雨点子砸在护生住处的青石板上，溅起半指高的水花，九叔刚跨出门槛的脚突然顿住，反手攥住了要跟着冲出去的虎娃——少年怀里的小白正炸着狐火，尾巴尖的橙红光晕在雨幕里晃得像盏小灯笼，却被九叔沉得能滴出水的眼神定在了原地。
“急着去送死？”九叔的声音压过雨声，断脉剑在鞘里“嗡”地轻颤，“墨尘在阴雨天动手，就是算准了咱们会慌！他左臂的伤靠雨水掩盖，画魂崖的雾会比平时浓三倍，现在冲上去，正好撞进他的雾煞阵里！”
十三扶着柳青瓷的手也顿了顿，雨丝打湿了他的袖口，画魂笔的笔杆贴在腰侧，传来微弱的暖意——那是在提醒他，冲动解决不了问题。柳青瓷悄悄捏了捏他的掌心，魂契里飘来一缕冷静的暖意：“九叔说得对，我现在走不稳，带着我只会拖后腿，护生姐留下布阵也更稳妥。”
“可柳姐姐你……”虎娃急得蹦脚，小白也跟着“嗷”了一声，狐火往柳青瓷那边凑了凑，“墨尘说你三日后魂碎，咱们不赶紧去……”
“他那是唬人。”护生突然蹲下身，从药箱里翻出两捆晒干的阳草，草叶上还带着淡淡的阳光味，“画魂印的碎魂咒要靠画壁邪煞催动，现在雨这么大，画壁邪煞被雨水压制，至少能撑到咱们回来。而且村里的两个小孩还没醒，他们的生魂要靠护魂阵稳住，这阵只有我能布，柳姑娘的青岚族魂脉能帮我引阳，你们去画魂崖才没后顾之忧。”
九叔点点头，把断脉剑往地上一戳，剑刃插进青石板半寸，溅起的水花落在剑鞘上，竟被阳火烤得冒了烟：“就这么分分工：护生带柳青瓷、两个小孩留村，用阳草围村布‘三环护魂阵’，每环插三十张清心符，符脚要蘸阳井水；虎娃带小白跟我和十三去画魂崖，小白的狐火能破雾煞，虎娃的纯阳镜能照傀儡；我现在修断脉剑，加雷击木碎片，破墨尘的邪傀儡；十三守着画魂笔，别让墨尘的邪术染了笔的善念。”
“俺没问题！”虎娃立刻挺起胸脯，把纯阳镜举到头顶，镜面在雨幕里反射出淡金光，“俺跟小白保证，就算墨尘召来百八十个傀儡，俺们也能烧得他片甲不留！”小白像是听懂了，尾巴尖的狐火突然蹿高，往虎娃脸上蹭了蹭，蹭得他一脸绒毛痒笑。
柳青瓷却轻轻拉了拉十三的衣袖，魂契里传来一丝不舍：“我还是想跟你们去，我的魂脉能感应画壁里的魂，说不定能帮你们找到陈阿姨的魂位。而且……”她低头看了看自己的手，指尖还带着点没褪尽的墨纹，“我怕我留在村里，墨尘会派傀儡来偷袭，连累护生和小孩。”
护生赶紧按住她的肩膀，从药箱里掏出个小瓷瓶，里面装着淡绿色的药膏：“放心，这是阳草膏，涂在身上能挡傀儡煞气。而且三环护魂阵是茅山的守阵，墨尘的傀儡进不来——当年他叛逃时，就是被这阵拦了半宿。你留在这里，帮我看着小孩，要是他们生魂不稳，你用魂契喊十三，他能感应到，这比你去前线更重要。”
十三也握紧她的手，分劫碑碎片的金光透过掌心传过去：“听话，我很快就回来。你帮护生布阵，就是在帮我——要是村里出事，我在画魂崖也没法安心跟墨尘打。”他摸了摸她的头，指尖碰到她眉心的画魂印，印子泛着淡淡的金光，那是魂契和画魂笔共同护着的征兆。
