玄正堂的晨露还挂在还阳草叶上，陈平安正手把手教阿青画护心符。小姑娘的黄符总在最后一笔抖得厉害，纸角烧出的焦痕像只展翅的蝴蝶。他左掌的还阳草果实泛着红光，根须缠着护徒之杖，杖头的绿光顺着指尖往符纸上流，帮她补全了歪掉的符胆。
“师父你看！成了！” 阿青举着符纸蹦起来，黄符上的朱砂在晨光里闪着亮，“这下能挡住煞气了吧？” 她的阴阳眼刚开不久，眼尾的金纹还很淡，却能看见院墙外游荡的黑影，“那些人又来了。”
江雪凝端着药碗从厨房出来，纯阴血在碗沿凝成莲花纹，药香里混着淡淡的硝烟味 —— 这味道她在伦敦的阴煞教据点闻到过，是西洋火器特有的气息。她往院外扔了片还阳草叶，草叶落地的瞬间炸开绿光，隐约能看见黑袍人影在雾里晃动：“是伦敦来的教徒！他们找到这儿了！”
陈平安的护徒之杖往地上一顿，还阳草的根须突然疯长，在玄正堂周围织出绿网，每个网眼都嵌着护心符：“启动护心阵！” 他往阿青手里塞了把黄符，“记住师父教的，符胆要留三分气，护人先护己。” 左掌的果实突然发烫，红光顺着绿网蔓延，符咒瞬间亮起金光。
“砰砰砰！” 院外传来撞门声，木门在撞击下发出呻吟，门缝里渗进黑紫色的煞气，落在地上腐蚀出小坑。李守一的罗盘带突然缠上门栓，天池水银在门板上画出北斗七星，银辉与绿光交织，暂时挡住了煞气的渗透：“他们在门外布了‘蚀骨阵’！煞气混着尸油，比海煞还凶！”
话音未落，门板突然被炸开个大洞，铅弹裹着黑煞飞进来，擦着阿青的耳朵钉在廊柱上，柱子立刻冒出黑烟。个穿黑袍的西洋教徒从洞里钻进来，手里的短铳还在冒烟，十字架项链缠着黑布，布上绣的万尸龙标记在煞气中泛着红光：“还阳草交出来！饶你们不死！”
“痴心妄想！” 陈平安的护徒之杖横扫，绿光将教徒逼退，还阳草的根须缠住他的脚踝，往绿网里拖，“周师叔的护心阵，专克你们这些邪祟！” 左掌的果实突然射出红光，击中教徒胸前的十字架，黑布瞬间燃烧起来，露出下面的青铜骷髅。
更多的教徒从围墙翻进来，短铳的铅弹在院里乱飞，却被护心阵的金光弹开。他们见火器无用，突然掏出骨笛吹奏，笛声尖锐刺耳，绿网外的煞气开始沸腾，化作无数只黑鸦往阵里冲：“是‘唤煞笛’！他们在召伦敦的蚀魂瘴！” 江雪凝的纯阴血在掌心炸开，莲花符往空中一扬，金光与黑鸦撞在一起，炸成黑烟。
阿青抱着黄符躲在廊下，看着师兄师姐们在阵中穿梭，铜钱剑的红光与莲花符的青光交织，将西洋教徒一个个拖进绿网。有个教徒突破防线冲向还阳草圃，短铳对准了正在结果的主株，小姑娘想也没想，抓起张刚画好的护心符扔过去：“不准碰它！”
黄符在半空炸开金光，正好挡在铅弹前面。教徒的短铳哑火了，枪管里冒出青烟，他惊愕地看着阿青，仿佛不敢相信这小丫头的符咒能破火器。就在这愣神的功夫，李守一的罗盘带缠上他的脖子，天池水银勒得他喘不过气，被拖进绿网里净化成黑烟。
“阿青好样的！” 陈平安的护徒之杖往地上一顿，绿光将最后几个教徒圈在中央，“这才是断指堂的弟子！” 左掌的果实红光更盛，还阳草的根须往每个教徒身上钻，吸食着他们体内的煞气，果实表面渐渐浮现出楚墨的虚影，“将军的龙魂在变强！”
