此人类似，皆是身中奇毒，药石罔效。”
“更蹊跷的是，寺内珍藏的几件与上古封印有关的法器，近日来灵力波动异常，仿佛被某种同源的力量所引动。甚至有值守弟子报告，曾在深夜看到有黑影在法器库附近出没，但追查之下，却一无所获。”
“法王正是感应到寺内气运波动，有外邪侵入之兆，为镇守核心封印，才不得不宣布闭关，以无上佛法稳固寺基。如今寺内，看似平静，实则暗流涌动，谁也不敢保证，身边之人是否…”
他的话没有说完，但意思已然明了。
内鬼！
大昭寺内部，很可能已经被血莲教，或者那更神秘的“寂灭星庭”所渗透！
央金和玄觉的心都沉了下去。难怪气氛如此紧张，难怪贡喀如此谨慎！
“所以，上师带我们来此，验看此人伤势是假，试探我等是真？”央金语气微冷。
贡喀坦然承认：“非常时期，行非常之事。二位突然归来，又恰逢多事之秋，老衲不得不谨慎。不过…”他目光再次落在玄觉身上，尤其是他方才逼退邪毒时身上那一闪而逝的七彩光华，“玄觉师傅身怀异禀，似乎对此邪毒有所克制，倒是让老衲意外，也…稍微信任了几分。”
他顿了顿，继续道：“你们带回的消息至关重要。关于那‘寂灭星庭’与‘归墟’，法王闭关前亦有所感应，曾留下只言片语。只是具体细节，仍需法王亲断。但在法王出关之前，你们必须万分小心。对方的触手，可能比我们想象的伸得更长。”
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声！
一名武僧仓皇闯入，也顾不上礼节，急声禀报：
“上师！不好了！‘贝叶经阁’…走水了！！”
贝叶经阁！那里珍藏了大量古老的贝叶经书，其中不乏关于吐蕃上古秘辛和封印仪轨的孤本！
贡喀脸色骤变：“什么？！何时的事？火势如何？”
“就在刚才！火势起得极快，极为诡异，用水难灭！已有僧众前去救火！”
贡喀再也顾不上玄觉和央金，身形一闪，已疾步冲出殿外。
央金与玄觉对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与凛然。
贝叶经阁早不失火，晚不失火，偏偏在他们刚刚返回、提及“寂灭星庭”与“归墟”之时失火？这绝非巧合！
调虎离山？还是…毁灭证据？
“走！去看看！”央金当机立断。
两人紧随贡喀之后，向着贝叶经阁的方向疾驰而去。
圣城的光明之下，阴影正在悄然蔓延。真正的博弈，才刚刚开始。