灵枢阁后山的竹屋里，晨雾还未散尽，青竹叶上挂着晶莹的露珠，滴落在铺着青石板的院子里，发出细碎的轻响。林薇坐在竹床边，指尖轻轻搭在夏树的手腕上，感受着他脉搏里那丝微弱却逐渐稳定的生机。竹窗外透进来的晨光洒在他苍白的脸上，勾勒出紧抿的唇线和微蹙的眉峰——那是他昏迷了整整七天之后，第一次真正意义上的苏醒。
“醒了？”
一个略带沙哑却充满惊喜的声音从门口传来。楚瑶端着一碗刚熬好的清粥，发梢还沾着晨露，显然是一大早特意去后山采的新鲜草药。她快步走进来，目光落在夏树脸上，眼底的担忧和疲惫还未完全褪去。
夏树缓缓睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里还带着几分迷茫，像是被浸在浓雾里。他眨了眨眼，视线聚焦在楚瑶脸上，又转向林薇，喉咙动了动，发出干涩的声音：“水…我…渴了…”
“哎，这就来！”楚瑶连忙把粥放在床头的小几上，转身去倒温水。她的动作很轻，生怕惊扰了他。
林薇握住夏树的手，掌心的温度透过薄薄的被子传来，比前几天稍微暖和了一些。她能感觉到他指尖的轻微颤抖，那是魂体尚未完全稳固的迹象。“别急，慢慢来。”她轻声说，语气温柔得像是在哄一个受惊的孩子。
夏树喝了水，喉结滚动了几下，似乎舒服了一些。他环顾四周，目光落在竹屋的横梁、窗外的竹林，最后停留在林薇脸上。“我…这是在哪？”他的声音依旧沙哑，带着几分虚弱。
“灵枢阁后山。”林薇替他掖了掖被角，“你昏迷了七天。这里是…比较安静的地方，方便调养。”
“七天…”夏树皱了皱眉，似乎在努力回忆，“我记得…引魂池…陈明…然后呢？”他的眉头越皱越紧，眼神里流露出一丝痛苦和茫然，“后面的事情…我好像…记不清了…”
楚瑶端着粥走过来，放在他手边，轻声说：“你当时情况很危险，魂体被魂种侵蚀得很严重。我们用了…很多方法才把你救回来。”她没有细说过程，怕刺激到他。
夏树沉默地喝着粥，动作很慢。阳光透过竹帘的缝隙洒在他脸上，他的侧脸线条依旧紧绷，缺乏血色。林薇注意到，他拿起勺子的手，偶尔会不受控制地轻微颤抖，就像…有什么东西在他体内挣扎。
“是不是…很难受？”林薇轻声问，握住他另一只冰凉的手。
夏树抬头看了她一眼，眼神有些躲闪：“…头很痛。像是有东西…在脑子里乱撞。”他停顿了一下，又补充道，“还有…一些奇怪的画面…闪回。”
“什么画面？”林薇的心提了起来。
“说不清楚…”夏树摇了摇头，眉头蹙得更紧，“有时候是…很多声音，哭声，喊声…有时候是…一片黑暗，什么东西…要吞噬我…”他闭上眼睛，似乎在承受着某种痛苦，“别担心…可能…只是后遗症…”
林薇看着他苍白的脸，心里却无法平静。陈明（执事）临死前种下的魂种虽然被强行驱散，但怎么可能完全没有痕迹？那缕被压制的阴寒气息，真的彻底消失了吗？还有…夏树引渡人灵魂的使命，与魂种之间那种诡异的联系…
“对了，”楚瑶似乎想起了什么，从怀里掏出一块用干净布包裹的小东西，递给夏树，“这是…陈执事身上搜出来的一块残片，当时他自爆的时候，这块东西掉在了角落。阁主说，可能…和魂种有关，让你醒来看看。”
夏树接过残片。那是一块约莫指甲盖大小的黑色金属片，边缘很不规则，上面刻着一个极其微小、扭曲的符文。那符文的形状…让夏树瞳孔猛地一缩！
“这…这是…”他的声音因为震惊而拔高了一些。
“认识？”林薇和楚瑶同时看向他。
夏树的手指微微颤抖，他仔细辨认着那符文，脸色越来越白：“是…是引渡印的…核心符文变异体…我在一本…非常古老的引渡人笔记里…见过类似的记载…”他猛地抬起头，看向林薇和楚瑶，眼神里充满了难以置信，“这不是魂种…这是…引渡印被强行扭曲、污染后的…残留印记！”
“什么？！”林薇和楚瑶都吃了一惊。
“引渡印是灵魂的锚点，是引渡人存在的根基。”夏树的声音因为激动而有些发颤，“如果引渡印被如此扭曲…那我的灵魂…岂不是…”
他不敢再说下去，但意思已经很明显。如果引渡印的核心都被污染，那他这个“容器”本身，是不是也成了某种…不稳定的存在？甚至…会影响到他作为引渡人的根本能力？