柳青瓷咬了咬嘴唇，最终点了点头，转身从枕头下摸出个布包，里面是她这三天绣的青字丝帕：“这个你拿着，青岚族的丝帕，用阳草汁浸过。画魂崖的雾是墨尘用邪术造的，能迷人心智，遇雾时用丝帕擦眼，就能破幻境。这帕子上的‘青’字，是我娘绣的，说能护着青岚族的人。”
丝帕递过来时还带着点体温，青绿色的丝线绣着的“青”字周围，绕着细小的缠枝纹，和她裙摆上的纹路一模一样。十三接过丝帕，塞进怀里，贴在画魂笔旁边，暖意从丝帕和笔杆同时传过来，心里的焦躁突然就稳了：“我拿着，等我回来，给你带画魂崖的晨露，泡你说的青岚茶。”
另一边，九叔已经搬来木凳，把断脉剑放在凳上，又从木箱里翻出块黑褐色的木头——那是雷击木，上面还留着焦黑的雷纹，是当年他和陈青岚一起在青岚山捡的。“虎娃，去灶房拿把钝刀来，再烧壶滚水！”他喊了一声，从怀里掏出个小布包，里面是磨得发亮的细沙纸。
虎娃跑得飞快，没一会儿就拎着钝刀和水壶回来。九叔把雷击木放在石桌上，用钝刀一点点削下木渣，木渣落在桌上，竟泛着淡淡的金光——那是雷煞残留的阳气。“断脉剑本来就带阳火，加雷击木的阳煞，破墨尘的邪傀儡正好。”他一边说，一边用细沙纸打磨剑刃，剑刃原本有些锈迹，打磨后渐渐露出寒光，映着他凝重的脸。
护生已经带着两个小孩去了村口，雨幕里，她指挥着小孩帮忙递阳草——虽然小孩还没醒，但生魂被清心符护着，能勉强跟着阳气动。“把阳草根朝里，梢朝外，每三步插一根，插完喊我！”护生蹲下来，给每个小孩的眉心又贴了张新的清心符，“别怕，阿姨在，等哥哥们回来，就带你们吃糖糕。”
小白突然对着院墙外叫了一声，狐火往九叔的断脉剑那边晃了晃。九叔抬头一看，剑刃上的雷击木渣已经融进去了，剑鞘上的太极纹突然亮了起来，和分劫碑碎片的金光遥相呼应。“成了！”他抓起断脉剑，往空中一挥，剑风竟吹散了周围的雨丝，“这剑现在能斩邪傀儡的丝，还能感应分劫碑的位置，不怕墨尘耍花样。”
他又从木箱里翻出块比指甲盖小的碎片，递给十三：“分劫碑的副碎片，当年陈师叔分我的，能感应主碎片的气息，还能增强你的纯阳阳气。你把它系在画魂笔的笔杆上，双阳护着，墨尘的邪术近不了你身。”
十三接过副碎片，果然和他怀里的主碎片产生了共鸣，金光缠在一起。他用柳青瓷给的丝帕边角，把碎片系在笔杆上，碎片的金光顺着笔杆爬上去，和笔尖的暗红缠在一起，形成一道金红相间的光带。
“还有这个！”护生突然从村口跑回来，手里攥着几张刚画好的符，符纸是用阳草汁浸过的黄麻纸，朱砂里掺了魂安草末，“魂安符，掺了魂安草，能稳魂契。你和柳姑娘的魂契虽然牢，但墨尘的邪术能扰魂，贴一张在胸口，魂契就不会被他干扰。”
符纸递过来时还带着墨香，护生的指尖沾了点朱砂，是刚才画符时蹭的：“这符我画了三张，一张你带，一张柳姑娘带，一张九叔带。魂安草是张爷爷给的，说能安神定魂，比清心符管用。”
九叔接过符，贴在胸口，拍了拍护生的肩膀：“辛苦你了，村里就靠你了。要是有傀儡来，就用雷雾散泼，再喊小白，它能听见。”护生点了点头，转身又跑回村口，雨幕里，她的身影很快和阳草、清心符组成的阵形融在一起。
