杜家村内外，修路的号子声、石夯砸地的闷响、铁器碰撞的叮当声，汇聚成一股粗犷而充满力量的声浪，震得冬日萧索的空气都在颤抖。
打制新式煤炉和壁炉的铁匠铺里，炉火熊熊，风箱呼哧，锤起锤落间火星如雨点般四溅，映照着一张张淌着汗水的专注脸庞。
整个村落仿佛一架每一个齿轮都在疯狂转动的庞大机器，在凛冽的寒冬中，反常地喷薄着灼人的活力与近乎沸腾的热量。
然而，与此地原始而蓬勃的火热景象形成刺眼对比的，是长安皇城深处，两仪殿内那一片凝滞的、带着金玉冰冷的寂静。
李世民斜倚在御座上，手指用力揉按着发胀的太阳穴，明黄色的袍服也掩不住他眉宇间那份深重的疲惫与无奈。
龙案之上，堆积如山的奏疏中，相当一部分都或明或暗地指向同一根让他棘手的刺——那位居于大安宫中，名义上颐养天年，实则从未真正放下权柄失落与丧子之痛的太上皇李渊，近来又开始“不安于室”了。
自玄武门那场血色清晨后被迫退位，李渊虽享尽尊荣，心中那根尖锐的刺却愈扎愈深。每逢年节交替，或是身体稍有不适，总会借题发挥，寻出种种由头，隔空敲打已是九五之尊的儿子，既提醒着自已的存在，也宣泄着那份无处安放的、混合着悲痛与怨愤的情绪。
这一次的借口，冠冕堂皇地叫做“寒冬苦厄，不顾父皇死活”。
具体表现细致入微：抱怨宫中按例供奉的银炭烟气太大，气味呛人，熏得他老人家咳嗽不止，夜不能寐；抱怨新进贡的蜀锦云被华而不实，不够暖厚，漫漫长夜冻得他筋骨酸痛。
抱怨御膳房精心烹制的膳食总是温吞不热，送到宫中已是半凉，用了之后肠胃不适、隐隐作痛……林林总总，最终都能精准地归结到李世民“孝道有亏”、“苛待逊位之父”这顶大帽子上。
更甚者，故意纵容身边近侍在宫苑之内散播些含沙射影的风言风语，引得一些依旧心怀前朝旧梦的老臣，或是不明就里却好事的宗室子弟侧目而视，私下议论。
李世民对这套路数心知肚明，胸中憋闷，却又发作不得。他身为天子，开创贞观之治，岂能在明面上与退位的父亲计较这些生活细务？一旦应对失当，“不孝”的恶名足以玷污他苦心经营的明君形象。
他已下令赏赐加倍送去，各类用度皆按最高规格，却被李渊原封不动地退回。显然，父皇要的不是这些物质享受，纯粹是要给他添堵，让他难堪，在这寒冬里给他心里再添上一层冰霜。
“父皇……您这又是何苦来哉……”李世民放下手，望着殿顶华丽的藻井，发出一声极轻却满是无力感的叹息。这种家事与国事、亲情与政治纠缠不清的麻烦，往往比应对千军万马、处理繁冗朝政更让他感到心力交瘁。
一旁的长孙皇后无声地走近，将一件柔软温暖的狐裘轻轻披在他肩上，温言劝慰道：“陛下且宽心，莫要气坏了身子。太上皇或许只是冬日里行动不便，深宫寂寥，心中烦闷，并非有意为难。”她言语虽柔和，但那微蹙的秀眉和眼底深处的一丝忧虑，却透露了事态的棘手。
正在这时，殿外传来一串清脆如银铃、带着少女特有娇憨的声音：“父皇，母后！儿臣来请安了！”
珠帘轻响，长乐公主李丽质俏生生地走了进来。她身着绯色宫装，外罩雪白的狐裘，衬得小脸愈发晶莹剔透，宛如冬日里最鲜活的一抹亮色。她见父皇眉头紧锁，母亲也面带忧色，稍向侍立的宫人悄声询问了几句，便知晓了大概。
李丽质眨着一双清澈明媚、仿佛会说话的大眼睛，长长的睫毛扑闪了几下，忽然开口，声音里带着一丝恰到好处的天真与关切：“父皇，既然皇祖父觉得宫中诸物都不合心意，嫌炭火有烟呛人，嫌被褥不暖身子，嫌膳食不热伤胃……何不召那个杜远来问问？他鬼主意最是多啦！”
