清晨的第一缕阳光透过夏莱办公室的百叶窗，在地板上拉出长长的光带，驱散了夜的沉寂。
“霍……”
一声极轻的、带着疲惫却又满足的叹息从铭兰唇边逸出。她缓缓抬起头，活动了一下僵硬无比的脖颈，发出轻微的咔哒声。她成功了，和夏老师两人……不，准确地说，是她一个人，成功地通宵处理完了那堆积如山的文件。
而她的“战友”夏老师，早在七个小时前就已经燃烧尽了短暂的青春与热血，此刻正毫无形象地瘫在旁边的沙发上，睡得天昏地暗，甚至还发出细微的鼾声，怀里还抱着一份没看完的报告。
铭兰的目光扫过自己桌上那已经彻底清空的区域，以及旁边夏老师桌上同样被处理完毕的文件堆，一种巨大的成就感稍稍冲淡了疲惫。但就在这时，她的眼角瞥见办公室最角落的阴影里，竟然还有一小摞被遗忘的文件！
那是优香特意分出来的、关于其他学区一些陈年旧账和复杂纠纷的补充说明文件，难度最高，也最耗神。
铭兰看了看窗外已然大亮的天色，又看了看睡得正香的夏老师。她没有丝毫犹豫，默默地走过去，将那摞沉重的文件抱回了自己的桌上。
于是，在夏老师香甜的睡梦中，铭兰再次投入了战斗。单人，无声。
优香的会计文件、自己的常规文件、夏老师没来得及处理的文件、夏莱本周期的运行报告、以及其他学院反馈来的繁琐报表……所有这些，她都一一审阅、批复、归档。
时间悄然流逝，阳光逐渐变得明亮刺眼。
不知从何时起，铭兰的头顶上方，那顶漆黑的、散发着静谧与不祥气息的光环悄然浮现，无声地缓缓旋转着。它并未带来压迫感，反而像一层柔和的暗影，笼罩着铭兰，似乎正在保护着这位透支心力、劳累不堪的老师，维持着她最后的精神力，让她能够继续支撑下去。
是啊……
想让“伊甸条约”事件的伤亡降到最低……
想让那些熟悉的笑脸不再被泪水淹没……
想扭转那既定的、残酷的未来……
以及给色彩塞马桶搋子
……怎会那么容易呢？
这无声的通宵，这浩如烟海的文书工作，这殚精竭虑的谋划与算计，都只是这宏大而艰难目标中，微不足道的一小步而已。
铭兰的眼神透过厚厚的文件，仿佛看到了更遥远的、充满硝烟与泪水的未来。她手中的笔握得更紧了些。
当优香提前来到办公室，准备进行最后的审查准备时，她看到的是伏在桌上小憩的夏老师，以及——
——坐在晨曦中，周身笼罩着淡淡黑色光晕、手边所有文件（包括角落里那摞）都已彻底处理完毕、正静静看着窗外朝阳的铭兰。
“铭兰老师……您……”优香惊呆了。
铭兰闻声转过头，头顶的光环悄然隐去，脸上只有一丝淡淡的疲惫，以及深藏于眼底的、不容动摇的决意。
“优香，早。”她平静地打招呼，“文件都处理好了，你可以直接用了。”
“老师，您没事吧……”优香询问到
“我没事，我和夏老师决定两班倒完成，我先睡的觉，早早起来负责处理夏老师未处理的事物”铭兰回答到
优香看着铭兰那双虽然带着淡淡疲惫却依旧清亮有神的眼睛，又看了看旁边睡得毫无知觉的夏老师，一时间有些将信将疑。
“真、真的吗？”优香小声确认道，“夏老师他真的处理了前半夜？”她实在很难想象夏老师能坚持那么久。
铭兰面不改色，语气十分自然：“当然。他只是……后劲不足，需要充能而已。”她巧妙地将夏老师中途趴窝的事实美化了一下，“我看他太累了，就让他先休息，接手了后续的工作。放心吧，所有文件我都复核过了，没有问题。”
听到铭兰肯定的答复，尤其是“复核过了”这几个字，优香心中的大石终于落地。她对铭兰的工作能力有着一种莫名的信任。
“太好了……真是太感谢您了，铭兰老师！”优香松了口气，由衷地感谢道。
“举手之劳。”铭兰站起身，活动了一下肩膀，“正好，我跟你一起去千禧年参与社团资质的审查吧。”
“诶？”优香再次惊讶了，“您不休息一下吗？您看起来也很累了……”她看着铭兰略显苍白的脸色，有些担心。
铭兰摆了摆手，语气不容拒绝：“我没事。 偶尔通宵一次不算什么。”她顿了顿，抛出了一个让优香无法拒绝的理由，“而且，正好在路上我可以向你请教一下关于预算管理和……赚钱的方针。 我觉得这方面还有很多需要向你学习的地方。”
一提到“预算”和“赚钱”，优香作为会计的神经立刻被触动了，眼睛都亮了几分。能向一位老师（尤其是似乎开窍了的铭兰老师）传授她的“生财有道”理念，这简直是梦寐以求的事情！
“既然您这么说……”优香的态度立刻软化了许多，甚至带上了一点小兴奋，“那好吧！路上请务必让我为您详细讲解！能帮到铭兰老师真是太好了！”
于是，优香快速地将整理好的审查资料装入公文包。铭兰看了一眼还在沙发上会周公的夏老师，随手扯过一条薄毯给他盖上，然后便和优香一起走出了办公室。
清晨的微风中，优香已经开始滔滔不绝地讲起了预算分配的精妙、成本控制的艺术以及开源节流的各种小技巧。铭兰认真地听着，时不时提出一两个一针见血的问题，让优香讲得更加起劲。