江雪凝的颈后莲花纹突然亮起，楚墨的声音在她耳边响起：“西北方有漏网之鱼！他们要炸还阳草圃！” 她的金纹立刻扫向角落，果然看见个教徒正往草圃底下塞油布包，导火索已经点燃，“是尸油炸弹！快用破妄符！”
阿青反应最快，抓起三张护心符叠在一起往油布包上扔，符咒金光炸开的瞬间，导火索突然熄灭，油布包在绿光中变软，里面的尸油全被还阳草的根须吸走了。小姑娘拍着胸口喘气，才发现手心全是汗，黄符的边角还在微微发烫：“我…… 我做到了！”
最后一个教徒被绿网吞噬时，院外传来马蹄声。张启明骑着马赶来，药箱在鞍前晃悠，看见院里的狼藉，立刻翻身下马：“来晚了！这些杂碎从兰州一路跟到这儿，我截杀了半路，还是让漏网的摸到了玄正堂！” 他打开药箱，里面装着用还阳草汁泡的银针，“快给受伤的弟子施针，煞气侵体不能耽搁！”
陈平安检查着还阳草圃，主株的果实安然无恙，只是几片叶子被铅弹打穿。他摸了摸阿青的头，小姑娘的黄符还攥在手里，纸上的朱砂因用力而晕开：“刚才那符画得好，符胆留的三分气正好破了火器的煞。”
“是师父教得好。” 阿青的脸红扑扑的，眼尾的金纹因激动而发亮，“你说护人先护心，我想着不能让还阳草被毁掉，符就自己亮起来了。”
李守一的罗盘带在此时指向西方，天池水银泛着微弱的红光：“他们的主力还在城外！” 小道士往地上撒了把糯米，糯米落地的方向全是黑印，“是想引我们出去，趁机偷袭草圃！”
张启明往还阳草圃周围撒了圈草药粉，粉粒遇煞气就冒烟：“这是用西洋薄荷和还阳草熬的‘驱煞散’，能挡三个时辰。” 他往陈平安手里塞了个瓷瓶，“里面是特制的还阳血清，关键时刻能护住心脉，刚才若不是阿青的符咒，我带来的血清就派上用场了。”
陈平安望着院外的薄雾，知道这场突袭只是开始。西洋教徒既然能找到玄正堂，就说明伦敦的阴煞教已经掌握了他们的行踪，接下来的日子只会更凶险。他握紧护徒之杖，还阳草的根须在绿网里轻轻摇曳，像是在为他们鼓劲。
阿青捡起地上的黄符碎片，小心翼翼地收进兜里。刚才护符成功的瞬间，她仿佛看见周玄通的虚影在金光中点头，这让她更坚定了学好道术的决心。断指堂的传承，不就是这样在一次次战斗中，从师父传到徒弟手里的吗？
江雪凝帮着处理伤员，纯阴血混着还阳草汁涂在伤口上，疼痛立刻减轻了许多。她的颈后莲花纹还在发烫，楚墨的声音带着欣慰：“护心阵护的不仅是阵地，更是人心。这丫头的符里有守护的意念，比任何术法都管用。”
夕阳西下时，玄正堂的绿网渐渐隐去，只留下还阳草圃周围的淡淡光晕。陈平安站在圃边，看着即将成熟的果实，左掌的红光与果实的红光交织，仿佛能听见楚墨龙魂的悸动。他知道，西洋教徒的突袭虽然被打退，但真正的考验还在后面，全球养尸地的阴谋已经浮出水面，他们必须尽快让将军还阳，才能应对这场跨越东西的浩劫。
阿青在暮色里练习画符，黄符上的朱砂越来越稳，符胆留的三分气恰到好处。晚风掠过玄正堂的牌匾，带来远处的马蹄声，这次却不是敌人，是林九从云游地寄来的信，信里只有八个字：“护心为要，传承不灭”。
夜色渐浓，玄正堂的灯亮了起来，照亮了院里的狼藉，也照亮了还阳草上的露珠。陈平安知道，只要护心阵还在，只要断指堂的弟子还在，就没有破不了的邪术，没有挡不住的突袭。而西洋教徒的这次失败，不过是为玄正堂的备战，敲响了更急促的警钟。