电话接通，李诚华听见声音的一瞬微微怔住，眼中却飞快掠过一抹狂喜。
几秒后，他强压情绪，故作平静地反问：“港督先生，我等您这通电话很久了。”
他心里清楚得很：在这个节骨眼上，杨瑞英主动联系他，只有一个意思——今夜，沈少秋赢了。
而他自己，押对了宝。
刹那间，连日来的紧张和恐惧烟消云散，肩头如释重负。
但他同时也生出一个疑问：沈少秋究竟做了什么，竟能逼得整个港英正府低头认输？
“李处长，你应该知道我要什么。”
杨瑞英语气冷峻，毫无波澜。
“七五二三六七一。”
李诚华轻笑一声，报出一串数字，随即电话里响起忙音。
听着那单调的“嘟嘟”声，李诚华嘴角扬得更高，笑意渐深。
而挂掉电话的杨瑞英，脸色愈发凝重。
他深深吸了几口气，伸手去拿手机准备拨号，指尖刚触到按键，却又迟疑地缩了回来。
“瑞奇，你……”
一旁的哈塞姆看在眼里，眼神微黯，正欲安慰，却被杨瑞英抬手制止。
他闭目片刻，再睁开时已恢复镇定，勉强扯出一丝笑容：“哈塞姆，这些年辛苦你了。
现在，轮到我这个港督，为这片土地，为女王，尽最后一份力了。”
话音落下，他重新拿起电话，拨出了李诚华刚刚告诉他的那个号码……
铃铃铃——
空荡的跑道上，突兀地响起了电话铃声。
沈少秋听见这声音，唇角微微扬起，慢条斯理地从口袋里掏出手机，轻轻按下接听键。
“是我，杨瑞英。”话音刚落，听筒里便传来了那个熟悉的声音。
“哎哟，港督大人亲自来电，真是稀客啊，不知有何贵干？”沈少秋语气轻快，脸上笑意更深。
听到这句带着调侃意味的问话，杨瑞英眼神一沉，眉宇间掠过一丝愠怒，但语气依旧克制：“沈少秋，今晚你赢了。
说吧，你想要什么？”
“港督先生，那几架战机油箱可满着呢，能在天上转悠好几个钟头。
这么长的时间，您不妨好好盘算清楚，想明白了再打过来也不迟。”
话音未落，沈少秋已干脆利落地挂断了电话，连一句多余的话都没留给对方。
嘟……嘟……嘟……
忙音持续在耳边回响，杨瑞英攥着手机的手青筋暴起，几乎要将它狠狠摔在地上。
他堂堂一任总督亲自拨通电话谈条件，对方竟连谈都懒得谈，二话不说就挂了线。
“瑞奇，怎么回事？”站在旁边的哈塞姆皱眉问道。
“该死的沈少秋！那个混账东西……”杨瑞英咬牙切齿地把事情说了一遍。
“他这是逼我们先开口，”哈塞姆听完，脸色凝重，“这小子要把主动权攥得死死的。”
“我知道他在打什么主意！”杨瑞英低吼，“可就算输，也不能输得这么难看！让一个华人骑在头上作威作福，成何体统！”
嘴上虽硬，手却没停下。
他深吸一口气，重新拨出了那个号码。
身为港岛最高长官，他比谁都清楚现在的局面——沈少秋说什么，就得听什么。
除非他们真打算玉石俱焚，彻底撕破脸皮。
可那样的话，别说他自己愿不愿意拼命，军方、政界那些人，哪个不是冲着利益而来？谁会为了所谓的忠诚去送命？
电话很快再次接通。
“沈处长，警务处处长加上廉政公署专员的位置，这个价码，够不够分量？”杨瑞英开门见山。
“港督大人，”沈少秋笑了笑，“拿别人已经握在手里的东西当筹码送人，您觉得这份礼够诚意吗？”
警队早已是他囊中之物，廉署那边洋人也早被架空，只要他一声令下，整个系统立刻就能为他所用。
“我提个条件，”沈少秋声音平静下来，“立法局和议政会，华人席位必须占一半。
而且所有华人委员、议员人选，需经警队与廉署联合审查确认。”
