侯亮平的拳头狠狠砸在废铁堆上。
铁锈碎屑崩落，血丝顺着指关节渗出。
“祁同伟……”
他咬牙切齿地吐出这个名字，每个字都带着刻骨的恨意。
陆亦可蹲下身，用戴着手套的手指捻起一点泥土。
她仔细观察着那些被精准划开的牛皮纸袋，眼中闪过寒光。
“这不是普通的翻找。”
“这是外科手术式的清除。”
“他们只要纸，别的什么都不在乎。”
她站起身，目光扫过这片狼藉。
“作案手法很专业，和孙连城办公室失窃案现场留下的痕迹几乎一致。”
“是同一伙人。”
赵东来拍了拍侯亮平的肩膀。
“走吧，这里已经没有价值了。”
“对方既然动手，就不会留下任何东西。”
回去的车里，死寂如坟墓。
侯亮平握着方向盘，指节发白。
窗外的城市灯火飞速倒退，却照不进他心里的半点光亮。
从国土局到废品站，他总是慢一步。
每一步都踏在对方精心计算好的陷阱里。
就像一个被牵着线的木偶，每当即将抓住真相的衣角时，那只看不见的手总会恰到好处地收紧丝线。
将他猛地拽回原地。
让他眼睁睁看着希望化为泡影。
与此同时，南下的卧铺列车里。
孙连城正安详地躺在铺位上，享受着与世隔绝的宁静。
他戴着那副新买的“静默耳塞”，世界瞬间变得纯粹。
只剩下火车碾过铁轨时富有节奏的、催人入眠的低沉律动。
京州的风风雨雨、官场的勾心斗角，此刻都与他无关。
他觉得自己不是在进行什么战略性调研。
而是在一艘驶向宇宙深处的飞船里，进行着一场伟大的精神漂流。
【叮！检测到宿主处于放松状态，系统商城限时开启！】
【本次开放特殊道具区域，建议宿主查看！】
孙连城意念一动，眼前浮现出熟悉的系统商城界面。
他像逛超市一样浏览着琳琅满目的商品。
忽然，一个不起眼的道具吸引了他的注意。
【无痕轨迹】：一次性消耗品。使用后，可在二十四小时内完美屏蔽使用者的一切物理与电子行动轨迹，使其在任何追踪系统中显示为“数据缺失”或“未知错误”。兑换积分：100。
孙连城眨了眨眼。
自己这次“高效考察”的路线横跨大半个中国。
万一李达康或者沙瑞金心血来潮，查自己的岗，发现自己没有老老实实待在北疆，而是跑去了粤西，岂不是很麻烦？
虽然报告批了，但多一事不如少一事。
本着“纯粹的好奇心”和“对高科技产品的探索精神”，他毫不犹豫地选择了兑换。
“确认使用。”
一道微弱的光芒从他身上闪过，随即消失。
孙连城满意地翻了个身，继续沉浸在对宇宙运行规律的思考中。
他并不知道，这个出于摸鱼需要而做出的无心之举，让远在京州的另一伙人彻底抓了瞎。
祁同伟派去盯梢孙连城的人发现，孙副书记在登上火车后，其所有的交通、住宿预订信息，竟然人间蒸发了。
再也无法追踪。
祁同伟的办公室里，烟雾缭绕。
他的手死死攥着电话，关节发白。
“你说什么？一无所获？”
电话那头传来程度的声音：
“是的，厅长。我们赶到的时候，侯亮平他们还没到。
我带人把那个姓刘的回收点翻了个底朝天，所有带字的纸片都处理干净了。”
“侯亮平他们后来也去了，待了不到十分钟就走了。”
祁同伟松了口气，瘫坐在椅子上。
虽然过程惊险，但总算是有惊无险。
他定了定神，声音再次变得阴冷。
“不要掉以轻心。”
“把山水集团所有可能涉及过去的旧文件、旧账本，全部清理一遍。”
“我要的是万无一失，任何一张纸片都不能留！”
他就像一个走投无路的赌徒。
只能不断地销毁过去的证据，祈祷自己能撑到牌局结束的那一刻。
高育良的书房里，那盆兰花显得有些无精打采。
他刚放下电话，消息的来源比祁同伟更隐秘，也更详尽。
他知道了侯亮平追查废品站的整个过程，也知道了祁同伟是如何派人去“擦屁股”的。
他没有感到庆幸，反而涌起一阵深深的烦躁。
祁同伟这种做法太鲁莽了。
如此大动干戈地去一个废品站销毁证据，这不等于明着告诉侯亮平，那个箱子里真的有惊天秘密吗？
这种惊慌失措本身，就是最大的破绽。
更让他感到不安的，是孙连城。
根据眼线的回报，孙连城申请了一个极为荒诞的跨区域考察，然后人就失联了。
祁同伟的人跟丢了。
一个市委副书记，说消失就消失了。
这正常吗？
高育良端起茶杯，手微微颤抖。
这个孙连城，像棋盘上的一颗无法被计算的棋子。
你不知道他下一步会落在哪里，会产生什么影响。
这种失控感，让高育良这位习惯掌控一切的棋手，感到了久违的不安。
几天后，省委内部理论研讨会上。
沙瑞金的讲话似乎意有所指。
“同志们，我们必须清醒地认识到，反腐败斗争具有长期性、复杂性和艰巨性。”
他的目光缓缓扫过全场，不怒自威。
“有的腐败分子，手段极其隐蔽，伪装得极深。”
“他们甚至会利用一些看似荒诞、无害的外衣，来掩盖其不可告人的目的。”
“越是看起来不合常理的地方，我们就越要警惕，越要深挖。”
李达康坐在台下，面无表情地在笔记本上记着。
沙瑞金的话，让他心里咯噔一下。
他不禁想到了侯亮平调查废品站的野路子，也想到了孙连城那个“观测太空垃圾”的天方夜谭。
他隐隐觉得，京州这潭水，比他想象的还要浑。
会议一结束，李达康立刻召集了市委几位主要领导。
“下半年，我们工作的重点，就是两个字——精细！”
李达康敲着桌子，语气前所未有的坚决。
“城市管理要精细化，项目审批要精细化，特别是城市规划，必须要有前瞻性，要考虑到未来二十年、三十年的发展！”
“我们要把每一个项目，都当成一件艺术品来雕琢！”
台下的干部们面面相觑，感觉今天的李书记有点不一样。
这种强调“前瞻性”和“精细化”的调子，怎么听都带着一股孙连城报告里的味道。
他们不知道，李达康正在努力地消化和吸收一切对他有用的理论。
哪怕这些理论的源头，是一个只想躺平看星星的副书记。
夜色深沉，返回京州市区的路上。
车内的气氛压抑到了极点。
侯亮平靠在椅背上，闭着眼睛，脑子里一片空白。
他感到一种前所未有的疲惫，不是身体上的，而是精神上的。
就在这时，他口袋里的手机突然响了。
刺耳的铃声划破了车厢里的沉寂。
他拿起手机，屏幕上显示着“季昌明”三个字。
他按下了接听键。
“亮平，是我。”
电话那头，季昌明的声音带着一丝压抑不住的激动。
“季检。”
“你先听我说。”
季昌明没有寒暄，直奔主题。
“刘新建的心理防线，刚才被我们彻底攻破了。”
“他吐了一个新的线索。”
侯亮平猛地坐直了身体。
车里所有人的目光都集中到了他身上。
“他说，山水集团在京州郊区的月牙湖，有一个秘密的疗养院，不对外开放。”
“那里，可能藏着一本他们从未上报过的，最原始的账本。”