晨曦的光芒，彻底驱散了最后一缕夜色。
城市在脚下苏醒，车流如织，人声渐起。
林凡站在落地窗前，指尖似乎还残留着那通加密电话带来的、冰冷的电子质感。
“真正的游戏……”
“黄金与鲜血的牌桌……”
那经过处理的、毫无感情的声音，依旧在脑海中回荡。
【危机预感】带来的那丝微弱悸动，也并未完全散去。
对手，已经亮出了獠牙。
或者说，至少是发出了清晰的警告。
林凡的眼神，锐利如刀。
他不喜欢被动等待。
更不喜欢，被一个藏头露尾的声音所威胁。
是时候，主动出击，拨开这第一层迷雾了。
他转身，走回客厅。
拿起那部刚刚结束通话的手机。
指尖在屏幕上快速滑动，调出了一个极其复杂的、由系统辅助生成的逆向追踪与号码分析程序。
这是【技能借贷】临时赋予他的“顶级黑客技术”。
金色的数据流在他眼底深处无声奔腾。
一道道防火墙被无声穿透。
一层层加密协议被暴力拆解。
那串“未知号码”背后的迷雾，正在被迅速驱散。
追踪结果，快速锁定了一个物理地址——
位于本市顶级别墅区，周国平的私宅。
同时。
一个关联的、未经加密的备用号码，浮现在屏幕上。
备注名称是：周老助理，李哲。
林凡看着这个结果，眼中闪过一丝了然，随即又掠过一丝更深沉的思量。
周国平？
是他？
那个在第一卷中多次给予他提醒和支持的长者？
为何要用这种方式联系他？
是警示？是考验？还是……另有用意？
那语气中的冰冷与威胁，又与周老平日的温和截然不同。
思绪电转间，林凡已然有了决断。
他没有犹豫。
直接用自己的常用手机，拨通了那个“周老助理，李哲”的号码。
电话几乎是被秒接。
“您好，林先生。”
一个干练、恭敬的年轻男声传来，似乎对林凡的来电毫不意外。
“李助理。”
林凡的声音平静无波，听不出任何情绪。
“请问，周老现在方便接电话吗？”
“或者说，刚刚那通通过保密线路打来的电话，周老是否知情？”
他单刀直入，没有丝毫拐弯抹角。
电话那头的李助理显然顿了一下。
似乎没料到林凡会如此直接，而且精准地提到了“保密线路”。
短暂的沉默后，李助理的声音恢复了专业。
“林先生，请您稍等。”
电话没有被挂断，而是传来了轻微的脚步声，以及隐约的敲门和对话声。
片刻之后。
一个林凡熟悉无比的、带着温和笑意的苍老声音，从听筒那端传了过来。
正是周国平！
“林小友，耳朵很灵嘛。”
周老的声音带着一丝调侃，更带着一丝不易察觉的赞赏。
“这么快就找到老夫这里来了。”
迷雾，在这一刻，彻底散尽。
第一卷结尾那通充满压迫感的电话，果然源自于此。
林凡心中的石头落地，但新的疑问又随之升起。
“周老，您这开场白，可是让我一晚上都没睡安稳啊。”
林凡的语气也放松下来，带着晚辈对长辈的些许无奈。
“哈哈哈哈哈！”
周国平发出一阵爽朗的笑声。
“若是连这点小阵仗都经受不住，那老夫接下来要说的事，你也不必参与了。”
笑声收敛，周老的声音变得郑重起来。
“林小友，不必疑虑。”
“用那种方式联系你，一是确保绝对保密，有些话，不能在普通线路上讲。”
“二嘛……”
他顿了顿，语气带着一丝深意。
“也是想看看，你在面对未知压力和威胁时，第一反应是什么。”
“你的表现，很好。”
“没有惊慌，没有贸然行动，而是冷静地寻找源头。”
“这份定力和手段，配得上我接下来要给你的这张……门票。”
“门票？”
林凡眼神微动。
“不错。”
周国平的声音压低了几分，带着一种引路人般的肃穆。
“三天后，在我这里，有一个小范围的私人沙龙。”
“参加的人不多，但都是本市，乃至本省，真正能在某些领域说得上话的老家伙。”
“以及……”
他刻意停顿，抛出了一个诱人的钩子。
“一个我认为，你需要提前认识，也必须认识的……年轻人。”
需要认识，也必须认识的年轻人？
林凡立刻捕捉到了关键信息。
这个人，绝非等闲。
很可能，就是周老口中“真正游戏”的参与者之一。
甚至，可能就是敌人。
“这是一个机会，林小友。”
周国平语重心长。
“是你脱离校园和之前那个小圈子，真正踏入本土核心商业圈层的……敲门砖。”
“在这里，你能接触到更高级别的信息，更隐蔽的人脉，以及……”
“更危险的对手。”
“想来吗？”
周老最后问道，语气带着一丝考验。
林凡几乎没有丝毫犹豫。
嘴角勾起一抹混合着自信与战意的弧度。
“周老亲自送来的门票，岂有不去之理？”
“时间，地点，请李助理发给我就好。”
“我一定准时到场。”
他的回答，干脆利落，没有丝毫怯懦。
“好！”
周国平似乎对他的反应非常满意。
“那我们就，三天后见。”
“好好准备一下，林小友。”
“这次的舞台，和你之前经历的，可大不相同。”
电话挂断。
林凡放下手机，走到酒柜前，为自己倒了一小杯琥珀色的威士忌。
他轻轻摇晃着酒杯，看着冰球在酒液中缓缓旋转。
脑海中，思绪飞转。
周老的用意，已经很清楚了。
引路，也是考验。
那个神秘的“年轻人”，就是下一个阶段的目标，或者……对手。
私人沙龙，核心圈层的敲门砖……
这意味着，他之前的种种表现，已经引起了这个城市真正掌控者们的注意。
他们不再将他视为一个偶然崛起的“暴发户学生”。
而是开始将他，作为一个潜在的玩家，纳入视野。
这，是危机，也是机遇。
他将面对更狡猾的对手，更复杂的规则。
但同样，也能调动更庞大的资源，进行更惊人的布局。
“真正的牌桌么……”
林凡将杯中酒一饮而尽。
辛辣的液体划过喉咙，带来一种灼热的刺激。
他看向窗外那完全苏醒、充满了无限可能与竞争的城市。
眼神明亮，斗志昂扬。
“那就让我看看……”
“这张牌桌上，到底坐着些什么样的……牛鬼蛇神。”
新的战场，新的规则，新的敌人。
他，林凡，来了。