晨光刚漫过书桌一角时，夏小星已经把绘本的创作思路整理了半本笔记本。浅棕色笔芯写的“小狐狸灵感来源：秋日公园银杏叶”旁边，还画了颗小小的草莓，笔尖顿了顿，她又添了行小字，“流浪猫彩蛋：纪念楼下三花”，指尖扫过纸页，忽然想起前几天被李总批注“多余”的红圈，嘴角忍不住弯了弯，现在倒不用再担心这些了。
桌上的咖啡还冒着热气，手机“叮咚”响了一声，是张薇发来的消息，头像是只软乎乎的兔子，跟她的语气一样温顺：“夏老师，明天的启动会场地我们已经布置好了，投影背景特意用了您画的小狐狸尾巴图案，您要是觉得不合适，我们立刻改！”
夏小星刚端起咖啡，看到消息差点手滑洒出来。她对着屏幕愣了两秒，想起上次李总一句“按我说的改”就不容置喙的态度，再看现在张薇连背景图都要征求她意见，忍不住笑出声，甲方爸爸的身份，怎么突然就反过来了？
她刚想回复“不用改，挺好的”，张薇的电话就打了过来，语气比消息里更恭敬：“夏老师，我刚跟设计部确认了，您绘本里的草莓元素，我们想加到周边衍生品里，比如书签、笔记本，您看可以吗？要是您有其他想法，我们全力配合，哪怕推翻重来都没问题！”
“推翻重来倒不用……”夏小星握着手机，感觉自己像在做梦，“衍生品加草莓元素挺好的，就按你说的来。”
“哎好嘞！”张薇的声音立刻亮了，“对了夏老师，启动会结束后，我们想请您给团队做个小培训，讲讲您的创作技巧，您看方便吗？要是没时间也没关系，我们可以等您的档期！”
挂了电话，夏小星把手机放在桌上，看着屏幕里张薇发来的“夏老师辛苦啦”的表情包，突然有点哭笑不得。她拿起桌边那张被揉皱又展平的灰色兔子画稿，指尖摸着晕开的泪痕，心里却没了之前的委屈，只剩点说不清的顾虑，这样的“特殊待遇”，会不会被人说她是靠顾衍之走后门？
“在想什么？”一只温热的手突然覆在她的发顶，顾衍之拎着个奶白色纸袋走进来，里面是她爱吃的焦糖布丁，“刚路过甜品店，看见这个就买了，还热乎着。”
夏小星抬头，正好撞进他带着笑意的眼底。她把灰色画稿推到他面前，小声说：“张经理刚才给我打电话，连背景图都要问我意见，还说要请我做培训……我总觉得，他们是因为你才这样的。”
顾衍之拿起画稿，指尖轻轻抚平边缘的褶皱，灰色兔子的耳朵还带着点洇湿的痕迹，他记得这是她哭着画完的。他把布丁从纸袋里拿出来，放在她面前，弯腰平视她：“那你觉得，你的小狐狸画得不好吗？你熬夜改的狐狸绒毛细节，你加的流浪猫彩蛋，难道不值得被重视？”
夏小星愣了愣，下意识摇头：“我不是觉得不好，我是怕……别人说我没实力，靠你走后门。”
顾衍之笑了，伸手捏了捏她鼻尖上沾着的一点墨痕，刚才写笔记时蹭到的，跟那天画稿时的样子一模一样。“傻姑娘，走后门是靠别人替你做事，可你的画稿是你一笔一笔画的，你的创作理念是你一点一点想的，这些都是你的实力。”他把画稿放回桌上，指着小狐狸怀里的草莓，“我只是帮你扫掉了‘必须把草莓改成灰色’的障碍，让你的实力能被看见，这不算走后门。”
正说着，夏小星的手机又响了，这次是林舟发来的微信，还附了张照片：“夏老师，星禾那边把您的画稿打印出来贴满了会议室，张薇说要让所有人都‘沉浸式感受创作魅力’，我看着都快成您的个人画展了，顾总这波操作，简直把‘护犊子’刻进dNA了！”
