“都是柳总……是柳国成逼我的啊！”赵德明用戴着手铐的手抹着眼泪，“他势力那么大，我一个小小的行长，敢不听他的吗？那些贷款……那些审批，都是他打招呼，我……我不得不办啊！‘莲花’项目的资金，是他亲自指示的，说是有重要用途，不能走正常流程……我……我糊涂啊！”他试图将所有的责任都推到柳国成身上，把自己塑造成一个被胁迫的可怜虫。
“那么，关于你个人通过刘明等人收受柳国成及其关联企业给予的大量贿赂，包括为你儿子在海外支付的巨额学费和生活费，你又怎么解释？”讯问人员出示了部分银行流水和刘明的证言。
赵德明顿时语塞，脸色惨白，冷汗淋漓，支吾了半天，才嗫嚅道：“那……那是柳总看在多年交情上，给的……给的顾问费……和……和人情往来……”
“巨额财产来源不明，与你的合法收入严重不符，这也是人情往来？”讯问人员步步紧逼。
赵德明彻底瘫软在椅子上，双手捂住脸，发出压抑的呜咽声，但即便如此，在关键问题上，他依然不敢轻易松口，只是反复念叨：“我不知道……我什么都不知道……都是柳国成……”
就在柳国成和赵德明在接受讯问，试图负隅顽抗的同时，外界已然掀起了滔天巨浪。
柳国成被留置的消息，如同一声惊雷，炸响了整个圈子，各种通讯软件上，信息疯狂闪烁，人们交换着震惊、猜测和不安。
吴政宏在d省省委书记办公室接到密报时，手中的钢笔“啪”地一声掉在摊开的文件上，溅起几点墨渍，他猛地站起身，脸色变幻不定，震惊、恼怒、还有一丝难以言喻的恐慌交织在一起，他挥手让汇报的秘书出去，独自在办公室里踱步，眉头紧锁。
“这个郑开叶……他竟然真的……竟然直接动了柳国成！”吴政宏喃喃自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，他立刻意识到，这绝不仅仅是针对柳国成那么简单，柳国成是他和柳老之间一条重要的纽带，动柳国成，等于是在打柳老的脸，也是在警告他吴政宏！他想起之前郑开叶硬顶柳国成项目的事情，当时只觉得郑开叶年轻气盛，不懂变通，现在看来，那根本就是蓄谋已久！他拿起电话，想打给柳老，但手指悬在按键上，犹豫再三，最终还是颓然放下， 这个时候，他不能主动往上凑，必须撇清关系，静观其变。
而在首都，柳老所在的幽静院落，气氛更是降到了冰点，柳老坐在书房的金丝楠木的椅上，听着心腹之人低声汇报儿子被带走的消息，那张布满皱纹、曾经不怒自威的脸上，此刻笼罩着一层厚厚的阴云，他没有像一般人想象的那样暴怒，只是放在膝盖上的手，指节因为用力而微微发白，手背上青筋虬结。
“知道了。”柳老的声音沙哑而低沉，听不出什么情绪，但熟悉他的人都知道，这平静之下蕴藏着怎样的风暴，他闭上眼，靠在椅背上，久久没有说话，心腹之人屏息静气，不敢打扰。
许久，柳老才缓缓睁开眼，眼中闪过一丝疲惫和冰冷的锐光：“给国成带句话，让他……什么都别说，管住自己的嘴，外面的事情，不用他操心。”他顿了顿，补充道，“另外，想办法联系一下梁清寰，问问他们纪委……到底想干什么？还有没有点规矩！”
心腹之人躬身应下，悄无声息地退了出去，柳老独自坐在空旷的书房里，夕阳的余晖透过窗棂照进来，却无法驱散室内的寒意，郑开叶这次是来者不善，善者不来，这不仅仅是一场反腐，更是一场精心策划的清算，而他，绝不能坐以待毙。
中原省，江渊的办公室，当他得知柳国成被带走，并且调查已经指向隆盛集团和那笔锂矿交易时，他表面上依旧保持着镇定，但握着茶杯的手，指节却悄然绷紧，他挥手让汇报的下属离开，然后猛地将茶杯顿在桌上，发出沉闷的响声。
“郑！开！叶！”江渊几乎是从牙缝里挤出这三个字，眼神阴鸷得可怕，他千算万算，没算到郑开叶的动作如此迅猛，更没算到对方竟然敢直接掀桌子，把矛指向了柳国成，甚至隐隐牵扯到了他江家！那笔锂矿交易，虽然经过层层包装，但真要深挖下去，很难保证不露出马脚，隆盛集团是他堂弟江宏在打理，但谁都知道，隆盛与他江渊脱不了干系。
“他这是杀鸡给猴看！不，他是想把鸡和猴一锅端了！”江渊强迫自己冷静下来，快速思考对策，他立刻拿起加密电话，打给了江宏。
电话一接通，就传来江宏惊慌失措的声音：“哥！不好了！柳国成被带走了！那边已经查到锂矿交易了！我们怎么办？！”
“慌什么！”江渊厉声喝道，但自己的心跳也快得厉害，“把所有和柳国成、和d省城商行的往来记录，全部清理干净！立刻！马上！境外那些账户，能转移的尽快转移，不能转移的，想办法切断联系！还有，让隆盛那边所有知情的人，都把嘴巴给我闭紧了！谁要是敢乱说，后果自负！”
“可是……哥，纪委那边要是死咬着不放……”
“他们没有直接证据指向你和我！”江渊打断他，语气森冷，“只要柳国成和赵德明扛住了，他们就没办法！告诉柳国成那边的人，让他顶住！只要他不出事，我们就能保他家人后半辈子无忧！如果他乱咬，那就别怪我们不讲情面！”这话既是承诺，也是威胁。