星光构筑的阶梯，悬浮在无垠的书海穹顶之下，蜿蜒向上，通向未知的幽暗。然而，踏上光梯的瞬间，预想中的上升并未发生。取而代之的，是周遭景象的剧烈扭曲，以及脚下传来的、如同踏空般的失重感。
“小心！”范无咎低喝一声，周身泛起一层微弱的白光，试图稳定身形。他怀中抱着的楚瑶，气息已微弱到几乎无法察觉，左臂的烙印黑红交织，如同附骨之疽，疯狂蚕食着最后的生机。
夏树、林薇和谢必安也感到天旋地转，仿佛被投入了一个巨大的旋涡。光芒散去，他们愕然发现，自己并未登上高处，而是重新回到了那片空旷的暗色石板地面，依旧身处环形图书馆的底层。那五道知识守卫灵的光影，静静地悬浮在前方，仿佛从未移动过。
“怎么回事？我们没上去？”谢必安拄着木棍，惊疑不定地环顾四周。
中央那道最为凝实的守卫灵，平和的声音再次直接响彻在众人意识深处：
“求知之路，岂能一蹴而就？答案未尽，阶梯不显。”
随着它的话语，地面上再次亮起了符文文字，但并非新的问题，而是之前那三道问题的重现：
“阴阳轮转，平衡为基。然阴极盛而阳微，如寒夜无星，当以何物为引，重燃天火？”
“灵魂如舟，渡苦海之凭。然舟破漏水，执念如潮涌灌，当如何补舟，而非逐水？”
“上古之战，法则崩坏，观星塔立，欲镇乾坤。然塔亦伤，镇之力渐衰。可知其力衰之根源，非在外，而在内？何解？”
守卫灵的意思很清楚——他们之前的回答，并未完全通过考验。光梯的出现，或许只是一个幻象，或者，需要更圆满的答案才能稳固。
“他娘的，耍我们玩呢？”谢必安气得想骂娘，但看着范无咎怀中气若游丝的楚瑶，又把话憋了回去。时间不等人！
夏树脸色凝重。他明白，这些守卫灵并非恶意刁难，而是在引导他们思考更深层的真理。之前的回答，或许触及了皮毛，但远未达到“证明资格”的程度。
“再来！”夏树深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我们必须更快，更准！瑶儿等不了那么久！”
他看向众人，眼神锐利：“靠我一个人不行。我们需要把所有人的智慧都集中起来！”
“阴阳平衡的问题，”夏树率先开口，目光看向林薇和昏迷的楚瑶，“林薇，你精通医理生机；瑶儿身负彼岸花芯之力，对阴阳转化有切身体会。你们怎么看‘共鸣’之后的具体步骤？何为‘纯阳之引’？如何确定‘频率’？”
林薇闻言，强压下对楚瑶的担忧，努力集中精神。她看着楚瑶手臂上那恐怖的烙印，感受着其中冰冷死寂与狂暴灼热交织的诡异气息，沉吟道：“医者调和阴阳，讲究顺势而为。阴极盛极，其内部并非完全死寂，物极必反，必有一线至阴生阳的契机。这‘引’，或许不是外来的阳刚之物，而是……激发其内部那一线生机本身？就像……就像用特定的药引，唤醒病人自身的元气？”
她的话，给了夏树新的启发。激发内部生机？而不是强行注入？
就在这时，楚瑶的身体又轻微地抽搐了一下，喉咙里发出模糊的音节：“……光……逆……转……”
声音极其微弱，但夏树和林薇都听清了！
“光？逆转？”夏树脑中灵光一闪，“难道是说……阴极生阳的契机，在于极致的‘静’与‘暗’中，蕴含的‘动’与‘光’的种子？需要一种能引导这种‘逆转’的力量？就像……引渡印？”他下意识地摸了摸自己眉心。
这个想法大胆而危险，但似乎触碰到了更深层的法则。
“关于第二个问题，”夏树转向范无咎和谢必安，“范前辈见识广博，胖子你经历复杂，对‘执念’和‘本心’有何理解？如何‘固舟于内’？”
范无咎看着夏树，清冷的眸子闪过一丝深邃：“舟之骨，乃其存在之基，记忆之核，意志之源。修补裂痕，需先明本心，知为何而存，为何而战。执念如潮，可覆舟，亦可为桨，关键在于……舟的‘舵’在谁手。”他意指夏树需要真正掌控自己的意志，而不是被力量或仇恨驱使。
