“花都那边的情况，比你之前了解的可能更复杂些，水有点深，前任留下的烂摊子不小，牵扯面也广，省里虽然下了决心整顿，但盘根错节，触动利益比触动灵魂还难，你正式任命快下来了，省人大那边走完程序就发文，我这边已经让办公厅给你准备了一套相对安静的住处，离省委和市委都不远，等你过来，我们再详谈，记住，稳住心神，多看多听，谋定而后动，有师兄在，天塌不下来。”
“谢谢师兄关心，我明白。”
郑开叶心中暖流涌动，栗立峰不仅是领导，更是如亲人一般的存在，他的支持至关重要，
本来可以在部委平稳退休的师兄，顶着晚节不保的风险主动要求来云滇省任职，想用自己任职最后几年帮郑开叶成就更好的未来，恩师闵东风故去后，师兄的处处关心和维护，郑开叶铭记于心。
“我会利用这段时间多思考，等正式任命下来，立刻向师兄您报到。”
“还有一个好消息，你不是孤军奋战，有人托关系把你的一位铁哥们齐沁元也安排到了花都市，让跟着你干事创业呢，但具体职务还没安排，你们关系比较熟，对他的为人比较了解，我想听听你的建议。”
“那太好了，师兄，齐沁元在校时就是出了名的嫉恶如仇，我认为把他放在纪检部门是最合适不过的了。”
“我知道了，安心在家陪小姿和孩子吧，这里一切有我。”
“谢谢师兄！”
郑开叶语气哽咽，脑海里恩师闵东风和师兄栗立峰的身影渐渐重合在一起，长兄如父，爱如山岳。
挂断电话，郑开叶走到婴儿床边，安心睡得沉稳，小嘴无意识地咂巴着；开心则四仰八叉，小脚丫蹬开了被子。
他俯身，轻柔地给女儿盖好被子，指尖拂过她细软的头发，窗外的暖阳透过窗棂，洒在两个天使般纯净的睡颜上。
这份宁静与美好，是支撑他继续前行的最大力量。
他知道，偷来的闲暇时光终将结束，西南边陲的战场正等待着他去“清淤疏浚”，去点燃新的引擎。
花都的繁花能否重新盛放，取决于他如何运用在河阳淬炼出的担当与智慧，去面对更隐蔽、更复杂的挑战。
他轻轻握紧了掌心的两枚核桃，感受着那熟悉的、沉甸甸的触感。
河阳的山河与民心，是烙印，是力量。
而此刻，四合院里的暖阳与稚子的呼吸，则是他心底最柔软的锚点，让他无论走向何方，都记得为何而战。
短暂的归巢，是为了积蓄力量，奔赴下一场关乎“新生”的远征。
文件落下的那一刻，便是号角吹响之时。
首都冬日的清晨，寒意凛冽，天空是那种洗练过的高远湛蓝。
郑开叶穿着熨帖的深灰色行政夹克，白衬衫领口紧扣，坐在一辆低调的黑色轿车后排。
车子平稳地驶过久安街，两侧巍峨的建筑在晨光中投下庄重的剪影。
车内暖气很足，但他的掌心却微微沁出薄汗，指尖无意识地摩挲着贴身口袋里的两枚核桃——一枚来自石坳子村，沟壑纵横，沉甸甸如同北山的脊梁；一枚来自李小花的小手，温润饱满，蕴藏着穿透尘埃的希望之光。
昨夜，那部红色保密电话的蜂鸣犹在耳畔。
此刻，他正驶向一个决定他未来征程的地方——中海。
车子经过数道森严而无声的查验，最终停在一处环境清幽、古木参天的院落前。秘书模样的工作人员早已等候，引着郑开叶穿过静谧的回廊。
空气里浮动着松柏的清冽气息，脚步落在青砖上，声音被刻意放轻、吸收，更添肃穆。
在一扇厚重的、色泽沉实的木门前，工作人员停下，轻轻叩门，随即推开，侧身示意郑开叶进去。
办公室宽敞明亮，陈设简洁而大气，巨大的书架上典籍林立，透着一股厚重的历史感。阳光透过明亮的落地窗洒进来，在地板上铺开温暖的光毯。
房间中央，一位身着深色中山装、鬓角微霜的长者正背对着门口，负手而立，凝望着墙上悬挂的一幅巨大的花国地图，目光深邃，仿佛穿透了万里山河。
听到脚步声，他缓缓转过身。
面容清癯，眼神平和却蕴含着洞察一切的雍容气度。
领导没有立刻说话，只是用目光温和地打量着走进来的郑开叶，那目光如同沉静的湖水，瞬间抚平了郑开叶心头的波澜。
“领导好！”郑开叶立正，声音沉稳有力，带着发自内心的敬意。
领导微微颔首，脸上露出一丝温和的笑意，指了指旁边的沙发。
“开叶同志，坐，路上辛苦了。”
“不辛苦。”
郑开叶依言坐下，腰背挺直，双手自然放在膝上。
工作人员悄无声息地送上热茶，又悄然退下，关上了门，室内只剩下两人。
“河阳的事，我都知道了。”
领导走到郑开叶对面的沙发坐下，语气平和，却带着千钧的分量。
“九百亿的债务大山，硬是被你和同志们一寸寸搬开了，鹰嘴岩隧道，凿穿死亡屏障，打通了北山一百七十万乡亲的活路，老百姓十里长街相送，车窗外的核桃……民心所向啊。”他的目光落在郑开叶脸上，带着毫不掩饰的赞许，“干得好！干得非常出色！河阳的实践，是新时代攻坚克难、践行初心使命的生动教材。”
郑开叶心头一热，连忙道。
“您过誉了，河阳的成绩，是省委省政府坚强领导的结果，是全市干部群众同心同德、背水一战拼出来的，我只是尽了自己的本分。”
“本分？”领导轻轻重复了一遍，目光变得更为深邃，“能把‘本分’二字扛在肩上，做到这个份上，就是最大的担当。”他端起茶杯，呷了一口，话锋一转，“正因为你在河阳展现了过硬的担当、非凡的魄力和一心为民的情怀，组织经过慎重考虑，决定让你去挑一副更重的担子。”
郑开叶屏息凝神，专注地听着。