后堂的药香比前堂更浓郁，
架子上整齐码着数百个贴着标签的瓷瓶，墙角的铜炉正燃着清灵草，
发散的白烟带着淡淡的灵力，吸入后让人精神一振。
苏晴引着众人到里间，抬手将一张铺着软垫的竹榻推到陈砚面前，
“师弟先坐下，我取清灵液来。”
陈砚依言坐下，柳翎立刻上前想帮忙，手伸到一半又缩回，只站在旁边低声道，
“小心些，别扯到伤口。”
苏晴取来瓷瓶和干净的棉布，见此情景眼底掠过一丝笑意，转身对张魁和镖局弟子道，
“前堂备了安神茶，几位不妨去歇着，处理伤口得半个时辰。”
张魁知趣，带着其余几人退了出去，屋内只剩陈砚三人。
苏晴打开瓷瓶，她用银勺舀出少许，
刚触碰到陈砚肩头的伤口，暗红邪气就像活物般缩了缩，发出细微的“滋滋”声。
“这伤口是被邪物所伤吧？”
她一边轻柔涂抹药膏，一边问道，
“邪气已侵入经脉，若再晚几日，恐怕会顺着经脉缠上丹田。”
陈砚点头，
“是水下被邪气侵蚀的怪鱼所伤，那处还有血符门的聚邪阵。”
“血符门？”
苏晴涂药膏的手顿了顿，脸色沉了几分，
“不久前丹堂收到消息，说血符门余孽在南州活动，看来澜池城也有。”
她取出绷带缠好伤口，又从抽屉里拿出两个木盒，
“十颗回灵丹，还有三瓶清灵液，明日去灵脉用得上。”
又递过一个巴掌大的玉盒，
“这里面是三枚避邪丹，含在嘴里能暂时隔绝邪气入体。”
柳翎连忙接过盒子，轻声道谢，
“多谢苏师姐，这些药材想必很珍贵吧？”
“都是宗门配给丹房的物资，用于应对妖邪之事，不用客气。”
苏晴摆手，转而看向陈砚，
“对了，灵脉源头的情况你们了解多少？
我前几日去采灵草时，发现城心那片水域的灵力乱得很，像是有什么东西在底下搅动。”
陈砚心中一动，
“师姐去过灵脉附近？”
“嗯，丹房需要的灵水都从那处取用。”
苏晴走到窗边，指着城心方向，
“从上个月开始，灵水就带着淡淡的邪气，我试过用净化符处理，效果却越来越差。
而且夜里总能听到水下有异响，像是铁链拖动的声音。”
天枢突然提示，
“苏晴描述的异响特征，与锁灵环联动的禁锢阵法启动声吻合度 65%。”
陈砚眼神一凛，追问，
“师姐还记得具体是哪片水域吗？”
“就在灵脉源头的祭台附近。”
苏晴回忆道，
“那处有座水下祭台，是历代城主祭祀灵脉的地方，寻常人不许靠近。
我也是上个月采灵草时，不小心绕到了附近。”
陈砚与柳翎对视一眼，
他们此前只知道灵脉被污染，却不知还有座水下祭台，
看来灵枢王说“澜池城的水很深”，并非虚言。
“多谢师姐告知这些消息。”
陈砚起身，活动了下肩膀，伤口已不再疼痛，
“明日我们会去祭台附近探查，若有发现，会及时告知师姐。”
“对了师姐，明日我们要去灵脉源头探查，水下环境特殊，
我的雷符在水下使用实在有些过于危险还可能伤到自己
不知有没有适合水下使用的符箓或法器？”
苏晴闻言，停下手中的动作，转身从抽屉里取出一叠蓝色符箓，
“雷符在水下确实危险，还可能误伤同伴。
这是凝水符，能在周身形成水盾，既防邪物侵袭，又能增强水系灵力；
还有缚水符，可困住水下目标，比雷符更实用，
你应该用的魏师叔的符刃术吧，将雷符换成叠浪符在水下有奇效哦。”
陈砚急忙拱手道谢，
“多谢师姐，这些东西帮大忙了。”
辞别苏晴回到镖局时，天色已近黄昏。
张魁正指挥弟子整理明日要用的装备，见他们回来，连忙迎上前，
“仙长，柳姑娘，城主府的护卫已经来过了，说明早辰时准时在镖局门口汇合。”
陈砚点头，将苏晴提及水下祭台的事告知张魁。
“祭台？”
张魁愣了愣，
“我在澜池城跑镖这么多年，从未听说过有水下祭台！”
