第五十六章：金风初动势已成
烛火摇曳，映照着账册上密密麻麻的数字。
沈墨轩独坐书房，面前摊着三本账册：一本记录着与周世昌交锋的盈亏，一本是太子赐予的产业清单，最后一本则是李四献上的秘密账本。
“经此一役，净赚四万八千贯。”沈墨轩提笔在盈亏账上写下最终数字，墨迹在灯下泛着微光，“接手周家优质资产折价三万贯，太子赏赐产业估值十二万贯...”
他停顿片刻，在纸页空白处添上一行小字：“树敌郓王余党，险遭刺杀三次，卷入立储之争。”
赵启明推门而入，面带喜色：“掌柜的，城南两家钱庄已经接管完毕，客户稳定，运营正常。城北的绸缎庄和粮号也在清点中，预计三日内可完成交接。”
沈墨轩抬头：“周家旧部安置得如何？”
“愿意留下的都已谈妥条件，不愿留的发放了遣散银。”赵启明递上一份名单，“这是所有人员的详细记录，请掌柜过目。”
沈墨轩快速浏览名单，目光在一个名字上停顿：“周文昌？周世昌的侄子？”
赵启明点头：“是。此人原本在周家钱庄做二掌柜，能力不错，愿意留下。只是...”
“只是毕竟是周家人，恐有二心？”沈墨轩接话。
赵启明担忧道：“防人之心不可无啊。”
沈墨轩沉吟片刻：“让他继续做二掌柜，但要派人暗中盯着。若是可用之才，不妨重用；若有不轨，立即处置。”
“是。”赵启明记下，又禀报另一事，“掌柜的，近日有不少中小商人前来拜访，都想与咱们合作。见是不见？”
沈墨轩微微一笑：“见，当然要见。不过不是在这里，而是在新开的汇通钱庄。”
赵启明眼前一亮：“掌柜的意思是...”
“明日午时，在汇通钱庄设宴，邀请汴京中小商会的头面人物。”沈墨轩吩咐道，“排场不必太大，但要显出诚意。”
“我这就去办。”赵启明躬身退下。
书房重归寂静。沈墨轩的目光落回那本秘密账本，手指轻轻摩挲着页面边缘。
根据账本记录，周世昌与郓王的往来远不止商业合作。三年前黄河决堤的赈灾款，有近三成通过各种手段流入了郓王私库；去年边关军粮采购，周世昌通过虚报价格，为郓党牟利近十万贯...
最令人心惊的是，账本最后几页模糊记载着某种“特殊药材”的采购和运送，时间恰在先帝驾崩前一个月。收货地点是宫中，经手人只有一个代号“鹞鹰”。
沈墨轩合上账本，闭目沉思。这份证据若是公布，足以震动朝野。但也正因如此，它既是护身符，也是催命符。
门外传来轻微响动。沈墨轩瞬间警觉，短剑悄然出鞘。
“掌柜的，是我。”李四的声音从门外传来。
沈墨轩松口气：“进来。”
李四推门而入，面色凝重：“掌柜的，刚得到消息，郓王余党正在暗中集结，似乎要对您不利。”
“具体知道些什么？” “他们计划在三日后的募捐大典上发难。”李四低声道，“具体手段还不清楚，但听说要让您当众出丑，破坏您在太子心中的形象。”
沈墨轩指尖轻叩桌面：“看来有人不想让我这个‘商贾代表’太出风头啊。”
李四忧心道：“掌柜的不可不防。郓王虽被禁足，但余党势力仍在，宫中也有他们的眼线。”
沈墨轩沉吟片刻，忽然问：“你可知‘鹞鹰’是谁？”
李四面色骤变，四下张望后才压低声音：“掌柜的怎知这个代号？”
“账本上看到的。” 李四颤声道：“‘鹞鹰’是郓王在宫中的心腹，具体身份无人知晓，只知地位极高，能自由出入禁中。”
沈墨轩目光锐利：“与先帝驾崩前的‘特殊药材’有关？”
李四扑通跪地：“掌柜的，这事牵扯太大，知道多了恐有杀身之祸啊！”
沈墨轩俯身扶起他：“既已入局，避祸不如迎祸。你既选择投诚，就当知无不言。”
李四咬牙道：“具体细节我也不清楚，只知先帝驾崩前，周世昌确实通过特殊渠道送了一批药材入宫。后来先帝突然病重驾崩，郓王就开始大力提拔周世昌...”