谢必安挠了挠头，憋了半天，冒出一句糙理：“要我说，啥舟啊水的，想那么多干嘛？船破了，老子想的不是咋把水舀出去，是咋让这破船还能继续往前开！管它漏水不漏水，能开到对岸就行！有时候，死盯着破洞，反而忘了要去哪儿！”
这话虽然粗俗，却让夏树浑身一震！是啊，自己一直纠结于修复灵魂裂痕，压制焚世之力，却忘了最初的目的——变强，守护同伴！如果一味地修补防御，而忽略了前进的动力和方向，岂不是本末倒置？或许，接纳裂痕和力量，带着它们一起前行，才是真正的“固舟”？
“至于第三个问题，”夏树看向那破损的星象仪和无尽的书籍废墟，“观星塔力量衰败，根源在内……这‘内’，指的是什么？塔的结构？还是……掌控它的人？”
这一次，没等其他人回答，那知识守卫灵似乎感应到了他们更加深入、更加汇聚的思考，平和的声音带着一丝引导的意味响起：
“塔由人造，力由心驭。镇之力衰，或因驭者之心，已偏离立塔之初心。初心为何？”
初心？
众人陷入沉思。观星塔建立的初心，是为了推演星辰，守护平衡，还是……为了掌控法则，成为至高？
就在这集体沉思的寂静中，异变发生了。
或许是众人凝聚的智慧之光产生了某种共鸣，或许是楚瑶濒死的状态触动了某种机制，她左臂的烙印猛地爆发出一次强烈的、但极其短暂的闪光！同时，星象仪基座上一处极其隐蔽的、之前未被发现的古老刻痕，也随之微微亮起！
一道残缺的、充满悲怆与决绝的意念碎片，如同电光石火般，掠过所有人的心头！那是一个模糊的画面：巨大的观星塔在崩坏的天穹下屹立，无数先贤燃烧自身，将毕生知识烙印于塔中，并非为了权力，而是为了在法则崩坏的时代，为后世留下一线……“传承”与“希望”的火种！而塔的力量衰败，正是因为后来的掌控者，逐渐遗忘了这“守护”与“传承”的初心，转而追求“控制”与“独占”！
这意念碎片一闪而逝，却如同惊雷，在众人心中炸响！
“我明白了！”夏树眼中爆发出前所未有的光芒，“力量衰败的根源，在于‘心’！在于掌控者失去了立塔时的公心与奉献精神，将本应用于守护苍生的力量，变成了维护私欲的工具！要解决，非靠外力修复塔身，而需……重塑驭者之心，回归本源！”
他将众人零散的智慧火花，与那瞬间的明悟结合，形成了更加完整、深刻的答案：
“阴阳平衡，需以内求为主，寻阴极中之阳机，以契合之引（或为意志，或为法则触动）共鸣激发，由内而外，自成循环！”
“灵魂修补，重心胜于补痕。明本心，定方向，以意志为舵，引导甚至化用执念之力，携伤前行，方为坚固！”
“观星塔之力衰，根源在驭者失其初心，背弃守护与传承之责。解在正本清源，使力量回归其创立之正道！”
这一次，当夏树将融合了团队智慧的全新答案，以清晰的意念传递出去时，那五道知识守卫灵的光影，同时发出了柔和而恢弘的共鸣声！
地面上的符文文字不再黯淡，而是化作点点流光，汇入守卫灵体内。守卫灵的光影变得更加凝实、庄严，它们同时向两侧分开，让出了通道。
紧接着，那道星光阶梯再次浮现，但这一次，它不再是虚幻的光影，而是由凝实的星辰之力构筑而成，稳固地延伸向上，阶梯的尽头，是一片更加深邃、仿佛有无数星光流转的区域。
“智慧之光，可照前路。求知者，请上行。”守卫灵的声音带着一丝赞许，光影缓缓消散，融入了周围的书籍废墟之中，仿佛从未存在过。
成功了！他们依靠团队的智慧，真正通过了考验！
“快！”范无咎毫不迟疑，抱着楚瑶率先踏上光梯。夏树、林薇、谢必安紧随其后。
这一次，失重感变成了平稳的上升。周围的景象飞速下降，无尽的书籍废墟在脚下缩小，如同知识的海洋。他们能感觉到，一股精纯而古老的知识能量包裹着他们，洗涤着疲惫，也带来了新的压力。
楚瑶的生机依旧微弱，但似乎在那股知识能量的笼罩下，恶化速度减缓了一丝。
光梯的尽头，等待着他们的，将是观星塔的中层区域，那里又隐藏着怎样的奥秘与挑战？团队的智慧帮助他们闯过了第一关，但接下来的路，注定更加艰难。而拯救楚瑶的希望，似乎也随着这上升的步伐，变得真切了一分。