第二天一早，天刚蒙蒙亮，东方的天空才泛起一丝鱼肚白，司库一家就被押上了流放岭南的马车。马车是用粗笨的榆木制成的，车身斑驳不堪，露出里面的木头纹理，车轮很大，上面裹着一层薄薄的铁皮，铁皮已经生锈，碾在青石板路上发出 “咕噜咕噜” 的声响，像一头疲惫的老黄牛在艰难地前行，每转动一圈，都像是在透支着最后的力气。车厢的木板很薄，上面布满了裂缝，缝隙很大，能清晰地看到外面的景象，风从缝隙里灌进来，带着刺骨的寒意。
司库被铁链锁着，和妻子赵氏、儿子狗剩挤在狭小的车厢里。他身上的衣服还是昨天那套，沾满了泥污和干涸的血迹，形成一块块深色的斑块。手腕和脚踝被铁链磨得通红，渗出了血珠，血珠顺着铁链往下滴，在车厢底板上积成小小的血洼。他低着头，头发乱糟糟地遮住了脸，像一蓬干枯的杂草，看不清表情，只是偶尔会发出一两声沉重的叹息，叹息声里充满了绝望和悔恨。
赵氏抱着狗剩坐在他旁边，眼睛红肿得像核桃，眼角的皱纹里还残留着未干的泪痕。她一夜没睡，脸上布满了憔悴和绝望，嘴唇干裂得更加厉害，起了一层白色的皮屑。狗剩还在哭着要奶吃，小嘴巴不停地噘着，像只找不着妈妈的小猫，小手抓着赵氏的衣襟，把本就破旧的衣服拽得变了形。赵氏把他搂得更紧了，不停地拍着他的背，轻声哄着：“乖，宝宝不哭，娘在呢…… 等咱们到了地方，娘给你找奶水喝……” 可她的声音里充满了无助，怎么也哄不好怀里的孩子，自己的眼泪却先流了下来。
马车缓缓驶出长安城，街道两旁的店铺还没开门，门板紧闭，只有几个早起的小贩蜷缩在墙角，裹紧了身上的破棉袄，用好奇而同情的目光看着这辆流放的马车。他们的眼神里没有幸灾乐祸，只有对命运无常的感慨。邻居们都躲在门后，透过门缝偷偷地张望，没有人敢出来说话，甚至不敢发出一点声音。他们中有的和司库家做了十几年的邻居，看着狗剩从一个襁褓婴儿长成会跑会跳的小家伙，知道司库是个老实本分的人，每天天不亮就去东宫当差，天黑了才回家，闲暇时还会帮邻居修补屋顶，没想到会落得这样的下场。
“唉，好好的一家人，就这么毁了。” 住在隔壁的王老太太叹了口气，用袖子擦了擦眼角的泪水。她想起以前司库每次从东宫回来，总会给狗剩带些糖果，那是东宫后厨剩下的，司库自己舍不得吃，全都攒下来给孩子。而赵氏也会把自己做的咸菜分给邻居们，那咸菜腌得咸淡适中，带着一股清香。那时的日子虽然清贫，却充满了温馨。可现在，一切都变了，就像被狂风暴雨摧残过的花园，只剩下一片狼藉。
马车驶过朱雀大街，朝着城外的方向走去。道路两旁的树木越来越稀疏，渐渐露出了荒凉的景象。田地里的麦苗还没返青，光秃秃的土地上覆盖着一层薄霜，远处的村庄炊烟袅袅，却让人感觉不到一丝暖意。司库突然抬起头，透过车厢的缝隙看向外面。他的目光落在远处的山峦上，那里云雾缭绕，看不清真面目，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有悔恨，有不甘，还有一丝不易察觉的希望。
“大人，” 他突然对坐在车辕上的校尉说，声音沙哑而微弱，像破旧的风箱在拉动，“我还有个账本，记着李承乾私藏甲胄的地点…… 就在…… 就在骊山北麓的废弃窑洞里……” 他想，或许说出这个秘密，能为自己和家人争取一线生机，哪怕只是让妻儿少受些苦。
可他的话还没说完，赶车的士兵就回过头，恶狠狠地瞪了他一眼，那眼神像要喷出火来。士兵扬手一鞭子抽在他的脸上，鞭梢带着呼啸的风声。“啪” 的一声脆响，司库的脸上立刻出现了一道鲜红的鞭痕，渗出了血珠，血珠顺着脸颊往下流，滴在他的衣襟上。“死到临头还啰嗦！” 士兵骂道，语气里充满了不耐烦，他早就受够了这个谋逆犯的喋喋不休。