“那…那现在怎么办？”林薇急忙问，心里一阵慌乱。
夏树深吸一口气，强迫自己冷静下来。他仔细研究着手中的残片，又闭上眼睛，似乎在感知着什么。片刻之后，他睁开眼，眼神虽然依旧疲惫，却多了一丝清明：“暂时…压制住了。但这残片…可能是一个关键。阁主呢？我需要见他。”
“阁主他…”楚瑶的脸色黯淡了一下，“燃烧灵魂引动禁法，又强行镇压魂种反扑…他…他透支得太厉害了，现在还在闭关调养，短时间内恐怕醒不过来。”
夏树沉默了。他低头看着手中的残片，手指无意识地摩挲着。竹屋里陷入了一阵短暂的沉默，只有窗外竹叶沙沙作响。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是王胖子气喘吁吁的声音：“林薇姐！楚瑶姐！夏树哥！你们在不在？”
“胖子？”林薇有些意外，起身去开门。
王胖子风风火火地闯了进来，脸上带着焦急和一丝兴奋：“不得了了！出大事了！山下…山下发现了一支…穿着长老会服饰的队伍！还…还带着一个…跟陈执事差不多模样的灵体！”
“什么？！”林薇、楚瑶和刚走出来的夏树同时惊呼。
“他们是什么人？！”楚瑶脸色一变，下意识地握紧了腰间的破魂刃。
“不清楚！”王胖子喘着气，“他们行动很隐秘，好像…在寻找什么东西。我远远看了一眼，那个领头模样的灵体…气息很阴冷，比陈执事…好像还要强！”
夏树的眼神瞬间变得锐利起来。他握紧了手中的金属残片，指节因为用力而泛白。“找到什么？”
“不知道…”王胖子摇摇头，“他们进山不久，就被巡山的弟子发现了，现在双方好像…对峙起来了。我赶紧跑回来报信！”
林薇的心沉了下去。长老会…果然没有善罢甘休。陈明（执事）只是先锋，真正的威胁还在后面。而且…对方的目标是什么？是夏树？还是…与引渡印或魂种有关的东西？
“阁主还在闭关…”楚瑶脸色凝重，“我们现在…”
“我去看看！”夏树立刻说道，声音虽然还有些虚弱，但眼神却异常坚定。
“不行！”林薇和楚瑶同时开口，语气坚决。
“夏树，你刚醒过来，魂体还不稳定！”林薇急道，“对方既然敢找上门，肯定有所准备，你现在出去太危险了！”
“是啊，夏树哥，”王胖子也劝道，“先让阁主出关，或者我们先去探探情况？”
夏树看着两人焦急的脸，又看了看手中的金属残片，沉默了片刻。他深吸一口气，点了点头：“好…你们先去看看情况，弄清楚对方的人数、目的。我…随后就到。”他虽然这么说，但林薇知道，以他的性格，恐怕等不及了。
“那…你千万要小心！”林薇叮嘱道，从怀里掏出一个小瓷瓶递给他，“这是我新配的固魂散，如果感觉不适，立刻服用。”
夏树接过瓷瓶，握在手心，点了点头：“放心。”
楚瑶也递给他一把备用的短刃：“以防万一。”
夏树接过短刃，别在腰间。他看了一眼林薇，眼神复杂，似乎想说什么，但最终只是道：“等我。”
说完，他转身快步向院外走去，脚步虽然还有些虚浮，但每一步都异常坚定。
林薇看着他的背影，心里充满了担忧。她知道，夏树的心里一定背负着巨大的压力和疑问。引渡印的污染，魂种的残留，以及他作为“容器”的使命…这一切都像一座大山，压在他的心头。
“我们也去！”林薇对楚瑶和王胖子说道，语气不容置疑。
楚瑶看了她一眼，点了点头：“好。”
三人立刻动身，朝着山下巡山弟子传回消息的方向赶去。
山路蜿蜒，晨雾渐渐散去，露出了郁郁葱葱的山林。越往下走，空气中弥漫的紧张气息就越发浓厚。
远远地，他们就听到了兵器碰撞的声响和愤怒的呵斥声。
“长老会的小崽子们！这里是灵枢阁的地盘！滚出去！”一个粗犷的怒吼声传来。
“哼！灵枢阁已经没落了！交出‘那个东西’，饶你们不死！”一个阴冷而傲慢的声音回应道。
林薇、楚瑶和胖子躲在一处隐蔽的岩石后面，小心地探出头去。
只见山路上，十几名穿着统一黑色劲装、胸口绣着长老会徽记的修士，正与十余名灵枢阁的巡山弟子对峙着。灵枢阁的弟子虽然人数不少，但明显处于下风，已经有好几人受伤倒地。