“之前他弄出的‘金谷丰酌’烈酒，听说一口下去就能驱尽寒气呢！说不定他还有什么意想不到的新奇法子，能让皇祖父他老人家舒舒服服、暖暖和和地度过这个冬天呢？”
她这番话，听起来句句在理，全然是为父皇分忧、为皇祖父尽孝的纯良模样。然而，那语气中一丝难以完全掩饰的雀跃与期待，尤其是提起“杜远”这个名字时，眼眸中瞬间掠过的那抹格外明亮的光彩，又如何能瞒得过李世民和长孙皇后这对洞察入微的父母？
李世民与长孙皇后悄然交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了一闪而过的了然与一丝无奈的莞尔。
女儿家那点欲盖弥彰的小心思，在这深宫之中，如同透明的水晶，昭然若揭。这哪里是为皇祖父寻方子，分明是自已也想寻个由头，见见那个在宫外搅动风云、总能弄出些令人惊奇玩意儿的杜县子了。
不过，女儿这个提议本身，抛开那点私心，倒确实给了李世民一个打破僵局的思路。杜远此子，思维天马行空，往往能于寻常人忽视之处发掘出惊人之举，或许……真有什么奇思妙想能缓解一下眼前这令人头疼的局面？
即便没有，召他入宫一趟，安抚一下女儿的小心思，顺便听听宫外那如火如荼的修路和工坊之事，似乎也不错。
长孙皇后心领神会，微微一笑，雍容典雅地顺着女儿的话道：“丽质这孩子，倒是提醒了臣妾。杜县子确是善于巧思，常有出人意料之策。陛下不妨召他一问？即便别无良策，让他知晓太上皇冬日畏寒，进献些杜家村的特产野味或是那烈酒，也是一份孝心不是？”
李世民闻言，顺势下坡，脸上的阴霾似乎也驱散了些许，他笑了笑，只是那笑容里多少带着点无可奈何：“也罢，便依你们。死马当活马医吧。或许那小子真有什么鬼点子，能堵住……咳咳，能让父皇他老人家满意，少些抱怨。”
他立刻转头，对侍立在侧的心腹内侍吩咐道：“传朕口谕，召蓝田县子杜远即刻入宫觐见。就说……朕有关乎宫禁用度之事，需询其意见。”
“遵旨。”内侍躬身领命，脚步轻盈而迅速地退出了大殿。
李丽质见目的达成，唇角忍不住微微向上弯起一个甜美动人的弧度，努力维持着端庄的姿态，轻移莲步，乖巧地侍立到长孙皇后身侧。只是那眼角余光，却总是不由自主地瞟向殿门方向，秋水般的眸子里闪烁着掩饰不住的期待与微光。
李世民看着女儿这般情态，心中真是五味杂陈，又是好笑，又是感叹，还带着点老父亲特有的酸溜溜。杜远那小子，赚钱敛财是一把好手，惹事生非的本事也不小，如今看来，这不知不觉间“招惹”公主心思的本事，竟也在潜滋暗长啊。
而此刻，远在杜家村工地上，正满身尘土、指挥着民工铺设又一段水泥路面、喊得喉咙发干的杜远，突然接到皇帝急召入宫的口谕，整个人都愣了一下。
“陛下急召？所为何事？”他一边拍打着官袍上沾染的灰土，一边心里飞快地盘算：最近酒厂运转正常，修路进度顺利，新炉具也在打制了，没听说出什么纰漏啊？难道又是那五姓七望搞出了什么新动静？还是……
“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。去了自然知晓。”他甩甩头，不再多想，匆匆对杜荷交代了几句后续安排，便换上一身略显庄重些的衣袍，翻身上马，随着宣旨的宫使，快马加鞭，朝着巍峨的长安皇城方向疾驰而去。
寒风迎面扑来，刮在脸上生疼。杜远眯着眼，望着远处那在冬日灰蒙蒙天空下显得格外肃穆的宫墙，心里依旧忍不住嘀咕：这大冷天的，皇帝陛下不在宫里烤火取暖，突然召见我这个小县子，到底所为何来？