沈墨轩心中骇然，面上却不动声色：“好，此事我心中有数。你先下去，继续打探郓王余党的动向。”
李四退下后，沈墨轩在房中踱步良久，终于提笔写下一封密信，用特殊火漆封好。
“启明。”他唤来赵启明，“将这封信送到大相国寺，交给慧明法师。”
赵启明接过信，疑惑道：“慧明法师？掌柜的何时与佛门有了往来？”
沈墨轩淡淡道：“慧明法师是太子乳母的兄长，也是太子最信任的人之一。”
赵启明恍然大悟，立即离去。
夜深人静，沈墨轩独坐灯下，指尖无意识地在桌面上画着一个图案——那是在秘密账本最后一页发现的奇怪符号，似鸟非鸟，似鱼非鱼。
他有一种预感，这个符号将是解开所有谜团的关键。
次日午时，汇通钱庄门前车水马龙。
汴京中小商会的头面人物齐聚一堂，既好奇又忐忑地打量着这个迅速崛起的商业新贵。
沈墨轩一袭青衫，谦和地迎接着每一位客人，毫无得志骄矜之态。
“各位前辈光临，沈某荣幸之至。”宴席开始，沈墨轩举杯敬酒，“今日请诸位来，一是相识，二是共商合作之道。”
席间一个老者开口道：“沈掌柜年轻有为，短短时日就在汴京商界崭露头角，令人佩服。只是不知沈掌柜邀我等前来，所谓合作是怎个合作法？”
沈墨轩微笑：“孙老问得好。沈某以为，商之道，独行快，众行远。如今汴京商界格局将变，正是我等携手共进之时。”
他取出早已准备好的文书：“沈某愿以汇通钱庄为平台，为各位提供低息贷款、快捷兑付、商业担保等服务。利息比市价低两成。”
席间顿时哗然。低两成利息，这简直是白送！
另一个商人质疑道：“沈掌柜如此让利，所图为何？”
沈墨轩坦然道：“所图三点：一图各位的商业网络；二图共同的利益联盟；三图汴京商界的稳定发展。”
他环视众人，声音铿锵：“周家倒台证明，靠垄断和欺压终究难以长久。唯有互利共赢，方能基业长青。”
商人们交头接耳，大多面露喜色，仍有少数心存疑虑。
忽然，一个不和谐的声音响起：“沈掌柜说得漂亮，谁知是不是又一个周世昌呢？”
众人转头，见是一个面色阴郁的中年商人。
赵启明在沈墨轩耳边低语：“此人是王有才，做药材生意起家，曾是周世昌的心腹。”
沈墨轩不动声色：“王掌柜有何高见？”
王有才冷笑：“高见不敢当。只是听说沈掌柜与宫中贵人往来密切，怕是也要学周世昌，借官势压人吧？”
席间气氛顿时紧张起来。
沈墨轩不怒反笑：“王掌柜此言差矣。沈某确与东宫有往来，但非借势压人，而是遵纪守法，配合朝廷推行新政。”
他站起身，朗声道：“今日沈某在此立誓：汇通钱庄绝不效仿周家所作所为；所有交易公平公开；若有违规，愿受重罚！”
众人闻言，纷纷点头称赞。
王有才却不肯罢休：“空口无凭，谁知日后如何？”
沈墨轩从容道：“沈某愿与各位订立契约，将方才承诺白纸黑字写下来，若有违背，各位可持契约告官！”
此言一出，满座皆惊。自古以来商人最怕见官，沈墨轩竟主动提出立约告官，足见诚意。
孙老率先起身：“好！沈掌柜如此诚意，老夫愿与汇通合作！”
有人带头，其他商人也纷纷响应。很快，大部分商人都表示愿意合作，只有王有才等少数几人面色难看地坐在原地。
宴席结束后，赵启明低声道：“掌柜的，王有才恐怕是郓王余党派来捣乱的。”
沈墨轩点头：“我知道。不必打草惊蛇，暗中监视即可。”
正说着，一个伙计匆匆送来请柬：“掌柜的，郓王府送来的帖子。”
沈墨轩展开一看，竟是郓王赵楷的亲笔请柬，邀他三日后过府一叙！
赵启明大惊：“郓王被禁足宫中，怎会发出请柬？况且他与您势同水火，此举必定有诈！”
沈墨轩凝视请柬上郓王的印章，若有所思：“禁足宫中...这请柬却能送到我手中，有意思。”
“掌柜的万万不可去！这明显是鸿门宴！” 沈墨轩唇角微扬：“不去怎知对方耍什么把戏？况且...”
