阳光猛烈，沪市的街头车水马龙，充满了盛夏的燥热和喧嚣。钱明却觉得浑身发冷，那股寒意从脚底板顺着脊椎一路爬上来，在他的天灵盖上结了一层冰。
他死死地盯着手机屏幕上那条盘成圆环、吞噬自己尾巴的黑色怪蛇。
衔尾蛇。
一个古老而诡异的符号。
它没有发出任何威胁的言辞，却比任何恶毒的诅咒都更让人毛骨悚然。这是一种无声的宣告，一种来自更高维度的、带着戏谑意味的凝视。它在说：我知道你们在演戏，你们的剧本很精彩，我们……看得很满意。
钱明几乎是立刻就拨通了陆寒的加密电话，连坐进车里的时间都等不及。
“喂。”陆寒的声音依旧平静。
“出事了。”钱明的声音却前所未有的干涩，他用最快的语速描述了那张图片，“一条蛇，黑色的，自己在吃自己的尾巴。没有字，就一张图，从一个追踪不到的号码发过来的。”
电话那头，陷入了沉默。
钱明能想象到，陆寒此刻一定正站在阿尔卑斯山那间木屋的窗前，窗外是万里冰封，而他心里，恐怕也正掀起滔天巨浪。
然而，陆寒接下来的话，却完全超出了他的预料。
“衔尾蛇……”陆寒轻轻地重复了一遍，声音里没有惊慌，反而带着一种解开谜题般的了然，“原来是他们。”
“他们？他们是谁？你他妈知道这是谁干的？”钱明几乎要吼出来。
“一个……喜欢谈论‘秩序’的幽灵。”陆寒的声音很轻，却像一柄重锤，敲在钱明的心上。
钱明瞬间想起了苏沐雪，想起了她提到的那些盘踞在全球资本上空的古老势力。他妈的，他们捅的不是马蜂窝，他们是直接一脚踹在了阎王殿的大门上。
“那……那现在怎么办？”钱明的声音有些发虚，“第二幕戏，还演不演？那个假的油价报告，还放不放？人家都看穿我们的底裤了，再演下去不是纯傻逼吗？”
“放。”陆寒的回答只有一个字。
“还放？”
“为什么不放？”陆寒忽然反问，声音里带上了一丝冷冽的笑意，“观众已经就位，而且还给我们送来了‘节目单’，我们怎么能让观众失望？”
这他妈是什么脑回路？钱明一时没转过弯来。
“他们发来这张图，不是为了吓唬我们，而是为了告诉我们，他们已经入局了。”陆寒解释道，“这是一个邀请，邀请我们把这场戏演得更真一点。他们想看的，不是我们如何打败白敬亭这条疯狗，而是想看我这个‘变数’，在面对真正的压力时，会做出什么样的判断。”
“你的意思是……他们这是在对你进行压力测试？”钱明品出了一点味道。
“可以这么理解。他们把这个世界看作一个封闭的棋盘，现在，棋盘上出现了一颗他们看不懂的棋子。他们要做的，就是不断地施加压力，看这颗棋子最终会走向哪里，或者……在什么时候会碎掉。”
钱amg深吸一口气，城市的燥热终于驱散了些许寒意，取而代之的是一股被激怒的凶性。
“我操他姥姥的！”他低声骂道，“把我们当猴耍？行！老子就陪他们玩到底！不就是演戏吗？妈的，老子当年在道上混的时候，奥斯卡都欠我一个小金人！”
“按原计划进行。”陆寒的声音恢复了冷静，“让老K把‘蜜罐’系统准备好，把那份‘原油暴跌’的报告，‘不经意’地泄露出去。记住，要显得我们很慌乱，像是在用一个疯狂的赌注，来弥补这次内鬼事件造成的损失。”
“明白。”钱明挂断电话，脸上那股混杂着恐惧和兴奋的表情，扭曲得像个准备干一票大的悍匪。
他拉开车门坐了进去，对着司机吼道：“回公司！他妈的，开快点！”
……
阿尔卑斯山，木屋。