而在对方队伍的最前方，站着一个身穿暗紫色长袍、面容枯槁的老者。老者面色阴鸷，鹰隼般的眼睛扫视着灵枢阁的弟子，身上散发着令人心悸的强大阴冷气息。他的身边，悬浮着一个模糊的、散发着同样阴冷气息的灵体——赫然是一个穿着陈明（执事）生前那身青色长衫、但面容更加模糊扭曲的影子！
“是他！”王胖子失声道，“是陈执事的…影子？不对…感觉…更可怕！”
林薇的心也沉到了谷底。这个老者…给她的感觉，比陈明（执事）要强大得多！而且…他身边的灵体，虽然模糊，但那股阴冷和怨毒的气息，却与之前陈明（执事）自爆前散发出的气息…如出一辙！
“他们…是冲着夏树来的！”楚瑶低声道，眼神凝重，“那个老者…是长老会的高层！我曾在一本古籍上见过他的画像…据说…他精通灵魂秘术，尤其擅长…控制和处理‘不稳定的容器’！”
控制和处理…不稳定的容器？
林薇猛地看向夏树离开的方向。难道…长老会发现夏树魂种未除，引渡印被污染，认为他失去了利用价值，想要…彻底抹杀？或者…想要强行夺取他体内残存的引渡印力量？
“准备动手！”对面队伍中，那阴冷的声音再次响起，“杀光这些碍眼的家伙！速战速决！‘货物’不能丢！”
话音刚落，那些黑衣修士立刻如同饿狼般扑了上来！各种恶毒的法术和阴冷的魂术铺天盖地！
“保护受伤的师弟！”灵枢阁这边，一名领头的执事厉声喝道，带领着剩余的弟子奋起反抗。
一时间，喊杀声、惨叫声、法术轰鸣声响成一片！山林间顿时一片混乱！
“我们该怎么办？”王胖子握紧了拳头，焦急地问。
林薇看着战场中央，那个悬浮的、扭曲的灵体影子，眼中闪过一丝决绝：“我们不能坐视不理！但也不能贸然冲上去！胖子，你想办法吸引他们的注意力！楚瑶姐，我们找机会从侧面…救人！”
“好！”楚瑶点头。
王胖子会意，立刻从岩石后跳了出去，故意弄出一些声响，朝着战场边缘冲去，嘴里大喊着：“喂！长老会的小杂种们！看这边！”
果然，大部分黑衣修士的注意力都被他吸引了过去。
“就是现在！”林薇拉着楚瑶，朝着战场中央，那个被围攻的灵枢阁执事方向冲去！
她们冲进战圈，立刻吸引了部分火力。林薇挥动手中的银针（虽然威力大减，但也能勉强自保），施展简单的医术辅助，同时大声喊道：“我们是灵枢阁的人！住手！”
“找死！”一名黑衣修士狞笑着，一柄淬着绿毒的短刃朝着林薇刺来！
楚瑶眼神一冷，破魂刃瞬间出现在手中，血光一闪，精准地劈开了那柄短刃！
“楚瑶姐！”林薇惊喜。
“专心对付他们！”楚瑶沉声道。
然而，就在此时！
异变陡生！
一直悬浮在黑衣老者身边的那个扭曲灵体影子，突然发出一声无声的尖啸！紧接着，它猛地化作一道浓郁的黑色光芒，如同瞬移般，出现在了战场边缘——夏树刚刚赶到的地方！
夏树刚从后山赶来，正看到灵枢阁弟子奋勇抵抗，心头一紧。就在这时，那道黑色光芒毫无征兆地袭来！
“小心！”林薇和楚瑶同时惊呼，想要救援却已来不及！
夏树反应极快，腰间的短刃瞬间拔出，同时体内残存的引渡之力疯狂运转！一道淡金色的光幕瞬间在他身前展开！
嗤——！
黑色光芒狠狠撞在金色光幕上！发出一声刺耳的腐蚀声！光幕剧烈震荡，颜色迅速黯淡下去！夏树闷哼一声，身体被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出一缕鲜血！
而那道黑色光芒在撞击之后，也消散了大半，露出了它的本体——一个约莫巴掌大小、由纯粹的怨念和阴冷能量凝聚而成的黑色符文！符文的核心处，赫然镶嵌着一块与之前陈明（执事）身上找到的残片一模一样的黑色金属片！
“嗯？有点意思…”黑衣老者看到这一幕，枯槁的脸上露出一丝惊讶，随即转为残忍的笑意，“看来…引渡印的污染，比我想象的还要严重…也难怪，你们这些废物，留着他也是个祸害…”
他枯瘦的手指猛地指向夏树：“拿下他！我要活的！”
黑衣修士们立刻调转方向，朝着夏树围了过去！
夏树脸色苍白，握紧短刃，勉强支撑着身体。他看着那些步步紧逼的黑衣修士，又看了看自己胸口引渡印的位置，那里似乎…因为刚才的冲击，又开始隐隐作痛，一股寒意再次涌上心头。
他…还能撑多久？