他压低声音：“我也正想会会这位郓王殿下。”
三日后，募捐大典在宫中举行。
文武百官、皇亲国戚、商贾代表齐聚一堂，为河北灾民募捐。
沈墨轩作为商界新锐，被安排在显眼位置，引起不少关注和议论。
太子赵桓亲自主持大典，首先捐出五万贯，百官随后纷纷解囊。
轮到商贾代表时，沈墨轩率先起身：“草民愿捐八万贯，为灾民尽绵薄之力。”
全场哗然。八万贯，这已是许多官员捐款的总和！
王有才突然起身发难：“沈掌柜好大方！只是不知这八万贯来路可正？听说沈掌柜近日接手周家产业，周世昌却突然跳楼身亡，未免太过巧合了吧？”
顿时全场寂静，所有目光都聚焦在沈墨轩身上。
太子微微皱眉，却未开口。
沈墨轩不慌不忙：“王掌柜此言差矣。沈某所得，皆按律法程序，公平交易。至于周掌柜不幸坠楼，开封府已有定论，王掌柜若有疑问，可去府衙查询。”
王有才冷笑：“好个按律法程序！谁知其中有无隐情？况且沈掌柜崛起之速，令人咋舌，若无贵人相助，岂能如此？”
这话暗指沈墨轩与东宫有不可告人的交易，可谓诛心之论。
众人都为沈墨轩捏把汗时，他却淡然一笑：“沈某确得贵人相助，这贵人不是别人，正是大宋律法！只要依法经营，守信重义，何愁事业不兴？”
他转向太子，躬身道：“殿下，草民愿将所捐八万贯直接送往灾区，并亲自监督发放，确保分文不少地用到灾民身上！”
太子颔首：“准奏。沈掌柜有心了。”
王有才还想说什么，却被太子目光制止，只得悻悻坐下。
募捐继续，但气氛已变。众人看沈墨轩的眼神，多了几分敬佩，少了几分轻视。
大典结束后，沈墨轩正欲离去，却被一个宦官叫住：“沈掌柜留步，太子殿下有请。”
来到偏殿，太子赵桓正在赏画，见沈墨轩到来，微笑道：“今日之事，沈掌柜处理得宜。”
沈墨轩躬身：“谢殿下谬赞。小人只是据理力争而已。”
太子放下画轴，意味深长道：“树大招风，沈掌柜如今声名鹊起，更需谨言慎行。郓王虽被禁足，但其党羽仍在朝中，不可不防。”
沈墨轩心中一动：“殿下可知郓王邀小人过府一叙？”
太子神色微凝：“何时的事？” “三日后。” 太子沉吟片刻：“去吧，听听他说什么。但切记，无论他许以何利，不可动摇。”
“小人明白。” 太子又道：“今日起，你便是东宫在京商界的代言人。好自为之。”
沈墨轩心中凛然，知道太子这是在正式给他名分，也是将他推向风口浪尖。
离开皇宫时，天色已晚。沈墨轩乘车回府，一路沉思。
行至一段僻静街道，马车突然停下。
“怎么回事？”赵启明探头问道。
车夫颤声道：“前面...前面有人挡道...”
沈墨轩掀开车帘，只见月光下，一个黑衣人站在街道中央，手中提着一个灯笼，灯笼上画着一个奇怪的图案——正是他在账本上看到的那个符号！
黑衣人缓缓抬头，声音沙哑：“沈掌柜，郓王殿下托我带句话：明日之约，改在城南废庙。酉时三刻，过时不候。”
说罢，黑衣人转身消失在黑暗中，速度快得惊人。
赵启明惊疑不定：“掌柜的，这...这是什么人？好诡异的身手！”
沈墨轩凝视着黑衣人消失的方向，心中波澜起伏。
那不是普通的信使。那身手，那气势，绝非寻常武者。
更重要的是，那个符号...
他忽然想起李四的话：“‘鹞鹰’是郓王在宫中的心腹，具体身份无人知晓...”
沈墨轩深吸一口气，缓缓道：“回府。准备明日赴约。”
赵启明急道：“掌柜三思！这明显是陷阱！那人身手诡异，定非善类！”
沈墨轩目光深邃：“正因如此，才更要去。我要看看，这位‘鹞鹰’究竟是何方神圣。”
马车缓缓启动，月光透过车窗，照在沈墨轩凝重的脸上。
他有一种预感，明日之约，将揭开一个惊天秘密。
而他也将步入一个更加危险的棋局。
这一次，对手不再是商人，而是隐藏在宫廷深处的神秘力量。
胜负难料，生死未卜。