虎娃已经把小白放进怀里，用外套裹着，只露出个尾巴尖：“十三哥，俺们啥时候走？小白都等不及要烧傀儡了！”小白在他怀里“嗷”了一声，尾巴尖的狐火轻轻蹭着他的下巴，像是在附和。
九叔看了看天色，雨势稍微小了点，天边隐约露出一丝鱼肚白：“现在走，卯时能到画魂崖。墨尘强行动画壁，术法肯定不稳，咱们趁他最虚弱的时候动手。”他拎起断脉剑，剑鞘撞在腿上，发出沉稳的声响，“十三，走在中间，我在前，虎娃在后，小白的狐火随时准备着。”
十三最后看了眼柳青瓷，她站在村口的阳草阵旁，手里握着半块魂安符，朝着他挥手。雨丝打湿了她的发梢，可她的眼神很亮，魂契里传来的暖意清晰而坚定——那是“我等你回来”的承诺。
“走。”十三攥紧怀里的丝帕，把画魂笔握在手里，分劫碑副碎片的金光顺着笔杆爬上来，映着他的眼睛。九叔走在最前面，断脉剑的寒光劈开雨幕；虎娃跟在最后，怀里的小白尾巴尖狐火亮得像盏小灯；十三走在中间，怀里的丝帕、画魂笔和分劫碑碎片，都带着身边人的暖意。
雨幕渐渐被晨雾取代，青岚山的轮廓在雾里若隐若现，画魂崖的方向传来隐约的震动，那是墨尘还在强行动画壁的征兆。十三摸了摸怀里的丝帕，又握紧了画魂笔，魂契那头，柳青瓷的暖意一直跟着他，像一根看不见的线，牵着他往画魂崖走，也牵着他往真相走。
快到山脚时，小白突然对着雾狸叫了一声，狐火变成了橙红色。十三心里一动，用丝帕擦了擦眼——原本模糊的雾里，竟显出几缕淡青色的傀儡线，线的另一端，隐在更深的雾里，像是墨尘布下的第一道陷阱。
“小心，有傀儡！”九叔立刻停住脚步，断脉剑横在胸前，剑刃的阳火亮了起来，“墨尘果然在半路设了伏，看来他的术法真的不稳，只能靠傀儡拖延时间。”
虎娃把小白举起来，小白的狐火突然窜高，照得周围的雾都散了些：“俺来烧！让小白的狐火给这些傀儡点颜色看看！”他刚要往前冲，被十三拉住了：“别急，墨尘的傀儡怕阳火，但线是尸油做的，得用画魂笔的纯阳血才能断。你和小白吸引傀儡，我来断钱，九叔找线的源头。”
九叔点点头，握紧断脉剑往雾里走了两步：“就这么办！十三，注意保护自己，魂安符和丝帕别丢了！”他的声音刚落，雾里就传来“咔嗒咔嗒”的声响，像是傀儡关节转动的声音，越来越近，画魂崖对决的前哨战，就这样在晨雾里打响了。
而在村口的护魂阵旁，柳青瓷摸着眉心的画魂印，突然感觉到魂契传来一丝微弱的震动——那是十三遇到危险的征兆。她赶紧从怀里摸出魂安符，贴在胸口，又往护魂阵的清心符上滴了滴自己的指尖血——青岚族的血能增强阳阵的威力，她虽然不能去前线，但也能用自己的方式，护着十三和众人。
丝帕在十三怀里轻轻发烫，画魂笔的笔尖也亮了起来，他看着雾里渐渐显形的傀儡——那是用树枝和阴煞做的，身上缠着淡青色的傀儡线，眼睛是墨尘用尸油画的，泛着绿光。他深吸一口气，把纯阳血抹在画魂笔的笔尖，金光顺着笔尖爬上去，对着最前面的傀儡线，挥了下去：“来吧，早就等着了！”