雪球在我臂弯里轻轻“呜”了一声，小爪子拍了拍我的手臂，仿佛带着一丝羞涩。
结合刚才看到的玉简地图，我分辨了一下离开毒龙谷的方向，雪球也验证似的抬起前爪，指向平台另一侧那条更为幽深、气息也更为阴寒的通道。
不再犹豫，我运转灵力，护体光华微亮，将周身笼罩，也分出一缕柔和的力量护住怀中的雪球，随即踏入那条通道。
通道内并非全然黑暗，两侧岩壁上也生长着那种幽蓝苔藓，提供着微弱的光源。空气里弥漫着陈腐的泥土气息和一种若有若无的魔气，越是深入，那魔气便越是清晰，如同无形的蛛网，试图黏附上来，却被我的护体灵光轻易荡开。
脚下道路崎岖，布满了碎石和不知名生物的细小骨骼。雪球在我怀中变得异常安静，只有那双耳朵警惕地转动着，捕捉着一切细微的声响。
前行约莫一炷香的时间，通道开始向下倾斜，坡度渐陡。前方传来隐隐的水声，带着一股刺骨的寒意。
转过一个弯，眼前景象豁然一变。一条地下暗河横亘在前，河水漆黑如墨，水面上漂浮着缕缕灰白色的寒气，仅仅是靠近，就让人觉得神魂都有被冻结的错觉。河面不算宽阔，仅有数丈，但对岸依旧笼罩在浓郁的黑暗里，看不真切。
河上并无桥梁，只有几块凸出水面的黑色石头，稀稀落落，勉强形成一条可供踏足的路径。但那些石头表面光滑异常，并且散发着与河水同源的阴寒之气。
“要从这里过去？”我微微蹙眉。这河水诡异，那寒气更是直侵神魂，若是贸然飞渡，恐怕空中那无形的魔气与寒气交织，会形成极大的阻碍。踏石而过，似乎是唯一的选择，但那些石头……
我目光扫过那几块黑石，神识仔细探查。果然，在中间一块较为平坦的石面下方，感应到一丝极其隐晦的生命波动，带着贪婪和等待捕猎的恶意。是某种水生魔物，潜伏在水下，等待着踏足者。
就在我凝神戒备，准备出手先将那潜伏的魔物解决，或是另寻他法时，怀中的雪球却突然不安地动了一下。
它没有看向那块有问题的石头，反而扭过头，冲着我们来的方向，喉咙里发出极低沉的、带着警告意味的“咕噜”声。
嗯？不是水下的东西？
我心中一动，立刻将大部分注意力从水下魔物身上移开，神识如同无形的波纹，向后扩散开去。
来了！
速度极快，带着一股腥风！是从我们刚才经过的通道顶部来的！
几乎在雪球发出警告的下一瞬，一道黑影如同闪电般从通道顶部的阴影里扑下，直取我的后颈！那是一只体型硕大的“影蝠”，双翼展开足有半人长，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的红光，气息约莫相当于筑基中期的修士。它显然擅长隐匿和突袭，一直倒挂在通道顶部，利用环境完美地隐藏了自身。
心中念头电转，动作却丝毫不慢。我甚至没有回头，反手便是一掌拍出！灵力奔涌，并非什么华丽招式，只是最纯粹的力量凝聚，后发先至，精准地印在了那影蝠扑来的路径上。
“嘭！”
一声闷响，伴随着骨骼碎裂的细微声响。那影蝠连惨叫都未能发出，便被刚猛的掌力轰得倒飞出去，狠狠撞在岩壁上，软软滑落，生机瞬间断绝。
整个过程发生在兔起鹘落之间。从雪球预警，到我出手毙敌，不过一息。
我缓缓收回手掌，护体灵光流转，将可能沾染的污秽气息隔绝在外。然后，我低下头，看向怀中的雪球。
它已经恢复了平静，依旧乖巧地趴着，仿佛刚才那一声预警只是无意之举。它甚至伸出粉嫩的小舌头，舔了舔自己的爪子，一脸无辜。
通道内恢复了死寂，只有地下暗河流动的潺潺水声，以及那令人牙酸的寒意。
我盯着它，看了许久。
方才那影蝠的隐匿之术极为高明，其气息几乎与周围环境融为一体，我因将大部分心神放在前方暗河与水下魔物上，确实疏忽了身后的细微动静。而雪球，它甚至没有看到身后的情况，仅仅是凭借感知，就提前发现了危险。
雪球之前面对蚀灵藤蔓时种种表现也是，这绝不是一只幼年期月光狐该有的能力。月光狐虽以灵觉敏锐着称，但更多体现在对灵草、宝物的寻觅上，对于这种纯粹的杀意和隐匿的危机，感知绝不可能如此精准和提前。
一个荒谬却又无比契合现状的猜测，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了我的脑海。
难道……是萧沉？
是他附身在这雪球身上？
所以它才会如此通人性，如此准确地指引方向，如此及时地预警危机？
可是，这怎么可能？
离魂附体之术，并非什么高深秘法，但限制极大。尤其是附身于如此弱小的生灵之上，对施术者神魂的负担和损耗堪称恐怖。据我所知，哪怕是化神期修士，神魂离体附身于低阶生物，也绝难超过三日，否则便有神魂受损，甚至与宿主身体产生部分融合，难以剥离的风险。
萧沉……他如今伤势未愈，境界跌落，强行施展此术，他不要命了吗？
我伸出手指，轻轻点了点雪球的鼻尖。它疑惑地抬起头，湿漉漉的眼睛望着我，纯然无害。
“你！……”我低声叹息，终究没有问出口。若真是他，选择用这种近乎自毁的方式跟在我身边，我现在远在万里，来回路程就要耗些时日，多说无益，为今之计就是尽快寻得净魔莲，带回去给他疗伤。
将翻腾的心绪压下，收紧了搂着雪球的手臂，我重新将目光投向暗河。水下那魔物似乎被刚才的动静惊扰，隐晦的生命波动消失了，或许是潜入了更深的水底。
不再耽搁，我足尖一点，身形飘然而起，并未踏足那些光滑的黑石，而是直接御气凌空，朝着对岸飞去。果然，空中那交织的魔气与寒气如同泥沼，不断侵蚀着护体灵光，飞行速度大减，灵力消耗也倍增。若是寻常金丹修士在此，恐怕真要被迫选择踏石而过，从而遭遇那水下魔物的袭击。
但对我而言，这点消耗尚可承受。数息之后，我稳稳落在对岸。回望那漆黑的河水，放下心来。离开毒龙谷的过程比预想中顺利。有了地图指引，避开了几处标注的险地，再加上雪球那灵敏的危机直觉，我们几乎没再遇到什么像样的阻碍，便寻到了出口。