郑夕林就读的学校，是郑安民当时全资建设的，设施一流，师资雄厚，是首都目前最顶级的私人学校，学校管理层从上到下，谁不知道郑夕林是“小太子”？别说批评，就连正常的管教都变得小心翼翼，生怕一个不小心得罪了这位“小祖宗”，而身为妹妹的郑林夕则是相反，性格文静，所在的班级是全年级唯一没有被郑夕林欺负过的，主要原因是郑夕林真的不舍得惹妹妹不高兴。
在母亲林姿的“淫威”下被压抑许久的叛逆期，如同被压缩的弹簧，在失去了最强约束后，以更大的能量爆发出来，郑夕林本身聪明，家境显赫，又处在渴望被关注、证明自己的年龄，很快就在学校里“找到了感觉”。
起初只是一些无伤大雅的恶作剧，比如在同学椅子上放个仿真蜘蛛，或者给老师的水杯里加点儿料，老师们要么睁只眼闭只眼，要么不痛不痒地说两句，这种纵容，让郑夕林的胆子越来越大。
他开始拉拢一批同样家境优渥或者善于逢迎的同学，形成了一个以他为核心的小圈子，他们开始逃课、在校园里飙山地车、在高级餐厅聚会挥霍，甚至开始欺负那些性格内向的同学。
栗阳的儿子栗小鱼，因为父亲与郑开叶的关系，自然而然地和郑夕林走得很近，在郑夕林的“带领”下，原本还算乖巧的栗小峰也渐渐学会了逃课、顶撞老师，成了郑夕林身边的“二大王”，两个孩子经常在一起“惹是生非”，影响力不容小觑。
事情开始变得恶劣，有一次，郑夕林因为看一个学习成绩好、但性格有些孤傲的男生不顺眼，竟指使几个跟班，将那个男生的书包扔进了学校的人工湖，里面还有他即将参加一个重要竞赛的全部复习资料和准考证，男生心急如焚，跳水去捞，差点溺水，虽然最后被保安救起，但受到了极大的惊吓，竞赛也耽误了，男生的家长怒不可遏，找到学校讨要说法。
学校方面自然是极力安抚，校长亲自出面，先是暗示对方郑夕林的背景，然后又承诺给予高额“补偿”和保送名校的名额作为交换，男生的家长虽然愤怒，但考虑到君晗集团的庞大势力和可能带来的后续麻烦，最终只能强忍怒火，接受了条件，很快为孩子办理了转学手续。
类似的事情还发生过一次，另一个被郑夕林带头孤立、霸凌的女生，也因为不堪其扰，最终选择了退学，学校方面处理的方式如出一辙：威逼利诱，息事宁人。
这些事，都被学校严格封锁了消息，生怕传到郑开叶或者林姿耳中，老师们更是噤若寒蝉，谁敢去告“太子”的状？不仅工作可能不保，说不定还会惹上更大的麻烦，于是，在所有人的“默契”配合下，郑夕林在学校里越发无法无天，俨然成了真正的“山大王”，他觉得这一切都是理所当然，甚至开始享受这种“唯我独尊”的感觉。
栗阳的妻子王倩，一开始觉得男孩子调皮一点也正常，加上丈夫再三叮嘱要处理好与郑家的关系，她对栗小鱼和郑夕林走得近也没太多干涉，但渐渐地，她发现儿子变了，学习成绩下滑不说，言谈举止也充满了戾气和优越感，甚至开始顶撞她这个母亲，有一次，她发现栗小峰书包里竟然有昂贵的电子烟，逼问之下，才知道是郑夕林给的。
王倩又惊又怒，她尝试跟郑夕林的奶奶苏玉梅委婉地提过几次，说孩子们现在功课紧，是不是该收敛点玩心，苏玉梅却笑呵呵地说：“小孩子嘛，活泼点是好事，开叶像他这么大的时候，也皮得很呢！只要不出格，就随他们去吧。”言语间满是宠溺。
眼看儿子在“学坏”的道路上越走越远，王倩心急如焚，她不敢直接找林姿，更不敢打扰日理万机的郑开叶，在一次和丈夫栗阳的日常视频通话中，她终于忍不住，带着哭腔将情况原原本本说了出来。
“……老公，我真没办法了！小鱼现在简直像变了个人，满嘴都是郑夕林怎么怎么样，在学校里横行霸道，我听其他家长私下说，夕林那孩子……唉，已经不是调皮了，简直是恶霸！都把两个同学逼得退学了！学校那边根本不敢管，再这样下去，我真怕小峰彻底毁了啊！你跟郑书记关系好，能不能……能不能想办法提醒一下？这样下去，对郑书记的名声也不好听啊！”
视频那头的栗阳，听着妻子的哭诉，脸色越来越凝重，他深知郑开叶对家人要求极严，如果知道儿子在外面如此胡作非为，还利用了家里的背景，必定会雷霆震怒，但另一方面，他也清楚郑开叶目前正在F省推动关键改革，压力巨大，这个时候去拿家里的“丑事”打扰他，实在不是时候，也怕引起误会。
他沉吟良久，叹了口气：“倩倩，你先别急，也别再跟苏奶奶说了，没用，这事……我得找个合适的机会，用合适的方式，郑书记现在全身心扑在F省的工作上，不能直接捅到他那里，我想想办法，看能不能通过周启秘书，或者……找机会跟林姨提一下，你先稳住小鱼，尽量限制他和郑夕林接触，道理要讲，但别硬来。”