木叶的重建工程如火如荼，昔日的创伤被一点点抚平，但空气中弥漫的紧张感却并未随之消散。高层权力的真空、外部势力的窥探、以及九尾人柱力这块“肥肉”的诱惑，都让村子如同暗流涌动的海面，看似平静，实则危机四伏。
凌皓一如既往地扮演着低调的角色，但他感知的触角，却比以前伸得更远、更敏锐。自然能量感知的初步掌握，如同为他装上了一个全新的、能够探测“隐形”目标的雷达。他每日除了必要的重建工作和自身修炼外，总会抽出时间，刻意地游走在村子边缘，尤其是靠近鸣人时常出没的区域——比如那家香气四溢的一乐拉面馆。
这一日傍晚，夕阳将天空染成橘红。凌皓“恰好”坐在一乐拉面的角落，面前摆着一碗热气腾腾的味增拉面，目光却似有似无地飘向窗外。他在等待，也在观察。与鸣人“偶遇”，维持那份因水门而产生的、看似随意的善意联系，是长期投资的一部分。更重要的是，他预感到，某些“客人”快要到了。
果然，没过多久，鸣人那咋咋呼呼的声音便由远及近。
“好色仙人！快点啦！我快饿扁了！”
“催什么催，小子，真正的艺术是需要等待的……嗯？这家拉面店看起来不错。”
帘子掀开，鸣人率先钻了进来，身后跟着一个身材高大、白色长发直至腰际、面涂红色油彩、眼神看似慵懒却深藏锐利的中年男人——自来也。
凌皓心中微动，但面上不动声色，只是自然地转过头，目光与自来也短暂交汇，随即落在鸣人身上，露出一个恰到好处的、略带惊讶的微笑：“鸣人？这位是？”
“啊！凌皓大哥！”鸣人看到凌皓，眼睛一亮，立刻凑了过来，“这位是好色仙人，啊不，是自来也老师！是很厉害的忍者哦！”他语气中带着炫耀，显然对这位新老师颇为认可。
自来也的目光在凌皓身上扫过，那眼神看似随意，却带着一种历经沧桑的洞察力。他哈哈一笑，拍了拍鸣人的脑袋：“小子，别乱叫。”随即看向凌皓，眼神中多了一丝探究，“哦？你就是凌皓？水门的那个……喜欢研究机关术的学生？”
“自来也大人。”凌皓微微颔首，语气带着对三忍应有的尊重，却不卑不亢，“久仰大名。水门老师生前常提起您，说您是一位不拘小节、却心怀天下的伟大忍者。”他巧妙地将话题引向波风水门，既是表达敬意，也是为自己与鸣人的亲近找到合理的解释。
自来也闻言，眼中闪过一丝追忆与复杂，随即又恢复了那副玩世不恭的样子：“嘛，水门那小子……就会说好听的。不过，你能记住他的话，还不错。”他看似随意地在凌皓旁边坐下，点了一碗拉面，开始滔滔不绝地跟鸣人讲起所谓的“取材经验”，目光却偶尔掠过凌皓，似乎在评估着什么。
凌皓平静地吃着面，偶尔附和两句，心思却飞速运转。自来也的出现，在意料之中。这位三忍之一，不仅是鸣人的引导者，更是精通仙术的强者。虽然通过蛤蟆体系学习仙术可能与他自身的道路不符（体内没有蛤蟆油，且路径依赖性强），但近距离观察、感知自来也身上那圆融自然的能量状态（即使未开启仙人模式，长期修炼仙术的强者其查克拉与自然能量的亲和度也异于常人），对他完善“体外仙术”和加深自然能量理解，有着不可估量的价值。
而且，通过与自来也建立联系，未来接触纲手、获取湿骨林仙术线索的可能性也会大增。湿骨林的仙术以持久和恢复力见长，或许更接近他追求的“稳定、可控”的能量融合方向。
就在这时，凌皓那初具雏形的自然能量感知，猛地捕捉到了两股极其突兀、充满恶意的“不谐调”感，正从村子外围快速潜入！一股阴冷、晦涩、带着强烈的精神压迫感；另一股则磅礴、混乱、蕴含着惊人的水属性查克拉与……一股嗜血的贪婪！
宇智波鼬！干柿鬼鲛！