司库被打得偏过头，嘴角流出了鲜血，他尝到了一股铁锈般的味道。他没有再说话，只是慢慢地转过头，重新低下了头，眼神里的最后一丝希望也熄灭了，像被狂风扑灭的烛火。他知道，自己彻底没有机会了，在这场权力的游戏里，他只是一颗随时可以被抛弃的棋子。
赵氏看着丈夫被打，心疼得眼泪直流，却不敢作声，只能把狗剩搂得更紧，仿佛这样就能保护他不受伤害。她紧紧抱住狗剩，把脸埋在孩子的头发里，不敢再看外面，可耳朵里却清晰地听到士兵的呵斥声和车轮转动的声响，气氛压抑得让人喘不过气，仿佛随时都会窒息。
马车继续前行，道路越来越崎岖。车轮碾过石子路，发出 “咯噔咯噔” 的声响，车厢里的人被颠得东倒西歪，骨头像要散架一样。狗剩哭得更厉害了，小嗓子都哭哑了，发出 “咿咿呀呀” 的哀鸣。赵氏也忍不住跟着掉眼泪，泪水打湿了狗剩的头发，她不知道前路还有多少苦难在等着他们，也不知道自己和孩子能不能活到岭南，那里据说瘴气弥漫，毒虫遍地，很多流放的人都死在了路上。
司库闭上眼睛，脑海里浮现出以前的生活画面。他想起自己刚进东宫当差时的情景，那时他还是个二十出头的小伙子，穿着崭新的绿色公服，对未来充满了憧憬，发誓要好好当差，让家人过上好日子。他想起和赵氏成亲时的样子，她穿着红色的嫁衣，盖着红盖头，坐在婚床上，笑得像朵盛开的桃花，他紧张得连盖头都不敢掀。他想起狗剩出生时的喜悦，那一刻，他觉得自己是世界上最幸福的人，抱着那个皱巴巴的小家伙，激动得一夜没睡。可现在，这些美好的回忆都变成了锋利的刀子，一刀刀割在他的心上，让他痛得无法呼吸。
他知道，这一切都是因为自己的一时糊涂，因为那不该有的贪念。当初李承乾的侍读找到他，许给他良田百亩，金银千两，让他帮忙记录一些 “特殊” 的账目时，他犹豫过，挣扎过，可最终还是抵不住诱惑，一步步踏入了这万劫不复的深渊。如果当初没有答应太子的要求，如果没有参与那些见不得人的勾当，或许现在一家人还能过着平淡而幸福的生活，虽然清贫，却能相守在一起。可世上没有后悔药，他只能为自己的行为付出沉重的代价。
马车驶进一片荒林，周围的树木越来越茂密，遮天蔽日，阳光都很难穿透树叶照进来。车厢里变得昏暗而潮湿，空气中弥漫着一股腐朽的气味，还有一种不知名的野花的腥香。司库的身体越来越虚弱，他感到一阵阵的头晕目眩，眼前发黑，意识也开始模糊，耳边仿佛传来了赵氏和狗剩的哭声，又像是风声。
赵氏察觉到丈夫的不对劲，他的头不停地往下耷拉，身体也开始变冷。她赶紧摇了摇他：“当家的，你怎么了？别吓我啊！你醒醒！”
司库缓缓睁开眼睛，眼神涣散，努力地聚焦，看着赵氏和怀里的狗剩，嘴角露出一丝微弱的笑容，那笑容比哭还难看。“我没事……” 他用尽最后一丝力气说，声音轻得像羽毛，“照顾好…… 照顾好孩子……” 说完，他的头一歪，再也没有了动静，眼睛却睁着，仿佛还在留恋着这个他既眷恋又绝望的世界。
“当家的！当家的！” 赵氏哭喊着，用力摇着司库的身体，可他再也不会回应了，身体渐渐变得僵硬。狗剩似乎也感觉到了什么，停止了哭泣，睁着大眼睛看着一动不动的父亲，小脸上满是茫然，他还不知道，那个会把他扛在肩上的父亲，永远地离开了他。
马车还在继续前行，载着这对孤儿寡母和司库的尸体，驶向那未知的远方。车厢外，风吹过树林，发出 “呜呜” 的声响，像在为这不幸的一家人哭泣，又像是在诉说着命运的不公。而长安城早已消失在身后，那座繁华的城市，见证了太多的荣耀和悲喜，如今又多了一个家庭的破碎故事，像一粒尘埃，落在历史的长河里，悄无声息。
