就在李杰忙着移栽胡椒花苗，每天早晚都要去坡地查看花苗状态的时候，香露坊的侍女突然来到了司农寺。她穿着一身素雅的绿色宫装，裙摆上绣着细小的兰花图案，头发梳成精致的发髻，插着一支碧玉簪，手里捧着一个精致的紫檀木盒，木盒上雕刻着繁复的缠枝莲纹样，一看就价值不菲。她微微屈膝行礼，声音轻柔地说：“李大人，这是媚娘娘娘派奴婢送来的东西，说是对大人有用。”
李杰有些意外，连忙接过木盒，入手沉甸甸的。他打开一看，里面铺着一层柔软的丝绸，丝绸上放着一小包紫色的种子，种子颗粒饱满，像极了细小的麦粒，颜色是深紫色的，带着光泽。旁边还有一张洒金的纸条，上面是武媚娘清秀的字迹，笔锋圆润却又带着一丝韧劲：“此籽来自安息国雪山下，经三载才得此些许，需经冰藏方能发芽，望不负所托。”
看到 “冰藏” 两个字，李杰立刻想起了系统提示过的 “春化作用”—— 有些植物的种子需要经过一段时间的低温处理，才能打破休眠，激活内部的生长因子，正常发芽。他心里暗暗佩服，这武媚娘虽然身处后宫，却对西域的香料种植如此了解，连安息国的薰衣草种子特性都知道得一清二楚，果然不简单。
“替我谢过媚娘娘娘。” 李杰对侍女客气地说，语气里带着真诚的谢意，“请转告娘娘，这份礼物我很喜欢，也定会妥善处理，定不会辜负她的好意和这珍贵的种子。”
侍女走后，李杰立刻让人找来一些干净的河沙，河沙是从渭河边精心挑选的，颗粒均匀，没有杂质，他让人把河沙用水反复冲洗干净，然后放在太阳下晒干，再用水浸湿，湿度刚好能捏成团却不滴水。然后他把薰衣草种子小心地倒出来，一点点拌入湿沙中，种子和沙子的比例是一比三，这样既能保证种子周围的湿度，又能让种子有足够的空间呼吸。拌好后，他把混合物装进一个陶罐里，陶罐的底部钻了几个细小的孔，用来排水，防止积水导致种子腐烂。
“这湿沙既能保持水分，又能让种子呼吸，还能模拟种子在自然界中的环境。” 他对赵文解释道，赵文正拿着一块布仔细擦拭陶罐的外壁，“把陶罐埋在背阴处，那里温度低，能让它冻上一个月，低温会打破种子的休眠，到时候发芽率才高，不然这些珍贵的种子可能就白费了。”
赵文按照李杰的吩咐，在司农寺后院的背阴处挖了个两尺深的坑，坑底铺了一层厚厚的干草，用来隔绝地面的潮气，然后把陶罐放进去，周围塞满干草，上面再盖了些泥土，只露出陶罐的小口，方便透气。李杰每天都会去查看一下，看看有没有被人动过，有没有积水，遇到下雪，还会让人把积雪堆在上面，保持低温环境。
一个月的时间过得很快，仿佛只是弹指一挥间。当李杰让人把陶罐挖出来的时候，里面的湿沙已经结了层薄冰，用手一摸，冰凉刺骨。他小心翼翼地打开陶罐，倒出沙子和种子，放在一个干净的木盘里，惊喜地发现有部分种子已经裂开了小口，露出里面白色的胚根，像是在向世界宣告它们的苏醒。
“太好了，可以育苗了！” 李杰兴奋地说，眼睛里闪烁着喜悦的光芒，立刻让人在温室里准备育苗床。
这温室是他早就让人搭建好的，用粗壮的楠竹架搭成拱形，楠竹经过特殊处理，不怕虫蛀和腐烂，上面蒙上了双层纱帐，内层是细密的白色纱帐，能透光还能挡住虫子，外层是厚实的青色纱帐，既能保暖，又能调节光线。棚内挂着一个奇特的 “毛发湿度仪”—— 那是用一根人的头发，经过脱脂处理后，一端固定在木板上，另一端连接着一个小指针，指针下面是刻度盘，利用头发在不同湿度下会伸缩的特性来测量空气湿度，这是他根据现代知识制作的简易仪器。
“白天温度要保持在十八度左右，夜里不能低于十度。” 李杰对负责温室管理的老农说，老农是从关中乡下请来的，种了一辈子地，经验丰富，“温度太低，种子发芽慢，甚至会冻伤；太高了，容易感染病菌，导致种子腐烂，这温度得控制得刚刚好。”
他又让人在棚角放了几盆水，水盆是用陶土烧制的，口大底浅，方便水分蒸发，“水汽蒸发能让空气湿润，保持湿度在百分之六十到七十之间，种子才好发芽。这薰衣草种子来自安息国雪山下，那里气候湿润，常年有云雾缭绕，咱这关中地区比较干燥，空气里水分少，得模拟它原来的生长环境，才能让它感觉像在老家一样，安心发芽。”
老农听得连连点头，虽然有些方法他闻所未闻，比如那个毛发湿度仪，他怎么也想不明白一根头发能测出湿气，但他知道李大人懂的多，从之前的贞观犁到现在的胡椒种植，李大人的法子总是没错的，照着做准没错。
种子被均匀地撒在育苗床上，育苗床是用细沙和腐叶土混合而成的，松软透气，上面覆盖了一层薄薄的细土，厚度刚好能盖住种子，不多不少。李杰每天都会去温室里查看好几次，早上天刚亮就去，看看夜间的温度有没有过低，中午太阳最毒的时候去，看看温度有没有过高，傍晚再去一次，观察种子的变化。他还会轻轻拨开一点土，用放大镜仔细观察种子的变化，看看胚根有没有变长，有没有发霉。
有一天，他像往常一样去查看，当拨开表层的细土时，惊喜地发现，有几颗种子已经冒出了白色的芽尖，芽尖娇嫩，像一个个调皮的小精灵，探出头来打量着这个新世界。“发芽了！发芽了！” 他像个孩子似的欢呼起来，声音在温室里回荡，之前所有的等待和付出都有了回报，心里的激动难以言表。
随着时间的推移，越来越多的种子发芽了，嫩绿的幼苗一排排整齐地立在育苗床上，幼苗的子叶像两片小小的豆瓣，厚实可爱，像一片绿色的地毯。李杰看着这些幼苗，心里充满了期待，他仿佛看到了一片紫色的薰衣草花田，在阳光下绽放出迷人的光彩，蝴蝶和蜜蜂在花丛中飞舞，空气中弥漫着浓郁的香气。
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