此言一出，电话那头陷入短暂沉默。
在整个港岛，最有权势的个人是港督，但真正掌握规则制定权的，却是立法局和议会。
前者定法，后者定策，甚至有权否决政府一切决策。
然而多年来，这两个机构几乎全被洋人高官富商垄断，少数几个华人代表，不是依附殖民者的奴才，就是两面三刀的墙头草。
像罗德成这样能暗中周旋的，已是凤毛麟角，更别提真正为华人发声的人。
今夜这场风波闹得如此之大，若只换回警队与廉署，沈少秋绝不会罢休。
而一旦拿到两大议事机构半数席位，则意义完全不同。
这个要求，是他反复权衡后的底线。
即便这些席位短期内难以动摇洋人根基，但至少能形成制衡，让他们无法再肆意妄为。
从此以后，华人在港岛这片棋局上，终于可以堂堂正正地坐下对弈。
至于胜负，不过只是时间问题。
更重要的是，这一招精准踩在对方的底线上——真要让他们在港岛统治和舰队之间做选择，他们一定会舍弃舰队，保住城池。
沈少秋心里明白，以自己目前的实力，尚不足以与整个英国正面对抗，因此绝不能把对方逼入死胡同，必须留出一定的退路。
若真将英国人在港岛逼至绝境，英正府极可能如同当年马岛之战那样孤注一掷，倾尽全力清除自己这个“祸首”，重新夺回对港岛的控制权。
一旦走到那一步，沈少秋不敢确定大陆是否会为他冒如此大的风险——毕竟，在北京眼中，港岛才是关键，而非他沈少秋个人。
他虽心系家国，却不会把自己的命运完全寄托于他人之手。
反观他提出的那项条件：凡华人议员候选人，必须通过警队和廉政公署的双重审查才能就任——这实际上等于将这些席位牢牢掌控在自己手中。
将来，他完全可以拿这些议席作为筹码，与港岛几大家族甚至内地方面进行利益交换，进一步扩大自己的影响力，在这片土地上站得更稳。
听完沈少秋这番话后，杨瑞英久久未语。
他清楚地知道，一旦接受这个条件，自己这位港督日后将面临怎样的处境；但他更清楚，如果不答应，维多利亚号航母战斗群恐怕立刻就要陷入万劫不复之地。
良久，他才缓缓开口：“沈少秋，你提的要求，我一个人做不了主，必须向伦敦汇报，请示上层意见后才能答复你。”
“港督先生，我刚才已经说了，那些轰炸机带足了燃油，能在空中盘旋好几个钟头。”
沈少秋语气轻松，带着笑意说道。
“好，我明白了。”
电话那头，杨瑞英轻轻点头，准备挂断。
“还有一件事提醒您，”沈少秋的声音再次传来，“虽然飞机油料充足，但总有耗尽的时候。
等燃料烧完，我会下令飞行员把所有炸弹全部投下去再返航。”
杨瑞英听着这句看似轻描淡写的警告，脸色铁青，没再回应，直接掐断了通话。
转过身，他对站在一旁、神色紧绷的哈塞姆苦笑了一声：“哈塞姆，这一回，咱们港英正府算是要元气大伤了……”
说着，他把沈少秋提出的条款原原本本复述了一遍。
哈塞姆听完，脸色也变得阴沉无比：“瑞奇，我现在怀疑，向沈少秋低头是不是个错误？或许我们该赌一把——”
他眼神骤然一冷，压低声音道：“干掉沈少秋！”
港督府内，办公室灯光昏黄。
听到这句话，杨瑞英目光一凛，沉默良久，方才低声开口：“若动手杀沈少秋，维多利亚编队必毁无疑。
就算英国最后拿回港岛，我们这些人也都得陪葬。”
说到这儿，他重重叹了口气：“哈塞姆，这港英正府里头，不是每个人都真心效忠女王的。”
“正因如此，”哈塞姆咬牙接道，“昔日的日不落帝国才会沦落到今天这步田地。
内部蛀虫横行，衰败早已注定。”