在司农寺的工坊里，李杰正在检查新一批香皂的质量。阳光透过窗户照进来，洒在洁白的皂块上，泛着柔和的光泽，像一块块精心雕琢的白玉。工匠们各司其职，有的在搅拌皂液，木桨在铜锅里划出优美的弧线，皂液泛起细腻的泡沫；有的在切割皂块，刀具落下，发出清脆的声响；有的在给香皂印花，模具在皂块上留下精美的花纹。空气中弥漫着香皂的清香，有玫瑰的浓郁，有薄荷的清凉，还有薰衣草的淡雅，让人神清气爽。
“大人，这批香皂的油脂配比刚刚好！” 老工匠举着块刚脱模的茉莉香皂，皱纹里堆着笑意，“您瞧这质地，细腻得像羊脂玉，比上次送进宫的那批还好。”
李杰接过香皂，指尖抚过表面精致的缠枝纹。模具是新制的，用的是长安城最好的黄杨木，雕工是从大慈恩寺请来的匠人，每一片花瓣都栩栩如生。他将香皂凑近鼻尖，清甜的茉莉香混着皂基的温润气息漫进鼻腔，比西市胡商卖的香膏更清透。
“把这批挑出三百块，用锦盒装好。” 他转身看向墙上的送货单，毛笔在砚台里蘸了蘸，“两百块送太极宫，五十块给吏部，剩下的送鸿胪寺 —— 听说波斯使者快到了，让他们尝尝咱们大唐的手艺。”
学徒在一旁飞快地记录，笔尖在麻纸上划过，发出沙沙轻响。工坊外传来车轱辘声，是采买的马车回来了，车夫正吆喝着卸下新到的橄榄油桶，木桶碰撞的闷响混着工匠们的笑谈，在晨光里织成一片热闹。
“大人，您说这香皂要是卖到岭南，会不会也很抢手？” 学徒突然抬头，眼睛亮晶晶的，“听说那边气候湿热，正需要这清爽的物件。”
李杰蘸墨的手顿了顿。岭南…… 他想起前几日听金吾卫闲聊，说有批流放的罪臣要送去那边。他摇了摇笔尖的墨滴，笑道：“等路修通了，自然要去的。”
此时的官道上，流放的马车正碾过一片结冰的水洼。赵氏怀里的狗剩已经哭累了，小脑袋歪在母亲肩头，口水浸湿了她的衣襟。她腾出一只手，轻轻合上司库圆睁的眼睛，指尖触到他脸颊上凝固的血痂，像摸到了一块冰。
车厢外突然传来马蹄声，校尉勒马停在车旁，铁靴踩着踏板俯身看进来。他目光扫过司库僵硬的身体，最终落在赵氏怀里的平安锁上 —— 那锁不知何时从她怀里滑落，正挂在狗剩的脖子上，黄铜在惨淡的日光下泛着微弱的光。
“找个地方，把他埋了吧。” 校尉的声音隔着铠甲传进来，带着金属的冷硬，“挖深些，别让野狗刨了。”
赵氏猛地抬头，眼里爆发出一丝光亮，像风中残烛：“谢…… 谢大人！”
两个士兵跳下马车，在路边的荒坡上挖了个坑。冻土硬得像铁，锄头下去只留下个白印，溅起的冰碴打在脸上生疼。赵氏抱着狗剩，站在坡下看着他们把司库的尸体抬进土坑，粗糙的麻布裹着他瘦骨嶙峋的身子，像卷着一捆枯柴。
泥土落在麻布上，发出沉闷的声响。狗剩突然指着坑底，含混地喊：“爹…… 睡……”
赵氏死死捂住他的嘴，泪水却汹涌而出。她知道，从这一刻起，这世上再也没有那个会把糖果藏在袖袋里的男人，再也没有那个熬夜算完账后，会偷偷往她枕下塞铜板的丈夫了。
校尉策马走在队伍最前面，腰间的玉佩随着马身颠簸，发出细碎的碰撞声。他摸了摸怀里的平安锁 —— 那是今早从赵氏手中抢来的，黄铜被体温焐得温热。他想起离家时，儿子也把同样的锁挂在他脖子上，奶声奶气地说：“爹戴着，就不会受伤了。”
风卷着雪沫子扑在头盔上，他抬头望了望灰蒙蒙的天。长安城里的茉莉香皂该是很香吧，可惜有些人，再也闻不到了。
马车重新启动时，赵氏从怀里摸出个油纸包，里面是司库昨夜偷偷塞给她的半块麦饼。饼已经冻硬了，她用牙齿一点点啃碎，再用唾沫泡软了喂给狗剩。小家伙咂着小嘴，眼里终于有了点神采，小手抓住母亲的手指，像抓住了救命的稻草。
官道蜿蜒着伸向远方，车轮碾过的辙痕里，混着血和泪的冰碴，在阳光下闪着细碎的光，像谁撒了一路碎掉的星星。
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