他们来了！
凌皓瞳孔微不可察地一缩，但瞬间恢复平静。他继续不动声色地吃着面，与自来也和鸣人闲聊，心神却已高度集中，如同最精密的仪器，远程追踪着那两股危险的气息。
他没有采取任何行动。在村子里与这两人爆发冲突是愚蠢的。他的目的只是观察，收集数据。
通过自然能量感知的模糊反馈，结合“镜心”的辅助分析，他“看”到：
现在的宇智波鼬，其能量核心如同一潭深不见底的幽泉，表面平静，内里却蕴含着恐怖的精神风暴与某种……撕裂空间的锋锐感（月读？天照？须佐能乎？）。万花筒写轮眼的波动比他之前感知过的任何宇智波都要深邃、诡异。解析价值极高，但危险等级：致命！
另外一人干柿鬼鲛，其查克拉量庞大得如同尾兽，属性偏向水遁，但其最奇特的是背后那把被绷带缠绕的大刀——鲛肌！那东西散发着活性的、贪婪的生命波动，仿佛有自己的意识，对查克拉有着极强的渴望。这就是目标之一！
凌皓默默记录着这一切。夺取鲛肌现在不可能，但观察其特性，为未来行动做准备，是必须的。
接下来的剧情发展，几乎与凌皓所知的原着吻合。鼬和鬼鲛遭遇了卡卡西、阿凯等人，爆发了短暂而激烈的冲突。月读的恐怖、天照的黑炎、鬼鲛那夸张的水遁鲛肌之术……虽然只是远距离感知，但那惊鸿一瞥的能量爆发与规则运用，依旧让凌皓受益匪浅，尤其是对万花筒瞳力的各种可能性，有了更直观的认识。
最终，自来也及时出现，以蛤蟆口束缚之术逼退了鼬和鬼鲛。
风波暂时平息。凌皓也适时地与有些后怕的鸣人和若有所思的自来也道别，回到了自己的住所。
关上房门，隔绝外界。凌皓盘膝坐下，并未立刻回顾今晚的观察所得，而是先将心神沉入炼妖壶。
壶内天地，清辉似乎比之前又明亮了一丝。修复度：39.7%。距离40%的节点，仅一步之遥！
而随着修复度的提升，以及对守鹤本源、白绝样本、乃至今晚观察到的万花筒瞳力波动的消化吸收，凌皓能清晰地感觉到，自己的那双“创世之析”万花筒写轮眼，正处于某种蜕变的边缘。
瞳力变得更加凝练，运转更加圆融。以往一些晦涩难明的瞳术运用技巧，此刻仿佛豁然开朗。他对“创世之析”的微观解析能力，“赋灵之构”的点化精度，都有了明显的提升。如果说之前是万花筒的初期，那么现在，他正稳步迈向万花筒中期的水平。瞳力的上限和恢复速度，都在悄然增长。
“40%是一个关键节点。炼妖壶功能必有飞跃。而我的万花筒，也需借此契机，夯实中期基础，为将来冲击后期，乃至……永恒万花筒，做好准备。”凌皓心中明镜似的。
永恒万花筒，需要至亲之人的万花筒瞳力融合。在这个世界，他并无血亲。但炼妖壶的存在，以及他对瞳力本质的深入研究，让他看到了一丝另辟蹊径的可能——是否可以通过炼妖壶的“赋灵”与“融合”特性，模拟那种血脉相连的瞳力共鸣？或者，找到其他蕴含同等层次灵魂力量或规则之力的替代品？
这需要炼妖壶修复到更高程度，需要他对写轮眼、对灵魂法则有更深的领悟。而50%的修复节点，或许就是一个尝试的契机。
“下一步，加速修复进程。目标：尽快突破40%。方法：加大能量汲取效率，寻找类似白绝的特殊‘法则载体’。”
他睁开眼，目光锐利。今晚的遭遇，既是警告，也是动力。鼬和鬼鲛的出现，意味着“晓”的阴影已经逼近。而自来也的登场，则为他打开了另一扇可能的大门。
前路依旧布满荆棘，但凌皓的脚步，却愈发坚定。他的写轮眼中，那精密如机械蓝图的图案，似乎变得更加复杂、深邃，倒映着壶中清辉与窗外无尽的夜空。
暗流已至，瞳眸精进。
下一阶段的博弈，即将开始。