“看来这祭台是秘密建造的，只有少数人知道。”
陈砚坐在桌边，指尖轻点桌面，
“灵枢王明知林渊勾结血符门却不行动，还隐瞒了祭台的事，
他虽无邪气波动，但未必完全可信。”
柳翎皱眉，
“那明日我们还要带城主府的护卫去吗？万一他们是眼线……”
“要带。”
陈砚语气坚定，
“一来灵脉是澜池城的根基，灵枢王没理由让它彻底被毁；
二来我们对灵脉地形不熟，有城主府护卫引路，能少走些弯路。至于防备……”
他拍了拍腰间的墨铁刃，
“咱们多加小心便是。”
当晚，陈砚将众人召集到镖局的厅堂，分配明日的任务，
张魁带两名镖局弟子跟着城主府护卫，负责外围警戒；
柳翎与他一同潜入水下，探查祭台与灵脉源头；
再告诉苏晴，若他们遇到危险，可通过宗门符箓传递消息。
次日辰时，城主府的护卫准时抵达镖局。
为首的是个身材魁梧的壮汉，身着银色铠甲，腰间佩着长刀，自称是护卫统领铁虎。
“陈仙长，柳姑娘，张镖头，王爷吩咐过，此次探查一切听仙长安排。”
铁虎态度恭敬，眼神却时不时扫过陈砚的伤口，像是在确认什么。
天枢提示，
“铁虎体内无邪气波动，灵力特征符合灵泽皇朝正规军标准。”
陈砚放下心来，点头道，
“那我们现在就出发，先去灵脉源头的水域。”
一行人乘坐小艇，往城心方向驶去。
越靠近灵脉源头，水域的颜色就越深邃，
原本清澈的湖水竟泛着淡淡的碧色，水下偶尔有灵光闪过，却带着几分杂乱。
铁虎指着前方一片平静的水域，
“陈仙长，那处就是灵脉源头的入口，祭台就在水下三十米处。”
陈砚取出避水符，对柳翎道，
“你跟我下去，赵统领，麻烦你和张镖头在水面接应，
若看到水下有红光或听到异响，立刻用警戒符示警。”
“放心！”
铁虎与张魁齐声应道。
陈砚与柳翎跃入水中，避水符的光晕撑开气泡，缓缓向水下潜去。
随着深度增加，周围的灵力越来越浓郁，却也越来越杂乱，像是无数根丝线在水中缠绕。
天枢提示，
“检测到高强度灵力紊乱区，距离祭台还有50米。”
前方突然出现一片光亮，一座由白玉砌成的祭台渐渐显露出来。
祭台呈方形，四角各立着一根石柱，
柱身上刻满了古老的符文，石柱间缠绕着漆黑的铁链，
正随着水流轻轻晃动，发出“哗啦哗啦”的声响，
“这应该就是苏晴师姐所说的异响来源。“
陈砚看着石柱。
而在祭台中央，竟插着一根通体漆黑的旗杆，
旗杆顶端飘着一面血红色的旗帜，
上面绣着个狰狞的狼头印记，与假血符卫令牌上的图案一模一样！
“血符门的旗帜！”
柳翎压低声音，握紧了短刀，
“他们把旗帜插在祭台上，是想彻底污染灵脉吗？”
陈砚盯着那面血旗，天枢正飞速解析，
“检测到血旗与灵脉相连，正在吸收灵脉灵力，转化为邪气。
旗帜下方有阵法波动，疑似血符门的血灵阵。”
就在这时，祭台四角的石柱突然亮起红光，
铁链猛地绷紧，将陈砚与柳翎的去路死死拦住。
水下传来沉闷的震动声，
数十个身着黑衣、面戴狼头面具的人影，从祭台两侧的暗门中走了出来，
血符门的人！
为首的黑衣人举起手中的骨杖，沙哑的声音在水中传开，
“看来事情败露了，正好，你们的精血，可以用来滋养血灵阵！”
陈砚握紧墨铁刃，使用叠浪符，水流在刃身缠绕，
“柳翎，你去破坏血旗，我来挡住他们！”
柳翎点头，纵身跃向祭台中央。
黑衣人见状，挥杖甩出数道血鞭，直逼柳翎后背。
陈砚拔刀劈出水波，斩断血鞭的同时，冲向黑衣人，
“想动她，先过我这关！”
墨铁刃与骨杖碰撞，水波与血光在水中炸开，原本平静的水域瞬间掀起道道波动。
陈砚余光瞥见柳翎已冲到血旗下方，正用短刀劈砍旗杆，
而更多的黑衣人正从暗门中涌来。
“这是一个陷阱！”