陆寒放下电话，缓缓走到窗边。苏沐雪无声地来到他身后，将一件厚实的外套披在了他的肩上。
“衔尾蛇，”她轻声说，“代表着循环、永恒和自我吞噬。在某些古老的神秘学派里，它象征着宇宙的终极秩序。他们是在告诉你，他们就是‘秩序’本身。”
“一个傲慢的宣言。”陆寒看着窗外一成不变的雪景。
就在这时，一阵尖锐的剧痛，毫无征兆地从他的太阳穴深处炸开，像有一根烧红的钢针狠狠地扎了进去。
陆寒闷哼一声，身体猛地一晃，下意识地用手扶住了冰冷的窗框。
眼前的雪山、森林、天空，瞬间扭曲、破碎，化作无数光怪陆离的碎片，像被砸碎的镜子，在他脑海中疯狂旋转、重组。
他看到了。
他“看”到了无数张因为恐惧而扭曲的脸，在银行门口排着看不到尽头的长队。
他“看”到了纽约证券交易所的地板上，铺满了被人绝望抛弃的交易单，像一场寂静的暴风雪。
他“看”到了一块巨大的电子屏幕，上面所有的数字都在以一种违反物理定律的速度，变成刺眼的血红色，最终汇成一条奔流不息的瀑布，坠入深渊。
他“看”到了一张世界地图，从华尔街开始，一团深不见底的黑色，像滴入清水中的墨汁，迅速地向外扩散，吞噬了伦敦、法兰克福、东京、沪市……整个世界的金融版图，都在这片黑暗中沉沦、窒息。
这些画面杂乱无章，却带着一种令人窒息的真实感。这不是他以往看到的那种清晰的K线图，而是一种更宏大、更绝望的末日景象。
“陆寒！”苏沐雪惊呼一声，立刻扶住了他摇摇欲坠的身体。
她看到陆寒的脸色在瞬间变得惨白，额头上布满了细密的冷汗，眼神涣散，仿佛灵魂被抽离了身体。
“我……我没事……”陆寒的声音沙哑，他强迫自己将视线从那些恐怖的幻象中移开，重新聚焦在苏沐雪担忧的脸上。一股温热的液体，从他的鼻腔里缓缓流下，滴落在雪白的窗台上，像一朵绽开的、不祥的红梅。
苏沐雪立刻取来纸巾，小心翼翼地帮他擦拭，她的指尖冰凉，带着轻微的颤抖。
“你的天赋……它在预警？”
陆寒闭上眼睛，靠在她的肩膀上，剧烈的头痛让他几乎无法思考。他能感觉到，自己身体里的那个“天赋”，像是被那条“衔尾蛇”刺激到了，正处于一种前所未有的亢奋和恐惧之中。它不再是那个冷静的、可以被他控制的工具，而像一头感受到了天敌气息的野兽，在他的脑子里疯狂咆哮，发出最原始的警告。
“不是风暴……”他喘息着，艰难地组织着语言，“不是之前那种金融风暴……那只是海啸。这次……这次是整个海洋，都要被颠覆了。”
他睁开眼，涣散的瞳孔重新凝聚起焦点，那里面倒映着窗外的雪山，也倒映着比雪山更深的寒意和恐惧。
他终于明白，为什么那个神秘的组织会对他的“大脑”感兴趣。
也终于明白，他们为什么会用“衔-尾蛇”作为自己的标志。
因为一场史无前例的、足以摧毁现有全球金融秩序的巨大危机，正在酝酿。而那群自诩为“秩序”的幽灵，似乎并不打算阻止它。
苏沐雪看着他眼中的惊骇，心中一沉，她握紧陆寒的手，试图用自己的体温给他一丝力量。
“他们想做什么？”她问。
陆寒没有立刻回答，他的目光穿透了木屋的墙壁，穿透了无尽的风雪，仿佛看到了那双隐藏在世界某个角落里的、冰冷的竖瞳。
许久，他才用一种近乎梦呓的声音，说出了一个让苏沐-雪都感到不寒而栗的推测。
“他们……不是在等待危机。”
“他们，是在创造危机。”
ps：当对手的目标是掀翻整个棋盘时，作为棋子的你，该如何自救？