照片里，会议室的墙上贴满了小狐狸的线稿、上色稿，连角落都挂着那颗草莓彩蛋的放大图，夏小星看着，忍不住笑出了声，刚才的顾虑好像被布丁的甜味冲淡了不少。
顾衍之凑过来看了眼照片，眼底的笑意更深：“他们愿意重视你的作品，不是因为我，是因为你的画值得。”他拿起桌上的笔记本，翻到“小狐狸冒险路线”那一页，指尖点了点“银杏林迷宫”：“这里可以加个细节，比如小狐狸用银杏叶当路标，跟你上次在公园捡叶子做书签的样子很像。”
夏小星眼睛一亮，赶紧拿起马克笔：“对哦！我怎么没想到！”笔尖在纸上飞快地画着，银杏叶的边缘还没描完，又想起什么，“还有流浪猫，可以让它帮小狐狸叼走一片迷路的叶子，这样彩蛋就更自然了！”
顾衍之坐在她身边，看着她眼里闪着的光，比桌上的台灯还亮。他没再说话，只是把布丁推到她手边，偶尔帮她递支笔，听着她碎碎念“这里颜色要再暖一点”“那里的草莓要画得更红”，心里满是踏实，他从来不想替她决定什么，只是想让她能毫无顾虑地发挥，让她的才华能被好好对待。
第二天的项目启动会，夏小星刚走进星禾文化的会议室，就被满墙的画稿惊住了。张薇穿着米白色连衣裙，快步走过来，手里还拿着个装订好的文件夹：“夏老师，这是我们根据您的画稿做的衍生品设计初稿，您看看，有任何不满意的地方，我们立刻改！”
旁边的设计师也赶紧凑过来，递上笔：“夏老师，您要是觉得这个书签的狐狸尾巴太长，我现在就改尺寸！”
夏小星看着眼前一群人围着她，手里拿着各种设计稿，突然有点不好意思，却还是认真地翻着文件夹：“这个笔记本的封面很好，小狐狸的眼睛可以再亮一点，就像……就像星星那样。”
“没问题！”设计师立刻拿出平板记下来，“我现在就调整，您待会儿看效果！”
启动会开始后，夏小星站在投影前，讲起小狐狸找妈妈的故事灵感，说起自己小时候在公园等妈妈的场景，说起顾衍之陪她捡银杏叶的那天，声音渐渐变得流畅。她指着投影里的小狐狸：“它怀里的草莓，是我和顾衍之一起摘的，我想让故事里多一点温暖的味道。”
台下的顾衍之看着她，嘴角一直带着笑。林舟坐在旁边，偷偷拍了张照片，照片里夏小星站在光影里，手里拿着画稿，眼里闪着光，顾衍之的目光落在她身上，温柔得能溺出水。林舟忍不住发了条朋友圈：“顾总说‘让她的才华被看见’，现在看来，是我们都被她的画治愈了。”
会议结束后，张薇送夏小星出门，还递上一个包装精美的礼盒：“夏老师，这是我们用您的画稿做的试产书签，您留着玩，要是喜欢，我们再给您多做几套！”
夏小星接过礼盒，转身就看见顾衍之靠在车边等她。她跑过去，把礼盒举到他面前：“你看，他们给我的书签！”
顾衍之接过，打开一看，里面的书签上印着小狐狸和流浪猫，还有片小小的银杏叶。他拿出一片，递到她手里：“我们的小画家，现在也是被人追着要设计的大设计师了。”
夏小星踮起脚，在他下巴上亲了一下，声音甜甜的：“才不是，是我的后盾太靠谱了。”
顾衍之笑着把她揽进怀里，晚风带着点桂花的香味，吹在两人身上。“不是后盾靠谱，是我的小画家本来就该被看见。”他低头看着她，眼底满是温柔，“以后你想画多少小狐狸，想加多少草莓彩蛋，都可以，没人再能让你把它们改成灰色了。”