三天后，市中心广场，“诚信河阳”特别市政债券首发认购点前人山人海。
巨大的红色背景板上，“河阳是我家，还债靠大家”的标语分外醒目。
长龙从认购点一直蜿蜒到广场边缘，男女老少，穿着工装、校服、围裙，手里紧紧攥着存折、银行卡，甚至包着现金的手绢。
王德柱穿着他那身崭新的工装，胸前“厂史贡献”的勋章擦得锃亮，他挤在队伍最前面，粗糙的大手将一张崭新的银行卡用力拍在柜台上，嗓门洪亮。
“闺女，给老头子买十万块！五年期！密码六个八！这可是我攒了一辈子的棺材本！搁以前，怕被贪官糟蹋了，现在？信政府！信孙书记和郑市长！这钱，投给河阳的未来，值！”
柜台后的工作人员眼眶一热，郑重地双手接过。
“王师傅，谢谢您！河阳不会辜负您！”
队伍里响起一片叫好声和掌声。
一个穿着外卖服的小伙子挤过来，擦着汗。
“我…我买三千！刚跑单攒的！不多，但也是份力！”
他身后，一位白发苍苍的老教师颤巍巍递上存折。
“退休金不多，买一万，支持咱河阳！”
人群外围，孙盼盼扎着高高的马尾辫，穿着河阳实验中学的校服，小脸涨得通红。
她手里捧着一个沉甸甸的、贴满了卡通贴纸的储蓄罐，后面跟着十几个同样稚气未脱的同学。她奋力挤到宣传台前，仰起头，声音清脆响亮。
“叔叔阿姨！这是我们‘雏鹰小队’攒了两年的零花钱和卖废品的钱！一共一千八百六十五块三毛二！我们要买‘诚信债券’，支持我们的家！”
工作人员蹲下身，郑重地接过那个沉甸甸的储蓄罐，声音有些哽咽。
“好孩子！河阳的未来，有你们，真好！”镁光灯闪烁，记录下这纯真而滚烫的瞬间。
“金点子”征集办公室的门槛几乎被踏破，河钢退休的老工程师送来厚厚一沓图纸，是关于利用厂区闲置高炉余热为附近社区供暖的方案，预计每年可节省燃煤费用数千万。
一位家庭主妇提交了详尽的“社区共享菜园”计划，盘活城市边角地，既能降低生活成本又能增进邻里互助。
几个刚毕业的大学生团队，带着利用区块链技术打造“河阳公共资源阳光交易平台”的方案，志在杜绝新的腐败滋生……
郑开叶不顾医生劝阻，在额角疤痕还未完全褪去时，就拖着尚未痊愈的身体，带着团队一头扎进了债务化解的“战斗”。
办公室的灯光彻夜长明，浓咖啡的香气混合着打印纸和油墨的味道。
“孙书记，省里的协调会必须您亲自出马了。”
郑开叶指着屏幕上标红的数字，声音沙哑却透着不容置疑的锐利。
“省高速公路集团那笔20亿的应收账款，是他们当年修绕城高速时，吴均己违规承诺由市财政兜底的！这完全是违规操作形成的债务！省审计厅的初核意见也支持我们！这笔钱，必须从总债务里核销！不能算在河阳老百姓头上！”
孙明远看着郑开叶熬得通红的眼睛和桌上堆积如山的材料，重重拍了拍他的肩膀。
“好！这块硬骨头，我去啃！你集中火力，把新城那几块‘黄金地皮’的处置方案敲定！要快，更要合法合规，经得起任何审计！”
与此同时，郑安民带领的君晗集团精锐尽出，河阳重工精密制造的生产线火力全开，首批高精度航空涡轮叶片顺利通过国际巨头验收，订单如雪片般飞来。
利润的“第一桶金”没有分红，直接划入了市财政设立的“偿债基金”专户。君晗的技术团队更是无偿常驻河阳，帮助本地数十家配套小厂进行智能化改造，提升效率和良品率，让这些毛细血管也能为“造血”贡献力量。
然而，沉重的债务阴影下，并非只有众志成城的暖流，暗处的污泥，仍在翻涌。
“诚信债券是骗局！政府没钱了，要吸老百姓的血填窟窿！”类似的谣言，如同阴沟里的毒草，在深夜的匿名群聊、某些偏僻的茶楼角落滋生。
几张模糊处理过的照片开始在网络上流传，恶意拼接郑开叶视察工地和林姿出席金融论坛的画面，配以耸人听闻的标题：“市长夫人资本运作，河阳百姓埋单还债！”
一天深夜，王慧推着她的小吃车收摊回家。昏黄的路灯下，两个流里流气的青年突然拦住去路，其中一个正是钱伟曾经的打手之一。
“哟，这不是刘强嫂子吗？听说你男人用命换来的抚恤金，都买了那狗屁债券了？”
那人叼着烟，眼神阴鸷。
“啧啧，真是被郑开叶忽悠瘸了！知道吗？那钱就是肉包子打狗！他们当官的自己捞够了，现在要榨干你们这些傻老百姓最后一点油水！”
王慧脸色煞白，下意识地护住装钱的腰包，身体因恐惧而微微颤抖，但她没有后退，反而猛地抬起头，那双曾被巨大悲痛淹没的眼睛里，此刻燃烧着愤怒的火焰！
“放你娘的屁！”
王慧的声音尖利而颤抖，却带着一种豁出去的勇气。
“郑市长为了河阳差点把命搭上！他的工资也买了债券！你们这些黑了心肝的东西，吴均己、钱伟的走狗！害死了我男人还不够，现在还想来害河阳吗？！滚！给我滚！”
她的怒骂在寂静的夜里格外刺耳，附近楼栋的灯纷纷亮起，有人推开窗户张望。
两个混混被她的气势和周围亮起的灯光吓了一跳，色厉内荏地骂了几句，悻悻地消失在黑暗中。
王慧靠着冰冷的小吃车，剧烈地喘息着，眼泪无声地流下。
但这一次，泪水洗刷的是恐惧，留下的是更加坚硬的勇气。
她抹了一把脸，推起车，脚步更加坚定地走向家的方向。
她知道，自己守护的，不仅是这个小摊，更是丈夫用生命换来的那份对河阳未来的微弱希望。
河阳重工精密制造车间的轰鸣，如同这座城市艰难重启的心跳，顽强而有力。然而，这希望之声的对面，是高达900亿的债务大山，压得人喘不过气。
孙明远与郑开叶这对搭档，一个以铁腕定调，一个以铁肩扛责，带领河阳踏上了荆棘密布的化债之路。