没有人知道，这位看似虚心学习“赚钱方针”的老师，心中谋划的却是如何撬动足以支撑一个战略级项目的、堪称天文数字的资金流。通往千禧年的路上，一场关于“信用点”的课程正在进行，而学生和老师各自的目的，却截然不同。
铭兰一边在电子笔记上记录着优香提到的预算要点，一边陪同她进行社团资格审查，很快，两人就来到了游戏开发部的活动室门外。
门内，隐约传来游戏音效和欢快的笑声。
活动室内：
小桃正沉浸在游戏世界中，操作激烈，完全忘记了今天是什么日子。
小绿则显得有些心神不宁，突然，她像是想起了什么，脸色一变：“等等！姐姐！今天……好像是社团资格审查日啊！我们是不是不该这么放松地打游戏？”
爱丽丝的传感器似乎捕捉到了门外 approaching 的“高能量反应”和“行政权限波动”，湛蓝色的眼睛警惕地看向门口，喃喃道：“检测到……高优先级访问请求……威胁等级评估中……”
柚子早已条件反射般地钻进了她的专属柜子里，瑟瑟发抖：“审查……又来了……”
小桃却毫不在意，依旧信心满满：“安啦安啦~没问题的！我们不是有爱丽丝了吗？四人齐全！准备万全！”她推了推爱丽丝，“爱丽丝，等会儿优香学姐来了，你就这样介绍自己试试！”
爱丽丝接收到指令，立刻进入状态，用她新学来的、带着游戏台词风格的语气开始自我介绍：“吾乃爱丽丝，遵从召唤而来，于此地与伙伴们共求游戏之真谛……”
就在这时，活动室的门被推开了。优香和铭兰正好听到了爱丽丝自我介绍的最后部分。
优香看着爱丽丝，眼中闪过一丝疑惑：“游戏开发部还有新人？这倒是我没想到的。不过……”她仔细打量着爱丽丝，“我记得千禧年的学生我应该都有点印象啊……这位同学看起来有点面生？”
铭兰在一旁语气轻松地帮腔：“优香，可以放松一些，万一只是你忘了呢？”（内心：毕竟是小桃刚塞进来的）
爱丽丝看着优香那审视的目光和强大的“会计气场”，下意识地根据数据库里的危险匹配，脱口而出：“哇……妖怪来了。”
优香：“？？？”
优香脸上的表情瞬间凝固，她将手中的文件打开看着爱丽丝：“这么可爱的孩子……我不可能忘记的。等等……你刚才叫我什么？”
小桃吓得冷汗都出来了，赶紧打圆场：“啊哈哈！优香学姐！可能是‘妖精’和‘妖怪’听差了吧！爱丽丝她说话还有点……”
优香却露出一个看似和善却让周围温度骤降的笑容：“虽然呢……我大概已经习惯了在你们心中扮演‘反派’的角色了。但是呢……被这么一个初次见面的孩子直接当成‘妖怪’……呵呵……真是好有胆识呢~”
一旁的铭兰看着优香那副吃瘪又强装冷静的样子，终于忍不住，“噗嗤——”一声笑了出来，又赶紧假装咳嗽掩饰。
小桃流着冷汗，试图把话题拉回正轨：“冷、冷静点优香学姐！不可以把私人情绪带到工作中吧！……总、总之！现在我们游戏开发部的社团人数已经满足要求了！这样一来，游戏开发部的存续就可以了吧！”
优香坏坏地笑了起来，目光在爱丽丝和小桃之间扫视：“存续…？如果这孩子……真是‘自愿’的话~”她特意加重了“自愿”两个字。
小桃的冷汗流得更多了。
优香拿出记录板，语气变得“和蔼可亲”：“本来呢，只要申请加入社员就可以了。不过最近社团规则出现了一些小小的变化呢……”她看向爱丽丝，“我要‘审讯’……不对，是‘询问’爱丽丝同学一些东西呢~不会花很多时间的哦。”
小桃和小绿瞬间崩溃了，小桃拼命向铭兰使眼色，希望她能说点好话。
铭兰却事不关己地举起双手，微笑道：“我只是陪同审查，没有话语权哦。”（完美隐身）
小桃、小绿：“……”（感觉天塌了）
优香开始了她的“询问”：
“爱丽丝同学，你是自愿加入游戏开发部的吗？”
爱丽丝：“肯定。是爱丽丝自身的意志。”
“你觉得游戏开发部怎么样？”
爱丽丝（回想起昨晚的游戏体验和同伴们）：“是…非常有趣的地方。能产生‘快乐’和‘期待’的数据。想要继续留在这里。”
回答完美无缺，甚至超出了优香的预期。
测试通过了。
“太好了！”小桃欢呼起来。
然而，就在小桃以为万事大吉时，铭兰却再次开口，说出了残酷的现实：“不过，社团资格审核通过其实只是一环。”她看向小桃，“如果这个月月底前，你们还没能做出成功的游戏作品证明价值的话……游戏开发部，还是会被废部的。”
优香点了点头，确认道：“确实如此。而且这件事是在上次的社团大会上明确说过的。”她看了一眼活动室，“不过，你们游戏开发部的部长柚子同学……好像没来参加呢。”（柜子里的柚子：呜——！）
最后，铭兰和优香告知了这个最终期限后，便留下石化的小桃、小绿和依旧不太明白状况但感觉气氛不对的爱丽丝，继续她们的审查工作了。
游戏开发部刚刚度过一劫，却迎来了更大的、关乎生存的终极挑战。